Da ich, mein geliebter Marcianus, dein Verlangen kenne, in Gottesfurcht zu wandeln, die allein den Menschen zum ewigen Leben führt, freue ich mich mit dir und bete, dass du deinen Glauben unversehrt bewahrst und so Gott gefällst, der dich geschaffen hat. Wäre es uns doch möglich sein, immer beisammen zu sein, einander zu helfen und die Mühe unseres irdischen Lebens durch beständiges gemeinsames Gespräch über das, was nützt, zu erleichtern. Da wir aber in dieser gegenwärtigen Zeit leiblich voneinander getrennt sind, wollen wir nach unserem Vermögen doch nicht versäumen, ein wenig schriftlich mit dir zu sprechen und die Verkündigung der Wahrheit zur Bestärkung deines Glaubens kurz darzulegen. Wir senden dir gleichsam ein Handbuch des Wesentlichen, damit du durch Weniges zu Vielem gelangst, in kurzer Zeit alle Glieder des Leibes der Wahrheit kennenlernst und in gedrängter Form den Nachweis der Dinge Gottes empfängst. So wird es deiner eigenen Rettung Frucht bringen; du wirst alle beschämen, die Falschheit einschärfen, und jedem, der sie verstehen will, mit aller Zuversicht unsere gesunde und reine Lehre vorlegen. Denn einer ist der Weg, der für alle, die sehen, nach oben führt, erleuchtet von himmlischem Licht; vielfach aber, dunkel und entgegengesetzt sind die Wege derer, die nicht sehen. Dieser Weg führt zum Himmelreich und verbindet den Menschen mit Gott; jene Wege aber ziehen hinab zum Tod und trennen den Menschen von Gott. Darum ist es für dich und für alle, denen an ihrer eigenen Rettung liegt, nötig, euren Lauf durch den Glauben unbeirrbar, fest und sicher zu machen, damit du nicht wankst, nicht durch materielle Begierden aufgehalten und festgehalten wirst und nicht vom Rechten abbiegst und umherirrst.

Da nun der Mensch ein lebendiges Wesen ist, zusammengesetzt aus Seele und Fleisch, muss er notwendigerweise durch beides bestehen; und weil aus beiden Verfehlungen hervorgehen, besteht die Reinheit des Fleisches in der zügelnden Enthaltsamkeit von allen schändlichen Dingen und allen ungerechten Taten, die Reinheit der Seele aber darin, den Glauben an Gott unversehrt zu bewahren, ohne ihm etwas hinzuzufügen oder etwas von ihm wegzunehmen. Denn die Gottesfurcht wird durch die Beschmutzung und Befleckung des Fleisches verdunkelt und abgestumpft; sie wird gebrochen, verunreinigt und ist nicht mehr unversehrt, wenn Falschheit in die Seele eindringt. Sie aber bewahrt ihre Schönheit und ihr Maß, wenn die Wahrheit in der Seele beständig bleibt und Reinheit im Fleisch ist. Denn was nützt es, die Wahrheit in Worten zu kennen und das Fleisch zu verunreinigen und die Werke des Bösen zu tun? Oder welchen Nutzen kann die Reinheit des Fleisches bringen, wenn die Wahrheit nicht in der Seele ist? Denn diese beiden freuen sich aneinander, sind vereint und verbunden, um den Menschen von Angesicht zu Angesicht vor Gott zu bringen. Darum sagt der Heilige Geist durch David: „Selig ist der Mann, der nicht im Rat der Gottlosen gegangen ist“¹ ; das heißt, im Rat der Völker, die Gott nicht kennen. Denn gottlos sind die, die den Gott nicht anbeten, der wahrhaft ist. Und darum sagt das Wort zu Mose: „Ich bin der, der ist“² ; die aber den Gott, der ist, nicht anbeten, diese sind die Gottlosen. „Und nicht gestanden hat auf dem Weg der Sünder“¹ ; Sünder aber sind die, die Erkenntnis Gottes haben und seine Gebote nicht halten, das heißt verächtliche Spötter. „Und nicht gesessen hat auf dem Sitz der Verderbenbringenden“¹ ; die Verderbenbringenden aber sind jene, die durch böse und verkehrte Lehren nicht nur sich selbst verderben, sondern auch andere. Denn der Sitz ist ein Zeichen der Lehre. Solche also sind alle Häretiker: Sie sitzen auf den Sitzen der Verderbenbringenden, und die werden verdorben, die das Gift ihrer Lehre aufnehmen.

Damit wir nun nichts Derartiges erleiden, müssen wir die Regel des Glaubens ohne Abweichung festhalten und die Gebote Gottes tun, indem wir an Gott glauben, ihn als Herrn fürchten und ihn als Vater lieben. Dieses Tun aber wird durch den Glauben hervorgebracht; denn Jesaja sagt: „Wenn ihr nicht glaubt, werdet ihr auch nicht verstehen³ “. Und der Glaube wird durch die Wahrheit hervorgebracht; denn der Glaube ruht auf den Dingen, die wahrhaft sind. Denn an die Dinge, die sind, wie sie sind, glauben wir; und indem wir an die Dinge glauben, die immer sind, wie sie sind, halten wir unser Vertrauen auf sie fest. Da nun der Glaube der Fortbestand unseres Heils ist, müssen wir große Sorgfalt auf seine Bewahrung verwenden, damit wir ein wahres Verständnis der Dinge haben, die sind. Dies wirkt der Glaube für uns, so wie die Ältesten, die Schüler der Apostel, es uns überliefert haben. Vor allem gebietet er uns, im Gedächtnis zu behalten, dass wir die Taufe zur Vergebung der Sünden empfangen haben, im Namen Gottes, des Vaters, und im Namen Jesu Christi, des Sohnes Gottes, der Fleisch wurde und starb und wieder auferstand, und im Heiligen Geist Gottes. Und dass diese Taufe das Siegel des ewigen Lebens ist und die neue Geburt zu Gott hin, damit wir nicht länger Söhne sterblicher Menschen seien, sondern des ewigen und immerwährenden Gottes; und dass das Ewige und Bleibende Gott ist und über allen Dingen steht, die geschaffen sind, und alle Dinge ihm unterworfen sind; und alle Dinge, die ihm unterworfen sind, sind zu seinem Eigentum gemacht. Denn Gott ist nicht Herrscher und Herr über die Dinge eines anderen, sondern über seine eigenen; und alle Dinge gehören Gott. Darum ist Gott allmächtig, und alle Dinge sind aus Gott.

Denn es ist notwendig, dass die Dinge, die geschaffen sind, den Anfang ihrer Entstehung von einer großen Ursache her haben; und der Anfang aller Dinge ist Gott. Denn er selbst wurde von niemandem geschaffen, und durch ihn wurden alle Dinge geschaffen. Darum ist es vor allem recht, zu glauben, dass es einen Gott gibt, den Vater, der alle Dinge gemacht und gestaltet hat, der machte, dass das, was nicht war, sein sollte, und der, weil er alles umfasst, allein von nichts umfasst wird. Unter allen Dingen ist nun auch diese unsere Welt, und in der Welt ist der Mensch; also wurde auch diese Welt von Gott gebildet.

So wird also ein Gott offenbar: der Vater, ungeschaffen, unsichtbar, Schöpfer aller Dinge; über ihm gibt es keinen anderen Gott, und nach ihm gibt es keinen anderen Gott. Und da Gott vernünftig ist, hat er durch das Wort die Dinge geschaffen, die geschaffen wurden; und Gott ist Geist, und durch den Geist hat er alles geschmückt, wie auch der Prophet sagt: „Durch das Wort des Herrn wurden die Himmel befestigt, und durch seinen Geist ihre ganze Kraft⁴ “. Da nun das Wort befestigt, das heißt, Leib gibt und die Wirklichkeit des Seins gewährt, und der Geist der Verschiedenheit der Kräfte Ordnung und Gestalt gibt, wird mit Recht und passend das Wort Sohn genannt und der Geist die Weisheit Gottes. Treffend sagt auch Paulus, sein Apostel: „Ein Gott, der Vater, der über allen und durch alle und in uns allen ist⁵ . “ Denn über allen ist der Vater; und durch alle ist der Sohn, denn durch ihn hat der Vater alle Dinge gemacht; und in uns allen ist der Geist, der Abba, Vater, ruft⁶ und den Menschen zur Ähnlichkeit Gottes formt. Nun macht der Geist das Wort offenbar, und darum verkündeten die Propheten den Sohn Gottes; und das Wort bringt den Geist zur Sprache, und darum ist es selbst der Verkünder der Propheten und führt und zieht den Menschen zum Vater.

Dies also ist die Ordnung der Regel unseres Glaubens, das Fundament des Gebäudes und die Festigkeit unseres Lebenswandels: Gott, der Vater, ungeschaffen, immateriell, unsichtbar; ein Gott, der Schöpfer aller Dinge. Das ist der erste Punkt unseres Glaubens. Der zweite Punkt ist: das Wort Gottes, der Sohn Gottes, Christus Jesus, unser Herr, der den Propheten offenbar wurde entsprechend der Gestalt ihres prophetischen Redens und entsprechend der Weise der Heilsordnung des Vaters; durch ihn wurden alle Dinge gemacht⁷ . Er wurde auch am Ende der Zeiten, um alle Dinge zu vollenden und zusammenzufassen⁸ , Mensch unter Menschen, sichtbar und berührbar, um den Tod abzuschaffen und das Leben offenbar zu machen⁹ und eine Gemeinschaft der Vereinigung zwischen Gott und Mensch hervorzubringen. Und der dritte Punkt ist: der Heilige Geist, durch den die Propheten weissagten, die Väter die Dinge Gottes lernten und die Gerechten auf den Weg der Gerechtigkeit geführt wurden; und der am Ende der Zeiten auf neue Weise über die Menschheit auf der ganzen Erde ausgegossen wurde und den Menschen auf Gott hin erneuert.

Und aus diesem Grund vollzieht sich die Taufe unserer Wiedergeburt durch diese drei Punkte: Gott, der Vater, schenkt uns die Wiedergeburt durch seinen Sohn im Heiligen Geist. Denn alle, die den Geist Gottes in sich tragen, werden zum Wort geführt, das heißt zum Sohn; und der Sohn bringt sie zum Vater; und der Vater lässt sie die Unvergänglichkeit besitzen. Ohne den Geist ist es nicht möglich, das Wort Gottes zu schauen, und ohne den Sohn kann niemand zum Vater hinzutreten; denn die Erkenntnis des Vaters ist der Sohn, und die Erkenntnis des Sohnes Gottes geschieht durch den Heiligen Geist. Und nach dem Wohlgefallen des Vaters dient der Sohn und teilt den Geist aus, wem der Vater will und wie er will.

Und durch den Geist wird der Vater der Höchste, der Allmächtige und Herr der Heerscharen genannt, damit wir von Gott lernen, dass er es ist, der Himmel und Erde und die ganze Welt geschaffen hat, der Engel und Menschen gemacht hat, der Herr über alles ist, durch den alles besteht und von dem alles erhalten wird; barmherzig, mitleidig und voller Güte, gut, gerecht, der Gott aller: der Juden wie der Heiden und derer, die glauben. Denen, die glauben, ist er Vater, denn am Ende der Zeiten hat er den Bund der Annahme an Kindes Statt eröffnet; den Juden aber ist er Herr und Gesetzgeber, denn in den Zwischenzeiten, als der Mensch Gott vergaß, von ihm abwich und sich gegen ihn auflehnte, unterwarf er sie durch das Gesetz, damit sie lernten, dass sie den zum Herrn haben, der alles gemacht und geschaffen hat, der auch den Lebensatem gibt und den wir Tag und Nacht anbeten sollen; den Heiden ist er Schöpfer und Urheber und Allmächtiger; allen aber gleichermaßen Erhalter, Ernährer, König und Richter. Denn niemand wird seinem Gericht entkommen und daraus befreit werden, weder Jude noch Heide, weder ein Glaubender, der gesündigt hat, noch ein Engel. Doch die, die jetzt seine Güte zurückweisen, werden seine Macht im Gericht erkennen, nach dem Wort des seligen Apostels: „Weißt du nicht, dass die Güte Gottes dich zur Umkehr führt? Doch nach deiner Härte und deinem unbußfertigen Herzen häufst du dir selbst Zorn auf für den Tag des Zorns und der Offenbarung des gerechten Gerichts Gottes, der jedem nach seinen Werken vergelten wird¹⁰ . “ Er ist es, der im Gesetz der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs¹¹ genannt wird, der Gott der Lebenden¹² , obwohl die Erhabenheit und Größe dieses Gottes unaussprechlich ist.

Diese Welt nun ist von sieben Himmeln umgeben; in ihnen wohnen Mächte, Engel und Erzengel, die Gott dienen, dem Allmächtigen und Schöpfer aller Dinge: nicht, als hätte er es nötig, sondern damit sie nicht untätig, unfruchtbar und wirkungslos bleiben. Darum ist auch der Geist Gottes vielfältig in seinem Einwohnen, und in sieben Formen des Dienstes wird er vom Propheten Jesaja beschrieben, wie er auf dem Sohn Gottes ruht, das heißt auf dem Wort, bei seinem Kommen als Mensch. Er sagt: „Der Geist Gottes wird auf ihm ruhen, der Geist der Weisheit und des Verstandes, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Frömmigkeit; der Geist der Furcht Gottes wird ihn erfüllen¹³ “. Der Himmel nun, der von oben her der erste ist und die übrigen umschließt, ist der der Weisheit; der zweite von ihm aus ist der des Verstandes; der dritte der des Rates; der vierte, von oben her gezählt, der der Stärke; der fünfte der der Erkenntnis; der sechste der der Frömmigkeit; und der siebte, dieses unser Firmament, ist erfüllt von der Furcht jenes Geistes, der den Himmeln Licht gibt. Denn als Abbild davon empfing Mose den siebenarmigen Leuchter, der im Heiligtum beständig leuchtete; als Abbild der Himmel empfing er diesen Dienst, nach dem Wort, das das Wort zu ihm sprach: „Du sollst ihn nach dem ganzen Muster der Dinge machen, die du auf dem Berg gesehen hast¹⁴ . “

Dieser Gott nun wird beständig verherrlicht durch sein Wort, das sein Sohn ist, und durch den Heiligen Geist, der die Weisheit des Vaters aller ist; und deren Mächte, nämlich die des Wortes und der Weisheit, die Cherubim und Seraphim genannt werden, verherrlichen Gott mit unaufhörlichen Stimmen. Und jedes geschaffene Wesen in den Himmeln bringt Gott, dem Vater aller, Herrlichkeit dar. Durch sein Wort hat er die ganze Welt geschaffen, und in der Welt sind die Engel; und der ganzen Welt hat er Gesetze gegeben, in denen jedes einzelne Ding bleiben soll, und nach dem, was von Gott bestimmt ist, soll keines seine Grenzen überschreiten, sondern jedes seine zugewiesene Aufgabe erfüllen.

Den Menschen aber formte er mit seinen eigenen Händen, indem er von der Erde nahm, was am reinsten und feinsten war, und seine eigene Kraft in rechtem Maß mit der Erde vermischte. Denn er zeichnete seine eigene Gestalt in das Gebilde ein, damit das, was sichtbar werden sollte, von göttlicher Gestalt sei; denn als Abbild Gottes wurde der Mensch geformt¹⁵ und auf die Erde gesetzt. Und damit er lebendig werde, hauchte er ihm ins Angesicht den Atem des Lebens¹⁶ , damit der Mensch sowohl durch den Atem als auch durch die Formung Gott ähnlich sei. Außerdem war er frei und selbstbeherrscht, da er von Gott zu dem Zweck geschaffen wurde, über alles zu herrschen, was auf der Erde war¹⁷ . Und diese große geschaffene Welt, die Gott vor der Formung des Menschen bereitet hatte, wurde dem Menschen als sein Ort gegeben und enthielt alles in sich. An diesem Ort waren auch die Diener jenes Gottes, der alles geformt hatte, mit ihren Aufgaben; und der Verwalter, der über alle seine Mitdiener gesetzt war, erhielt diesen Ort. Die Diener nun waren Engel, und der Verwalter war der Erzengel.

