Bild Gottes

Da er uns also durch die Vergebung der Sünden erneuert hat, machte er uns zu einer völlig anderen Art, als ob er uns neu formen würde, damit wir die Seele von kleinen Kindern haben. Denn die Schrift spricht von uns, wenn sie zum Sohn sagt: „Lasst uns den Menschen nach unserem Bild und Gleichnis machen; sie sollen herrschen über die Tiere der Erde, die Vögel des Himmels und die Fische des Meeres.“ Und als der Herr sah, dass das Werk gut war, sprach er: „Wachst und mehrt euch und füllt die Erde.“ Diese Dinge sprach er zum Sohn. Und ich werde euch erneut zeigen, wie er zu uns spricht: Er hat in den letzten Tagen eine zweite Schöpfung vollbracht. Denn der Herr sprach: „Siehe, ich mache das Letzte wie das Erste.“

Auch durch den Mund anderer pflegt diese Schlange so zu sprechen: „Wir beten sichtbare Abbilder zu Ehren des unsichtbaren Gottes an.“ Das ist schlichtweg falsch! Denn wenn du wirklich das Abbild Gottes anbeten wolltest, würdest du dem Menschen Gutes tun und auf diese Weise das wahre Abbild Gottes in ihm ehren. Denn das Abbild Gottes ist in jedem Menschen, obwohl seine Ähnlichkeit nicht in allen ist, sondern nur dort, wo die Seele gütig und der Geist rein ist. Wenn du also das Abbild Gottes wirklich ehren willst, verkünden wir dir die Wahrheit: Du sollst dem Menschen, der nach dem Abbild Gottes geschaffen ist, Gutes tun und ihm Ehre und Ehrfurcht erweisen, nämlich „dass du dem Hungrigen Essen reichst, dem Durstigen zu trinken gibst, den Nackten kleidest, dem Fremden Gastfreundschaft gewährst und dem Gefangenen das Nötige bringst“; und genau das wird man so betrachten, als hättest du es wahrhaftig Gott dargebracht. Und diese Taten ehren das Abbild Gottes in einem solchen Maß, dass jeder, der sie unterlässt, als jemand gilt, der das göttliche Abbild schmäht. Was ist das also für eine Ehre Gottes, die darin besteht, von einer Stein- oder Holzfigur zur nächsten zu rennen, hohle und leblose Figuren als Götzen anzubeten und gleichzeitig Menschen zu verachten, in denen das Abbild Gottes wahrhaftig wohnt? Ja, sei dir vielmehr gewiss: Wer Mord oder Ehebruch begeht oder irgendetwas tut, das Menschen Leid oder Schaden zufügt, der schändet in all diesen Taten das Abbild Gottes! Denn Menschen Schaden zuzufügen, ist eine massive Gottlosigkeit gegenüber Gott. Wann immer du also einem anderen antust, was du nicht willst, dass man dir antut, besudelst du das Abbild Gottes durch unverdiente Qualen. Begreife also, dass genau dies die Einflüsterung jener Schlange ist, die in dir lauert! Sie redet dir ein, du könntest fromm wirken, wenn du unempfindliche Dinge anbetest, und würdest nicht als gottlos gelten, wenn du fühlenden und vernunftbegabten Wesen Schaden zufügst.

Den Menschen aber formte er mit seinen eigenen Händen, indem er von der Erde nahm, was am reinsten und feinsten war, und seine eigene Kraft in rechtem Maß mit der Erde vermischte. Denn er zeichnete seine eigene Gestalt in das Gebilde ein, damit das, was sichtbar werden sollte, von göttlicher Gestalt sei; denn als Abbild Gottes wurde der Mensch geformt und auf die Erde gesetzt. Und damit er lebendig werde, hauchte er ihm ins Angesicht den Atem des Lebens, damit der Mensch sowohl durch den Atem als auch durch die Formung Gott ähnlich sei. Außerdem war er frei und selbstbeherrscht, da er von Gott zu dem Zweck geschaffen wurde, über alles zu herrschen, was auf der Erde war. Und diese große geschaffene Welt, die Gott vor der Formung des Menschen bereitet hatte, wurde dem Menschen als sein Ort gegeben und enthielt alles in sich.

Aber wer sonst ist diesem Menschen überlegen und erhabener als er, der „nach dem Gleichnis Gottes“ geformt wurde, außer dem Sohn Gottes, nach dessen Abbild der Mensch erschaffen wurde? Genau aus diesem Grund hat er in diesen letzten Tagen diese Ähnlichkeit sichtbar gemacht! Denn der Sohn Gottes wurde Mensch und nahm das alte Werk seiner Hände in seine eigene Natur auf, wie ich bereits im unmittelbar vorangegangenen Buch gezeigt habe.

Denn er machte den Menschen zum Bild Gottes; und das Bild Gottes ist der Sohn, nach dessen Bild der Mensch gemacht wurde. Aus diesem Grund erschien er am Ende der Zeiten, um zu zeigen, dass das Bild ihm selbst ähnlich ist.

Denn das Abbild Gottes ist sein Wort, der wahre Sohn des Verstandes, das göttliche Wort, das archetypische Licht vom Licht. Und das Abbild des Wortes ist der wahre Mensch, der Verstand, der im Menschen ist. Von ihm heißt es deshalb, er sei „nach dem Abbild und Gleichnis Gottes gemacht“, in den Regungen der Seele dem göttlichen Wort angeglichen und deshalb vernunftbegabt. Aber in Menschengestalt gemeißelte Götzenbilder, das irdische Abbild jenes Teils des Menschen, der sichtbar und erdgeboren ist, sind nur ein vergänglicher Abdruck der Menschheit, offensichtlich weit entfernt von der Wahrheit!

Nun denn, ihr Hunde, die der Apostel nach draußen verbannt – „Draußen sind die Hunde!“ – und die ihr den Gott der Wahrheit ankläfft: Kommen wir zu euren diversen Streitfragen! Das sind nämlich die Knochen des Streits, an denen ihr unablässig nagt! Wenn Gott gut ist, die Zukunft voraussieht und in der Lage ist, das Böse abzuwenden: Warum hat er dann zugelassen, dass der Mensch – sein eigenes Abbild und seine eigene Ähnlichkeit und durch den Ursprung seiner Seele auch noch seine eigene Substanz – vom Teufel getäuscht wurde und vom Gehorsam gegenüber dem Gesetz in den Tod stürzte?

Wenn es nun in Gott Eigenschaften gab, die es unmöglich und unpassend gemacht haben müssten, dass dem Menschen irgendein Übel widerfährt, und das Böse dennoch geschah, so lasst uns auch den Zustand des Menschen betrachten! Lasst uns prüfen, ob nicht vielmehr sein Zustand die Ursache dafür war, dass das eintrat, was unmöglich durch Gott geschehen konnte! Ich stelle also fest, dass der Mensch von Gott frei erschaffen wurde, als Herr über seinen eigenen Willen und seine eigene Macht. Die Präsenz von Gottes Abbild und Ähnlichkeit in ihm zeigt sich durch nichts besser als durch eben diese Beschaffenheit seiner Natur. Denn nicht durch sein Gesicht und die Züge seines Körpers – so vielfältig sie in seiner menschlichen Natur auch waren – drückte er seine Ähnlichkeit mit der Gestalt Gottes aus. Nein, er zeigte seine Prägung in jener Essenz, die er von Gott selbst ableitete (nämlich der geistlichen, die der Gestalt Gottes entsprach), sowie in der Freiheit und Macht seines Willens! Dieser sein Zustand wurde sogar durch genau das Gesetz bestätigt, das Gott ihm damals auferlegte. Denn einem Menschen, der gar nicht die Macht hätte, den vom Gesetz geforderten Gehorsam zu leisten, würde auch kein Gesetz auferlegt werden! Ebenso wenig würde der Sünde mit der Todesstrafe gedroht werden, wenn es dem Menschen in der Freiheit seines Willens unmöglich wäre, das Gesetz zu verachten!

