Im Namen des Vaters, des Allmächtigen, des Ewigen Wortes und einzigen Sohnes und des Heiligen Geistes, des einen wahren Gottes. Wir beginnen das Buch Didascalia zu schreiben, wie es die heiligen Apostel unseres Herrn uns aufgetragen haben: über die Vorsteher der Heiligen Kirche und über die Kanones und Gesetze für die Gläubigen, wie sie es darin geboten haben. Wir also, die zwölf Apostel des einzigen Sohnes, des Ewigen Wortes Gottes, unseres Herrn und Gottes und Retters Jesus, des Christus, waren einmütig in Jerusalem versammelt, der Stadt des großen Königs¹ , mit uns unser Bruder Paulus, der Apostel der Völker, und Jakobus, der Bischof der genannten Stadt. Wir haben diese Didascalia festgesetzt; in ihr sind das Bekenntnis und der Glaube enthalten, und wir haben alle Ordnungen benannt: die Ordnungen der Himmelskörper und ebenso wiederum die Ordnungen der Heiligen Kirche. Wir erklären, dass jeder in dem stehen, bekennen und glauben soll, was ihm von Gott zugeteilt ist: der Bischof als Hirte, die Presbyter als Lehrer, die Diakone als Diener, die Subdiakone als Helfer, die Lektoren als Leser, die Sänger als Psalmensänger mit Einsicht und Beständigkeit; und das übrige Volk soll die Worte des Evangeliums in geordneter Zucht hören. Nachdem wir diese Kanones vollständig vollendet und bestätigt hatten, setzten wir sie in der Kirche fest. Und nun haben wir dieses andere Buch der Lehre geschrieben, das die ganze bewohnte Erde erleuchten wird, und wir haben es durch die Hände unseres Gefährten Clemens gesandt. Was ihr hört, o christliche Nazarener, die ihr unter der Sonne seid, ist dazu bestimmt, dass ihr mit Eifer und Sorgfalt lernt. Wer diese Gebote hört und bewahrt, die in dieser Didascalia geschrieben stehen, wird ewiges Leben haben und große Zuversicht vor dem Richterstuhl unseres Herrn Jesus, des Christus, des Sohnes Gottes, der uns über sein großes Geheimnis belehrt hat. Wer aber streitsüchtig ist und sie nicht bewahrt, den sollen sie als Widersacher und Streithahn ausschließen, wie geschrieben steht: „Die Böses tun, werden in die ewige Pein gehen, die aber Gutes tun, werden das ewige Leben im Himmelreich erben² “.

Gottes Pflanzung und heiliger Weinberg seiner katholischen Kirche, ihr Erwählten, die ihr euch auf die Einfalt der Furcht des Herrn stützt, die ihr durch euren Glauben sein ewiges Reich erbt, die ihr die Kraft und Gemeinschaft seines Heiligen Geistes³ empfangen habt und durch ihn in dieser Furcht gerüstet und gefestigt seid, die ihr Anteil erhalten habt an der Besprengung⁴ mit dem reinen und kostbaren Blut⁵ des großen Gottes Jesus Christus, die ihr den Freimut empfangen habt, den allmächtigen Gott als Vater anzurufen, als Miterben und Teilhaber⁶ mit seinem Sohn, seinem Geliebten: Hört die Didascalia Gottes, ihr, die ihr auf seine Verheißungen hofft und harrt. Sie ist nach dem Gebot unseres Erlösers geschrieben und steht im Einklang mit seinen herrlichen Worten.

