Didache

Es gibt zwei Wege: einen des Lebens und einen des Todes; groß ist aber der Unterschied zwischen den beiden Wegen.² Der Weg des Lebens ist nun dieser: Zuerst sollst du Gott lieben, der dich gemacht hat³ Deuteronomium 6:5, zweitens deinen Nächsten wie dich selbst⁴ Levitikus 19:18. Und alles, was du nicht willst, dass dir geschieht, das tu auch keinem anderen⁵ Tobit 4:15. Die Lehre dieser Worte aber ist diese: Segnet die, die euch verfluchen, und betet für eure Feinde⁶ Matthäus 5:44; fastet für die, die euch verfolgen. Denn was für ein Dank gebührt euch, wenn ihr die liebt, die euch lieben⁷ Lukas 6:32? Tun nicht auch die Völker dasselbe?⁸ Matthäus 5:47 Ihr aber liebt die, die euch hassen⁹ Lukas 6:27, und ihr werdet keinen Feind haben. Halte dich fern von den fleischlichen und körperlichen Begierden. Wenn dir jemand einen Schlag auf die rechte Wange gibt, dann wende ihm auch die andere zu¹⁰ Matthäus 5:39, und du wirst vollkommen sein¹¹ Matthäus 5:48. Wenn dich jemand eine Meile nötigt, geh mit ihm zwei Meilen¹² Matthäus 5:41. Wenn jemand deinen Mantel nimmt, gib ihm auch das Untergewand¹³ Matthäus 5:40. Wenn jemand von dir nimmt, was dir gehört, fordere es nicht zurück¹⁴ Lukas 6:30; denn es steht nicht in deiner Macht. Gib jedem, der dich bittet, und fordere es nicht zurück¹⁵ Matthäus 5:42; denn der Vater will, dass allen von seinen eigenen Gnadengaben gegeben wird. Selig, wer nach dem Gebot gibt; denn er ist schuldlos. Weh dem, der nimmt. Wenn einer nimmt, weil er Bedarf hat, wird er schuldlos sein; wer aber keinen Bedarf hat, wird Rechenschaft geben, warum er genommen hat und wozu. Wenn er in Bedrängnis gerät, wird er über das verhört werden, was er getan hat, und er wird von dort nicht herauskommen, bis er den letzten Quadranten¹⁶ bezahlt hat¹⁷ Matthäus 5:26. Aber auch darüber ist gesagt: Lass dein Almosen in deinen Händen schwitzen, bis du weißt, wem du gibst.¹⁸

Du sollst nicht töten¹⁹ Exodus 20:13, du sollst nicht ehebrechen²⁰ Exodus 20:14, du sollst Knaben nicht verderben,²¹ du sollst nicht Unzucht treiben, du sollst nicht stehlen²² Exodus 20:15, du sollst nicht zaubern, du sollst keine Giftmischerei treiben, du sollst ein Kind nicht durch Abtreibung töten und auch das geborene nicht umbringen,²³ du sollst nicht begehren, was deinem Nächsten gehört²⁴ Exodus 20:17. Du sollst keinen Meineid schwören, du sollst kein falsches Zeugnis geben²⁵ Exodus 20:16, du sollst nicht schlecht reden, du sollst keinen Groll nachtragen. Du sollst nicht zwiespältig sein und nicht doppelzüngig; denn Doppelzüngigkeit ist eine Falle des Todes. Dein Wort soll nicht falsch sein und nicht leer, sondern von Tat erfüllt. Du sollst nicht habgierig sein, nicht räuberisch, nicht heuchlerisch, nicht boshaft und nicht hochmütig. Du sollst keinen bösen Plan gegen deinen Nächsten fassen. Du sollst keinen Menschen hassen, sondern die einen sollst du zurechtweisen, für die anderen beten, wieder andere aber mehr lieben als dein eigenes Leben.