Einen Punkt haben wir in unserem Streit mit Hermogenes bereits entschieden, wie wir zu Beginn dieser Abhandlung sagten: Wir haben klar dargelegt, dass die Seele durch den Atem Gottes gebildet wurde und nicht aus Materie! Dabei stützten wir uns auf die klare Vorgabe der inspirierten Schrift, die uns berichtet: „Gott der Herr blies dem Menschen den Lebensodem ins Gesicht, sodass der Mensch zu einer lebendigen Seele wurde“ – natürlich durch dieses Einhauchen Gottes! In diesem Punkt müssen wir also nichts weiter untersuchen oder vorbringen. Er hat seine eigene Abhandlung und seinen eigenen Häretiker! Ich betrachte dies als meine Einleitung zu den anderen Aspekten des Themas.

Wir werden sehen, welche Gründe auch dies von Gott verlangten. In der Zwischenzeit bestand die Welt aus lauter guten Dingen und zeigte deutlich im Voraus, wie viel Gutes für den vorbereitet wurde, für den all dies bereitgestellt war. Wer wäre denn würdiger gewesen, inmitten der Werke Gottes zu wohnen, als derjenige, der sein eigenes Abbild und Gleichnis war? Dieses Abbild wurde durch eine Güte gewirkt, die noch tatkräftiger war als gewöhnlich, nicht durch ein herrisches Wort, sondern durch eine freundliche Hand, der eine geradezu vertraute Äußerung vorausging: „Lasst uns den Menschen machen als unser Abbild, nach unserem Gleichnis.“ Die Güte sprach das Wort. Die Güte formte den Menschen aus dem Staub der Erde zu einer so gewaltigen Substanz des Fleisches, aufgebaut aus einem einzigen Material mit so unzähligen Eigenschaften. Die Güte hauchte ihm eine Seele ein, nicht tot, sondern lebendig. Die Güte übergab ihm die Herrschaft über alle Dinge, die er genießen, über die er herrschen und denen er sogar Namen geben sollte.

Johannes sagt: „Meine kleinen Kinder, hütet euch vor den Götzen!“ – und das heißt nun nicht bloß vor dem Götzendienst, als ginge es um den reinen Dienst, sondern vor den Götzen selbst, also vor jeglicher Ähnlichkeit mit ihnen! Denn es ist schlicht unwürdig, dass du, das Abbild des lebendigen Gottes, zum Abbild eines Götzen und eines toten Menschen wirst!

… weil sie atmet und nicht, weil sie in irgendeinem besonderen Sinn Geist ist! Denn blasen oder hauchen bedeutet atmen. Wir sind also gezwungen, die Seele – die wir aufgrund ihrer eigentlichen Tätigkeit für Atem halten – mit dem Begriff zu beschreiben, der diese Atmung anzeigt, nämlich Geist. Darüber hinaus bestehen wir völlig zu Recht und ganz besonders darauf, sie Atem oder Geist zu nennen, im direkten Gegensatz zu Hermogenes, der die Seele aus der Materie ableitet statt aus dem Einhauchen oder dem Atem Gottes! Er stellt sich damit schlichtweg gegen das Zeugnis der Schrift! Mit dieser Ansicht verwandelt er den Atem in Geist, weil er nicht glauben kann, dass das Geschöpf, in das der Geist Gottes eingehaucht wurde, in Sünde und dann in die Verdammnis fiel. Deshalb zieht er den Schluss, dass die Seele eher aus der Materie als aus dem Geist oder Atem Gottes stammt!

Wenn dich also die Zahl der Dreieinigkeit anstößt, als wäre sie nicht in der einfachen Einheit verbunden, frage ich dich: Wie ist es möglich, dass ein Wesen, das bloß und absolut eins und einzig ist, im Plural spricht und sagt: „Lasst uns Menschen machen nach unserem Abbild und uns ähnlich!“ Er hätte doch sagen müssen: „Lasst mich Menschen machen nach meinem Abbild und mir ähnlich“, wenn er ein einzigartiges und einziges Wesen ist! Warum heißt es: Abbild Gottes? Warum nicht bloß sein eigenes Abbild, wenn er der alleinige Schöpfer war und es nicht noch einen gab, nach dessen Abbild er den Menschen machte? Aber es gab den Einen, nach dessen Abbild Gott den Menschen machte! Das war das Abbild Christi, der eines Tages wahrhaftig und gewiss Mensch werden sollte und der bereits veranlasst hatte, dass der Mensch, der da aus Lehm geformt werden sollte, sein Abbild genannt wurde – das Abbild und die Ähnlichkeit des wahren und perfekten Menschen.

Jene Position Platons steht durchaus im Einklang mit dem Glauben: Er teilt die Seele in zwei Teile – den vernünftigen und den unvernünftigen. Dagegen haben wir nichts einzuwenden, außer dass wir diese Zweiteilung nicht der Natur der Seele zuschreiben wollen! Es ist das vernünftige Element, das wir als ihren natürlichen Zustand ansehen müssen. Es wurde ihr bei ihrer Erschaffung von ihrem Urheber eingeprägt, der selbst zutiefst vernünftig ist. Denn wie sollte etwas anderes als vernünftig sein, was Gott aus eigenem Antrieb hervorgebracht hat? Ja, mehr noch: was er ausdrücklich durch seinen eigenen Hauch oder Atem aussandte?

Offensichtlich darf die Stelle nicht übergangen werden, an der der Apostel sagt: „Sie haben die Herrlichkeit des unvergänglichen Gottes eingetauscht gegen die Ähnlichkeit des Abbildes des Menschen.“ Dieser Text muss zwingend so verstanden werden, dass er nicht nur jene entlarvt, die Götzen anbeten! Er widerlegt auch direkt die Anthropomorphiten, die mitten in der Kirche sitzen und behaupten, das Abbild Gottes sei die körperliche Gestalt des Menschen! Sie übersehen völlig, dass im Buch Genesis glasklar geschrieben steht, der Mensch sei nach dem Abbild Gottes geschaffen worden. Von welchem Menschen dieser Text nun verstanden werden muss, erklärt der Apostel selbst, wenn er sagt, sie hätten „den alten Menschen mit seinen Taten abgelegt“ und „den neuen angezogen, der nach Gott geschaffen ist.“ Du hörst, dass er sagt, der neue Mensch sei nach Gott geschaffen! An anderer Stelle nennt er exakt denselben neuen Menschen den inneren Menschen. Tatsächlich identifiziert er den vergänglichen Menschen, dessen Abbild er verwirft, als den äußeren Menschen, wenn er sagt: „Auch wenn unser äußerer Mensch zugrunde geht, so wird doch unser innerer Mensch erneuert.“ Und damit diejenigen, die hinsichtlich des Abbildes Gottes im Irrtum sind, seine Bedeutung noch klarer erkennen, sollen sie ganz genau hinhören, wen der Apostel als den Menschen bezeichnet, der nach dem Abbild Gottes geschaffen wurde! Er schreibt im Kolosserbrief: „Lügt nicht, da ihr euren alten Menschen mit seinen Taten ausgezogen und den neuen angezogen habt, der in der Erkenntnis erneuert wird nach dem Abbild dessen, der ihn geschaffen hat.“ Mit diesen Worten zeigt er unmissverständlich, dass es der innere Mensch ist, der durch Erkenntnis erneuert wird, der nach dem Abbild Gottes geschaffen wurde. Diejenigen aber, die behaupten, der äußere Mensch – das heißt der körperliche und vergängliche Mensch – sei im Abbild Gottes, werden vom Apostel kompromisslos in eine Reihe gestellt mit jenen, die die Herrlichkeit Gottes gegen das Gleichnis des Abbildes des vergänglichen Menschen eingetauscht haben! Es war in der Tat zwingend notwendig, auch diese Dinge bei der Auslegung der Rede des Apostels nicht auszulassen. So können die Anthropomorphiten – das heißt jene, die behaupten, die körperliche Gestalt des Menschen sei das Abbild Gottes – auch in diesem Abschnitt der apostolischen Schrift, wie in unzähligen anderen Passagen, erkennen, dass sie entlarvt und restlos widerlegt worden sind!