Nachdem er nun den Menschen zum Herrn der Erde und all dessen gemacht hatte, was auf ihr ist, setzte er ihn im Verborgenen auch zum Herrn über jene ein, die darin dienten. Sie jedoch standen in ihrer Vollendung; der Herr aber, das heißt der Mensch, war noch klein, denn er war ein Kind, und er musste wachsen und so zu seiner Vollendung gelangen. Und damit er Nahrung und Wachstum habe, mit festlichen und köstlichen Speisen, bereitete er ihm einen Ort, der besser war als diese Welt, hervorragend durch Luft, Schönheit, Licht, Speise, Pflanzen, Frucht, Wasser und alles andere, was zum Leben nötig ist; und der Name dieses Ortes war Paradies. Und so schön und gut war dieses Paradies, dass das Wort Gottes beständig dorthin kam und mit dem Menschen wandelte und sprach¹⁸ , und damit im Voraus anzeigte, was künftig sein sollte: dass er bei ihm wohnen, mit ihm reden und bei den Menschen sein werde, um sie Gerechtigkeit zu lehren. Der Mensch aber war ein Kind, dessen Einsicht noch nicht vollendet war; darum wurde er auch leicht vom Verführer irregeführt.

Und während der Mensch im Paradies wohnte, brachte Gott alle Lebewesen vor ihn und gebot ihm, ihnen allen Namen zu geben; und wie Adam eine lebendige Seele nannte, so war ihr Name¹⁹ . Und er beschloss auch, dem Menschen eine Hilfe zu machen; denn so sprach Gott: „Es ist nicht gut, dass der Mensch allein sei; lasst uns ihm eine Hilfe machen, die zu ihm passt²⁰ . “ Denn unter all den anderen Lebewesen fand sich keine Hilfe, die Adam gleich, vergleichbar und ähnlich war²¹ . Aber Gott selbst versetzte Adam in eine Trance und ließ ihn schlafen²² ; und damit Werk aus Werk vollbracht werde, da es im Paradies keinen Schlaf gab, kam dies durch den Willen Gottes über Adam. Und Gott nahm eine von Adams Rippen und füllte die Stelle mit Fleisch; die Rippe aber, die er genommen hatte, baute er zu einer Frau²³ . So brachte er sie zu Adam²⁴ ; und als dieser sie sah, sagte er: „Das ist nun Bein von meinem Bein, Fleisch von meinem Fleisch; sie soll Frau heißen, weil sie von ihrem Mann genommen wurde²⁵ . “

Und Adam und Eva, denn das ist der Name der Frau, waren nackt und schämten sich nicht²⁶ ; denn in ihnen war ein unschuldiger, kindlicher Sinn, und es war ihnen nicht möglich, etwas von dem zu begreifen oder zu verstehen, was durch Bosheit, durch Begierden und schändliche Wünsche in der Seele geboren wird. Denn damals waren sie unversehrt und bewahrten ihre eigene Natur, da sie den Atem des Lebens¹⁶ hatten, der ihnen bei ihrer Erschaffung eingehaucht worden war; und solange dieser Atem an seinem Ort und in seiner Kraft bleibt, hat er kein Begreifen und Verstehen für niedrige Dinge. Darum schämten sie sich nicht, sondern küssten und umarmten einander in Reinheit nach der Art von Kindern.

Aber damit der Mensch nicht zu hohe Gedanken fasste und sich erhob und überhob, als hätte er keinen Herrn, aufgrund der ihm gewährten Vollmacht und Freiheit, und so gegen Gott, seinen Schöpfer, sündigte, indem er sein Maß überschritt, und in Opposition zu Gott selbstsüchtige Hochmutsgedanken hegte, wurde ihm von Gott ein Gesetz gegeben, damit er erkenne, dass er den Herrn aller zum Herrn hatte. Und Gott setzte ihm bestimmte Grenzen, sodass er, wenn er das Gebot Gottes hielt, für immer so bleiben würde, wie er war, nämlich unsterblich; wenn er es aber nicht hielt, sollte er sterblich werden und zur Erde zerfallen, aus der seine Bildung genommen worden war. Das Gebot aber lautete so: „Von jedem Baum im Paradies darfst du frei essen; aber von jenem einen Baum, von dem die Erkenntnis von Gut und Böse kommt, von ihm sollst du nicht essen; denn an dem Tag, an dem du davon isst, wirst du gewiss sterben²⁷ . “

Dieses Gebot bewahrte der Mensch nicht, sondern war Gott ungehorsam, weil er von jenem Engel irregeführt wurde, der wegen der großen Gaben Gottes, die Gott dem Menschen gegeben hatte, neidisch und eifersüchtig auf ihn war; so machte er sich selbst zunichte und machte den Menschen sündig, indem er ihn dazu überredete, Gottes Gebot zu übertreten. So wurde der Engel, weil er durch seine Lüge zum Urheber und Ausgangspunkt der Sünde geworden war, selbst niedergeschlagen, da er gegen Gott verstoßen hatte; den Menschen aber brachte er dazu, aus dem Paradies vertrieben zu werden. Und weil er durch die Richtung seiner Gesinnung abtrünnig wurde und von Gott abfiel, wurde er nach dem hebräischen Wort Satan genannt, das heißt: Abtrünniger; er wird aber auch Verleumder genannt. Nun verfluchte Gott die Schlange²⁸ , die den Verleumder trug und vermittelte; und dieser Fluch kam auf das Tier selbst und auf den in ihm verborgenen und versteckten Engel, nämlich auf Satan. Den Menschen aber entfernte Gott aus seiner Gegenwart, indem er ihn wegschaffte und ihn damals auf dem Weg zum Paradies wohnen ließ²⁹ ; denn das Paradies nimmt den Sündigen nicht auf.

Und als sie aus dem Paradies hinausgesetzt waren, gerieten Adam und seine Frau Eva in viele Nöte ängstlicher Trauer; sie gingen in dieser Welt mit Kummer, Mühsal und Klage umher. Denn unter den Strahlen dieser Sonne bebaute der Mensch die Erde, und sie brachte Dornen und Disteln hervor, die Strafe der Sünde. Da erfüllte sich, was geschrieben stand: „Adam erkannte seine Frau, und sie empfing und gebar Kain; nach ihm gebar sie Abel³⁰ . “ Nun war der abtrünnige Engel, der den Menschen zum Ungehorsam verleitet, ihn sündig gemacht und seine Vertreibung aus dem Paradies verursacht hatte, mit dem ersten Bösen nicht zufrieden, sondern wirkte ein zweites an den Brüdern: Denn indem er Kain mit seinem Geist erfüllte, machte er ihn zum Brudermörder. So starb Abel, von seinem Bruder erschlagen; damit zeigte sich von da an, dass manche verfolgt, unterdrückt und getötet werden sollten, wobei die Ungerechten die Gerechten töten und verfolgen. Darüber aber wurde Gott noch mehr zornig und verfluchte Kain; und es geschah, dass jeder aus diesem Geschlecht in den aufeinanderfolgenden Generationen dem Erzeuger gleich gemacht wurde. Und Gott ließ Adam einen anderen Sohn erstehen, anstelle des erschlagenen Abel.

Und sehr lange Zeit breitete sich die Bosheit immer weiter aus; sie griff um sich und erfasste das ganze Menschengeschlecht, bis unter ihnen nur noch ein sehr kleiner Same der Gerechtigkeit übrig blieb. Und auf der Erde kam es zu unerlaubten Verbindungen, denn Engel verbanden sich mit den Töchtern des Menschengeschlechts³¹ ; und diese gebaren ihnen Söhne, die wegen ihrer überragenden Größe Riesen³² genannt wurden. Die Engel aber brachten ihren Frauen als Geschenke Lehren der Bosheit: Sie brachten ihnen die Kräfte von Wurzeln und Kräutern bei, das Färben mit Farben und Kosmetik, das Auffinden seltener Stoffe, Liebestränke, Abneigungen, Liebesverhältnisse, Begierde, Liebeszwang, Verzauberungssprüche und jede Zauberei und jeden Götzendienst, der Gott verhasst ist. Durch das Eindringen all dessen in die Welt breitete sich das Böse immer weiter aus, während die Gerechtigkeit abnahm und kraftlos wurde.

Bis das Gericht von Gott durch eine Flut über die Welt kam, in der zehnten Generation seit dem zuerst gebildeten Menschen; wurde Noah allein als gerecht befunden. Und um seiner Gerechtigkeit willen wurde er selbst gerettet, ebenso seine Frau, seine drei Söhne und die drei Frauen seiner Söhne, als sie in die Arche eingeschlossen waren. Und als die Vernichtung über alle kam, über Menschen wie auch über Tiere, die auf der Erde waren, entkam, was in der Arche bewahrt wurde. Die drei Söhne Noahs aber waren Sem, Ham und Jafet; von ihnen aus vermehrte sich das Geschlecht wieder, denn sie waren der Anfang der Menschheit nach der Flut.

Von diesen fiel nun einer unter einen Fluch, die beiden anderen aber erbten aufgrund ihrer Werke einen Segen. Denn der jüngere von ihnen, der Ham hieß, hatte seinen Vater verspottet und wurde wegen seiner Schmähung und Ungerechtigkeit gegen den Vater der Sünde der Gottlosigkeit schuldig gesprochen; so empfing er einen Fluch, und alle Nachkommen, die von ihm abstammten, zog er in diesen Fluch hinein. Daher kam es, dass sein ganzes Geschlecht nach ihm verflucht war und in Sünden zunahm und sich vermehrte. Sem und Jafet aber, seine Brüder, erlangten wegen ihrer Ehrfurcht gegenüber ihrem Vater einen Segen. Der Fluch Hams nun, mit dem sein Vater Noah ihn verfluchte, lautet so: „Verflucht sei Ham, das Kind; ein Diener soll er seinen Brüdern sein³³ . “ Als dies über sein Geschlecht gekommen war, zeugte er viele Nachkommen auf der Erde, über vierzehn Generationen hin, die in wildem Zustand heranwuchsen; dann wurde sein Geschlecht von Gott abgeschnitten und dem Gericht übergeben. Denn die Kanaaniter, Hethiter, Perisiter, Hiwiter, Amoriter, Jebusiter, Girgaschiter und Sodomiter, auch die Araber und die Bewohner Phöniziens, alle Ägypter und Libyer, stammen aus der Nachkommenschaft Hams und sind unter den Fluch gefallen; denn der Fluch liegt lange auf den Gottlosen.

Und wie der Fluch weiterging, so ging auch der Segen auf das Geschlecht dessen über, der gesegnet war, auf jeden in seiner eigenen Ordnung. Denn als Erster von ihnen wurde Sem mit diesen Worten gesegnet: „Gesegnet sei der Herr, der Gott Sems; und Ham soll sein Diener sein³⁴ . “ Die Kraft des Segens liegt darin, dass der Gott und Herr aller für Sem ein eigener Besitz der Anbetung sein sollte. Und der Segen dehnte sich aus und reichte bis zu Abraham, der als Nachkomme aus der zehnten Generation des Geschlechts Sems gerechnet wurde; und darum gefiel es dem Vater und Gott aller, der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs¹¹ genannt zu werden, weil der Segen Sems bis zu Abraham hinausreichte und sich mit ihm verband. Der Segen Jafets aber lautet so: „Gott schaffe Jafet Weite, und er soll im Haus Sems wohnen, und Ham soll sein Diener sein³⁵ . “ Das heißt: Am Ende der Zeiten blühte er auf, bei der Erscheinung des Herrn, durch die Berufung der Völker, als Gott ihnen die Berufung weit machte; und ihr Schall ging aus über die ganze Erde und ihre Worte bis an das Ende des Erdkreises³⁶ . Die Weitung also ist die Berufung aus den Völkern, das heißt die Kirche. Und er wohnt im Haus Sems, das heißt im Erbe der Väter, indem er in Christus Jesus das Recht des Erstgeborenen empfängt. So empfing jeder in dem Rang, in dem er gesegnet wurde, in ebendieser Ordnung durch seine Nachkommenschaft die Frucht des Segens.

Nach der Flut schloss Gott nun einen Bund mit der ganzen Welt, ja mit jedem Lebewesen unter den Tieren und den Menschen: Er würde nicht mehr durch eine Flut alles Lebendige vernichten, das auf der Erde wuchs. Und er setzte ihnen ein Zeichen, indem er sprach: „Wenn der Himmel mit einer Wolke bedeckt wird, soll der Bogen in der Wolke erscheinen; und ich werde meines Bundes gedenken und nicht mehr durch Wasser jedes sich regende Wesen auf der Erde vernichten³⁷ . “ Und er änderte die Nahrung der Menschen, indem er ihnen erlaubte, Fleisch zu essen; denn von Adam, dem Erstgebildeten, bis zur Flut aßen die Menschen nur von Samen und Baumfrüchten, und Fleisch zu essen war ihnen nicht erlaubt. Da aber die drei Söhne Noahs der Anfang eines Menschengeschlechts waren, segnete Gott sie zur Mehrung und zum Wachstum und sprach: „Wachst und vermehrt euch, füllt die Erde und herrscht über sie; und Furcht und Schrecken vor euch soll auf jedem Lebewesen unter den Tieren liegen und auf allen Vögeln des Himmels; und sie sollen euch zur Speise dienen wie das grüne Kraut³⁸ . Nur Fleisch mit dem Blut des Lebens sollt ihr nicht essen; denn auch euer Blut werde ich zurückfordern aus der Hand aller Tiere und aus der Hand des Menschen. Wer Menschenblut vergießt, dessen Blut soll als Vergeltung für sein Blut vergossen werden³⁹ . “ Denn er machte den Menschen zum Bild Gottes⁴⁰ ; und das Bild Gottes ist der Sohn, nach dessen Bild der Mensch gemacht wurde. Aus diesem Grund erschien er am Ende der Zeiten, um zu zeigen, dass das Bild ihm selbst ähnlich ist. Gemäß diesem Bund mehrte sich das Menschengeschlecht, aus dem Samen der drei hervorgehend. Und auf der Erde war eine Lippe, das heißt eine Sprache⁴¹ .

Und sie brachen auf und kamen aus dem Land des Ostens; und als sie durch das Land zogen, stießen sie auf das Land Schinar⁴² , das überaus weit war; dort nahmen sie es in Angriff, einen Turm zu bauen⁴³ . Dadurch suchten sie ein Mittel, zum Himmel hinaufzusteigen⁴³ , und wollten ihr Werk als Denkmal für die Menschen hinterlassen können, die nach ihnen kommen sollten. Und der Bau wurde aus gebrannten Ziegeln und Erdharz⁴⁴ errichtet; und die Kühnheit ihrer Vermessenheit schritt voran, da sie alle eines Sinnes und Willens waren und durch die eine Sprache dem Ziel ihrer Begierden dienten. Damit aber das Werk nicht weiter voranschritt, teilte Gott ihre Sprachen, sodass sie einander nicht mehr verstehen konnten⁴⁵ . Und so wurden sie zerstreut⁴⁶ und breiteten sich aus, nahmen die Welt in Besitz und wohnten in Gruppen und Verbänden, ein jeder nach seiner Sprache; daher kamen die verschiedenen Stämme und die unterschiedlichen Sprachen auf der Erde. Da also drei Menschengeschlechter die Erde in Besitz nahmen und eines von ihnen unter dem Fluch stand, zwei aber unter dem Segen, kam der Segen zuerst zu Sem, dessen Geschlecht im Osten wohnte und das Land der Chaldäer innehatte.