Mein Kind, flieh vor allem Bösen und vor allem, was ihm gleicht. Werde nicht zornig; denn der Zorn führt zum Mord. Sei auch nicht eifersüchtig, nicht streitsüchtig und nicht jähzornig; denn aus all dem entstehen Morde. Mein Kind, werde nicht begehrlich; denn die Begierde führt zur Unzucht. Sei auch nicht schamlos im Reden und nicht hochmütig im Blick; denn aus all dem entstehen Ehebrüche. Mein Kind, werde kein Zeichendeuter, denn das führt zum Götzendienst; auch kein Beschwörer, kein Astrologe und keiner, der Reinigungszauber treibt. Verlange nicht einmal danach, solche Dinge zu sehen; denn aus all dem entsteht Götzendienst. Mein Kind, werde kein Lügner, denn die Lüge führt zum Diebstahl; auch nicht geldliebend und nicht ehrsüchtig; denn aus all dem entstehen Diebstähle. Mein Kind, werde kein Murrer, denn das führt zur Lästerung; auch nicht eigenwillig und nicht böse gesinnt; denn aus all dem entstehen Lästerungen. Sei vielmehr sanftmütig, denn die Sanftmütigen werden die Erde erben²⁶ Matthäus 5:5. Werde langmütig, barmherzig, arglos, ruhig und gut, und zittere allezeit vor den Worten, die du gehört hast. Du sollst dich nicht selbst erhöhen und deiner Seele keine Vermessenheit gestatten. Deine Seele soll sich nicht an die Hochmütigen hängen; verkehre vielmehr mit Gerechten und Demütigen. Was dir an Geschehnissen widerfährt, sollst du als gut annehmen, weil du weißt: Ohne Gott geschieht nichts.

Mein Kind, an den, der dir das Wort Gottes verkündet, sollst du Tag und Nacht denken, und du sollst ihn ehren wie den Herrn; denn wo von der Herrschaft gesprochen wird, dort ist der Herr. Suche Tag für Tag die Angesichter der Heiligen auf, damit du bei ihren Worten Ruhe findest.²⁷ Du sollst keine Spaltung begehren, sondern Streitende zum Frieden führen; du sollst gerecht richten und keine Person ansehen, wenn du Verfehlungen zurechtweist²⁸ Deuteronomium 1:16-17. Du sollst nicht zweifeln, ob es sein wird oder nicht. Sei nicht einer, der zum Nehmen die Hände ausstreckt, zum Geben aber zusammenzieht. Wenn dir etwas durch deine Hände zukommt, gib es als Lösegabe für deine Sünden²⁹ Daniel 4:24. Du sollst nicht zögern zu geben und beim Geben nicht murren; denn du wirst erkennen, wer der gute Vergelter des Lohnes ist. Du sollst dich vom Bedürftigen nicht abwenden, sondern alles mit deinem Bruder gemeinsam haben und nicht sagen, es sei dein Eigentum³⁰ Apostelgeschichte 4:32; denn wenn ihr am Unsterblichen Anteil habt, wie viel mehr an den sterblichen Dingen? Du sollst deine Hand nicht von deinem Sohn oder deiner Tochter wegnehmen, sondern sie von Jugend an die Furcht Gottes lehren. Deinem Sklaven oder deiner Magd, die auf denselben Gott hoffen, sollst du nicht in deiner Bitterkeit Befehle erteilen, damit sie nicht aufhören, den Gott zu fürchten, der über beiden steht; denn er kommt nicht, um nach Ansehen der Person zu berufen, sondern zu denen, die der Geist bereitet hat. Ihr aber, die Sklaven, sollt euch euren Herren unterordnen wie einem Abbild Gottes, in Scheu und Furcht. Du sollst jede Heuchelei hassen und alles, was dem Herrn nicht wohlgefällig ist. Du sollst die Gebote des Herrn keinesfalls verlassen, sondern bewahren, was du empfangen hast, ohne etwas hinzuzufügen und ohne etwas wegzunehmen³¹ Deuteronomium 4:2.³² In der Kirche sollst du deine Verfehlungen bekennen, und du sollst nicht mit bösem Gewissen zu deinem Gebet hinzutreten. Dies ist der Weg des Lebens.