Habt acht, Kinder Gottes, und tut alles so, dass ihr Gott gehorsam seid; und seid dem Herrn, unserem Gott, in allem wohlgefällig. Denn wenn jemand der Ungerechtigkeit nachläuft und dem Willen Gottes entgegensteht, wird er vor Gott als Heide und Gottloser gelten. Flieht daher und haltet euch fern von aller Habgier und jedem bösen Tun. Und ihr sollt nicht begehren, was einem anderen gehört; denn im Gesetz steht geschrieben: „Du sollst nichts begehren von dem, was deinem Nächsten gehört: weder sein Feld noch seine Frau noch seinen Knecht noch seine Magd noch sein Rind noch seinen Esel noch irgendetwas von seinem Besitz⁷ . “ Denn alle diese Begierden stammen vom Bösen. Wer nämlich die Frau seines Gefährten begehrt oder seinen Knecht oder seine Magd, ist schon ein Ehebrecher und ein Dieb und wird der Unreinheit schuldig gesprochen, wie die, die mit Männern schlafen, durch unseren Herrn und Lehrer Jesus Christus; ihm sei Ruhm und Ehre von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen. Ebenso erneuert, bestätigt und erfüllt er im Evangelium die Zehn Worte des Gesetzes, indem er sagt: Denn im Gesetz steht geschrieben: „Du sollst nicht die Ehe brechen⁸ . “ Ich aber sage euch dies, ich, der im Gesetz durch Mose sprach, jetzt aber selbst zu euch sage: „Jeder, der die Frau seines Nächsten ansieht, um sie zu begehren, hat in seinem Herzen schon Ehebruch mit ihr begangen⁹ . “ So wurde auch der, der begehrte, als Ehebrecher verurteilt. Auch wer das Rind oder den Esel seines Nächsten begehrt, hat im Sinn, es zu stehlen und fortzuführen. Und wer wiederum das Feld seines Gefährten begehrt, sucht er nicht, ihn an seiner Grenze zu bedrängen und es so einzurichten, dass jener es ihm umsonst verkauft? Aus diesem Grund kommen Totschläge, Todesfälle und Verurteilungen von Gott über solche Menschen. Für die Menschen aber, die Gott gehorchen, gibt es ein einziges Gesetz, einfach, wahr und mild, für Christen ohne Zweifel: Was du nicht willst, dass dir ein anderer antut, das tu auch du keinem anderen an¹⁰ . Du willst nicht, dass jemand deine Frau mit bösem Blick ansieht, um sie zu verderben; so sieh auch du die Frau deines Gefährten nicht mit böser Absicht an. Du willst nicht, dass jemand dir dein Gewand wegnimmt; so nimm auch du nicht das eines anderen weg. Du willst nicht geschmäht und beschimpft oder geschlagen werden; so tu auch du keinem anderen irgendetwas von diesen Dingen an.

Wenn dich aber jemand schmäht, dann segne ihn; denn im Buch Numeri steht geschrieben: „Wer segnet, ist gesegnet, und wer flucht, ist verflucht¹¹ . “ Und auch im Evangelium steht wiederum geschrieben: „Segnet die, die euch fluchen¹² . “ Und denen, die euch Böses tun, tut ihnen nichts Böses; vielmehr tut denen Gutes, die euch hassen¹³ , und seid geduldig und haltet aus; denn die Schrift sagt: „Du sollst nicht sagen: Ich will meinem Feind Böses vergelten, so wie er mir getan hat. Sei vielmehr geduldig, und der Herr wird dein Helfer sein und Vergeltung über den kommen lassen, der dir Böses tut¹⁴ . “ Und wiederum sagt er im Evangelium: „Liebt die, die euch hassen, und betet für die, die euch fluchen, und ihr werdet keinen Feind haben¹⁵ . “ Lasst uns also, Geliebte, aufmerken, diese Gebote verstehen und sie halten, damit wir Söhne des Lichts¹⁶ seien.