Im Lauf der Zeit, das heißt in der zehnten Generation nach der Flut, trat Abraham auf, auf der Suche nach dem Gott, der ihm durch den Segen seines Vorfahren zustand und eigen war. Und als er, vom Eifer seines Geistes gedrängt, durch die ganze Welt zog und suchte, wo Gott sei, es aber nicht herausfinden konnte, erbarmte Gott sich dessen, der ihn allein im Stillen suchte; und Gott erschien Abraham und gab sich ihm durch das Wort zu erkennen, wie durch einen Lichtstrahl. Denn er sprach mit ihm vom Himmel her und sagte zu ihm: „Zieh fort aus deinem Land und aus deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters; und komm in das Land, das ich dir zeigen werde⁴⁷ , und wohne dort. “ Und er glaubte der himmlischen Stimme, da er schon in reifem Alter war, nämlich siebzig Jahre alt, und eine Frau hatte; und zusammen mit ihr zog er aus Mesopotamien fort und nahm Lot mit sich, den Sohn seines verstorbenen Bruders. Und als er in das Land kam, das jetzt Judäa genannt wird und in dem damals sieben von Ham abstammende Stämme wohnten, erschien Gott ihm in einer Vision und sprach: „Dir will ich dieses Land geben und deinem Samen nach dir zum ewigen Besitz⁴⁸ “; und er sagte, „sein Same werde ein Fremder sein in einem Land, das nicht ihnen gehört, und dort übel behandelt werden, vierhundert Jahre lang bedrängt und in Knechtschaft; und in der vierten Generation werde er an den Ort zurückkehren, der Abraham verheißen war; und Gott werde jenes Geschlecht richten, das seinen Samen in Knechtschaft gebracht hatte⁴⁹ “. Und damit Abraham sowohl die Menge als auch die Herrlichkeit seines Samens erkenne, führte Gott ihn bei Nacht hinaus und sprach: „Blicke zum Himmel und sieh die Sterne des Himmels, wenn du sie zählen kannst: So wird dein Same sein⁵⁰ . “ Und als Gott die zweifellose und unbeirrbare Gewissheit seines Geistes sah, legte er für ihn durch den Heiligen Geist Zeugnis ab, indem er in der Schrift sprach: „Und Abraham glaubte, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet⁵¹ . “ Und er war unbeschnitten, als dieses Zeugnis abgelegt wurde; und damit die Vortrefflichkeit seines Glaubens durch ein Zeichen kundgemacht werde, gab er ihm die Beschneidung, ein Siegel der Gerechtigkeit jenes Glaubens, den er in der Unbeschnittenheit hatte⁵² . Und danach wurde ihm von Sara, die unfruchtbar war, gemäß der Verheißung Gottes ein Sohn geboren, Isaak; und ihn beschnitt er gemäß dem, was Gott mit ihm als Bund festgesetzt hatte. Und von Isaak wurde Jakob geboren; und auf diese Weise gelangte der ursprüngliche Segen Sems zu Abraham, und von Abraham zu Isaak, und von Isaak zu Jakob, wobei ihnen das Erbe des Geistes mitgeteilt wurde: denn Gott wurde der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs¹¹ genannt. Und Jakob zeugte zwölf Söhne, nach denen die zwölf Stämme Israels benannt wurden.

Und als eine Hungersnot über die ganze Erde gekommen war, traf es sich, dass allein in Ägypten Nahrung war⁵³ ; und Jakob zog mit all seiner Nachkommenschaft fort und ließ sich in Ägypten nieder: und die Zahl aller, die auswanderten, betrug fünfundsiebzig Seelen⁵⁴ ; und in vierhundert Jahren⁵⁵ , wie der Gottesspruch zuvor angekündigt hatte, wurden sie sechshundertsechzigtausend. Und weil sie in schlimmer Knechtschaft schwer bedrängt und unterdrückt wurden und zu Gott, dem Gott ihrer Väter Abraham, Isaak und Jakob, seufzten und stöhnten⁵⁶ , führte er sie durch die Hand des Mose und Aaron aus Ägypten heraus, indem er die Ägypter mit zehn Plagen schlug und in der letzten Plage einen verderbenden Engel sandte und ihre Erstgeburt tötete, sowohl von Mensch als auch von Vieh; daraus rettete er die Kinder Israels, indem er in einem Mysterium die Leiden Christi durch das Opfer eines makellosen Lammes offenbarte und dessen Blut als sicheren Schutz an die Häuser der Hebräer streichen ließ. Und der Name dieses Mysteriums ist die Passion, die Quelle der Befreiung. Und indem er das Rote Meer teilte, brachte er die Kinder Israels in aller Sicherheit in die Wüste⁵⁷ ; die verfolgenden Ägypter aber, die ihnen folgten und ins Meer hineingingen, wurden alle verschlungen⁵⁸ ; dieses Gericht Gottes kam über jene, die die Nachkommenschaft Abrahams frevelhaft unterdrückt hatten.

Und in der Wüste empfing Mose von Gott das Gesetz: die Zehn Worte auf steinernen Tafeln, geschrieben mit dem Finger Gottes⁵⁹ (der Finger Gottes aber ist das, was vom Vater im Heiligen Geist ausgestreckt wird), sowie die Gebote und Satzungen, die er den Kindern Israels übergab, damit sie sie befolgten. Und das Zelt des Zeugnisses errichtete er nach dem Befehl Gottes, als sichtbare Gestalt auf Erden jener Dinge, die in den Himmeln geistlich und unsichtbar sind, als Abbild der Gestalt der Kirche und als Weissagung der kommenden Dinge; darin waren auch die Geräte, die Opferaltäre und die Lade, in die er die Tafeln des Gesetzes legte. Und er setzte Aaron und seine Söhne als Priester ein und wies das Priestertum ihrem ganzen Stamm zu; sie stammten aus der Nachkommenschaft Levis. Überdies berief er diesen ganzen Stamm durch das Wort Gottes dazu, den Dienst im Tempel Gottes zu vollbringen, und gab ihnen das levitische Gesetz, um zu zeigen, wer und was für Männer jene sein sollen, die beständig mit dem Dienst im Tempel Gottes betraut sind.

Und als sie nahe an das Land kamen, das Gott Abraham und seiner Nachkommenschaft verheißen hatte, wählte Mose aus jedem Stamm einen Mann aus und sandte sie aus, damit sie das Land, die Städte darin und die Bewohner der Städte erkundeten. Zu jener Zeit offenbarte Gott ihm den Namen, der allein die retten kann, die auf ihn glauben; und Mose änderte den Namen Hoseas, des Sohnes Nuns, eines der Ausgesandten, und nannte ihn Jesus. So sandte er sie aus mit der Kraft des Namens, im Vertrauen, dass er sie durch die Führung des Namens heil und unversehrt zurückerhalten würde; und so geschah es. Als sie nun hingegangen waren, alles erkundet und erforscht hatten, kehrten sie zurück und brachten eine Weintraube mit sich; und einige von den zwölf Ausgesandten versetzten die ganze Menge in Furcht und Bestürzung, indem sie sagten, „die Städte seien überaus groß und befestigt, und die Söhne der Riesen wohnten darin⁶⁰ “, sodass es ihnen nicht möglich sei, das Land einzunehmen. Darauf geschah es, dass die ganze Menge weinte, weil sie nicht glaubte, dass Gott ihnen Kraft geben und ihnen alles unterwerfen würde. Auch sprachen sie schlecht von dem Land, als sei es nicht gut und als lohne es sich nicht, um eines solchen Landes willen die Gefahr auf sich zu nehmen. Zwei aber von den Zwölf, Jesus, der Sohn Nuns, und Kaleb, der Sohn Jephunnes, zerrissen ihre Kleider⁶¹ über das Unheil, das geschehen war, und baten das Volk, nicht den Mut sinken zu lassen und nicht zu verzagen; denn Gott habe ihnen alles in die Hände gegeben, und das Land sei überaus gut⁶² . Als sie aber nicht glaubten, sondern das Volk weiter in demselben Unglauben verharrte, änderte und wendete Gott ihren Weg, sodass sie verlassen und schwer geschlagen in der Wüste umherirren sollten. Und nach der Zahl der Tage, die jene beim Hin- und Zurückgehen gebraucht hatten, als sie das Land ausgespäht hatten, und es waren vierzig Tage, setzte er für jeden Tag ein Jahr und hielt sie vierzig Jahre lang in der Wüste⁶³ ; und keinen von denen, die erwachsen waren und Verstand hatten, achtete er wegen ihres Unglaubens für würdig, in das Land einzutreten, außer allein den beiden, die für das Erbe Zeugnis abgelegt hatten, Jesus, dem Sohn Nuns, und Kaleb, dem Sohn Jephunnes, sowie denen, die ganz jung waren und die Rechte und die Linke nicht kannten⁶⁴ . So ging die ganze ungläubige Menge zugrunde und wurde in der Wüste aufgerieben, indem einer nach dem andern den gebührenden Lohn seines Unglaubens empfing; die Kinder aber wuchsen im Verlauf der vierzig Jahre heran und traten zahlenmäßig an die Stelle der Gestorbenen.

Als die vierzig Jahre erfüllt waren, näherte sich das Volk dem Jordan und wurde gegenüber von Jericho versammelt und aufgestellt. Hier rief Mose das Volk zusammen und fasste alles noch einmal neu zusammen, indem er die Machttaten Gottes bis auf jenen Tag verkündete und die, die in der Wüste herangewachsen waren, formte und bereitete, Gott zu fürchten und seine Gebote zu halten⁶⁵ , wobei er ihnen gleichsam eine neue Gesetzgebung auferlegte und zu der früher gegebenen hinzufügte. Und dies wurde Deuteronomium genannt; darin waren viele Weissagungen über unseren Herrn Jesus Christus und über das Volk geschrieben, ebenso über die Berufung der Heiden und über das Reich.

Und als Mose seinen Lauf vollendet hatte, wurde ihm von Gott gesagt: „Steig hinauf auf den Berg und stirb⁶⁶ ; denn du wirst mein Volk nicht in das Land hineinführen⁶⁷ . “ So starb er nach dem Wort des Herrn⁶⁸ ; und Jesus, der Sohn Nuns, folgte ihm nach. Er teilte den Jordan und ließ das Volk in das Land hinüberziehen; und nachdem er die sieben Völker, die darin wohnten, niedergeworfen und vernichtet hatte, wies er dem Volk das zeitliche Jerusalem zu, in dem David König war, und Salomo, sein Sohn, der den Tempel für den Namen Gottes baute, nach dem Gleichnis des Zeltes, das Mose nach dem Vorbild der himmlischen und geistlichen Dinge angefertigt hatte.

Dorthin wurden die Propheten von Gott durch den Heiligen Geist gesandt; und sie unterwiesen das Volk und wandten es dem Gott ihrer Väter zu, dem Allmächtigen; und sie wurden zu Herolden der Offenbarung unseres Herrn Jesus Christus, des Sohnes Gottes, indem sie verkündeten, dass aus der Nachkommenschaft Davids sein Fleisch hervorblühen sollte; dass er dem Fleisch nach Sohn Davids ist, in langer Geschlechterfolge von Abraham her; dem Geist nach aber Sohn Gottes, der beim Vater zuvor bestand, vor der ganzen Schöpfung der Welt gezeugt, und am Ende der Zeiten der ganzen Welt als Mensch erschien, das Wort Gottes, das in sich alles zusammenfasst, was im Himmel und was auf Erden ist⁸ .

So vereinte er also den Menschen mit Gott und begründete eine Gemeinschaft der Vereinigung zwischen Gott und Mensch; denn auf keine andere Weise konnten wir an der Unvergänglichkeit teilhaben als durch sein Kommen unter uns. Denn solange die Unvergänglichkeit unsichtbar und unverhüllt blieb, nützte sie uns gar nichts; darum wurde sie sichtbar, damit wir in jeder Hinsicht an der Aufnahme der Unvergänglichkeit teilhaben. Und weil wir alle in der ursprünglichen Bildung Adams durch seinen Ungehorsam an den Tod gefesselt und an ihn gebunden waren, war es angemessen, dass wir durch den Gehorsam dessen, der um unsertwillen Mensch wurde, vom Tod gelöst würden; und weil der Tod über das Fleisch herrschte⁶⁹ , war es angemessen, dass der Tod durch das Fleisch seine Macht verliere und den Menschen aus seiner Unterdrückung freigebe. So wurde das Wort Fleisch⁷⁰ , damit durch eben jenes Fleisch, über das die Sünde geherrscht und das sie beherrscht hatte, die Sünde ihre Macht verliere und nicht länger in uns sei. Und deshalb nahm unser Herr eben jene ursprüngliche Bildung als seinen Eintritt ins Fleisch an, damit er nahe herantrete, für die Väter streite und durch Adam das besiege, was uns durch Adam niedergeschlagen hatte.

Woher also stammt die Substanz des zuerst gebildeten Menschen? Aus dem Willen und der Weisheit Gottes und aus der jungfräulichen Erde. Denn wie die Schrift sagt, „hatte Gott noch keinen Regen auf die Erde gesandt, bevor der Mensch geschaffen war; und es gab keinen Menschen, der die Erde bebaute⁷¹ “. Aus dieser Erde also, solange sie noch jungfräulich war, nahm Gott Staub von der Erde und bildete den Menschen¹⁶ , den Anfang des Menschengeschlechts. So nahm also der Herr, indem er diesen Menschen aufs Neue in sich zusammenfasste, dieselbe Heilsordnung des Eintritts ins Fleisch an, indem er aus der Jungfrau durch den Willen und die Weisheit Gottes geboren wurde; damit auch er die Gleichgestalt von Adams Eintritt ins Fleisch offenbar mache und damit geschehe, was am Anfang geschrieben stand: der Mensch nach Bild und Gleichnis Gottes¹⁷ .

Und wie durch eine ungehorsame Jungfrau der Mensch zu Fall gebracht wurde und in den Tod fiel, so wurde durch die Jungfrau, die dem Wort Gottes gehorsam war, der Mensch wieder belebt und empfing das Leben. Denn der Herr kam, um das verlorene Schaf wieder zu suchen⁷² ; und der Mensch war es, der verloren war. Darum wurde keine andere Gestalt geschaffen, sondern in eben der Gestalt, die von Adam abstammte, bewahrte er die Gleichgestalt der ersten Gestalt. Denn es war notwendig, dass Adam in Christus zusammengefasst wurde, damit die Sterblichkeit von der Unsterblichkeit verschlungen und überwältigt würde⁷³ ; und dass Eva in Maria zusammengefasst wurde, damit eine Jungfrau für eine Jungfrau eintrete und durch den Gehorsam einer Jungfrau den Ungehorsam einer Jungfrau aufhebe und beseitige.

Und die Übertretung, die durch das Holz gekommen war, wurde durch das Holz des Gehorsams aufgehoben, als der Sohn des Menschen, auf Gott hörend, an das Holz genagelt wurde; dadurch beseitigte er die Erkenntnis des Bösen und brachte die Erkenntnis des Guten ein und gründete sie. Denn böse ist es, Gott ungehorsam zu sein, wie es gut ist, auf Gott zu hören. Und darum sprach das Wort durch den Propheten Jesaja und kündigte im Voraus an, was kommen sollte, denn darum sind sie Propheten, weil sie verkünden, was kommen soll. Durch ihn also sprach das Wort so: „Ich weigere mich nicht und widerspreche nicht; meinen Rücken gab ich den Geißelhieben hin und meine Wangen den Schlägen; und mein Angesicht wandte ich nicht ab von der Schmach des Anspeiens⁷⁴ . “ So hat er durch den Gehorsam, mit dem er gehorsam wurde bis zum Tod⁷⁵ , da er am Holz hing, den alten Ungehorsam beseitigt, der am Holz gewirkt worden war. Da er nun das Wort des allmächtigen Gottes ist, das in unsichtbarer Weise mitten unter uns in der ganzen Welt allgemein ausgebreitet ist und ihre Länge und Breite und Höhe und Tiefe⁷⁶ umfasst, denn durch das Wort Gottes ist das ganze All geordnet und gefügt, ist in ihr der Sohn Gottes gekreuzigt, kreuzförmig allem eingeschrieben. Denn es ist recht, dass er, sichtbar geworden, allen sichtbaren Dingen die Teilhabe an seinem Kreuz aufprägt, damit er sein Wirken an den sichtbaren Dingen durch eine sichtbare Gestalt zeigt. Denn er ist es, der die Höhe erleuchtet, das heißt die Himmel; der die Tiefe umfasst, die unter der Erde ist; der die Länge von Osten bis Westen ausspannt und ausbreitet; der über die Breite von Norden und Süden hin lenkt; und der alle, die in jedem Himmelsviertel zerstreut sind, zur Erkenntnis des Vaters ruft.