Der Weg des Todes aber ist dieser: Vor allem ist er böse und voller Fluch: Morde, Ehebrüche, Begierden, Unzuchten, Diebstähle, Götzendienste, Zaubereien, Giftmischereien, Raubtaten, falsche Zeugnisse, Heucheleien, Doppelherzigkeit, Trug, Hochmut, Bosheit, Eigenwilligkeit, Habgier, schändliche Rede, Eifersucht, Dreistigkeit, Überheblichkeit, Prahlerei. Sie sind Verfolger des Guten, hassen die Wahrheit, lieben die Lüge, kennen den Lohn der Gerechtigkeit nicht, halten sich nicht an das Gute und nicht an ein gerechtes Urteil, wachen nicht für das Gute, sondern für das Böse. Sanftmut und Geduld sind fern von ihnen; sie lieben Nichtiges, jagen der Vergeltung nach, erbarmen sich des Armen nicht, mühen sich nicht um den Bedrängten, kennen den nicht, der sie geschaffen hat, sind Kindermörder, Verderber von Gottes Geschöpf, wenden sich vom Bedürftigen ab, bedrücken den Geplagten, sind Fürsprecher der Reichen, gesetzlose Richter der Armen, in allem sündig. Mögt ihr, Kinder, von all dem bewahrt werden.

Achte darauf, dass dich niemand von diesem Weg der Lehre abbringt; denn er lehrt dich dann fern von Gott. Wenn du nämlich das ganze Joch des Herrn tragen³³ Matthäus 11:29 kannst, wirst du vollkommen sein; wenn du es aber nicht kannst, dann tu, was du kannst.³⁴ Was die Speise betrifft, nimm auf dich, was du kannst; vor dem Götzenopferfleisch³⁵ aber hüte dich sehr, denn es ist kultischer Dienst für tote Götter.

Was die Taufe betrifft, so tauft auf diese Weise: Nachdem ihr all dies zuvor gesagt habt, tauft auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes³⁶ Matthäus 28:19 in lebendigem Wasser.³⁷ Wenn du aber kein lebendiges Wasser hast, taufe in anderem Wasser; wenn du nicht in kaltem Wasser taufen kannst, dann in warmem. Wenn du beides nicht hast, gieße dreimal Wasser auf das Haupt, auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes³⁶ Matthäus 28:19. Vor der Taufe aber sollen der Taufende und der Getaufte fasten, und wenn möglich auch einige andere; dem Getauften aber gebietest du, einen oder zwei Tage vorher zu fasten.

Euer Fasten soll nicht mit dem der Heuchler³⁸ zusammenfallen. Sie fasten nämlich am zweiten Tag nach dem Sabbat und am fünften; ihr aber fastet am vierten Tag und am Rüsttag.³⁹ Betet auch nicht wie die Heuchler⁴⁰ Matthäus 6:5, sondern betet so, wie der Herr es in seinem Evangelium geboten hat: „Unser Vater im Himmel, geheiligt werde dein Name; dein Reich komme; dein Wille geschehe, wie im Himmel, so auch auf Erden. Unser Brot für den kommenden Tag gib uns, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben. Und führe uns nicht in Versuchung, sondern rette uns vor dem Bösen; denn dein ist die Macht und die Herrlichkeit in Ewigkeit⁴¹ Matthäus 6:9-13. “ Dreimal am Tag sollt ihr so beten.

Über die Eucharistie aber sollt ihr so danken: zuerst über den Kelch: „Wir danken dir, unser Vater, für den heiligen Weinstock Davids, deines Knechts. Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. “ Über das gebrochene Brot aber: „Wir danken dir, unser Vater, für das Leben und die Erkenntnis, die du uns durch Jesus, deinen Knecht, kundgetan hast. Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Wie dieses gebrochene Brot über die Berge hin zerstreut war und gesammelt eins wurde, so werde deine Kirche von den Enden der Erde in dein Reich gesammelt. Denn dein ist die Herrlichkeit und die Macht durch Jesus in Ewigkeit. “ Niemand aber soll von eurer Eucharistie essen oder trinken außer denen, die auf den Namen des Herrn getauft sind; denn auch darüber hat der Herr gesagt: „Gebt das Heilige nicht den Hunden⁴² Matthäus 7:6. “⁴³