Ertragt einander¹⁷ , ihr Knechte und Söhne Gottes. Ein Mann soll seine Frau weder verachten noch geringschätzen und sich auch nicht gegen sie erheben; vielmehr soll er barmherzig sein, und seine Hand soll offen sein zum Geben. Er soll allein seiner Frau gefallen und sie in Ehren halten; und er soll danach trachten, von ihr allein geliebt zu werden und von keiner anderen. Schmücke dich nicht, damit eine fremde Frau dich sieht und dich begehrt. Wenn du aber tatsächlich von ihr gedrängt wirst und mit ihr sündigst, dann wird gewiss von Gott her der Tod im Feuer über dich kommen, jenes Feuer, das ewig bleibt, ein schweres und bitteres Feuer; und du wirst es erkennen und begreifen, wenn du schwer gequält wirst. Wenn du diese Unreinheit aber nicht tust, sondern sie von dir weist und ihr absagst, dann hast du nur darin gesündigt, dass du durch deinen Schmuck die Frau dazu gebracht hast, von Verlangen nach dir ergriffen zu werden; denn du hast sie, der dies deinetwegen widerfuhr, durch ihr Verlangen zum Ehebruch gebracht. Doch stehst du nicht in gleicher Weise unter der Sünde, weil du sie nicht begehrt hast; vielmehr wird dir vom Herrn Barmherzigkeit widerfahren, weil du dich ihr nicht ausgeliefert und ihr nicht zugestimmt hast, als sie zu dir sandte, und dich nicht einmal in Gedanken jener Frau zugewandt hast, die von Verlangen nach dir ergriffen war. Sie aber begegnete dir plötzlich, wurde in ihrem Denken getroffen und sandte zu dir; du aber hast ihr als gottesfürchtiger Mann abgesagt, bist ihr ausgewichen und hast nicht mit ihr gesündigt. Sie jedoch wurde in ihrem Herzen getroffen, weil du jung, schön und ansehnlich bist, dich geschmückt und sie dazu gebracht hast, dich zu begehren; und du wirst für schuldig befunden an der Sünde der Frau, der dies wegen deines Schmuckes widerfuhr. Bitte aber den Herrn Gott, dass dir diese Sünde deswegen nicht angerechnet werde. Und wenn du Gott gefallen willst und nicht den Menschen, und auf das ewige Leben und die ewige Ruhe blickst und hoffst, dann schmücke nicht deine natürliche Schönheit, die dir von Gott gegeben ist, sondern mache sie durch demütige Vernachlässigung vor den Menschen gering. Ebenso sollst du auch das Haar deines Hauptes nicht wachsen lassen, sondern schere es ab; du sollst es nicht kämmen und schmücken und es nicht salben, damit du nicht solche Frauen über dich bringst, die durch Begierde fangen oder gefangen werden. Auch sollst du keine feinen Kleider anlegen und an deinen Füßen keine Schuhe tragen, die nach der Begierde der Dummheit gestaltet sind; auch sollst du keine kunstvoll gearbeiteten goldenen Ringe an deine Finger stecken; denn all dies sind die Listen der Hurerei, und alles, was du gegen die Natur tust. Denn dir, einem gläubigen Mann Gottes, ist es nicht erlaubt, das Haar deines Hauptes wachsen zu lassen, es zu kämmen und zu glätten, denn das ist Ausschweifung der Begierde; auch sollst du es nicht ordnen und schmücken oder so zurechtmachen, dass es schön sei. Und du sollst die Haare deines Bartes nicht zerstören¹⁸ und die natürliche Gestalt deines Gesichtes nicht verändern und anders machen, als Gott sie geschaffen hat, weil du den Menschen gefallen willst. Wenn du aber dies tust, wird deine Seele des Lebens beraubt werden, und du wirst vor dem Herrn Gott verworfen werden. Hüte dich also als ein Mann, der Gott gefallen will, dergleichen zu tun, und meide alles, was der Herr hasst.

Und du sollst nicht umherirren, nicht untätig auf den Straßen umhergehen und dir das eitle Schauspiel derer ansehen, die sich schlecht aufführen; sondern sei stets mit deinem Handwerk und deiner Arbeit beschäftigt, sei bereit, das zu tun, was Gott gefällt, und sinne beständig über die Worte des Herrn nach. Wenn du aber reich bist und kein Handwerk brauchst, von dem du leben müsstest, sollst du nicht umherirren und ziellos umhergehen; sondern halte dich beständig zu den Gläubigen und zu denen, die mit dir eines Sinnes sind, und bedenke und lerne mit ihnen die lebendigen Worte. Wenn nicht, dann sitz zu Hause und lies das Gesetz, das Buch der Könige und die Propheten, und das Evangelium als deren Erfüllung.