Zudem erfüllte Christus die Verheißung, die Abraham gegeben war und die Gott ihm verheißen hatte: seinen Samen wie die Sterne des Himmels zu machen⁵⁰ . Denn dies tat Christus, der von der Jungfrau geboren wurde, die aus Abrahams Samen stammte; er machte diejenigen, die an ihn glauben, zu Lichtern in der Welt⁷⁷ und rechtfertigte durch denselben Glauben wie Abraham auch die Heiden. Denn Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet⁵¹ . Ebenso werden auch wir durch den Glauben an Gott gerechtfertigt; denn der Gerechte wird aus Glauben leben⁷⁸ . Nun ist die Verheißung an Abraham nicht durch das Gesetz, sondern durch den Glauben; denn Abraham wurde durch den Glauben gerechtfertigt, und für einen Gerechten ist das Gesetz nicht gegeben⁷⁹ . Ebenso werden auch wir nicht durch das Gesetz gerechtfertigt, sondern durch den Glauben, wie es im Gesetz und in den Propheten bezeugt ist⁸⁰ , die uns das Wort Gottes vorlegt.

Und er erfüllte die Verheißung an David; denn Gott hatte ihm verheißen, dass er aus der Frucht seines Leibes⁸¹ einen ewigen König erwecken werde, dessen Reich kein Ende haben sollte⁸² . Und dieser König ist Christus, der Sohn Gottes, der zum Sohn des Menschen wurde; das heißt: der zur Frucht jener Jungfrau wurde, die von David abstammte. Deshalb lautete die Verheißung: „Aus der Frucht deines Leibes⁸¹ “, damit er die besondere Einzigartigkeit dessen deutlich mache, der die Frucht des jungfräulichen Leibes war, der von David stammte, nämlich dessen, der König über das Haus Davids war und dessen Reich kein Ende haben wird⁸² .

So hat er also ruhmreich unsere Erlösung vollbracht, die Verheißung der Väter erfüllt und den alten Ungehorsam aufgehoben. Der Sohn Gottes wurde Sohn Davids und Sohn Abrahams⁸³ ; in sich selbst vollendete und fasste er dies zusammen, damit er uns das Leben zu eigen gebe. Das Wort Gottes wurde Fleisch⁷⁰ durch die Heilsfügung der Jungfrau, um den Tod aufzuheben und den Menschen leben zu lassen. Denn wir waren von der Sünde eingeschlossen⁸⁴ , da wir in Sündhaftigkeit geboren wurden und unter dem Tod lebten.

Gott der Vater aber war sehr barmherzig: Er sandte sein schöpferisches Wort, das, als es kam, um uns zu befreien, genau an den Ort und an die Stelle kam, an der wir das Leben verloren hatten, und die Bande unserer Fesseln zerbrach. Sein Licht erschien, ließ die Finsternis des Gefängnisses verschwinden, heiligte unsere Geburt und vernichtete den Tod, indem es eben jene Fesseln löste, in denen wir gefangen waren. Und das Wort offenbarte die Auferstehung, indem es selbst der Erstgeborene von den Toten⁸⁵ wurde und in sich selbst den gefallenen Menschen aufrichtete, ihn weit über den Himmel hinaus zur Rechten der Herrlichkeit des Vaters erhob. So hatte Gott es durch den Propheten verheißen, als er sprach: „Und ich werde die zerfallene Hütte Davids wieder aufrichten⁸⁶ “, das heißt das Fleisch, das von David stammte. Und dies hat unser Herr Jesus Christus wahrhaft erfüllt, als er ruhmreich unsere Erlösung vollbrachte, damit er uns wahrhaft aufrichte und uns zum Vater hin frei mache. Und wenn jemand seine Geburt aus einer Jungfrau nicht annehmen will, wie soll er dann seine Auferstehung von den Toten annehmen? Denn es ist nichts Wunderbares, Erstaunliches oder Außerordentliches, wenn einer, der nicht geboren wurde, von den Toten auferstand. Nein, wir können ja gar nicht von der Auferstehung dessen sprechen, der ohne Geburt ins Dasein kam. Denn wer ungeboren und unsterblich ist und keine Geburt durchlaufen hat, wird auch den Tod nicht durchlaufen. Denn wer den Anfang des Menschen nicht auf sich nahm, wie könnte der sein Ende empfangen?

Wenn er nun nicht geboren wurde, dann ist er auch nicht gestorben; und wenn er nicht gestorben ist, dann ist er auch nicht von den Toten auferstanden; und wenn er nicht von den Toten auferstanden ist, dann hat er auch den Tod nicht besiegt und seine Herrschaft zunichte gemacht. Und wenn der Tod nicht besiegt ist, wie können wir zum Leben aufsteigen, die wir von Anfang an dem Tod verfallen sind? Die also dem Menschen die Erlösung nehmen und nicht darauf vertrauen, dass Gott sie von den Toten auferwecken wird, die verachten auch die Geburt unseres Herrn, die er um unsertwillen auf sich nahm, damit das Wort Gottes Fleisch werde⁷⁰ , um die Auferstehung des Fleisches offenbar zu machen, und damit er in allem den Vorrang habe⁸⁵ , in den Himmeln als der Erstgeborene und älteste Spross des Gedankens des Vaters, das Wort, das alles erfüllt und selbst auf Erden leitet und herrscht. Denn er war der Erstgeborene der Jungfrau, ein gerechter und heiliger Mensch, gottesfürchtig, gut, Gott wohlgefällig, in jeder Hinsicht vollkommen, und er befreit alle, die ihm nachfolgen, aus der Unterwelt; denn er selbst war der Erstgeborene von den Toten⁸⁵ , der Fürst und Urheber des Lebens⁸⁷ auf Gott hin.

So hat also das Wort Gottes in allem den Vorrang; denn er ist wahrer Mensch und wunderbarer Ratgeber und starker Gott⁸⁸ ; er ruft die Menschen von Neuem zur Gemeinschaft mit Gott, damit wir durch die Gemeinschaft mit ihm an der Unvergänglichkeit teilhaben. Er also, der durch das Gesetz vermittels Mose und durch die Propheten des höchsten und allmächtigen Gottes als Sohn des Vaters aller verkündet wurde; er, von dem alle Dinge sind⁸⁹ , er, der mit Mose sprach: Er kam nach Judäa, von Gott durch den Heiligen Geist gezeugt und von der Jungfrau Maria geboren, eben von ihr, die aus dem Samen Davids und Abrahams⁸³ war, Jesus, der Gesalbte Gottes, und zeigte sich als der Eine, der von den Propheten im Voraus verkündet worden war.

Und sein Vorläufer war Johannes der Täufer, der das Volk im Voraus vorbereitete und bereit machte für den Empfang des Wortes des Lebens; er verkündete, dass dieser der Christus sei, auf dem der Geist Gottes ruhte und sich mit seinem Fleisch verband. Seine Jünger, die Zeugen aller seiner guten Werke, seiner Lehren, seiner Leiden, seines Todes und seiner Auferstehung sowie seiner Himmelfahrt nach seiner körperlichen Auferstehung, diese waren die Apostel. Nachdem sie die Kraft des Heiligen Geistes empfangen hatten, wurden sie von ihm in die ganze Welt ausgesandt und wirkten die Berufung der Heiden; sie zeigten der Menschheit den Weg des Lebens, um sie von Götzen, Unzucht und Habsucht abzuwenden, und reinigten ihre Seelen und Leiber durch die Taufe des Wassers und des Heiligen Geistes. Diesen Heiligen Geist hatten sie vom Herrn empfangen, und sie teilten ihn aus und gaben ihn denen weiter, die glaubten; so ordneten und gründeten sie die Kirchen. Durch Glauben, Liebe und Hoffnung richteten sie auf, was von den Propheten vorhergesagt worden war: die Berufung der Heiden gemäß der Barmherzigkeit Gottes, die ihnen erwiesen wurde. Diese Berufung brachten sie durch den Dienst ihres Amtes ans Licht und gewährten ihnen Anteil an der Verheißung der Väter: dass der Gott aller denen, die so an den Herrn glaubten, ihn liebten und in Heiligkeit, Gerechtigkeit und geduldiger Ausdauer verharrten, verheißen hatte, durch die Auferstehung der Toten ewiges Leben zu gewähren; durch ihn, der starb und wieder auferstand, Jesus Christus, dem er das Reich über alles, was ist, übergeben hat und die Herrschaft über Lebende und Tote⁹⁰ und auch das Gericht. Und sie mahnten sie durch das Wort der Wahrheit, ihr Fleisch unbefleckt bis zur Auferstehung und ihre Seele makellos zu bewahren.

Denn so steht es um die, die zum Glauben gekommen sind: In ihnen bleibt beständig der Heilige Geist, der von ihm in der Taufe gegeben wurde und vom Empfänger bewahrt wird, wenn er in Wahrheit, Heiligkeit, Gerechtigkeit und geduldiger Ausdauer wandelt. Denn diese Seele hat in denen, die glauben, eine Auferstehung: Der Leib empfängt die Seele wieder, wird mit ihr durch die Kraft des Heiligen Geistes auferweckt und geht in das Reich Gottes ein. Dies ist die Frucht von Japhets Segen bei der Berufung der Heiden, die durch die Kirche offenbar wurde und bereitsteht, ihre Wohnung im Haus Sems zu empfangen³⁵ , gemäß der Verheißung Gottes. Dass dies alles so geschehen würde, hat der Geist Gottes durch die Propheten im Voraus angekündigt, damit dadurch der Glaube derer, die Gott in Wahrheit anbeten, gefestigt werde. Denn was unserer Natur unmöglich war und deshalb bei den Menschen leicht Unglauben hervorrufen konnte, das ließ Gott im Voraus durch die Propheten bekannt machen; so sollten wir, weil es lange zuvor vorhergesagt worden war und schließlich genau so zur Erfüllung kam, wie es vorhergesagt war, erkennen, dass es Gott war, der uns auf diese Weise unsere Erlösung im Voraus verkündete.

Also müssen wir Gott in allem glauben, denn in allem ist Gott wahr. Dass es nun einen Sohn Gottes gab und dass er nicht nur schon vor seinem Erscheinen in der Welt existierte, sondern auch schon vor Erschaffung der Welt, sagt Mose, der als Erster weissagte, auf Hebräisch: „Baresith bara Elowin basan benuam samenthares. “ Und dies heißt, in unsere Sprache übersetzt: „Der Sohn im Anfang: Gott gründete dann den Himmel und die Erde⁹¹ . “ Auch der Prophet Jeremia bezeugte dies, indem er so sprach: „Vor dem Morgenstern habe ich dich gezeugt⁹² “; und vor der Sonne ist dein Name⁹³ “; das heißt: vor der Erschaffung der Welt, denn zusammen mit der Welt wurden die Sterne geschaffen. Und wiederum sagt derselbe: „Selig ist, wer war, bevor er Mensch wurde“; denn für Gott war der Sohn gleichsam der Anfang vor der Erschaffung der Welt, für uns aber war er es erst dann, als er erschien; und davor war er nicht für uns, die wir ihn nicht kannten. Darum sagt auch sein Jünger Johannes, wenn er uns lehrt, wer der Sohn Gottes ist, der beim Vater war, bevor die Welt geschaffen wurde, und dass alles, was geschaffen wurde, durch ihn geschaffen wurde: „Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott. Dieses war im Anfang bei Gott. Alles wurde durch ihn geschaffen, und ohne ihn wurde nichts geschaffen⁹⁴ “; damit zeigt er mit Gewissheit, dass das Wort, das im Anfang beim Vater war und durch das alles geschaffen wurde, eben dieser sein Sohn ist.

Und wiederum berichtet Mose, wie der Sohn Gottes herantrat, um mit Abraham zu reden: Und Gott erschien ihm bei der Eiche von Mamre zur Mittagszeit. Und als er seine Augen erhob, sah er, und siehe, drei Männer standen ihm gegenüber. Da beugte er sich zur Erde nieder und sprach: „Herr, wenn ich wirklich Gnade gefunden habe in deinen Augen⁹⁵ “. Und alles, was folgt, redete er mit dem Herrn, und der Herr redete mit ihm. Zwei von den dreien waren Engel; einer aber war der Sohn Gottes, mit dem auch Abraham sprach, als er für die Männer von Sodom bat, sie sollten nicht zugrunde gehen, wenn dort wenigstens zehn Gerechte gefunden würden. Und während sie noch redeten, gingen die beiden Engel nach Sodom hinein, und Lot nahm sie auf. Dann sagt die Schrift: „Und der Herr ließ auf Sodom und Gomorra Schwefel und Feuer regnen vom Herrn aus dem Himmel⁹⁶ “; das heißt: Der Sohn, der mit Abraham gesprochen hatte, empfing als Herr die Macht, die Männer von Sodom zu strafen, vom Herrn aus dem Himmel, nämlich vom Vater, der über alles herrscht. So war Abraham ein Prophet und sah das Kommende, das in menschlicher Gestalt geschehen sollte: den Sohn Gottes, dass er mit Menschen reden und mit ihnen essen sollte, und danach sollte er das Gericht vom Vater herbeiführen, nachdem er von dem, der über alles herrscht, die Macht empfangen hatte, die Männer von Sodom zu strafen.

Und als Jakob nach Mesopotamien zog, sah er ihn im Traum auf der Leiter stehen⁹⁷ , das heißt auf dem Holz, das von der Erde bis zum Himmel aufgerichtet war; denn über dieses steigen die, die an ihn glauben, zu den Himmeln hinauf. Denn seine Leiden sind unser Aufstieg zur Höhe. Und alle solchen Erscheinungen weisen auf den Sohn Gottes: Er spricht mit den Menschen und ist in ihrer Mitte. Denn es war nicht der Vater aller, der von der Welt nicht gesehen wird, der Schöpfer aller, der sprach: „Der Himmel ist mein Thron, und die Erde ist der Schemel meiner Füße. Was für ein Haus wollt ihr mir bauen, oder welches ist der Ort meiner Ruhe?⁹⁸ “ und der die Erde mit seiner Hand umfasst und den Himmel mit seiner Spanne⁹⁹ , er war es nicht, der kam, auf sehr engem Raum stand und mit Abraham sprach; sondern es war das Wort Gottes, das immer bei der Menschheit war, im Voraus kundtat, was künftig geschehen sollte, und die Menschen lehrte, was von Gott ist.

Er ist es, der mit Mose im Dornbusch sprach und sagte: „Gesehen habe ich das Elend meines Volkes, das in Ägypten ist, ja gesehen; und ich bin herabgekommen, sie zu befreien¹⁰⁰ . “ Er ist es, der hervortrat und herabstieg zur Befreiung der Bedrückten: Er führte uns heraus aus der Macht der Ägypter, das heißt aus allem Götzendienst und aller Gottlosigkeit; und er rettete uns aus der Todesgefahr des Roten Meeres, das heißt, er rettete uns aus der todbringenden Verwirrung der Heiden und aus der schweren Bedrängnis ihrer Lästerung. Denn in ihnen bereitete das Wort Gottes vor und stellte im Voraus dar, was uns betrifft. Damals zeigte er in Vorbildern voraus, was sein sollte; nun aber hat er uns in voller Wahrheit aus dem grausamen Dienst der Heiden herausgeführt, und einen Wasserstrom hat er in der Wüste reichlich aus einem Felsen hervorfließen lassen¹⁰¹ ; und dieser Fels ist er selbst¹⁰² ; und er gab zwölf Quellen¹⁰³ , das heißt die Lehre der zwölf Apostel. Und die verstockten Ungläubigen brachte er an ihr Ende und ließ sie in der Wüste vergehen; die aber an ihn glaubten und der Bosheit nach Kinder waren, ließ er in das Erbe der Väter eintreten; nicht Mose, sondern Jesus setzt sie in den Besitz des Erbes. Er befreit uns auch von Amalek durch das Ausbreiten seiner Hände¹⁰⁴ und führt uns in das Reich des Vaters.