Nachdem ihr satt geworden seid, dankt so: „Wir danken dir, heiliger Vater, für deinen heiligen Namen, den du in unseren Herzen hast wohnen lassen, und für die Erkenntnis, den Glauben und die Unsterblichkeit, die du uns durch Jesus, deinen Knecht, geschenkt hast. Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Du, allmächtiger Herrscher, hast alles um deines Namens willen geschaffen; Speise und Trank hast du den Menschen zum Genuss gegeben, damit sie dir danken. Uns aber hast du durch deinen Knecht geistliche Speise und geistlichen Trank und ewiges Leben geschenkt. Vor allem danken wir dir, dass du mächtig bist. Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Gedenke, Herr, deiner Kirche, sie in deiner Liebe zu erlösen, und sammle sie, die Geheiligte, von den vier Winden⁴⁴ Matthäus 24:31 in dein Reich, das du ihr bereitet hast⁴⁵ Matthäus 25:34. Denn dein ist die Macht und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Es komme die Gnade⁴⁶ Offenbarung (Apokalypse) 22:20, und diese Welt vergehe⁴⁷ 1. Korinther 7:31. Hosanna dem Gott Davids⁴⁸ Matthäus 21:9. Wenn einer heilig ist, soll er kommen; wenn einer es nicht ist, soll er umkehren. Maranatha⁴⁹ 1. Korinther 16:22. Amen. “ Den Propheten aber gestattet, so zu danken, wie sie wollen.

Wer also kommt und euch all das lehrt, was zuvor gesagt worden ist, den nehmt auf. Wenn aber der Lehrende selbst sich abwendet und eine andere Lehre lehrt, um dies aufzulösen, dann hört nicht auf ihn. Wenn er aber kommt, um Gerechtigkeit und Erkenntnis des Herrn zu mehren, dann nehmt ihn auf wie den Herrn. Was aber die Apostel und Propheten betrifft, so handelt nach der Weisung des Evangeliums auf diese Weise: Jeder Apostel, der zu euch kommt, soll aufgenommen werden wie der Herr.⁵⁰ Er soll aber nur einen Tag bleiben; wenn es nötig ist, auch den zweiten. Wenn er aber drei Tage bleibt, ist er ein falscher Prophet. Wenn der Apostel kommt, soll er nichts annehmen außer Brot, bis er Unterkunft nimmt; wenn er aber Geld verlangt, ist er ein falscher Prophet. Und jeden Propheten, der im Geist spricht, sollt ihr nicht auf die Probe stellen und nicht beurteilen; denn jede Sünde wird vergeben werden, diese Sünde aber wird nicht vergeben werden⁵¹ Matthäus 12:31. Nicht jeder aber, der im Geist spricht, ist ein Prophet, sondern nur, wenn er die Lebensweise des Herrn hat. An der Lebensweise also wird der falsche Prophet und der Prophet erkannt werden. Und jeder Prophet, der im Geist einen Tisch anordnet, soll nicht davon essen; andernfalls ist er ein falscher Prophet. Jeder Prophet aber, der die Wahrheit lehrt, ist, wenn er nicht tut, was er lehrt, ein falscher Prophet. Jeder bewährte und wahre Prophet aber, der auf das weltliche Geheimnis der Kirche hin handelt, ohne zu lehren, dass man alles tun soll, was er selbst tut, soll von euch nicht gerichtet werden; denn sein Gericht hat er bei Gott. So handelten ja auch die alten Propheten. Wer aber im Geist sagt: „Gib mir Geld oder irgendetwas anderes“, auf den sollt ihr nicht hören. Wenn er aber sagt, man solle für andere geben, die Mangel leiden, dann soll ihn niemand richten.⁵²

Jeder aber, der im Namen des Herrn⁵³ Psalmen 117:26 kommt, soll aufgenommen werden. Danach aber prüft ihn, und ihr werdet ihn erkennen; denn ihr werdet Einsicht haben nach rechts und nach links. Wenn der Ankommende nur auf der Durchreise ist, helft ihm, so viel ihr könnt. Er soll aber nicht länger als zwei oder drei Tage bei euch bleiben, wenn Not besteht. Wenn er sich aber bei euch niederlassen will und ein Handwerker ist, dann soll er arbeiten und essen. Wenn er aber kein Handwerk hat, dann sorgt nach eurer Einsicht dafür, dass kein Christ untätig unter euch lebt. Wenn er aber nicht so handeln will, ist er ein Christushändler. Hütet euch vor solchen Leuten.