Wir verstehen jedoch diesen Menschen, von dem die Schrift sagt, er sei „nach dem Bild Gottes“ gemacht worden, keineswegs als körperlich. Denn die Form des Körpers enthält nicht das Bild Gottes! Auch wird von dem körperlichen Menschen nicht gesagt, er sei „gemacht“, sondern „geformt“, wie in den folgenden Worten geschrieben steht. Denn der Text sagt: „Und Gott formte den Menschen“ – das heißt, er bildete ihn – „aus dem Schlamm der Erde.“ Sondern es ist unser innerer Mensch – unsichtbar, unkörperlich, unbestechlich und unsterblich –, der „nach dem Bild Gottes“ gemacht ist. Denn genau in solchen Eigenschaften wird das Bild Gottes richtiger verstanden. Wenn aber jemand annimmt, dass dieser Mensch, der „nach dem Bild und der Ähnlichkeit Gottes“ gemacht ist, aus Fleisch bestehe, dann stellt er Gott selbst so dar, als bestünde er aus Fleisch und hätte eine menschliche Form. Es ist ganz offensichtlich gottlos, so etwas über Gott zu denken!

Wie also Jona drei Tage und ebenso viele Nächte im Bauch des Wals verbrachte und unversehrt wieder ausgespien wurde, so werden wir alle auferstehen, die wir die drei Phasen unseres gegenwärtigen Lebens auf der Erde durchlaufen haben – ich meine den Anfang, die Mitte und das Ende, aus denen diese gesamte gegenwärtige Zeit besteht. Denn es gibt insgesamt drei Zeitabschnitte: die Vergangenheit, die Zukunft und die Gegenwart. Und genau aus diesem Grund verbrachte der Herr symbolisch ebenso viele Tage in der Erde und lehrte damit unmissverständlich: Wenn die zuvor genannten Zeitabschnitte erfüllt sind, dann wird unsere Auferstehung kommen, die der Anfang des zukünftigen Zeitalters und das Ende dieses Zeitalters ist. Denn in jenem Zeitalter gibt es weder Vergangenheit noch Zukunft, sondern nur die Gegenwart. Darüber hinaus wurde Jona, obwohl er drei Tage und drei Nächte im Bauch des Wals verbrachte, nicht dadurch vernichtet, dass sich sein Fleisch auflöste – wie es bei jener natürlichen Zersetzung der Fall ist, die aufgrund der größeren Hitze in den Flüssigkeiten bei jenen Speisen stattfindet, die in den Bauch gelangen –, damit gezeigt werde, dass diese unsere Körper unzerstört bleiben können. Denn bedenke: Gott ließ Abbilder seiner selbst anfertigen, einerseits wie aus Gold, das heißt aus einer reineren, geistlichen Substanz, wie die Engel; andererseits aus Ton oder Messing, wie uns selbst. Er vereinte die Seele, die nach dem Abbild Gottes geschaffen wurde, mit dem Irdischen. Wie wir also hier alle Abbilder eines Königs ehren müssen aufgrund der Gestalt, die in ihnen ist, so ist es auch völlig unvorstellbar, dass wir, die wir die Abbilder Gottes sind, als ehrlos völlig vernichtet werden. Daher kam das Wort auch in unsere Welt herab und wurde aus unserem Körper fleischgeworden, damit es diesen, nachdem es ihn zu einem göttlicheren Abbild geformt hatte, unvergänglich auferwecken könne, obwohl er durch die Zeit zersetzt worden war. Und tatsächlich: Wenn wir dem Heilsplan nachspüren, der durch den Propheten bildhaft dargelegt wurde, werden wir feststellen, dass der gesamte Diskurs offensichtlich genau darauf hinausläuft.

So wäre also das Abbild Gottes eine Art lebendiges Abbild des lebendigen Gottes, wiederum auf eine Weise, die jenseits unserer Worte und unseres Verstandes liegt, in sich selbst immateriell und unverkörpert existierend, und unvermischt mit allem, was ihm entgegengesetzt ist; aber nicht ein solches Abbild, wie wir es mit diesem Begriff verbinden, das sich in seiner wesentlichen Substanz und seiner Art unterscheidet, sondern eines, das die Gesamtheit seiner Art in sich selbst enthält und dem Vater in seiner eigenen Essenz gleich ist, und so als der lebendigste Wohlgeruch des Vaters gesehen wird, abermals auf eine Weise jenseits unserer Worte und unseres Verstandes. Denn alles, was an Ihm wahr ist, könnte nicht in menschlichen Worten ausgedrückt und nicht mit dem Verstand der Menschen nach strenger Logik ergründet werden.

„Und du hast ihn über die Werke deiner Hände gesetzt, du hast alles unter seine Füße geworfen, alle Schafe und Rinder, und auch die Tiere des Feldes, die Vögel des Himmels und die Fische des Meeres, die auf den Pfaden der Meere wandeln.“ Nachdem Gott sagt: „Lasst uns einen Menschen nach unserem Abbild und unserer Ähnlichkeit machen.“, fuhr er in seiner Rede fort und sagte: „Und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und die Vögel des Himmels und das Vieh und über die ganze Erde, und über alle kriechenden Tiere, die auf der Erde kriechen.“ Die Schrift sagt auch: „Seid fruchtbar und mehrt euch und füllt die Erde, und macht sie euch untertan.“ Ja, so wiederum hast Du ihn mit Herrlichkeit und Ehre gekrönt, indem Du ihm eine vernunftbegabte Kraft und eine geistige und unkörperliche Seele verliehen hast, derentwegen gesagt wurde: „nach dem Abbild Gottes.“ Denn da er hierdurch – nämlich durch die Seele – Gott ähnlich gemacht wurde, verlieh er ihm die Herrschaft über alle Dinge, indem er die Kraft des göttlichen Abbildes in die Seele eingraviert hat. Denn so wie Gott König über alle Dinge ist, so hat er das Abbild seiner Herrschaft und Regierung in die vernunftbegabte Seele des Menschen gelegt und sie dazu bestimmt, über alle Dinge auf der Erde zu herrschen.

Denn die Seele ist nach dem Abbild und der Ähnlichkeit Gottes gemacht, wie auch die göttliche Schrift zeigt, wenn sie in der Person Gottes sagt: „Lasst uns den Menschen nach unserem Abbild und unserer Ähnlichkeit machen.“ Wenn sie daher allen Schmutz der Sünde, der sie bedeckt, abwirft und nur die Ähnlichkeit des Abbildes in ihrer Reinheit behält, dann erstrahlt diese durch und durch, und die Seele betrachtet wie in einem Spiegel das Abbild des Vaters, nämlich das Wort, und durch Ihn gelangt sie zur Erkenntnis des Vaters, dessen Abbild der Retter ist.

Dass der Mensch „nach dem Gleichnis und Abbild Gottes“ geschaffen wurde, wird auf drei Arten verstanden. Der Ausdruck „Abbild Gottes“ bezieht sich nicht auf seine äußere Gestalt, sondern auf seine Freiheit und Macht über die Geschöpfe. Wir begreifen dieses Abbild unter drei Gesichtspunkten: Erstens, genau wie die Macht Gottes über allen Dingen steht, so ist die Herrschaft des Menschen über alles aufgerichtet. Zweitens besitzt der Mensch eine gerechte Seele, die ihn befähigt, jede Form von Tugenden und göttlichen Einwohnungen zu verkörpern. Drittens kann er durch die intellektuelle und lenkende Fähigkeit des Verstandes jeden Ort erreichen und das Abbild von allem, was er begehrt, in sich tragen. – Band 1, Seite 128, d.