Meide aber alle Bücher der Heiden. Denn was hast du mit fremden Sprüchen oder Gesetzen oder lügenhaften Prophezeiungen zu schaffen, die auch die Jungen vom Glauben abbringen? Denn was fehlt dir am Wort Gottes, dass du dich auf diese Fabeln der Heiden stürzen müsstest? Wenn du geschichtliche Erzählungen lesen willst, hast du das Buch der Könige; wenn du aber weise Männer und Philosophen suchst, hast du die Propheten, in denen du mehr Weisheit und Einsicht finden wirst als bei den weisen Männern und Philosophen; denn sie sind die Worte des einen Gottes, des allein Weisen. Und wenn du Lieder wünschst, hast du die Psalme Davids; wenn du aber vom Anfang der Welt lesen willst, hast du die Genesis des großen Mose; und wenn du Gesetze und Gebote suchst, hast du das herrliche Gesetz des Herrn, Gottes. Meide daher alle fremden Schriften, die dazu im Gegensatz stehen, ganz und gar. Wenn du jedoch das Gesetz liest, hüte dich vor der Zweiten Gesetzgebung, sodass du sie nur liest; die Gebote und Warnungen aber, die darin stehen, meide sehr, damit du dich nicht selbst in die Irre führst und dich mit den unlösbaren Fesseln schwerer Lasten bindest. Wenn du also aus diesem Grund die Zweite Gesetzgebung liest, bedenke allein dies: dass du Gott erkennst und verherrlichst, der uns von all diesen Fesseln befreit hat. Und halte dir dies vor Augen, damit du unterscheidest und erkennst, was im Gesetz das Gesetz ist und was die Fesseln sind, die in der Zweiten Gesetzgebung stehen und nach dem Gesetz denen gegeben wurden, die im Gesetz und in der Zweiten Gesetzgebung so viele Sünden in der Wüste begingen. Denn das erste Gesetz ist das, was der Herr, Gott, sprach, bevor das Volk das Kalb gemacht und den Götzen gedient hatte; es besteht aus den Zehn Worten und den Rechtsbestimmungen. Nachdem sie aber den Götzen gedient hatten, legte er ihnen gerechterweise die Fesseln auf, wie sie es verdienten. Du aber lege sie dir deshalb nicht auf; denn unser Retter kam aus keinem anderen Grund, als das Gesetz zu erfüllen und uns von den Fesseln der Zweiten Gesetzgebung zu lösen. Denn er löste von jenen Fesseln und rief so die, die an ihn glauben, indem er sagte: „Kommt zu mir, alle, die ihr euch müht und mit schweren Lasten beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben¹⁹ . “ Lies du daher ohne das Gewicht dieser Lasten das einfache Gesetz, das mit dem Evangelium übereinstimmt; dazu auch das Evangelium selbst und die Propheten, ebenso das Buch der Könige, damit du erkennst: So viele Könige gerecht waren, wurden vom Herrn, Gott, in dieser Welt gefördert und blieben in Gottes Verheißung des ewigen Lebens; die Könige aber, die sich von Gott abwandten und den Götzen dienten, gingen gerechterweise durch ein rasches Gericht elend zugrunde, wurden des Reiches Gottes beraubt und werden statt der Ruhe bestraft. Wenn du also diese Dinge liest, wirst du umso mehr im Glauben wachsen und dich bessern. Und danach steh auf, geh hinaus zum Marktplatz und bade in einem Bad für Männer, aber nicht in einem für Frauen, damit du nicht, wenn du dich entkleidet und die Nacktheit deines bloßen Leibes gezeigt hast, entweder selbst verstrickt wirst oder eine andere drängst, sodass sie zu Fall kommt und durch dich verstrickt wird. Hüte dich daher vor diesen Dingen, und du wirst vor Gott leben.