So ist also der Vater Herr und der Sohn Herr, und der Vater ist Gott und der Sohn ist Gott; denn was aus Gott gezeugt ist, ist Gott. So wird in der Substanz und Kraft seines Seins der eine Gott offenbar; doch gibt es gemäß der Ökonomie unserer Erlösung auch den Sohn und den Vater. Weil der Vater aller für die geschaffenen Wesen unsichtbar und unnahbar ist, müssen alle, die zu Gott hinzutreten, durch den Sohn Zugang zum Vater haben. Noch klarer und offenkundiger spricht David über den Vater und den Sohn, wenn er sagt: „Dein Thron, o Gott, besteht von Ewigkeit zu Ewigkeit; du hast die Gerechtigkeit geliebt und die Ungerechtigkeit gehasst; darum hat dich Gott mit dem Öl der Freude gesalbt über deine Gefährten¹⁰⁵ . “ Denn der Sohn empfängt, weil er Gott ist, vom Vater, das heißt von Gott, den Thron des ewigen Reiches und das Öl der Salbung über seine Gefährten. Das Öl der Salbung ist der Geist, mit dem er gesalbt worden ist; und seine Gefährten sind Propheten, gerechte Männer und Apostel sowie alle, die die Gemeinschaft seines Reiches empfangen, das heißt seine Jünger.

Und wiederum sagt David: „Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße mache. Den Stab deiner Kraft soll der Herr von Sion aussenden; herrsche inmitten deiner Feinde. Bei dir ist der Anfang am Tag deiner Macht, im Glanz der Heiligen: aus dem Schoß, vor dem Morgenstern, habe ich dich gezeugt. Der Herr hat geschworen und wird es nicht bereuen: Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks. Und der Herr zu deiner Rechten hat Könige zerschmettert am Tag des Zorns; er soll unter den Völkern richten, die Trümmer auffüllen und die Häupter vieler auf Erden zerschmettern. Er soll aus dem Bach am Weg trinken; darum soll er das Haupt erheben¹⁰⁶ . “ Dadurch verkündete er, dass er vor allen ins Dasein kam, dass er über die Völker herrscht und die ganze Menschheit richtet samt den Königen, die ihn jetzt hassen und seinen Namen verfolgen; denn diese sind seine Feinde. Und indem er ihn Priester Gottes in Ewigkeit nennt, erklärte er seine Unsterblichkeit. Darum sagte er: „Er soll aus dem Bach am Weg trinken; darum soll er das Haupt erheben¹⁰⁷ “, und verkündete damit die Erhöhung in Herrlichkeit, die auf sein Menschsein, seine Erniedrigung und seine Ruhmlosigkeit folgte.

Und wiederum sagt der Prophet Jesaja: „So spricht der Herr, Gott, zu meinem Gesalbten, dem Herrn, dessen rechte Hand ich ergriffen habe, damit die Völker vor ihm auf ihn hören¹⁰⁸ . “ Und wie Christus Sohn Gottes und König der Völker genannt wird, das heißt der ganzen Menschheit, und dass er nicht nur so genannt wird, sondern Sohn Gottes und König aller ist, erklärt David so: „Der Herr sprach zu mir: Du bist mein Sohn, heute habe ich dich gezeugt. Erbitte von mir, und ich werde dir die Völker zu deinem Erbe geben und die äußersten Enden der Erde zu deinem Besitz¹⁰⁹ . “ Dies wurde nicht von David gesagt; denn er herrschte weder über die Völker noch über die äußersten Enden, sondern nur über die Juden. Also ist klar, dass die Verheißung an den Gesalbten, über die äußersten Enden der Erde zu herrschen, dem Sohn Gottes gilt, den David selbst als seinen Herrn anerkennt, wenn er so sagt: „Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze dich zu meiner Rechten¹¹⁰ “, und so weiter, wie wir oben gesagt haben. Denn er meint, dass der Vater mit dem Sohn spricht; wie wir kurz zuvor bei Jesaja gezeigt haben, dass er so sagte: „Gott spricht zu meinem Gesalbten, dem Herrn, damit die Völker vor ihm auf ihn hören¹⁰⁸ . “ Denn die Verheißung ist bei den beiden Propheten dieselbe: dass er König sein soll. Daher ist die Rede Gottes an ein und denselben gerichtet, ich meine an Christus, den Sohn Gottes. Da David sagt: „Der Herr sprach zu mir¹¹¹ “, muss man sagen, dass nicht David spricht und auch keiner der Propheten in eigener Person; denn nicht ein Mensch spricht die Weissagungen, sondern der Geist Gottes passt sich den dargestellten Personen an, macht sich ihnen ähnlich, spricht in den Propheten und äußert die Worte bald in der Person Christi, bald in der des Vaters.

So sagt Christus also ganz passend durch David, dass er mit dem Vater spricht; und ebenso würdig sagt er das Weitere über sich selbst durch die Propheten, wie in anderen Fällen, so auch auf diese Weise durch Jesaja: „Und nun, so spricht der Herr, der mich vom Mutterleib an als seinen Knecht gebildet hat, um Jakob zu sammeln und Israel zu ihm zu versammeln: Ich werde vor dem Herrn verherrlicht sein, und mein Gott wird mir zur Stärke sein. Und er sprach: Groß wird es für dich sein, mein Knecht genannt zu werden, um den Stamm Jakobs aufzurichten und zu befestigen und die Zerstreuten Israels zurückzuführen; und ich habe dich zum Licht der Völker gesetzt, damit du bis an das Ende der Erde zum Heil bist¹¹² . “

Hier zeigt sich zunächst, dass der Sohn Gottes schon vorher bestand: Der Vater sprach mit ihm und offenbarte ihn den Menschen, bevor er geboren wurde. Sodann zeigt sich, dass er notwendig als Mensch unter Menschen geboren werden musste; dass derselbe Gott ihn im Mutterleib bildet, das heißt, dass er aus dem Geist Gottes geboren werden sollte; und dass er Herr aller Menschen ist und Retter derer, die an ihn glauben, sowohl Juden als auch andere. Denn das Volk der Juden heißt in der hebräischen Sprache Israel, nach Jakob, ihrem Vater, der als Erster Israel genannt wurde; als Völker bezeichnet er aber die ganze Menschheit. Dass der Sohn des Vaters sich selbst Knecht nennt, geschieht wegen seiner Unterordnung unter den Vater; denn auch unter den Menschen ist jeder Sohn der Knecht seines Vaters.

Dass Christus also, der vor aller Welt Sohn Gottes ist, beim Vater ist; und dass er, da er beim Vater ist, auch den Menschen nahe, vertraut und mit ihnen verbunden ist; und dass er König über alle ist, weil der Vater ihm alles unterworfen hat¹¹³ ; und Retter derer, die an ihn glauben: Derlei bezeugen die Schriften. Denn es ist nicht möglich, jede Schriftstelle der Reihe nach aufzuzählen; und aus diesen Schriftzeugnissen könnt ihr auch die übrigen verstehen, die in gleicher Weise gesprochen worden sind, wenn ihr an Christus glaubt und von Gott Einsicht und Verständnis sucht, um zu verstehen, was durch die Propheten gesprochen worden ist.

Und dass dieser Christus, der beim Vater war, das Wort des Vaters, danach Fleisch werden, Mensch werden, den Weg der Geburt durchlaufen, von einer Jungfrau geboren werden und unter den Menschen wohnen sollte, wobei der Vater aller seine Menschwerdung bewirkte, sagt Jesaja so: „Darum soll der Herr selbst euch ein Zeichen geben: Siehe, die Jungfrau soll empfangen und einen Sohn gebären, und ihr werdet ihm den Namen Emmanuel geben¹¹⁴ “: Butter und Honig soll er essen; bevor er das Böse kennt oder wählt, erwählt er das Gute; denn bevor das Kind Gut oder Böse kennt, verwirft es die Bosheit, um das Gute zu wählen¹¹⁵ . “ So verkündete er seine Geburt aus einer Jungfrau; und dass er wahrhaft Mensch war, zeigte er im Voraus durch sein Essen; ebenso dadurch, dass er ihn das Kind nannte; und ferner dadurch, dass er ihm einen Namen gab, denn so verfährt man auch bei einem, der geboren wird. Und sein Name ist zweifach: in der hebräischen Sprache Messias Jesus, in der unseren Christus, Retter. Und die beiden Namen sind Namen tatsächlich vollbrachter Werke. Denn er wurde Christus genannt, weil der Vater durch ihn alles salbte und schmückte; und weil er, als er als Mensch kam, mit dem Geist Gottes und seines Vaters gesalbt wurde. So sagt er auch durch Jesaja von sich selbst: „Der Geist des Herrn ist auf mir; darum hat er mich gesalbt, den Armen gute Botschaft zu verkünden¹¹⁶ . “ Und Retter wurde er deshalb genannt, weil er für jene, die damals durch ihn von allen Krankheiten und vom Tod befreit wurden, zur Ursache des Heils wurde, und für jene, die später an ihn glaubten, zum Urheber des künftigen und ewigen Heils.

Aus diesem Grund also ist er Retter. Emmanuel aber bedeutet übersetzt: Mit euch ist Gott; oder als sehnsüchtiger Ruf, vom Propheten ausgesprochen, etwa so: Mit uns soll Gott sein¹¹⁷ ; demgemäß ist es die Erklärung und Offenbarung der verkündeten guten Botschaft. Denn siehe, sagt er, „die Jungfrau wird empfangen und einen Sohn gebären¹¹⁴ “; und er, der Gott ist, soll mit uns sein. Und wie völlig erstaunt über diese Dinge verkündet er im Blick auf diese künftigen Ereignisse, dass mit uns Gott sein soll¹¹⁷ . Und wiederum sagt derselbe Prophet an anderer Stelle über seine Geburt: „Bevor die Gebärende gebar und bevor die Wehen über sie kamen, entkam sie und wurde von einem männlichen Kind entbunden¹¹⁸ “. So zeigte er, dass seine Geburt aus der Jungfrau unvorhergesehen und unerwartet war. Und wiederum sagt derselbe Prophet: „Uns ist ein Sohn geboren, und uns ist ein Kind gegeben⁸⁸ “; und „sein Name wird Wunderbarer Ratgeber, starker Gott genannt⁸⁸ “.

Er nennt ihn Wunderbaren Ratgeber, nämlich den des Vaters; dadurch wird erklärt, dass der Vater alles mit ihm zusammen wirkt, wie es im ersten Buch des Mose enthalten ist, das Genesis heißt: Und Gott sprach: „Lasst uns den Menschen machen nach unserem Bild und unserer Ähnlichkeit¹⁷ . “ Denn hier sieht man den Vater zum Sohn sprechen, dem Wunderbaren Ratgeber des Vaters. Außerdem ist er auch unser Ratgeber: nicht, indem er als Gott zwingt, obwohl er Mächtiger Gott ist, wie es heißt, sondern indem er uns rät, die Unwissenheit aufzugeben und Erkenntnis zu erwerben, vom Irrtum abzulassen und zur Wahrheit zu kommen, Verderblichkeit abzulegen und Unverderblichkeit zu empfangen.

Und wiederum sagt Jesaja: „Und sie werden wünschen, sie wären im Feuer verbrannt worden; denn uns ist ein Kind geboren, und uns ist ein Sohn gegeben; seine Herrschaft ruht auf seinen Schultern, und man nennt seinen Namen Engel des großen Ratschlusses. Denn ich werde Frieden über die Reiter bringen, wiederum Frieden und Heil für ihn. Groß ist seine Herrschaft, und seines Friedens ist kein Ende, auf dem Thron Davids und über seinem Reich, um es gedeihen zu lassen und zu vollenden, ihm beizustehen und es zu übernehmen, in Gerechtigkeit und Gericht von nun an und in Ewigkeit.¹¹⁹ “ Denn dadurch wird der Sohn Gottes verkündet, sowohl als Geborener wie auch als ewiger König. Dass sie aber wünschen werden, sie wären im Feuer verbrannt worden, ist von denen gesagt, die nicht an ihn glauben und ihm alles angetan haben, was sie getan haben; denn sie werden im Gericht sagen: „Wie viel besser wäre es gewesen, wir wären im Feuer verbrannt worden, bevor der Sohn Gottes geboren wurde, als dass wir nach seiner Geburt nicht an ihn geglaubt haben. “ Denn für die, die gestorben sind, bevor Christus erschienen ist, besteht Hoffnung, dass sie im Gericht der Auferstandenen das Heil erlangen können, nämlich solche, die Gott fürchteten, in Gerechtigkeit starben und den Geist Gottes in sich hatten, wie die Patriarchen, die Propheten und die Gerechten. Für die aber, die nach dem Erscheinen Christi nicht an ihn glaubten, gibt es im Gericht Vergeltung ohne Vergebung. In dem Wort aber: ‚seine Herrschaft ruht auf seiner Schulter⁸⁸ ‘, wird im Bild das Kreuz angezeigt, an dem er rücklings angenagelt wurde. Denn das, was ihm und um seinetwillen auch uns zur Schmach wurde, nämlich das Kreuz, eben dies ist, sagt er, seine Herrschaft, da es ein Zeichen seines Reiches ist. Und er sagt: ‚„Engel des großen Ratschlusses⁸⁸ “ ‘, das heißt: des Vaters, den er uns kundgemacht hat.

Dass der Sohn Gottes geboren werden sollte, auf welche Weise er geboren werden sollte und dass er als Christus erwiesen werden sollte, ist aus dem Gesagten klar: So wurde dies im Voraus durch die Propheten bekanntgemacht. Und darüber hinaus wurde auch mit Worten wie diesen im Voraus verkündet, in welchem Land und unter welchen Menschen er geboren werden und erscheinen sollte. Mose sagt in Genesis so: „Es soll kein Fürst von Juda weichen und kein Führer aus seinen Lenden, bis der kommt, dem es vorbehalten ist; und er wird die Erwartung der Völker sein: Er wäscht sein Gewand in Wein und sein Kleid im Blut der Traube.¹²⁰ “ Juda nun war der Stammvater der Juden, der Sohn Jakobs; von ihm erhielten sie auch ihren Namen. Und es fehlte unter ihnen kein Fürst und kein Führer bis zur Ankunft Christi. Seit seiner Ankunft aber wurde die Macht des Köchers erobert, das Land der Juden den Römern unterworfen, und sie hatten keinen eigenen Fürsten oder König mehr. Denn er war gekommen, dem im Himmel das Reich vorbehalten ist, der auch sein Gewand in Wein wusch und sein Kleid im Blut der Traube¹²¹ . Sein Gewand wie auch sein Kleid sind die, die an ihn glauben; sie hat er auch gereinigt, indem er uns durch sein Blut erlöste. Und sein Blut wird Blut der Traube genannt: Denn wie das Blut der Traube kein Mensch macht, sondern Gott es hervorbringt und die mit Freude erfüllt, die davon trinken, so hat auch sein Fleisch und Blut kein Mensch gewirkt, sondern Gott hat es gemacht. Der Herr selbst gab das Zeichen der Jungfrau: den Emmanuel, der aus der Jungfrau war¹¹⁴ ; er erfüllt auch die mit Freude, die von ihm trinken, das heißt, die seinen Geist empfangen, zu ewiger Freude. Darum ist er auch die Erwartung der Völker¹²² , derer, die auf ihn hoffen; denn wir erwarten von ihm, dass er das Reich wieder aufrichten wird.

Und wiederum sagt Mose: „Es soll ein Stern aus Jakob aufgehen, und ein Führer soll aus Israel erhoben werden¹²³ “; damit zeigt er noch deutlicher, dass die Heilsordnung seiner Ankunft im Fleisch unter den Juden geschehen sollte. Und aus Jakob und aus dem Stamm Juda nahm der, der geboren wurde und vom Himmel herabkam, diese Heilsordnung auf sich; denn der Stern erschien am Himmel. Und mit Führer meint er König, weil er der König aller Erlösten ist. Und bei seiner Geburt erschien den Magiern, die im Osten wohnten, der Stern¹²⁴ ; dadurch erkannten sie, dass Christus geboren war, und sie kamen nach Judäa, vom Stern geleitet¹²⁵ , bis der Stern nach Bethlehem kam, wo Christus geboren wurde, und sie in das Haus eintraten, in dem das Kind lag, in Windeln gewickelt¹²⁶ ; und der Stern stand über seinem Haupt und tat den Magiern den Sohn Gottes kund, den Christus.