Es war nicht der fleischliche Leib, den Er durch die Geburt von der Jungfrau empfangen hatte, der ihnen das Abbild und die Ähnlichkeit Gottes offenbaren konnte. Die menschliche Gestalt, die Er trug, konnte keine Hilfe für die geistige Schau des unkörperlichen Gottes sein. Aber Gott wurde in Christus von denen erkannt, die Christus aufgrund der Beweise der Mächte Seiner göttlichen Natur als den Sohn erkannten; und die Erkenntnis Gottes, des Sohnes, bringt die Erkenntnis Gottes, des Vaters, hervor. Denn der Sohn ist in dem Sinne das Abbild, dass Er mit dem Vater von derselben Art ist, und doch anzeigt, dass der Vater Sein Ursprung ist. Andere Abbilder, die durch verschiedene Künste aus Metallen, Farben oder anderen Materialien gemacht sind, geben das Aussehen der Objekte wieder, die sie darstellen. Doch können leblose Kopien auf eine Stufe mit ihren lebendigen Originalen gestellt werden? Gemalte, geschnitzte oder gegossene Bildnisse mit der Natur, die sie imitieren? Der Sohn ist nicht auf diese Weise das Abbild des Vaters; Er ist das lebendige Abbild des Lebendigen.

Der Eingeborene ist das Abbild des unsichtbaren Gottes, und zwar ein Abbild nicht der körperlichen Gestalt, sondern der Gottheit selbst und der gewaltigen Eigenschaften, die der Substanz Gottes zugeschrieben werden – ein Abbild der Macht, ein Abbild der Weisheit, so wie Christus „die Kraft Gottes und die Weisheit Gottes“ genannt wird.

Der Verstand ist eine wunderbare Sache, und darin besitzen wir das, was nach dem Abbild des Schöpfers gemacht ist.

„Es wäre besser für ihn, dass ein Mühlstein um seinen Hals gehängt und er ins Meer geworfen worden wäre“, als dass er die Jungfrau des Herrn zu Fall bringt! Welcher Sklave hat je einen solchen Gipfel an wahnsinniger Dreistigkeit erreicht, dass er sich auf das Bett seines Herrn warf?! Welcher Räuber hat je einen solchen Gipfel der Dummheit erreicht, um Hand an die Opfergaben Gottes selbst zu legen – nicht an tote Gefäße, sondern an lebendige Körper, die eine nach dem Abbild Gottes geschaffene Seele in sich bergen?!

Höre auf die Fortsetzung: „Nach unserem Abbild.“ Was hast du darauf zu erwidern?! Gibt es etwa ein und dasselbe Abbild von Gott und den Engeln?! Vater und Sohn haben aus absoluter Notwendigkeit dieselbe Form, aber die Form wird hier so verstanden, wie es dem Göttlichen angemessen ist – nicht in körperlicher Gestalt, sondern in den ureigenen Eigenschaften der Gottheit!

Und Er ist die Wahrheit, da Er von Natur aus Einer und nicht viele ist (denn die Wahrheit ist eine, die Lüge aber ist vielfältig), und Er ist das reine Siegel des Vaters und Sein untrüglichster Abdruck. Und Er ist das Abbild, da Er eines Wesens mit Ihm ist, und weil Er aus dem Vater ist und nicht der Vater aus Ihm! Denn das ist die Natur eines Abbildes: die exakte Reproduktion seines Archetyps zu sein und dessen, dessen Namen es trägt. Nur dass es hier noch weit mehr ist! Denn im gewöhnlichen Sprachgebrauch ist ein Abbild eine reglose Darstellung dessen, was sich bewegt; in diesem Fall aber ist es die lebendige Reproduktion des Lebendigen, und sie ist exakter gleich als Set dem Adam glich oder irgendein Sohn seinem leiblichen Vater! Denn so ist die Natur einfacher Existenzen beschaffen: Es ist absolut unzutreffend, von ihnen zu sagen, dass sie in einem Punkt gleich und in einem anderen ungleich sind; sie sind eine völlige Ähnlichkeit und sollten eher „identisch“ als „gleich“ genannt werden. Darüber hinaus wird Er Licht genannt, da Er der Glanz der durch Wort und Leben gereinigten Seelen ist. Denn wenn Unwissenheit und Sünde die Finsternis sind, dann sind Erkenntnis und ein gottgefälliges Leben das Licht!

Aber da unsere Natur durch die Listen dessen, der das Unkraut des Ungehorsams in uns gesät hat, den Abdruck des Abbildes des Vaters nicht länger in sich bewahrte, sondern in die abscheuliche Ähnlichkeit der Sünde verwandelt wurde, wurde sie aus diesem Grund durch die Ähnlichkeit des Willens in die böse Familie des Vaters der Sünde eingepfropft. So war der gute und wahre Gott und Vater nicht länger der Gott und Vater dessen, der durch seine eigene Verdorbenheit derart geächtet war. Stattdessen wurden anstelle Dessen, der von Natur aus Gott war, jene geehrt, die, wie der Apostel sagt, „von Natur aus keine Götter waren“. Und an der Stelle des Vaters wurde derjenige als Vater erachtet, der fälschlicherweise so genannt wird, wie der Prophet Jeremia in seinem dunklen Spruch sagt: „Das Rebhuhn rief, es sammelte zusammen, was es nicht ausgebrütet hat.“ Da dies nun die Summe unseres unermesslichen Unheils war – dass die Menschheit vom guten Vater ins Exil geschickt und von der göttlichen Aufsicht und Fürsorge verbannt wurde –, verließ Derjenige, der der Hirte der gesamten vernunftbegabten Schöpfung ist, aus eben diesem Grund in den Höhen des Himmels Seine sündlose und überweltliche Herde und ging, bewegt von Liebe, dem Schaf nach, das in die Irre gegangen war: unserer menschlichen Natur!

Demzufolge wurde diese Person, die jenseits von Erkenntnis und Begreifen steht, der Unaussprechliche und Unsagbare und Unbeschreibliche, um sich selbst wieder zu einem Abbild Gottes zu machen, aus Seiner Liebe zu den Menschen selbst zu einem „Abbild des unsichtbaren Gottes“. Er nahm die Form an, in der Er unter euch weilte, und gestaltete erneut durch sich selbst eine Schönheit in vollkommener Übereinstimmung mit dem Charakter des Archetyps! Wenn wir also ebenfalls ein Abbild des unsichtbaren Gottes werden sollen, ist es unerlässlich, dass die Form unseres Lebens nach dem Beispiel des uns vorgelegten Lebens geprägt wird. Aber was ist das? Es bedeutet, im Fleisch zu leben, aber nicht „nach dem Fleisch“! Der Prototyp, das Abbild des unsichtbaren Gottes, unterzog sich in Seinem Leben der Jungfräulichkeit allen Versuchungen aufgrund der Ähnlichkeit Seiner Natur mit der unsrigen, aber Er teilte nicht die Erfahrung einer einzigen Sünde: „Der keine Sünde tat, noch wurde Trug in Seinem Mund gefunden.“ Wenn wir also die Kunst der Malerei erlernen, stellt uns der Lehrer auf einer Tafel ein wunderbar ausgeführtes Modell vor, und es ist für jeden Schüler absolute Pflicht, auf seiner eigenen Tafel in jeder Hinsicht die Schönheit dieses Modells nachzuahmen, damit die Tafeln aller in Übereinstimmung mit dem Beispiel der ihnen vorgelegten Schönheit geschmückt sind. Genauso verhält es sich hier: Da jeder Mensch der Maler seines eigenen Lebens ist, die freie Entscheidung der Handwerker des Werkes und die Tugenden die Farben zur Ausführung des Abbildes sind, besteht keine geringe Gefahr, dass die Nachahmung den Prototyp in eine hasserfüllte und hässliche Person verwandelt, anstatt die Meisterform zu reproduzieren, wenn wir den Charakter des Bösen mit schlammigen Farben skizzieren! Da es jedoch möglich ist, muss man die reinen Farben der Tugenden vorbereiten und sie nach einer gewissen künstlerischen Formel zur Nachahmung der Schönheit miteinander mischen, sodass wir zu einem Abbild des Abbildes werden! So erreichen wir die Schönheit des Prototyps durch Tatkraft als eine Art Nachahmung, wie es Paulus tat, der durch sein Leben der Tugend ein „Nachahmer Christi“ wurde. Wenn es nötig ist, die einzelnen Farben zu unterscheiden, durch die die Nachahmung zustande kommt: Eine Farbe ist die Sanftmut, denn Er sagt: „Lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig.“ Eine andere Farbe ist die Geduld, die in reichem Maße im Abbild des unsichtbaren Gottes in Erscheinung tritt!