Lerne also, was das heilige Wort in der Weisheit sagt: „Mein Sohn, bewahre meine Worte, und meine Gebote verbirg in dir. Mein Sohn, ehre den Herrn, und du wirst gestärkt werden; außer ihm sollst du keinen anderen fürchten. Bewahre meine Gebote und lebe, und hüte meine Gesetze wie deinen Augapfel. Binde sie an deine Finger und schreibe sie auf die Tafeln deines Herzens. Und sprich zur Weisheit: ‚Du bist meine Schwester‘, und mache deiner Seele die Einsicht vertraut, damit sie, die Weisheit, dich bewahre vor einer fremden und ehebrecherischen Frau, deren Worte schmeichlerisch sind. Denn vom Fenster ihres Hauses und von der Vorhalle blickte sie hinaus auf die Straßen; und wen immer sie unter den jungen Leuten sah, der einfältig war und keine Einsicht hatte, der auf der Straße nahe den Ecken der Wege ihres Hauses vorüberging und in der Finsternis redete, am Abend und im Dunkel der stillen Nacht: Da ging die Frau hinaus und begegnete ihm, im Gewand einer Hure, das das Herz junger Leute erregt. Sie ist zügellos, frech und ausschweifend; ihre Füße können in ihrem Haus nicht ruhig bleiben. Bald streift sie draußen umher, bald lauert sie auf den Straßen und an den Ecken. Und sie ergriff ihn, küsste ihn, machte ihr Gesicht schamlos und sagte zu ihm: ‚Opfer habe ich, nämlich Friedensopfer; heute erfülle ich meine Gelübde. Darum bin ich herausgekommen, dir entgegen; denn ich hielt Ausschau nach dir, und ich habe dich gefunden. Ich habe mein Lager mit einer Decke bereitet und es mit Teppichen aus Ägypten belegt. Ich habe Safran auf mein Lager gestreut und Zimt in mein Haus. Komm, lass uns bis zum Morgen an der Liebe Freude haben, und lass uns einander mit Begierde umfangen. Denn mein Mann ist nicht zu Hause; er ist auf eine weite Reise gegangen und hat einen Beutel Geld mitgenommen; erst nach vielen Tagen wird er in sein Haus kommen. ‘ Und sie betörte ihn mit ihren vielen Worten, und mit der Schmeichelei ihrer Lippen zog sie ihn zu sich. Und er ging ihr nach wie ein Einfältiger, wie ein Rind, das zur Schlachtung geht, wie ein Hund an die Fessel und wie ein Hirsch, den ein Pfeil getroffen hat; er eilt wie ein Vogel zur Schlinge, und er wusste nicht, dass er zum Tod seiner Seele ging. Nun also, höre mich, mein Sohn, und achte auf die Worte meines Mundes. Dein Herz neige sich nicht zu ihren Wegen; nähere dich nicht der Tür ihres Hauses, und verirre dich nicht auf ihrem Pfad. Denn viele Erschlagene hat sie zu Fall gebracht, und die von ihr Erschlagenen sind ohne Zahl. Die Wege ihres Hauses sind die Wege des Scheol; sie führen hinab in die Kammern des Todes²⁰ . “ „Mein Sohn, höre auf meine Weisheit, und neige deinen Sinn meiner Einsicht zu, damit mein Rat dich bewahre und das Wissen meiner Lippen, das ich dir gebiete. Denn die Lippen einer ehebrecherischen Frau träufeln Honig, und mit ihren Schmeicheleien versüßt sie deinen Gaumen; doch deren Ausgang ist bitterer als Wermut und schärfer als ein zweischneidiges Schwert. Denn die Füße einer törichten Frau führen die, die ihr anhangen, hinab in die Kammern des Scheol; denn für ihre Schritte gibt es keinen Bestand und kein Wandeln im Land des Lebens²¹ . “

Denn ihre Pfade führen in die Irre, und man kennt sie nicht. Nun also, mein Sohn, höre auf mich, und weiche nicht ab von den Worten meines Mundes. Halte deinen Weg fern von ihr und nähere dich nicht der Tür ihres Hauses, damit du dein Leben nicht anderen gibst und deine Jahre denen, die kein Erbarmen haben; damit Fremde sich nicht an deiner Kraft sättigen und dein Ertrag nicht in die Häuser anderer kommt; und damit dich im Alter keine Reue erfasst, wenn das Fleisch deines Leibes verzehrt ist, und du sagst: „Warum habe ich nur Zucht gehasst und mein Herz die Zurechtweisung verworfen? Warum habe ich nicht auf die Stimme meiner Lehrer gehört und denen, die mich mahnten, mein Ohr nicht geneigt? Ich bin beinahe in alles Böse geraten.²² “ Und damit wir die Mahnung unserer Lehre nicht mit vielen Worten in die Länge ziehen: Falls wir etwas ausgelassen haben, wählt ihr als Weise selbst aus den heiligen Schriften und aus dem Evangelium Gottes das Gute, damit ihr gefestigt werdet, alles Böse von euch ablegt und verwerft und im ewigen Leben bei Gott untadelig erfunden werdet.