Jeder wahre Prophet aber, der sich bei euch niederlassen will, ist seiner Nahrung wert. Ebenso ist auch ein wahrer Lehrer selbst, wie der Arbeiter, seiner Nahrung wert⁵⁴ Matthäus 10:10. Jede Erstlingsgabe also von den Erträgen der Kelter und der Tenne, von Rindern und Schafen, sollst du nehmen und die Erstlingsgabe den Propheten geben; denn sie sind eure Hohepriester. Wenn ihr aber keinen Propheten habt, gebt sie den Armen. Wenn du Brot bereitest, nimm die Erstlingsgabe und gib sie nach dem Gebot. Ebenso, wenn du einen Krug Wein oder Öl öffnest, nimm die Erstlingsgabe und gib sie den Propheten. Von Silber aber und Kleidung und jedem Besitz nimm die Erstlingsgabe, wie es dir richtig erscheint, und gib sie nach dem Gebot.

Am Tag des Herrn⁵⁵ aber, wenn ihr zusammengekommen seid, brecht das Brot und bringt Dank dar, nachdem ihr zuvor eure Verfehlungen bekannt habt, damit euer Opfer rein ist. Jeder aber, der einen Streit mit seinem Gefährten hat, soll nicht mit euch zusammenkommen, bis er und sein Gefährte sich versöhnt haben, damit euer Opfer nicht verunreinigt wird.⁵⁶ Denn dies ist das Wort, das vom Herrn gesagt ist: „An jedem Ort und zu jeder Zeit soll man mir ein reines Opfer darbringen⁵⁷ Maleachi 1:11. Denn ein großer König bin ich, spricht der Herr, und mein Name ist wunderbar unter den Völkern⁵⁸ Maleachi 1:14. “

Setzt euch also Bischöfe und Diakone ein, die des Herrn würdig sind: Männer, die sanftmütig, nicht geldliebend, wahrhaftig und bewährt sind. Denn auch sie versehen für euch den Dienst der Propheten und Lehrer. Seht also nicht auf sie herab; denn sie sind bei euch die Geehrten, zusammen mit den Propheten und Lehrern. Weist einander zurecht, nicht im Zorn, sondern in Frieden, wie ihr es im Evangelium habt. Und mit jedem, der sich gegen einen anderen verfehlt, soll niemand sprechen, noch soll er bei euch Gehör finden, bis er Buße tut. Eure Gebete aber, eure Almosen und all eure Handlungen vollzieht so, wie ihr es im Evangelium unseres Herrn habt.

Wacht über euer Leben: Eure Lampen sollen nicht verlöschen, und eure Hüften sollen nicht gelöst sein, sondern seid bereit⁵⁹ Matthäus 24:42; Lukas 12:35; denn ihr wisst nicht die Stunde, in der unser Herr kommt⁶⁰ Matthäus 24:42. Kommt häufig zusammen und sucht, was euren Seelen zukommt. Denn die ganze Zeit eures Glaubens wird euch nichts nützen, wenn ihr nicht in der letzten Zeit vollendet werdet. Denn in den letzten Tagen werden die falschen Propheten und die Verderber zahlreich werden⁶¹ Matthäus 24:11, die Schafe werden sich in Wölfe verwandeln⁶² Matthäus 7:15, und die Liebe wird sich in Hass verkehren⁶³ Matthäus 24:12. Denn wenn die Gesetzlosigkeit zunimmt⁶³ Matthäus 24:12, werden sie einander hassen, verfolgen und ausliefern. Dann wird der Weltverführer als Sohn Gottes erscheinen, Zeichen und Wunder tun⁶⁴ Matthäus 24:24, und die Erde wird in seine Hände übergeben werden; und er wird Frevelhaftes tun, wie es von Ewigkeit her noch nie geschehen ist. Dann wird die Schöpfung der Menschen in die Feuerprobe der Prüfung kommen; viele werden Anstoß nehmen⁶⁵ Matthäus 24:10 und zugrunde gehen, die aber in ihrem Glauben ausharren, werden gerettet werden⁶⁶ Matthäus 24:13 durch den Fluch selbst hindurch. Und dann werden die Zeichen der Wahrheit erscheinen: zuerst das Zeichen der Ausbreitung am Himmel, dann das Zeichen des Trompetenschalls⁶⁷ 1. Thessalonicher 4:16 und als drittes die Auferstehung der Toten. Doch nicht aller, sondern wie gesagt wurde: „Der Herr wird kommen und alle Heiligen mit ihm⁶⁸ Sacharja 14:5. “ Dann wird die Welt den Herrn auf den Wolken des Himmels kommen sehen⁶⁹ Matthäus 24:30.