Denn das, was „nach dem Abbild“ der Gottheit gemacht ist, besitzt notwendigerweise in jeder Hinsicht eine Ähnlichkeit mit seinem Prototyp; es ähnelt ihm darin, dass es intellektuell ist, immateriell, absolut unverbunden mit jeglicher Vorstellung von Gewicht und sich jeder Messung seiner Dimensionen entzieht... wo wir A in jenem unerschaffenen Prototyp haben, haben wir a in dem Abbild.

Der erste Mensch wurde als Nachahmung der Ähnlichkeit Gottes verfasst. Wenn Mose also über den Menschen philosophiert und sagt, dass Gott den Menschen gemacht hat, hält er fest: „Er schuf ihn nach dem Abbild Gottes.“ Das Wort „Christentum“ führt den Menschen somit unweigerlich zurück zu seinem ursprünglichen Glück!

Fügen wir hinzu, dass die Erschaffung des Menschen nach dem Abbild der Natur, die alles regiert, präzise demonstriert, dass er von Anbeginn an eine königliche Natur besitzt. Dem allgemeinen Brauch folgend drücken Maler von Fürstenporträts, neben der Darstellung ihrer Gesichtszüge, deren königliche Würde durch Purpurgewänder aus, und vor diesem Abbild pflegt man ehrfürchtig zu sagen: „Der König!“ So wurde die menschliche Natur, erschaffen um die Welt aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit dem universellen König zu beherrschen, wie ein lebendiges Abbild gemacht, das durch Würde und Namen am Archetyp teilhat! Er ist nicht in Purpur, Zepter und Diadem gekleidet, denn diese bezeichnen nicht seine wahre Würde (der Archetyp selbst besitzt sie ja auch nicht!). Aber anstelle von Purpur ist er mit Tugend bekleidet – dem königlichsten aller Gewänder! Anstelle eines Zepters ist er mit der seligen Unsterblichkeit ausgestattet. Anstelle eines königlichen Diadems trägt er die Krone der Gerechtigkeit, und zwar derart, dass absolut alles an ihm königliche Würde manifestiert, und zwar durch seine exakte Ähnlichkeit mit der Schönheit des Archetyps!

Dieses logische und denkende Tier, der Mensch, entstand als Werk und Nachahmung der göttlichen und unvermischten Natur! Denn so steht es in der Schöpfungsgeschichte über ihn geschrieben: „Er schuf ihn nach dem Abbild Gottes.“ Dieses Geschöpf, der Mensch, trug daher die Elemente der Leidenschaft und der Sterblichkeit von Anfang an weder essenziell noch von Natur aus in sich. Denn es wäre unmöglich gewesen, die Bedeutung des Wortes „Abbild“ aufrechtzuerhalten, wenn sich die kopierte Schönheit vom Archetyp unterschieden hätte! Erst später, mit dem ersten Fall, kam die Sünde über den Menschen und schlich sich so in ihn ein. Wie dieser Mensch, dieses „große und geehrte Wesen“, wie ihn die Schrift nennt, aus seiner eigenen Würdigkeit herausfällt – gleich jenen, die ausrutschen, in den Schlamm fallen und, da sie sich mit Morast beschmiert haben, selbst für ihre Gefährten unkenntlich werden –, so ist derjenige, der in den Schlamm der Sünde fällt, nicht länger das Abbild des unvergänglichen Gottes! Er ist durch die Sünde mit einer vergänglichen und schleimigen Form bedeckt, die abzuwerfen ihm die Vernunft rät. Wenn jedoch die irdische Hülle gleichsam durch das Wasser seines Lebenswandels gereinigt und abgestreift werden kann, mag die Schönheit der Seele wieder neu in strahlender Pracht in Erscheinung treten.

Denn es wäre völlig unmöglich gewesen, die Bedeutung des Wortes „Abbild“ aufrechtzuerhalten, wenn sich die kopierte Schönheit vom Archetyp unterschieden hätte! Erst später, mit dem ersten Fall, kam die Sünde über den Menschen und schlich sich so ein. Der Mensch war, wie gesagt wurde, das Abbild und die Ähnlichkeit der souveränen Macht über alle Wesen! Aus diesem Grund ist der Mensch selbst in der Ausübung seiner freien Entscheidung Demjenigen ähnlich, der Macht über alle Dinge hat: Er ist aus Notwendigkeit an keines der Dinge außerhalb seiner selbst versklavt, und er handelt nach seinem eigenen, souveränen Urteil über das, was ihm am besten erscheint. Das Unglück, in das der Mensch nun verstrickt ist, hat er aus absolut freiem Willen verursacht, da er durch Täuschung fortgerissen wurde. Er selbst wurde zum Erfinder des Bösen, er hat es nicht einfach nur entdeckt, nachdem es von Gott erfunden worden wäre! Weder hat Gott den Tod erschaffen, noch die Sünde; der Mensch selbst ist in gewisser Weise der Gründer und Schöpfer des Bösen!

Gehen wir zum zweiten Punkt über. Hier schwadroniert er und macht sich ungeniert Luft, als gäbe es für ihn absolut nichts zu bedenken; er stellt sich schlafend, um auch seine Leser in den Schlummer zu wiegen. Aber wir sprachen über die anderen Dinge, die den Glauben betreffen, nämlich dass alle sichtbaren und unsichtbaren Dinge, die himmlischen Mächte und die irdischen Kreaturen ein und denselben Schöpfer haben, das heißt Gott, also die Heilige Dreifaltigkeit, wie der selige David sagt: „Durch das Wort des Herrn wurden die Himmel befestigt und all ihr Heer durch den Hauch seines Mundes“; und die Erschaffung des Menschen ist ein einfacher Beweis dafür. Denn Gott selbst war es, der Schlamm von der Erde nahm und ihm durch die Gnade seiner eigenen Einhauchung eine vernunftbegabte Seele verlieh, die mit freiem Willen ausgestattet ist; keinen Teil seiner eigenen Natur (wie manche gottlos lehren), sondern sein eigenes Werk. Und was die heiligen Engel betrifft, so folgt der Glaube der Christen gleichermaßen der Heiligen Schrift, die von Gott sagt: „Der seine Engel zu Geistern macht und seine Diener zu flammendem Feuer.“

Ich fordere dich nun auf, dessen Beredsamkeit derart übersprudelt und der du die Wahrheit über alle erdenklichen Themen im Laufe einer einzigen Predigt abhandelst: Gib deinen Fragestellern in knappen und klaren Worten Antwort! Als Gott den Menschen aus Schlamm formte und ihm durch die Gnade seiner eigenen Einhauchung eine Seele gab – hatte diese Seele, die ihm danach durch die Einhauchung Gottes verliehen wurde, schon vorher existiert und Bestand gehabt, und wo war sie dann? Oder erhielt sie ihre Fähigkeit, sowohl zu existieren als auch zu leben, erst am sechsten Tag aus der Macht Gottes, als der Körper aus dem Schlamm geformt wurde?

Lasst uns also vor diesen Übeln fliehen und unsere Seele zum Abbild und zur Ähnlichkeit Gottes erheben. Die Flucht vor den Übeln ist die Ähnlichkeit Gottes, und das Abbild Gottes erlangt man durch die Tugenden. Und so hat Er uns, wie ein Maler, mit den Farben der Tugenden bemalt. „Siehe, ich habe deine Mauern gemalt, Jerusalem.“ Lasst uns die Stützen der bemalten Mauern unserer Seele nicht mit dem Pinsel der Nachlässigkeit wegwischen. Und so heißt es: „Ich habe die Mauern gemalt“, womit wir den Feind abwehren können. Die Seele hat ihre Mauern; von ihnen ragt sie hervor und über sie sagt sie: „Ich bin eine starke Stadt, eine belagerte Stadt.“ Durch diese Mauern wird sie bewacht, und durch sie wird sie in der Belagerung beschützt.