Ferner sagt Jesaja selbst noch weiter: „Und es soll ein Reis aus den Wurzeln Isais hervorgehen, und eine Blüte soll aus seiner Wurzel hervorkommen. Und der Geist Gottes soll auf ihm ruhen: der Geist der Weisheit und des Verstandes, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Frömmigkeit; der Geist der Furcht Gottes soll ihn erfüllen. Nicht nach dem Augenschein soll er richten und nicht nach dem Hörensagen zurechtweisen, sondern er soll den Geringen Recht schaffen und den Demütigen der Erde Erbarmen erweisen. Und er soll die Erde mit dem Wort seines Mundes schlagen, und mit dem Hauch seiner Lippen soll er den gottlosen Menschen töten. Und um seine Hüften soll er mit Gerechtigkeit gegürtet sein, und um seine Nieren soll er mit Wahrheit umschlossen sein. Und der Wolf soll mit dem Lamm weiden, und der Leopard mit dem Böcklein, und Kalb und Löwe sollen zusammen auf der Weide sein. Und ein Säugling soll seine Hand auf die Höhle der Nattern legen und auf das Lager der Natternbrut, und sie sollen ihm keinen Schaden zufügen. Und an jenem Tag soll es eine Wurzel Isais geben und einen, der aufsteht, um über die Heiden zu herrschen; auf ihn sollen die Heiden hoffen, und sein Aufstehen soll Ehre sein¹²⁷ . “ Mit diesen Worten sagt er aus, dass er aus jener geboren wurde, die aus dem Geschlecht Davids und Abrahams stammte. Denn Isai war ein Nachkomme Abrahams und der Vater Davids; aus Davids Nachkommenschaft stammte die Jungfrau, die Christus empfing. Was nun das Reis betrifft: Aus diesem Grund zeigte auch Mose mit einem Stab die Machttaten vor dem Pharao; und auch bei anderen Menschen ist der Stab ein Zeichen der Herrschaft. Und mit der Blüte meint er sein Fleisch; denn aus Geist spross es hervor, wie wir zuvor gesagt haben.

Nun, nicht nach dem Anschein soll er richten, und nicht nach dem Hörensagen soll er zurechtweisen; sondern er soll den Demütigen Recht schaffen und den Demütigen auf der Erde Barmherzigkeit erweisen¹²⁸ , dadurch begründet und erklärt er umso stärker seine Gottheit. Denn ohne Ansehen der Person und ohne Parteilichkeit zu richten, nicht so, dass er die Angesehenen begünstigt, sondern den Demütigen eine würdige, gleiche und gleichwertige Behandlung gewährt, entspricht der Höhe und dem Gipfel der Gerechtigkeit Gottes; denn Gott wird von niemandem beeinflusst und bewegt außer allein vom Gerechten. Und Barmherzigkeit zu erweisen ist die eigentümliche Eigenschaft Gottes, der durch Barmherzigkeit retten kann. Und er soll die Erde mit einem Wort schlagen und den Gottlosen allein mit einem Wort töten¹²⁹ : Das kommt Gott zu, der alles durch ein Wort wirkt. Und indem er sagt: „Er soll um seine Lenden mit Gerechtigkeit gegürtet und um seine Hüften mit Wahrheit umgeben sein¹³⁰ “, erklärt er seine menschliche Gestalt und Erscheinung und seine eigene überragende Gerechtigkeit.

Was nun die Einheit, Eintracht und den Frieden der Tiere verschiedener Art betrifft, die von Natur aus einander entgegengesetzt und feindlich sind¹³¹ , so sagen die Ältesten, dass es in Wahrheit so sein wird bei der Ankunft Christi, wenn er bestimmt ist, über alle zu herrschen. Denn schon in einem Sinnbild wird die Sammlung von Menschen verschiedener Völker und doch gleicher Gesinnung in Frieden und Eintracht durch den Namen Christi angekündigt. Denn wenn sie so vereint sind, fügen jene den Gerechten, die mit Kälbern, Lämmern, Böcklein und Säuglingen verglichen werden, keinerlei Schaden mehr zu, die früher durch ihre Raubsucht in Sitten und Gesinnung wilden Tieren glichen, Männer wie Frauen; so sehr, dass einige von ihnen wie Wölfe und Löwen waren, die die Schwächeren ausplünderten und gegen ihresgleichen Krieg führten, während die Frauen Leoparden oder Nattern glichen, die vielleicht sogar ihre Lieben mit tödlichen Giften töteten oder aus lüsterner Begierde. Nun aber, da sie in einem Namen zusammenkommen, haben sie durch die Gnade Gottes gerechte Gewohnheiten erworben und ihre wilde und ungezähmte Natur verwandelt. Und dies ist bereits geschehen. Denn die, die zuvor überaus böse waren, sodass sie kein Werk der Gottlosigkeit ungetan ließen, sind, als sie Christus kennenlernten und an ihn glaubten, sogleich gläubig geworden und verwandelt worden, sodass sie keine Tugend der Gerechtigkeit unvollbracht lassen; so groß ist die Verwandlung, die der Glaube an Christus, den Sohn Gottes, an denen bewirkt, die an ihn glauben. Und er sagt: „Er steht auf, um über die Völker zu herrschen¹³² “, weil er sterben und wieder auferstehen soll und als Sohn Gottes und König bekannt werden und Glauben finden soll. Darum sagt er: „Und sein Aufstehen wird Ehre sein¹³² “, das heißt Herrlichkeit; denn damals wurde er als Gott verherrlicht, als er auferstand.

Darum sagt der Prophet wiederum: „An jenem Tag werde ich das gefallene Zelt Davids wieder aufrichten⁸⁶ . “ Damit erklärt der Prophet deutlich, dass jener Leib Christi, der, wie wir zuvor gesagt haben, David dem Fleisch nach entstammt¹³³ , nach dem Tod von den Toten aufersteht. Denn der Leib wird Zelt genannt. Denn mit diesen Worten sagt er, dass der, der dem Fleisch nach aus dem Geschlecht Davids stammt, Christus, der Sohn Gottes, sein wird; und dass er sterben und wieder auferstehen wird; und dass er der Erscheinung nach Mensch, der Kraft nach aber Gott ist; und dass er selbst Richter der ganzen Welt und der einzige Wirker der Gerechtigkeit und Erlöser sein wird. All dies hat die Schrift verkündet.

Und wiederum spricht der Prophet Micha von dem Ort, an dem Christus geboren werden sollte, nämlich Bethlehem in Judäa, und sagt so: „Und du, Bethlehem in Judäa, bist du etwa die geringste unter den Fürsten Judas? Denn aus dir wird ein Fürst hervorgehen, der mein Volk Israel weiden wird.¹³⁴ “ Bethlehem aber ist Davids Heimatort; darum stammt er nicht nur im Blick auf die Jungfrau, die ihn geboren hat, aus Davids Geschlecht, sondern auch im Blick auf seine Geburt in Bethlehem, Davids Heimatort.

Und wiederum sagt David, dass Christus aus seinem Geschlecht geboren werden soll, indem er so spricht: „Um Davids, deines Knechtes, willen weise das Angesicht deines Christus nicht ab¹³⁵ “. Der Herr hat David Wahrheit geschworen, und er wird ihn nicht enttäuschen: Von der Frucht deines Leibes werde ich einen auf deinen Thron setzen. Wenn deine Söhne meinen Bund und meine Zeugnisse bewahren, die ich mit ihnen geschlossen habe, dann werden auch ihre Söhne auf ewig auf deinem Thron sitzen¹³⁶ . “ Aber keiner von Davids Söhnen herrschte auf ewig, noch hatte ihr Königtum auf ewig Bestand; denn es wurde zunichtegemacht. Der König aber, der aus David geboren wurde, er ist Christus. Alle diese Zeugnisse bezeugen mit klaren Worten seine Herkunft dem Fleisch nach, das Geschlecht und den Ort, an dem er geboren werden sollte, damit niemand die Geburt des Sohnes Gottes unter den Heiden oder anderswo suche, sondern in Bethlehem in Judäa und aus Abraham und aus Davids Geschlecht.

Auch die Art seines Einzugs nach Jerusalem, in die Hauptstadt Judäas, wo auch sein königlicher Sitz und der Tempel Gottes waren, erklärt der Prophet Jesaja: „Sagt zur Tochter Zion: Siehe, ein König kommt zu dir, sanftmütig und sitzend auf einem Esel, auf einem Füllen, dem Jungen einer Eselin¹³⁷ . “ Denn auf dem Füllen einer Eselin sitzend zog er so in Jerusalem ein, während die Volksmengen ihre Gewänder für ihn ausbreiteten und niederlegten. Und mit der Tochter Zion meint er Jerusalem.

So erklärten die Propheten also, dass der Sohn Gottes geboren werden sollte, wie er geboren werden sollte und wo er geboren werden sollte, und dass Christus der eine ewige König ist. Und wiederum sagten sie über ihn voraus, wie er, aus dem Menschengeschlecht hervorgegangen, die heilen sollte, die er heilte, die Toten auferwecken sollte, die er auferweckte, und wie er gehasst und verachtet werden, Leiden erdulden, getötet und gekreuzigt werden sollte, so wie er auch gehasst, verachtet und getötet wurde.

An dieser Stelle wollen wir von seinen Heilungen sprechen. Jesaja sagt so: „Er nahm unsere Schwachheiten auf sich und trug unsere Krankheiten¹³⁸ “, das heißt: Er wird sie auf sich nehmen und tragen. Denn es gibt Stellen, an denen der Geist Gottes durch die Propheten von Dingen, die erst geschehen sollen, so spricht, als seien sie bereits geschehen. Denn was bei Gott in Angriff genommen und als zum Geschehen bestimmt gedacht ist, wird so gerechnet, als sei es schon geschehen; und der Geist betrachtet und sieht die Zeit, in der die Ergebnisse der Weissagung erfüllt werden, und spricht die Worte entsprechend aus. Und von der Art der Heilung spricht er so, indem er sagt: „An jenem Tag werden die Tauben die Worte des Buches hören, und aus Dunkel und Nebel werden die Augen der Blinden sehen¹³⁹ . “ Und derselbe sagt wiederum: „Stärkt die schwachen Hände und die kraftlosen und zitternden Knie; tröstet die, die verzagten Herzens sind. Seid stark, fürchtet euch nicht. Siehe, unser Gott wird Gericht vergelten; er wird kommen und uns retten. Dann werden die Augen der Blinden geöffnet werden, und die Ohren der Tauben werden hören; dann wird der Lahme springen wie ein Hirsch, und die Zunge der Stammelnden wird deutlich reden¹⁴⁰ . “ Und über die Toten, dass sie auferweckt werden, sagt er so: „Die Toten werden auferweckt werden, und die in den Gräbern sind, werden auferweckt werden¹⁴¹ . “ Und durch das Vollbringen dieser Dinge wird geglaubt werden, dass er der Sohn Gottes ist.

Und dass er verachtet und gequält und am Ende getötet werden sollte, sagt Jesaja so: „Siehe, mein Sohn wird Einsicht haben und wird erhöht und sehr verherrlicht werden. Wie viele über dich staunen werden, so wird deine Gestalt ohne Herrlichkeit sein vor den Menschen. Und viele Völker werden staunen, und Könige werden ihren Mund verschließen; denn die, denen nichts von ihm verkündet worden war, werden sehen, und die, die nicht gehört haben, werden verstehen. Herr, wer hat unserer Kunde geglaubt, und wem ist der Arm des Herrn offenbart worden? Wir verkündeten vor ihm wie ein Kind, wie eine Wurzel in trockenem Erdreich; und er hat keine Gestalt und keine Herrlichkeit. Und wir sahen ihn, und er hatte weder Gestalt noch Schönheit; seine Gestalt war ohne Ehre, geringer als die anderer Menschen: ein Mann in Züchtigung und vertraut mit dem Ertragen von Schmerz; denn sein Angesicht war abgewandt, er war entehrt und für nichts geachtet. Er trägt unsere Sünden und erduldet um unseretwillen Schmerz; und wir hielten ihn für einen, der in Schmerz, Züchtigung und Bedrängnis steht. Doch er wurde verwundet wegen unserer Frevel und gequält wegen unserer Sünden. Die Züchtigung unseres Friedens lag auf ihm; durch seine Striemen wurden wir geheilt.¹⁴² “ Durch diese Worte wird erklärt, dass er gequält wurde; wie auch David sagt: „Und ich wurde gequält.¹⁴³ “ David aber wurde niemals gequält, Christus dagegen, als der Befehl gegeben wurde, dass er gekreuzigt werden sollte. Und wiederum sagt sein Wort durch Jesaja: „Ich gab meinen Rücken der Geißelung und meine Wangen den Schlägen; und mein Angesicht wandte ich nicht ab von der Schmach des Anspeiens.¹⁴⁴ “ Und der Prophet Jeremia sagt dasselbe so: „Er wird dem Schlagenden seine Wange hinhalten; er wird mit Schmähungen gesättigt werden.¹⁴⁵ “ All dies hat Christus erlitten.

Was nun bei Jesaja folgt, ist dies: „Durch seine Striemen wurden wir geheilt¹⁴⁶ . Wir alle gingen in die Irre wie Schafe; ein jeder ging auf seinem Weg in die Irre; und der Herr gab ihn unseren Sünden preis¹⁴⁷ . “ Daraus ist also offenbar, dass ihm dies nach dem Willen des Vaters um unseres Heils willen widerfuhr. Dann sagt er: „Und wegen seines Leidens öffnete er seinen Mund nicht; wie ein Schaf wurde er zur Schlachtung geführt, wie ein Lamm, das vor dem Scherer stumm ist¹⁴⁸ . “ Sieh, wie er sein freiwilliges Kommen in den Tod erklärt. Und wenn der Prophet sagt: „In seiner Erniedrigung wurde sein Gericht hinweggenommen¹⁴⁹ “, bezeichnet er die Erscheinung seiner Erniedrigung: Der Gestalt der Erniedrigung entsprechend geschah die Hinwegnahme des Gerichts. Und die Hinwegnahme des Gerichts führt für die einen zum Heil, für die anderen aber zu den Qualen des Verderbens. Denn es gibt ein Hinwegnehmen für einen Menschen und auch von einem Menschen. So verhält es sich auch mit dem Gericht: Diejenigen, die es für sich an sich nehmen, haben es zu den Qualen ihres Verderbens; diejenigen aber, von denen es hinweggenommen wird, werden dadurch gerettet. Nun nahmen jene, die ihn kreuzigten, das Gericht auf sich, und als sie ihm dies angetan hatten, glaubten sie nicht an ihn; denn durch eben jenes Gericht, das sie an sich genommen hatten, werden sie unter Qualen vernichtet werden. Von denen aber, die an ihn glauben, wird das Gericht hinweggenommen, und sie stehen nicht länger darunter. Und das Gericht ist jenes, das am Ende der Welt durch Feuer die Vernichtung der Ungläubigen sein wird.

Dann sagt er: „Wer soll sein Geschlecht verkünden?¹⁴⁹ “ Dies wurde gesagt, um uns zu warnen, dass wir ihn wegen seiner Feinde und der Schmach seiner Leiden nicht als einen geringen und verachtenswerten Menschen verachten sollen. Denn der, der all dies erduldet hat, besitzt eine unaussprechliche Herkunft; denn mit Geschlecht ist Herkunft gemeint, weil der, der sein Vater ist, unbeschreiblich und unaussprechlich ist. Wisse daher: Eine solche Herkunft hatte der, der diese Leiden erduldete. Verachte ihn also nicht wegen der Leiden, die er um deinetwillen absichtlich ertrug, sondern fürchte ihn wegen seiner Herkunft.

Und an einer anderen Stelle sagt Jeremia: „Der Geist unseres Angesichts, der Herr Christus¹⁵⁰ “, und wie „er in ihren Schlingen gefangen wurde¹⁵⁰ “, von dem wir sagten: „Unter seinem Schatten sollen wir unter den Heiden leben¹⁵⁰ . “ Dass Christus, der Geist Gottes, ein leidender Mensch werden sollte, erklärt die Schrift; und sie ist gleichsam verwundert und bestürzt über seine Leiden, dass der so Leiden erdulden sollte, unter dessen Schatten wir, wie wir sagten, leben sollten. Mit Schatten aber meint er seinen Leib. Denn wie ein Schatten von einem Leib hervorgebracht wird, so wurde auch der Leib Christi durch seinen Geist hervorgebracht. Ferner weist er durch den Schatten auf die Erniedrigung und Verachtetheit seines Leibes hin. Denn wie der Schatten aufrecht stehender Körper auf dem Boden liegt und zertreten wird, so fiel auch der Leib Christi durch seine Leiden zu Boden und wurde tatsächlich zertreten. Und er nannte den Leib Christi einen Schatten, weil der Geist ihn gleichsam mit Herrlichkeit überschattete und bedeckte. Außerdem legte man oft, wenn der Herr vorüberging, die, die von verschiedenen Krankheiten befallen waren, auf den Weg, und alle, auf die sein Schatten fiel, wurden geheilt¹⁵¹ .

Und wiederum sagt derselbe Prophet über die Leiden Christi: „Siehe, wie der Gerechte zugrunde geht, und niemand nimmt es sich zu Herzen; und gerechte Männer werden hinweggenommen, und niemand versteht es. Denn vor dem Angesicht der Ungerechtigkeit wird der Gerechte hinweggenommen; Friede soll sein Begräbnis sein, er ist aus der Mitte hinweggenommen worden¹⁵² . “ Und wer sonst ist vollkommen gerecht außer dem Sohn Gottes, der diejenigen gerecht macht und vollendet, die an ihn glauben, die wie er verfolgt und getötet werden? Doch wenn er sagt: „Friede soll sein Begräbnis sein¹⁵³ “, erklärt er, wie Christus um unserer Erlösung willen starb; denn dies geschah im Frieden der Erlösung. Zugleich erklärt er, dass durch seinen Tod diejenigen, die einst Feinde waren und einander entgegenstanden, einmütig an ihn glauben und Frieden miteinander haben sollten, Freunde und Geliebte geworden um ihres gemeinsamen Glaubens an ihn willen, wie sie es tatsächlich geworden sind. Doch wenn er sagt: „Er ist aus der Mitte hinweggenommen worden¹⁵³ “, bezeichnet er seine Auferstehung von den Toten. Weil er zudem nach seinem Tod und Begräbnis nicht mehr erschien, erklärt der Prophet, dass er nach seinem Sterben und seiner Auferstehung unsterblich bleiben sollte, indem er so sagt: „Er bat dich um Leben, und du gabst es ihm, Länge der Tage für immer und ewig¹⁵⁴ . “ Was bedeutet nun dies, dass er sagt: „Er bat um Leben¹⁵⁴ “, da er doch sterben sollte? Er verkündet seine Auferstehung von den Toten und dass er, von den Toten auferweckt, unsterblich ist. Denn er empfing beides: Leben, damit er aufersteht, und Länge der Tage für immer und ewig, damit er unverweslich ist.

Und wiederum spricht David so vom Tod und von der Auferstehung Christi: „Ich legte mich nieder und schlief; ich erwachte, denn der Herr nahm mich auf¹⁵⁵ . “ David sagte dies nicht von sich selbst, denn er wurde nach dem Tod nicht auferweckt; vielmehr sagt hier der Geist Christi, der auch in anderen Propheten über Christus sprach, durch David: „Ich legte mich nieder und schlief; ich erwachte, denn der Herr nahm mich auf¹⁵⁵ . “ Mit Schlaf meint er den Tod; denn Christus ist wieder auferstanden.

Und wiederum spricht David so von den Leiden Christi: „Warum tobten die Völker, und warum sannen die Menschen auf Nichtiges? Die Könige der Erde erhoben sich, und die Fürsten versammelten sich miteinander gegen den Herrn und gegen seinen Gesalbten¹⁵⁶ . “ Denn Herodes, der König der Juden, und Pontius Pilatus, der Statthalter des Claudius Caesar, kamen zusammen und verurteilten ihn zur Kreuzigung. Denn Herodes fürchtete, Christus solle ein irdischer König sein und ihn aus dem Reich vertreiben. Pilatus aber wurde von Herodes und den Juden, die bei Herodes waren, gegen seinen Willen gezwungen, ihn dem Tod auszuliefern; denn sie drohten ihm, wenn er dies nicht täte, sondern Caesar zuwiderhandelte, indem er einen Mann freiließe, der König genannt wurde.

Und weiter sagt derselbe Prophet über die Leiden Christi: „Du hast uns zurückgestoßen und verachtet; du hast deinen Gesalbten verworfen. Du hast den Bund meines Knechtes gebrochen; du hast seine Heiligkeit zu Boden geworfen. Du hast alle seine Hecken niedergerissen; du hast seine Festungen ins Wanken gebracht. Die auf dem Weg vorüberziehen, haben ihn geplündert; er ist seinen Nachbarn zum Spott geworden. Du hast die rechte Hand seiner Bedränger erhoben; du hast seine Feinde über ihn frohlocken lassen. Du hast die Hilfe seines Schwertes abgewandt und ihm im Kampf nicht beigestanden. Du hast ihn von der Reinigung weggenommen und niedergeworfen; du hast seinen Thron zu Boden gestürzt. Du hast die Tage seiner Zeit verkürzt und Schande über ihn ausgegossen.¹⁵⁷ “ Dass er dies erleiden sollte, und zwar nach dem Willen des Vaters, hat der Prophet deutlich erklärt; denn nach dem Willen des Vaters sollte er Leiden erdulden.

Und Sacharja spricht so: „Schwert, erwache gegen meinen Hirten und gegen den Mann, das heißt: meinen Gefährten. Schlage den Hirten, und die Schafe der Herde werden zerstreut werden¹⁵⁸ . “ Und dies erfüllte sich, als er von den Juden ergriffen wurde; denn alle Jünger verließen ihn aus Furcht, mit ihm zu sterben. Denn noch nicht glaubten sie standhaft an ihn, bis sie ihn von den Toten auferstanden gesehen hatten.

Wiederum sagt er in den Zwölf Propheten: „Und sie banden ihn und brachten ihn dem König als Geschenk¹⁵⁹ . “ Denn Pontius Pilatus war Statthalter von Judäa, und er hegte zu jener Zeit erbitterte Feindschaft gegen Herodes, den König der Juden. Als aber dann Christus gebunden zu ihm gebracht wurde, sandte Pilatus ihn zu Herodes, mit dem Befehl, bei ihm Erkundigung einzuziehen, damit er mit Gewissheit erfahre, was Herodes im Blick auf Christus wünsche; so machte er Christus zu einer passenden Gelegenheit der Versöhnung mit dem König.

Und in Jeremia erklärt er so seinen Tod und seinen Abstieg in den Hades, indem er sagt: „Und der Herr, der Heilige Israels, gedachte seiner Toten, die vormals im Staub der Erde entschlafen waren; und er stieg zu ihnen hinab, um ihnen die Kunde von seinem Heil zu bringen und sie zu befreien. “ An dieser Stelle gibt er auch den Grund seines Todes an: Denn sein Abstieg in den Hades war das Heil derer, die dahingegangen waren.

Und wiederum sagt Jesaja über Sein Kreuz so: „Den ganzen Tag lang habe ich meine Hände ausgestreckt zu einem ungehorsamen und widersprechenden Volk¹⁶⁰ . “ Denn dies ist ein Hinweis auf das Kreuz. Und noch offenkundiger sagt David: „Jagdhunde umringten mich; die Versammlung der Übeltäter umgab mich. Sie durchbohrten meine Hände und meine Füße¹⁶¹ . “ Und wieder sagt er: „Mein Herz wurde wie Wachs, das inmitten meines Leibes schmilzt¹⁶² “; „und sie rissen meine Gebeine auseinander¹⁶² . “ Und wieder sagt er: „Bewahre meine Seele vor dem Schwert und nagele mein Fleisch fest¹⁶³ “; denn „die Versammlung der Übeltäter hat sich gegen mich erhoben¹⁶¹ . “ Mit diesen Worten zeigt er in offenkundiger Klarheit an, dass Er gekreuzigt werden sollte. Und Mose sagt dasselbe zum Volk, so: „Und dein Leben wird vor deinen Augen aufgehängt sein, und du wirst dich fürchten bei Tag und bei Nacht, und du wirst deinem Leben nicht trauen¹⁶⁴ . “

Und wieder sagt David: „Sie blickten auf mich; sie verteilten meine Kleider unter sich, und um mein Gewand warfen sie das Los¹⁶⁵ . “ Denn bei Seiner Kreuzigung verteilten die Soldaten Seine Kleider, wie sie es gewohnt waren; die Kleider aber teilten sie, indem sie sie zerrissen. Um das Gewand dagegen warfen sie, weil es von oben an gewebt und nicht genäht war, das Los, damit der es nehme, dem es zufiele.

Und wiederum sagt der Prophet Jeremia: „Und sie nahmen die dreißig Silberstücke, den Preis dessen, der verkauft worden war, den sie von den Kindern Israel erkauft hatten; und sie gaben sie für den Acker des Töpfers, wie der Herr mir befohlen hatte¹⁶⁶ . “ Denn Judas, einer von Christi Jüngern, einigte sich mit den Juden und traf eine Abmachung mit ihnen, als er sah, dass sie Ihn töten wollten, weil er von Ihm zurechtgewiesen worden war; und er nahm die dreißig Statere der Provinz und verriet Christus an sie¹⁶⁷ . Dann aber, als ihn reute, was er getan hatte, gab er das Silber den Oberen der Juden wieder zurück und erhängte sich¹⁶⁸ . Die Oberen aber hielten es nicht für recht, es in ihren Schatz zu werfen, weil es der Preis des Blutes war, und kauften damit den Acker eines gewissen Töpfers zum Begräbnis der Fremden¹⁶⁹ .

Und bei seiner Kreuzigung, als er um Trank bat, gaben sie Ihm mit Galle vermischten Essig zu trinken¹⁷⁰ . Und dies wurde durch David verkündet: „Sie gaben Galle zu meiner Speise, und in meinem Durst gaben sie mir Essig zu trinken¹⁷¹ . “

Und dass Er, von den Toten auferweckt, in den Himmel auffahren sollte, sagt David so: „Der Wagen Gottes ist zehntausendfach, Tausende sind die Wagenlenker; der Herr ist unter ihnen am Sinai in seinem Heiligtum¹⁷² “. Er fuhr hinauf zur Höhe, er führte die Gefangenschaft gefangen; er empfing, er gab den Menschen Gaben¹⁷³ . “ Und mit Gefangenschaft meint er die Vernichtung der Herrschaft der abgefallenen Engel. Er erklärt auch den Ort, von dem aus Er von der Erde in den Himmel auffahren sollte. Denn, sagt er, der Herr fuhr von Sion zur Höhe hinauf. Denn gegenüber Jerusalem, auf dem Berg, der Ölberg heißt, versammelte Er, nachdem Er von den Toten auferstanden war, seine Jünger und legte ihnen aus, was das Himmelreich betrifft; und sie sahen, dass Er auffuhr, und sie sahen, wie die Himmel geöffnet wurden und Ihn aufnahmen.

Und derselbe David sagt wiederum: „Hebt eure Tore auf, ihr Herrscher; und hebt euch empor, ihr ewigen Tore, und der König der Herrlichkeit soll einziehen¹⁷⁴ . “ Denn die ewigen Tore sind die Himmel. Weil aber das Wort den geschaffenen Dingen unsichtbar herabstieg, wurde Er ihnen bei seinem Herabsteigen nicht bekannt. Weil das Wort Fleisch geworden war, war Er bei seiner Auffahrt sichtbar; und als die Mächte Ihn sahen, riefen die Engel unten denen zu, die am Firmament waren: „Hebt eure Tore auf; und hebt euch empor, ihr ewigen Tore, damit der König der Herrlichkeit einziehen möge¹⁷⁴ . “ Und als sie staunten und sagten: „Wer ist dieser¹⁷⁵ ? “, bezeugten die, die Ihn bereits gesehen hatten, ein zweites Mal: „Der Herr, stark und mächtig, er ist der König der Herrlichkeit¹⁷⁶ . “

Und da Er von den Toten auferweckt und zur Rechten des Vaters erhöht worden ist, erwartet Er die vom Vater bestimmte Zeit für das Gericht, wenn alle Feinde Ihm unterworfen werden sollen. Die Feinde aber sind alle, die im Abfall befunden wurden: Engel und Erzengel und Mächte und Throne, die die Wahrheit verachteten. Und der Prophet David selbst sagt so: „Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße mache¹¹⁰ . “ Und dass Er dorthin auffuhr, von wo Er herabgekommen war, sagt David: „Vom Ende des Himmels geht er aus, und sein Ziel reicht bis zum Ende des Himmels¹⁷⁷ . “ Dann weist er auf sein Gericht hin: „Und es gibt keinen, der sich vor seiner Glut verbergen wird¹⁷⁷ . “

Wenn also die Propheten geweissagt haben, dass der Sohn Gottes auf Erden erscheinen sollte, und auch geweissagt haben, wo auf Erden, wie und auf welche Weise Er Seine Erscheinung kundtun sollte, und der Herr alle diese Weissagungen an Sich erfüllt hat, dann war unser Glaube an Ihn wohlbegründet, und die Überlieferung der Verkündigung ist wahr: nämlich das Zeugnis der Apostel, die, vom Herrn ausgesandt, in der ganzen Welt den Sohn Gottes verkündigten, der kam zu leiden und bis zur Vernichtung des Todes und zur Belebung des Fleisches ausharrte, damit wir durch die Beseitigung der Feindschaft gegen Gott, die Ungerechtigkeit ist, Frieden mit Ihm erlangen, indem wir tun, was Ihm wohlgefällt. Und dies wurde von den Propheten mit den Worten verkündet: „Wie schön sind die Füße derer, die Frieden verkünden, und derer, die Gutes verkünden¹⁷⁸ . “ Und dass diese Apostel von Judäa und von Jerusalem ausgehen sollten, um uns das Wort Gottes zu verkünden, das für uns das Gesetz ist, sagt Jesaja so: „Denn von Sion wird das Gesetz ausgehen und das Wort des Herrn von Jerusalem¹⁷⁹ . “ Und dass sie auf der ganzen Erde predigen sollten, sagt David: „Über die ganze Erde ging ihre Rede aus und ihre Worte bis an die Enden der Welt³⁶ . “

Und dass die Menschen nicht durch die Vielredigkeit des Gesetzes, sondern durch die Kürze des Glaubens und der Liebe gerettet werden sollten, sagt Jesaja so: „Ein kurzes und knappes Wort in Gerechtigkeit; denn ein kurzes Wort wird Gott in der ganzen Welt vollbringen¹⁸⁰ . “ Und darum sagt der Apostel Paulus: „Die Liebe ist die Erfüllung des Gesetzes¹⁸¹ “; denn wer Gott liebt, hat das Gesetz erfüllt. Ferner sagte der Herr, als Er gefragt wurde, welches das erste Gebot sei: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Kraft¹⁸² . “ Und das zweite ist ihm gleich: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst¹⁸³ . “ An diesen beiden Geboten, sagt Er, „hängt das ganze Gesetz und die Propheten¹⁸⁴ “. So hat Er also durch unseren Glauben an Ihn unsere Liebe zu Gott und zu unserem Nächsten wachsen lassen, indem Er uns gottesfürchtig, gerecht und gut macht. Darum hat Gott auf Erden, in der Welt, ein kurzes Wort vollbracht.