Sie fügen auch den Grund für ihren Aufbruch hinzu: dass Laban die wahre Herrlichkeit und jene Vorräte an guten Schätzen verloren hatte, in die wir hineingeboren werden. Uns ist die Kraft des Verstandes gegeben worden, und die gute Prägung von Gottes Abbild und Ähnlichkeit, was eine geistliche Prägung ist. Er verlor diese, weil er den Glanz dieser Welt den wahren und nützlichen Dingen für sein wahres Leben vorzog; denn die Schönheit dieser Dinge entgeht demjenigen, der die guten Dinge Gottes nicht kennt, während er sich in seinem Urteil über das Schöne täuscht und selbst betrügt.

Die Ursache des Neids war das Glück des Menschen, der in das Paradies gesetzt wurde, denn der Teufel konnte die Gunst, die der Mensch empfing, nicht ertragen. Sein Neid entbrannte, weil der Mensch, obwohl aus Schlamm geformt, dazu auserwählt war, das Paradies zu bewohnen. Der Teufel begann zu begreifen, dass der Mensch ein minderes Geschöpf war und dennoch die Hoffnung auf ein ewiges Leben besaß, während er selbst, ein Geschöpf von höherer Natur, gefallen und Teil dieser irdischen Existenz geworden war.

Das Fleisch kann folglich nicht nach dem Abbild Gottes gemacht sein. Das gilt jedoch für unsere Seelen, denen es freisteht, sich in Akten des Nachdenkens und der Beratung weit und breit zu bewegen. Unsere Seelen sind imstande, sich alle Dinge vorzustellen und sie zu durchdenken.

Denn es zeichnet die Gläubigen aus, sich zur Schrift zu bekennen, und die Ungläubigen, die Gnade zu verwerfen. Was sich also im Abbild befindet, ist im Menschen, aber wie genau das beschaffen ist, weiß Gott allein. Denn wenn du sagst: „Er machte den Menschen nach seinem Abbild“, und du nimmst an, dass der Körper dieses Abbild ist – Gott aber unsichtbar, unbegreiflich und unfassbar ist –, wie kann dann das sichtbare, begreifliche und greifbare Ding ein Abbild des Unsichtbaren und Unbegreiflichen sein?

Paulus, der, wie wir gezeigt haben, über die Würde des Sohnes spricht, sagt diese Worte: „Der das Abbild des unsichtbaren Gottes ist.“ Wessen Abbild soll er denn deiner Meinung nach sein? Das Gottes? Dann gleicht er exakt demjenigen, dem du ihn zuordnest. Denn wenn er wie das Abbild eines Menschen ist, dann sag es einfach, und ich werde mit dir verfahren wie mit einem Wahnsinnigen. Wenn er aber als Gott und Gottes Sohn das Abbild Gottes ist, dann zeigt er die exakte Ähnlichkeit. Warum wurde dann kein Engel jemals weder Abbild noch Sohn genannt, der Mensch aber beides? Warum? Weil im ersten Fall die Erhabenheit ihrer Natur die Menge womöglich sofort in diese Gottlosigkeit gestürzt hätte; im anderen Fall aber ist die niedrige und unbedeutende Natur ein Garant der Sicherheit dagegen und wird niemandem, selbst wenn er es wollte, erlauben, derlei zu argwöhnen oder das Wort so tief herabzuziehen. Aus diesem Grund – wo die Niedrigkeit groß ist – behauptet die Schrift kühn die Ehre; wo aber die Natur höher steht, hält sie sich zurück. Das Abbild des Unsichtbaren ist selbst ebenfalls unsichtbar, und zwar auf gleiche Weise unsichtbar, denn andernfalls wäre es kein Abbild. Denn ein Abbild, insofern es ein Abbild ist, muss selbst unter uns Menschen exakt ähnlich sein, wie zum Beispiel in Bezug auf die Gesichtszüge und das Aussehen. Aber hier bei uns ist das beileibe nicht möglich; denn die menschliche Kunst versagt in vielerlei Hinsicht, oder vielmehr versagt sie in allem, wenn man es mit Genauigkeit untersucht. Aber wo Gott ist, da gibt es keinen Irrtum, kein Versagen. Wenn er aber ein Geschöpf ist: Wie ist er dann das Abbild des Schöpfers? Denn ein Pferd ist ja auch nicht das Abbild eines Menschen. Wenn das Abbild nicht die exakte Ähnlichkeit mit dem Unsichtbaren bedeutet, was hindert dann die Engel daran, ebenfalls sein Abbild zu sein? Denn auch sie sind unsichtbar; allerdings nicht füreinander: Aber die Seele ist unsichtbar: Aber bloß weil sie unsichtbar ist, ist sie genau aus diesem Grund ein Abbild, und nicht in der Art, wie er und die Engel Abbilder sind.

Denn er sagte: „Lasst uns den Menschen nach unserem Abbild und nach unserem Gleichnis machen.“ Was ist der Sinn von diesem „nach unserem Abbild und nach unserem Gleichnis“? Gemeint ist das Abbild der Herrschaft, und so wie im Himmel niemand über Gott steht, so soll auf Erden niemand über dem Menschen stehen.

Und was nun folgt, zeigt uns weiterhin die Gleichheit im Wesen; es heißt nämlich, du siehst es: „Lasset uns einen Menschen machen nach unserem Abbild und unserer Ähnlichkeit.“ Hier aber erheben sich wiederum andere Häretiker, die die Dogmen der Kirche angreifen; sie sagen: Schau, er hat gesagt: „Nach unserem Abbild“ – und von diesen Worten ausgehend wollen sie in menschlichen Begriffen vom Göttlichen sprechen. Das ist die absolute Krönung des Irrtums: nämlich demjenigen eine menschliche Gestalt überzustülpen, der ohne Gestalt, ohne äußere Erscheinung und ohne Veränderung ist, und demjenigen Gliedmaßen und Formen zuzuschreiben, der gar keinen Körper hat. Was könnte diesem Wahnsinn gleichkommen? Leute, die sich nicht einfach nur weigern, irgendeinen Nutzen aus der Lehre der inspirierten Schriften zu ziehen, sondern die sich dadurch sogar noch schweren Schaden zuziehen!

Du siehst also: Als er sagte: „Lasset uns einen Menschen machen nach unserem Abbild und unserer Ähnlichkeit“, machte er dort nicht halt, sondern machte uns durch den folgenden Vers klar, was der Grund für die Wahl des Wortes „Abbild“ war. Was sagt der Text denn im weiteren Verlauf? „Sie sollen herrschen über die Fische des Meeres, über die Vögel des Himmels und über alle Kriechtiere, die auf der Erde kriechen.“ Das „Abbild“ bezieht sich also auf die Frage der Herrschaft und auf absolut nichts anderes. Mit anderen Worten: Gott erschuf den Menschen so, dass er die Herrschaft über alles auf der Erde hat, und nichts auf der Erde ist größer als der Mensch, unter dessen Autorität alles fällt. Und doch, wenn es trotz einer derart großen Präzision der Begriffe immer noch Streitsüchtige gibt, die behaupten wollen, „Abbild“ sei in Bezug auf die Form gebraucht, dann werden wir ihnen entgegnen: Das würde bedeuten, dass er nicht nur Mann, sondern auch Frau ist, denn beide haben dieselbe Form. Aber das ergäbe überhaupt keinen Sinn. Hör dir doch an, was Paulus sagt: „Der Mann darf sein Haupt nicht verhüllen, da er Abbild und Herrlichkeit Gottes ist; die Frau aber ist die Herrlichkeit des Mannes.“ Der eine hat das Kommando, die andere ist untergeordnet, genau wie Gott von Anfang an auch zur Frau gesagt hatte: „Nach deinem Mann wird dein Verlangen sein, und er wird dein Herr sein.“ Du siehst also: Da das Abbild aufgrund der Befehlsgewalt empfangen wurde und nicht aufgrund der Form, herrscht der Mann über alles, während die Frau untergeordnet ist – daher die Worte des Paulus über den Mann, dass er als Abbild und Herrlichkeit Gottes eingesetzt ist, während die Frau die Herrlichkeit des Mannes ist. Hätte er jedoch von der Form gesprochen, hätte er nicht zwischen ihnen unterschieden, da Mann und Frau von der Art her identisch sind.