Und dass Er nach Seiner Himmelfahrt über alles erhöht werden sollte und dass es keinen geben werde, der mit Ihm verglichen und Ihm gleichgestellt werden könnte, sagt Jesaja so: „Wer ist es, der mit mir ins Gericht tritt? Er trete gegen mich auf. Und wer ist es, der gerechtfertigt ist? Er nahe sich dem Sohn des Herrn. Wehe euch, denn ihr werdet alt werden wie ein Gewand, und die Motte wird euch verzehren¹⁸⁵ “. Und alles Fleisch soll erniedrigt und gebeugt werden, und der Herr allein soll in der Höhe erhöht sein¹⁸⁶ . “ Und dass am Ende durch Seinen Namen die gerettet werden sollten, die Gott dienten, sagt Jesaja: „Und über denen, die mir dienen, soll ein neuer Name ausgerufen werden, der auf Erden gesegnet sein soll; und sie sollen den wahren Gott segnen¹⁸⁷ . “ Und dass Er selbst diesen Segen bewirken und uns selbst durch Sein eigenes Blut erlösen sollte, erklärte Jesaja mit den Worten: „Kein Mittler, kein Engel, sondern der Herr selbst hat sie gerettet; weil er sie liebte und ihrer schonte, hat er selbst sie erlöst¹⁸⁸ . “

Dass Er die Erlösten nicht zur Gesetzgebung des Mose zurückführen würde, denn das Gesetz wurde in Christus erfüllt, sondern sie in Neuheit durch das Wort leben lassen wollte, durch den Glauben an den Sohn Gottes und durch die Liebe, erklärte Jesaja mit den Worten: „Gedenkt nicht der früheren Dinge und ruft euch nicht ins Gedächtnis, was am Anfang war. Siehe, ich mache Neues; es soll jetzt hervorsprießen, und ihr sollt es erkennen. Und ich werde in der Wüste einen Weg machen und an wasserlosem Ort Ströme, um meinem erwählten Geschlecht zu trinken zu geben und meinem Volk, das ich mir erworben habe, damit es meine Tugenden verkündet¹⁸⁹ . “ Die Wüste aber und der wasserlose Ort waren zunächst die Berufung der Heiden; denn das Wort hatte sie noch nicht durchzogen und ihnen auch nicht den Heiligen Geist zu trinken gegeben. Das Wort bahnte den neuen Weg der Gottesfurcht und der Gerechtigkeit und ließ reiche Ströme hervorbrechen, indem es den Heiligen Geist über die Erde ausbreitete, wie durch die Propheten verheißen worden war, dass Er am Ende der Tage den Geist über das Angesicht der Erde ausgießen¹⁹⁰ werde.

Darum geschieht unsere Berufung in der Neuheit des Geistes und nicht in der Altheit des Buchstabens¹⁹¹ , wie auch Jeremia prophezeite: „Siehe, es kommen Tage, spricht der Herr, da werde ich für das Haus Israel und für das Haus Juda den Bund des Testaments vollenden, den ich mit ihren Vätern geschlossen habe an dem Tag, als ich sie bei der Hand nahm, um sie aus dem Land Ägypten herauszuführen; denn sie blieben nicht in meinem Bund, und ich nahm mich ihrer nicht an, spricht der Herr. Denn dies ist der Bund des Testaments, den ich nach jenen Tagen mit dem Haus Israel schließen werde, spricht der Herr: Ich werde meine Gesetze in ihren Sinn legen und sie ihnen ins Herz schreiben; und ich werde ihnen Gott sein, und sie sollen mir ein Volk sein. Und sie sollen nicht mehr ein jeder seinen Nächsten und ein jeder seinen Bruder lehren und sagen: ‚Erkenne den Herrn‘; denn alle sollen mich erkennen, vom Kleinsten bis zum Größten unter ihnen. Denn ich werde die Sünden ihrer Ungerechtigkeiten vergeben und mich ihrer erbarmen, und ihrer Sünden werde ich nicht mehr gedenken.¹⁹² “

Und dass die Berufung aus den Heiden diese Verheißungen erben sollte und auch ihr das neue Testament eröffnet wurde, sagt Jesaja so: Dies spricht der Gott Israels: „An jenem Tag soll ein Mensch auf seinen Schöpfer vertrauen, und seine Augen sollen auf den Heiligen Israels blicken; und sie sollen nicht auf Altäre vertrauen noch auf das Werk ihrer eigenen Hände, das ihre Finger gemacht haben¹⁹³ . “ Denn ganz offenkundig galt dies denen, die die Götzen verlassen und durch den Heiligen Israels an Gott, unseren Schöpfer, geglaubt haben. Und der Heilige Israels ist Christus; er wurde den Menschen sichtbar, und auf ihn schauen wir voll Verlangen und erblicken ihn; und wir vertrauen nicht auf Altäre noch auf die Werke unserer Hände.

Und dass er unter uns sichtbar werden sollte, da der Sohn Gottes Sohn des Menschen wurde, und von uns gefunden werden sollte, die wir ihn zuvor nicht kannten, sagt das Wort selbst bei Jesaja so: „Ich wurde denen offenbar, die mich nicht suchten; ich wurde von denen gefunden, die nicht nach mir fragten. Ich sprach: ‚Siehe, hier bin ich‘, zu einem Geschlecht, das meinen Namen nicht anrief¹⁹⁴ . “

Und dass dieses Geschlecht ein heiliges Volk werden sollte, wurde in den Zwölf Propheten durch Hosea so verkündet: „Ich werde das, was nicht mein Volk war, mein Volk nennen, und die Ungeliebte Geliebte¹⁹⁵ . Und es wird geschehen: An dem Ort, wo zu ihnen gesagt wurde: Ihr seid nicht mein Volk, dort werden sie Söhne des lebendigen Gottes genannt werden¹⁹⁶ . “ Dies ist auch, was Johannes der Täufer sagte: „Gott vermag aus diesen Steinen dem Abraham Söhne zu erwecken¹⁹⁷ . “ Denn unsere Herzen, durch den Glauben von der steinernen Verehrung gelöst und weggenommen, schauen Gott und werden Söhne Abrahams, der durch Glauben gerechtfertigt wurde. Und deshalb sagt Gott durch den Propheten Ezechiel: „Ich werde ihnen ein anderes Herz geben, und einen neuen Geist werde ich ihnen geben; und ich werde das steinerne Herz aus ihrem Fleisch herausnehmen und ihnen ein anderes Herz aus Fleisch geben, damit sie in meinen Geboten wandeln, meine Rechtsordnungen bewahren und sie tun. Und sie werden mir zum Volk sein, und ich werde ihnen zum Gott sein¹⁹⁸ . “

So kam denn durch die neue Berufung unter den Heiden eine Wandlung der Herzen zustande durch das Wort Gottes, als er Fleisch wurde und unter den Menschen wohnte; wie auch sein Jünger Johannes sagt: „Und sein Wort wurde Fleisch und wohnte unter uns⁷⁰ . “ Daher trägt die Kirche reiche Frucht an Erlösten, weil nicht mehr Mose als Mittler noch Elija als Bote, sondern der Herr selbst uns erlöst und der Kirche weit mehr Kinder geschenkt hat, als die erste Synagoge hatte; wie Jesaja erklärte, als er sagte: „Freue dich, du Unfruchtbare, die du nicht geboren hast¹⁹⁹ . “ Die Unfruchtbare ist die Kirche, die in früheren Zeiten Gott überhaupt keine Söhne darbrachte. „Brich in Jubel aus und rufe, du, die du keine Wehen hattest; denn die Kinder der Verlassenen sind zahlreicher als die derjenigen, die einen Mann hat¹⁹⁹ . “ Die erste Synagoge aber hatte das Gesetz zum Mann.

Ferner sagt Mose im Deuteronomium, dass „die Heiden das Haupt sein sollten und das ungläubige Volk der Schwanz²⁰⁰ “. Und wiederum sagt er: „Ihr habt mich zur Eifersucht gereizt mit denen, die keine Götter sind, und mich erzürnt mit euren Götzen; und ich werde euch zur Eifersucht reizen mit dem, was kein Volk ist, und mit einem dummen Volk werde ich euch erzürnen²⁰¹ . “ Denn sie verließen den Gott, der ist, und beteten die Götter an, die nicht sind, und dienten ihnen; und sie töteten die Propheten Gottes und weissagten für Baal, der der Götze der Kanaaniter war. Und den Sohn Gottes, der ist, verachteten und verurteilten sie; sie wählten aber Barabbas, den Räuber²⁰² , der wegen Mordes ergriffen worden war; und den ewigen König verleugneten sie, und sie erkannten den zeitlichen Caesar als ihren König an²⁰³ . So gefiel es Gott, ihr Erbe den dummen Heiden zu schenken, ja denen, die nicht zum Gemeinwesen Gottes gehörten und nicht wussten, was Gott ist. Da uns nun durch diese Berufung das Leben gegeben worden ist und Gott in uns den Glauben Abrahams für sich wieder zusammengefasst hat, dürfen wir nicht mehr zurückkehren, ich meine: zur ersten Gesetzgebung. Denn wir haben den Herrn des Gesetzes empfangen, den Sohn Gottes; und durch den Glauben an ihn lernen wir, Gott mit ganzem Herzen zu lieben¹⁸² und unseren Nächsten wie uns selbst¹⁸³ . Die Liebe zu Gott aber ist fern von jeder Sünde, und die Liebe zum Nächsten tut dem Nächsten nichts Böses¹⁸¹ .

Darum brauchen wir auch das Gesetz nicht als Erzieher. Siehe, wir reden mit dem Vater und stehen in seiner Gegenwart: Kinder in der Bosheit²⁰⁴ , aber stark geworden in aller Gerechtigkeit und Besonnenheit. Denn das Gesetz wird dem nicht mehr sagen: „Du sollst nicht die Ehe brechen²⁰⁵ “, der keinerlei Verlangen nach der Frau eines anderen hat; und dem nicht: „Du sollst nicht töten²⁰⁶ “, der allen Zorn und alle Feindschaft von sich getan hat; und „Du sollst nicht das Feld deines Nächsten begehren, noch seinen Ochsen oder seinen Esel²⁰⁷ “ nicht denen, die sich überhaupt nicht um irdische Dinge kümmern, sondern die himmlischen Früchte sammeln²⁰⁸ ; auch nicht: „Auge um Auge und Zahn um Zahn²⁰⁹ “, dem, der keinen Menschen für seinen Feind hält, sondern alle Menschen für seine Nächsten, und darum seine Hand überhaupt nicht zur Vergeltung ausstrecken kann. Es wird von dem keinen Zehnten fordern, der seinen ganzen Besitz Gott weiht, Vater und Mutter und alle seine Verwandten verlässt²¹⁰ und dem Wort Gottes folgt. Und es wird für den kein Gebot geben, an einem Ruhetag untätig zu bleiben, der beständig Sabbat hält, das heißt: der im Tempel Gottes, der der Leib des Menschen ist, Gott dient und zu jeder Stunde Gerechtigkeit übt. Denn er sagt: „Barmherzigkeit will ich und nicht Opfer, und Erkenntnis Gottes mehr als Brandopfer²¹¹ . “ Aber der Frevler, der mir ein Kalb opfert, ist, als tötete er einen Hund; und wer Feinmehl darbringt, als opferte er Schweineblut²¹² . Doch jeder, der den Namen des Herrn anrufen wird, wird gerettet werden²¹³ . Und es ist kein anderer Name des Herrn unter dem Himmel gegeben, durch den Menschen gerettet werden²¹⁴ , außer dem Namen Gottes, der Jesus Christus ist, der Sohn Gottes. Ihm sind auch die Dämonen unterworfen, ebenso die bösen Geister und alle abgefallenen Mächte, durch die Anrufung des Namens Jesu Christi, der unter Pontius Pilatus gekreuzigt wurde.

Er ist von den Menschen getrennt und ihnen entzogen, und doch gibt es in der Menschheit Trennung und Scheidung; und wo immer einer von denen, die an ihn glauben, ihn anruft, zu ihm ruft und seinen Willen tut, ist er nahe und gegenwärtig und erfüllt die Bitten derer, die ihn mit reinem Herzen anrufen. Indem wir dadurch das Heil empfangen, danken wir Gott unablässig, der uns durch seine große, unergründliche und unausforschliche Weisheit errettet und vom Himmel her das Heil verkündet hat: die sichtbare Ankunft unseres Herrn, das heißt sein Leben als Mensch, zu dem wir aus uns selbst nicht gelangen konnten; denn was bei den Menschen unmöglich ist, ist bei Gott möglich²¹⁵ . Darum sagt auch Jeremia über sie, das heißt über die Weisheit: Wer ist in den Himmel hinaufgestiegen, hat sie genommen und sie aus den Wolken herabgebracht? Wer ist über das Meer gefahren, hat sie gefunden und wird sie für erlesenes Gold herbeibringen? Niemand hat ihren Weg gefunden, und keiner begreift ihren Pfad. Doch der alles weiß, kennt sie durch seine Einsicht: der die Erde für immer bereitet hat, hat sie mit vierfüßigen Tieren erfüllt; der das Licht aussendet, und es geht; er rief es, und es gehorchte ihm mit Furcht. Und die Sterne leuchteten auf ihren Wachen und freuten sich; er rief sie, und sie sprachen: „Hier sind wir“; sie leuchteten mit Freude für den, der sie gemacht hat. Dieser ist unser Gott; kein anderer wird ihm gleichgeachtet werden. Er hat jeden Weg durch Erkenntnis gefunden und sie Jakob, seinem Knecht, gegeben, und Israel, der von ihm geliebt ist. Danach erschien er auf Erden und verkehrte mit den Menschen. Dies ist das Buch der Gebote Gottes und des Gesetzes, das für immer besteht. Alle, die daran festhalten, sind zum Leben bestimmt; die es aber verlassen, werden sterben²¹⁶ . Mit Jakob und Israel meint er nun den Sohn Gottes, der vom Vater Vollmacht über unser Leben empfing und, nachdem er sie empfangen hatte, diese Vollmacht zu uns herabgebracht hat, die wir fern von ihm waren, als er auf Erden erschien und mit den Menschen verkehrte, indem er den Geist Gottes des Vaters mit dem von Gott gebildeten Geschöpf verband und vermischte, damit der Mensch nach Bild und Gleichnis Gottes sei.

Dies, Geliebte, ist die Verkündigung der Wahrheit; dies ist die Weise unserer Erlösung, und dies ist der Weg des Lebens. Die Propheten haben ihn verkündet, Christus hat ihn gegründet, die Apostel haben ihn überliefert, und die Kirche gibt ihn in der ganzen Welt an ihre Kinder weiter. Daran müssen wir mit aller Gewissheit festhalten, mit gesundem, Gott wohlgefälligem Willen, mit guten Werken und rechtschaffener Gesinnung.

Damit niemand sich Gott, den Vater, anders vorstellt als unseren Schöpfer, wie die Häretiker es tun; denn sie verachten den Gott, der ist, und machen zu Göttern, was nicht ist. Sie bilden sich einen eigenen Vater über unserem Schöpfer und meinen, sie hätten für sich etwas Größeres gefunden als die Wahrheit. Denn alle diese sind gottlos und Lästerer gegen ihren Schöpfer und gegen den Vater, wie wir in der Darlegung und Widerlegung der fälschlich so genannten Erkenntnis gezeigt haben. Wieder andere verwerfen die Ankunft des Sohnes Gottes und die Heilsordnung seiner Menschwerdung, die die Apostel überliefert und die Propheten zuvor verkündet haben, nämlich als jene Zusammenfassung der Menschheit, wie wir euch kurz gezeigt haben; auch solche werden zu denen gerechnet, denen es am Glauben fehlt. Wieder andere nehmen die Gaben des Heiligen Geistes nicht an und stoßen die prophetische Gnade von sich, durch deren Bewässerung der Mensch Frucht des Lebens für Gott trägt. Von ihnen spricht Jesaja: Denn sie werden, sagt er, „wie eine Eiche sein, deren Blätter abgestreift sind, und wie ein Garten, der kein Wasser hat²¹⁷ “. Solche sind Gott in keiner Weise dienlich, da sie keine Frucht tragen können.

So ist also in den drei Punkten unseres Siegels der Irrtum weit von der Wahrheit abgeirrt. Denn entweder verwerfen sie den Vater, oder sie nehmen den Sohn nicht an und reden gegen die Heilsordnung seiner Menschwerdung; oder aber sie nehmen den Geist nicht an, das heißt, sie verwerfen die Prophetie. Vor allen solchen müssen wir uns hüten und ihre Wege meiden, wenn wir in Wahrheit Gott wohlgefällig sein und die Erlösung erlangen wollen, die von ihm stammt.