Wiederum sagt er [Hieronymus] bezüglich der Ansicht, dass es zuerst eine Erschaffung der Seele und erst danach eine Formung des Körpers gebe (an derselben Stelle, weit unten): „Und beachte genau, dass er nicht sagt: ‚Wir sind seine Formung und Gestaltung‘, sondern: ‚Wir sind sein Werk.‘ Denn ‚Formung‘ verweist auf die Tatsache, dass der Mensch aus dem Schlamm der Erde stammt; ‚Werk‘ hingegen auf seinen Ursprung gemäß dem Abbild und der Ähnlichkeit Gottes. Und diese Unterscheidung wird durch die Worte des 118. Psalms bestätigt: ‚Deine Hände haben mich gemacht und geformt.‘ Das ‚Machen‘ steht an erster Stelle, das ‚Formen‘ kommt erst danach.“

„Er ist das Abbild des unsichtbaren Gottes.“ Er fügte zu Recht „unsichtbar“ hinzu, nicht etwa, weil es auch einen sichtbaren Gott gäbe, sondern um seine Größe zu demonstrieren – wenn wir nämlich jene unsichtbare Natur in diesem einen Menschen wie in einem Abbild sehen. Denn er wurde mit Gott dem Wort verbunden und wird den gesamten bewohnten Erdkreis richten, wobei er selbst in seiner eigenen Natur in Erscheinung tritt, wie es recht ist, wenn er im zukünftigen Zeitalter mit großer Herrlichkeit vom Himmel herabkommt. Er behält für uns den Rang des Abbilds bei, da wir offensichtlich alle in ihm, wie in einer Art Abbild, unsere Schlüsse über die göttliche Natur ziehen, auf die sich die Größe jener Taten bezieht, die stattfanden; dabei behalten wir im Hinterkopf, dass die Autorität des Gerichts nicht der sichtbaren Natur zusteht. Aber ich bin fassungslos über jene Leute, die diesen Vers als einen Verweis auf die göttliche Natur verstanden haben! Zuallererst haben sie nicht gesehen, dass der selige Mose von einem Menschen spricht, wenn er sagt: „Gott machte ihn nach dem Abbild.“ Ebenso sagt der selige Paulus: „Ein Mann darf in der Tat sein Haupt nicht verhüllen, da er das Abbild und die Herrlichkeit Gottes ist.“ Dies wäre niemals über Menschen gesagt worden, wenn es ausschließlich der göttlichen Natur zukäme. Zweitens haben sie sich auch nicht die Mühe gemacht, die Tatsache zu betrachten, dass jedes Abbild, während es selbst gesehen wird, das zeigt, was nicht gesehen wird. Daher ist es unmöglich, dass ein solches Ding, das nicht gesehen wird, zu einem Abbild werden sollte. Denn es ist offensichtlich, dass Abbilder gewöhnlich genau zu diesem Zweck von jenen gemacht werden, die sie um der Ehre oder des Dankes willen anfertigen, damit durch die Abbilder, die dennoch gesehen werden können, eine Erinnerung an jene entsteht, die nicht gesehen werden.

Der Mensch wurde in Ehre erschaffen, gemacht nach dem Abbild Gottes. Zu einer derart hohen Würde erhoben, aus dem Staub aufgerichtet, von der Erde veredelt, erhielt er eine vernunftbegabte Seele. Aufgrund seiner starken Vernunft wurde ihm der Vorrang vor allen wilden Tieren, dem Vieh, den Vögeln und Fischen gegeben. Welches von diesen ist mit vernunftbegabter Intelligenz ausgestattet? Kein einziges; denn keines von ihnen wurde nach dem Abbild Gottes gemacht.

Aber wenn sie meinen Rat annehmen, sollen sie diese Kleider verkaufen und das lebendige Bild Gottes ehren. Stellt Christus nicht auf euren Gewändern dar. Es genügt, dass er einst die Demütigung erlitten hat, in einem menschlichen Körper zu wohnen, den er aus eigenem Willen für unseretwegen angenommen hat. Tragt also sein Bild nicht auf euren Gewändern, sondern in eurer Seele.

Aber wenn sie meinen Rat annehmen, sollen sie diese Kleider verkaufen und das lebendige Bild Gottes ehren. Stellt Christus nicht auf euren Gewändern dar. Es genügt, dass er einst die Demütigung erlitten hat, in einem menschlichen Körper zu wohnen, den er aus eigenem Willen für unseretwegen angenommen hat. Tragt also sein Bild nicht auf euren Gewändern, sondern in eurer Seele.

Aus diesen Dingen wird ersichtlich, dass der Mensch das Abbild Gottes ist, weder gemäß der Seele noch gemäß dem Körper. Denn wenn es nach einem von beiden ginge, wäre sicherlich auch die Frau als Abbild Gottes bezeichnet worden, da sie selbst die Form des Körpers hat und eine Seele besitzt, wie sie auch der Mann hat. Wenn aber die Frau, obwohl sie dieselbe Seele und dasselbe Fleisch wie der Mann hat, nicht als Abbild bezeichnet wird, dann ist offensichtlich, dass der Mensch aufgrund des Prinzips der Herrschaft das Abbild Gottes ist. Denn wenn die Diskussion sich um unvernünftige Kreaturen dreht, ist die Frau ebenfalls das Abbild Gottes; wenn man jedoch den Mann im Verhältnis zu den Frauen betrachtet, dann ist nur der Mann das Abbild. Denn der Mann und die Frau in der Menschheit herrschen zwar über alle Dinge auf der Erde, im Meer und in der Luft, aber der Mann herrscht über die Frau, und niemand auf Erden herrscht über den Mann. So wie also unter allen Wesen niemand über Gott herrscht, so herrscht auch unter den irdischen Dingen niemand über den Mann. Wir begreifen die Natur jedoch als die Wahrheit der Dinge selbst. Der Mensch ist das Abbild Gottes, nicht gemäß dem Körper oder der Seele, sondern gemäß dem Prinzip der Herrschaft; denn er hat unter anderem die Frau in Unterwerfung, und so wie unter allen Wesen niemand über Gott herrscht, so herrscht auch unter den irdischen Dingen niemand über den Mann.

Folglich ist es wahr und in der Tat unbestritten, dass der Mensch „nach dem Abbild“ Gottes gemacht wurde, aber die Ähnlichkeit ist nicht körperlich. Gott ist unkörperlich. Der Retter selbst wird uns dies lehren, wenn er sagt: „Gott ist Geist.“ Deshalb ist er nicht körperlich, wenn er ein Geist ist, noch existiert er in der Form eines Körpers. Was ohne Körper ist, das hätte auch nicht die äußere Erscheinung eines Körpers.

Die Tatsache, dass der Mensch nach dem Abbild Gottes gemacht wurde, hat andere Bedeutungen und Sinngehalte. Der Mensch allein unter allen Lebewesen auf der Erde ist vernunftbegabt, mitfühlend, hat eine Neigung zu jeder Tugend und ihm ist die Herrschaft über alle Dinge auf der Erde zugewiesen, ganz nach dem „Abbild und der Ähnlichkeit“ Gottes. Dementsprechend wird festgestellt, dass der Mensch nach dem Abbild Gottes gemacht wurde, da er ein vernunftbegabtes, lebendiges Wesen ist und insofern er die Tugend liebt und Macht über die Dinge auf der Erde hat.

Und um in der Tat die Schriftbeweise für einen Moment beiseitezulassen und, soweit es unsere Fähigkeiten erlauben, ein wenig über die Natur der Seele selbst zu diskutieren: Sprengt es nicht die Grenzen – ich will nicht sagen der Dummheit, sondern des Wahnsinns jeglicher Dummheit! –, auch nur den leisesten Verdacht zu hegen, dass der edlere Teil des Menschen, in dem, wie der selige Apostel zeigt, das Abbild und die Ähnlichkeit Gottes besteht, gefühllos werden sollte, sobald die Last des Körpers, von der sie in dieser Welt erdrückt wird, abgelegt ist? Und das, obwohl sie, da sie die gesamte Kraft der Vernunft in sich trägt, das stumme und gefühllose, materielle Fleisch durch die Teilhabe an ihr überhaupt erst empfindsam macht! Dies gilt umso mehr, als daraus folgt – und die Ordnung der Vernunft selbst es verlangt –, dass der Verstand, sobald er die Grobheit des Fleisches, von der er jetzt niedergedrückt wird, abgelegt hat, seine intellektuellen Kräfte besser denn je wiederherstellen und sie in einem reineren und feineren Zustand empfangen wird, als er sie verloren hat. Der selige Apostel hat jedoch so sehr erkannt, dass unsere Worte wahr sind, dass er sich regelrecht wünschte, aus diesem Fleisch zu scheiden, damit er durch die Trennung von ihm umso inniger mit dem Herrn verbunden sein könnte, indem er sagte: „Ich habe das Verlangen, aufzubrechen und bei Christus zu sein, was weitaus besser ist; denn solange wir im Körper sind, sind wir fern vom Herrn.“ Und deshalb: „Wir sind zuversichtlich und haben stets das Verlangen, fern vom Körper zu sein und beim Herrn anwesend zu sein. Deshalb bemühen wir uns auch, ob abwesend oder anwesend, ihm wohlgefällig zu sein.“ Und er erklärt in der Tat, dass das Verweilen der Seele, die im Fleisch ist, Distanz zum Herrn und Abwesenheit von Christus bedeutet, und er vertraut in völligem Glauben darauf, dass ihre Trennung und ihr Abschied aus diesem Fleisch die Anwesenheit bei Christus mit sich bringt.

Der Mensch ist das Abbild Gottes, weder gemäß dem Körper noch gemäß der Seele, sondern einzig und allein aufgrund der Fähigkeit zur Führung. Da ihm also die Autorität über alle Dinge auf Erden anvertraut wurde, wird er das Abbild Gottes genannt. Die Frau aber ist, da sie unter der Autorität des Mannes steht, die Herrlichkeit des Mannes und ist gewissermaßen das Abbild eines Abbildes. Denn auch sie herrscht über andere Dinge, aber sie wurde dazu bestimmt, ihrem Mann unterworfen zu sein. Dann auch aus einer anderen Passage: „Denn der Mann wurde nicht aus der Frau gemacht, sondern die Frau aus dem Mann.“ Deshalb nehmen die Männer auch nach der Logik der Schöpfung den ersten Rang ein.

Dies allein weiß ich, Brüder, dass ein Mensch niemals in der Lage sein wird, die Sache eines anderen gerecht zu beurteilen, wenn er nicht willens ist, Gerechtigkeit zwischen seiner eigenen Seele und seinem Körper walten zu lassen. Denn wir sind sowohl an Seele als auch an Verstand nach dem Abbild Gottes gemacht worden, dem Körper nach aber wurden wir aus dem Schlamm der Erde geformt. Wenn ein Mensch also seinen Körper mehr liebt als seine Seele, dann will er das Abbild Gottes herabziehen und die Erde emporheben. Wenn er in sich selbst derart ungerecht ist, wird er zweifellos auch dann keine Gerechtigkeit walten lassen, wenn er sich den Fall eines anderen anhört.

Lasst uns mehr über die Nahrung des Herzens nachdenken als über körperliche Ernährung! Denn tief drinnen, im inneren Menschen, wurden wir nach dem Abbild Gottes gemacht, während wir in unserem Körper aus dem Schlamm der Erde geformt wurden. Nun seht her, Brüder, ob es richtig ist, dass der Körper, der aus der Erde gemacht wurde, mitunter zweimal am Tag Nahrung zu sich nimmt, während die Seele, in der ein Abbild Gottes ist, das Wort Gottes kaum nach mehreren Tagen empfängt! Und doch sollten wir das Abbild Gottes in uns höher ehren als unseren Körper. Denn Menschen, die nur an den Körper denken, sind wie wilde Tiere oder Schafe, und wer so handelt, hat das Abbild Gottes in sich bereits zermalmt. Deshalb sollte das Fleisch wie eine Magd geführt werden, und die Seele sollte als die rechtmäßige Herrin bevorzugt werden. Wenn wir anders handeln, nicht erkennen, dass wir nach dem Abbild Gottes gemacht wurden, und mehr an unseren Körper als an unsere Seele denken, dann befürchte ich, dass der Heilige Geist uns tadelt, wenn er durch den Propheten sagt: „Der Mensch in all seiner Pracht hat keinen Bestand; er gleicht den Tieren, die zugrunde gehen.“

Wie kommt es, meine Brüder, dass einige Christen und, was noch schlimmer ist, gelegentlich sogar Kleriker, wenn sie im Begriff sind, eine Reise anzutreten, anordnen, dass Brot, Wein, Öl und verschiedene andere Dinge für sie bereitgestellt werden – aber während derart gewaltige Vorbereitungen für seine irdische Reise getroffen werden, damit sein Körper leben kann, ein Mensch sich nicht einmal die Mühe macht, ein einziges Buch zu lesen, um seine Seele hier und in Ewigkeit zu erfrischen? Obwohl er zwei Menschen in sich trägt, einen inneren, der nach dem Abbild Gottes gemacht ist, und einen äußeren, der aus dem Schlamm der Erde geformt wurde, scheint der Mensch derart viel Fürsorge für den Körper an den Tag zu legen, der im Grab von Würmern zerfressen werden wird! Doch der innere Mensch, der nach dem Abbild Gottes gemacht wurde, wird bekanntlich wie ein wertloser Sklave durch Hunger und Durst gequält, ganz ohne die Nahrung von Gottes Wort! Er vernachlässigt Gott in einem solchen Ausmaß, dass er dessen Abbild in sich selbst verhöhnt und verachtet!

Unter lautem Weinen und Stöhnen soll er sich beeilen, mit Gott versöhnt zu werden! Er sollte sich nicht schämen, Buße zu tun, denn er hat sich auch nicht geschämt, Taten zu begehen, die Reue erfordern. Er soll sich beeilen, Gottes Abbild in seiner Seele durch gute Werke wiederherzustellen, damit er es verdient, vom Vater unter seinen Söhnen anerkannt zu werden, und nicht von der ewigen Glückseligkeit ausgeschlossen oder aus dem Hochzeitsmahl geworfen und mit gebundenen Händen und Füßen in die äußere Finsternis geworfen zu werden, wo Heulen und Zähneknirschen ist!

Nun, da wir alle in unserem Inneren, in unserer Seele, nach dem Abbild Gottes erschaffen wurden, beschmutzen wir dieses Abbild Gottes, sooft wir etwas Schändliches sagen oder tun. Bedenkt also, ob das für euch passend oder angemessen ist! Ich sage euch in Wahrheit, Brüder: Gott hat das nicht von uns verdient, dass sein Abbild in uns durch böse Begierde Beleidigungen erleiden muss! Da kein Mensch mit einer von Schmutz bedeckten Tunika in die Kirche kommen will, weiß ich nicht, mit was für einem Gewissen er es wagt, an den Altar zu treten, während seine Seele durch Ausschweifung beschmutzt ist...

Nun, da wir alle in unserem Inneren, in unserer Seele, nach dem Abbild Gottes erschaffen wurden, beschmutzen wir dieses Abbild Gottes, sooft wir etwas Schändliches sagen oder tun. Bedenkt also, ob das für euch passend oder angemessen ist! Ich sage euch in Wahrheit, Brüder: Gott hat das nicht von uns verdient, dass sein Abbild in uns durch böse Begierde Beleidigungen erleiden muss! Da kein Mensch mit einer von Schmutz bedeckten Tunika in die Kirche kommen will, weiß ich nicht, mit was für einem Gewissen er es wagt, an den Altar zu treten, während seine Seele durch Ausschweifung beschmutzt ist...

Was sonst ist unsere Ehre, als dass ihr „nach dem Abbild und der Ähnlichkeit“ unseres Schöpfers erschaffen wurdet, obwohl wir in Körpern aus Schlamm gemacht sind?