Und auch eine Frau soll ihrem Mann untertan sein; denn das Haupt der Frau ist der Mann, und das Haupt eines Mannes²³ , der auf dem Weg der Gerechtigkeit wandelt, ist Christus. Nach dem Herrn, dem Allmächtigen, unserem Gott und Vater der Welten, der gegenwärtigen und der kommenden, dem Herrn jedes Atems und aller Mächte, und nach seinem lebendigen und Heiligen Geist, dem Herrlichkeit und Ehre sei in alle Ewigkeit, Amen: Frau, fürchte deinen Mann, habe Ehrfurcht vor ihm, gefalle ihm allein und sei bereit, ihm zu dienen. Lege deine Hände an die Wolle und richte deinen Sinn auf die Spindel, wie er in der Weisheit sagt: „Eine tapfere Frau, wer wird sie finden? Denn sie ist mehr wert als schöne Edelsteine von großem Wert²⁴ ; das Herz ihres Mannes verlässt sich auf sie, und Vorrat fehlt ihr nicht²⁵ . Denn sie ist ihrem Mann in allem eine Hilfe und lässt ihm in seinem Lebensunterhalt nichts fehlen²⁶ . Sie verarbeitete Wolle und Leinen mit willigen Händen²⁷ . Sie ist eine gute Versorgerin geworden, wie ein Handelsschiff, und hat all ihre Reichtümer von fern zusammengetragen²⁸ . Sie stand in der Nacht auf und gab ihrem Haus Speise und ihren Mägden Arbeit²⁹ . Sie sah ein Feld an und kaufte es; und von den Früchten ihrer Hände pflanzte sie einen Besitz³⁰ . Sie gürtete ihre Lenden mit Kraft und stärkte ihre Arme³¹ , und sie schmeckte, dass es gut ist zu arbeiten; und ihre Lampe erlosch die ganze Nacht nicht³² . Ihre Arme streckte sie mit Fleiß aus und ihre Hände zur Spindel³³ . Ihre Hände öffnete sie dem Armen, und von ihren Früchten gab sie dem Bedürftigen³⁴ . Und ihr Mann hat keine Sorge um das Haus; denn ihr ganzes Haus ist mit doppeltem Gewand bekleidet³⁵ . Sie machte für ihren Mann Kleider aus feinem Leinen und Scharlach³⁶ ; ihr Mann ist angesehen in den Toren, wenn er im Rat der Ältesten sitzt³⁷ . Sie machte in ihrem Haus Leinentücher und Gürtel und verkaufte sie an die Kanaaniter³⁸ . Kraft und Anmut sind ihr Gewand; und sie wird sich am letzten Tag freuen³⁹ . Sie öffnete ihren Mund mit Weisheit und Klugheit, und ihre Zunge redet geordnet⁴⁰ . Die Wege ihres Hauses sind streng, und Brot hat sie nicht in Trägheit gegessen⁴¹ . Sie öffnete ihren Mund in Weisheit, recht⁴⁰ ; und das Gesetz der Barmherzigkeit ist auf ihrer Zunge⁴⁰ . Ihre Söhne standen auf und wurden reich und priesen sie; und sie wird sich in ihren letzten Tagen an ihnen freuen. Auch ihr Mann beglückwünschte sie⁴² :

Ihre vielen Töchter haben Reichtum erworben. Und vieles Große hat sie getan, und sie wurde über alle Frauen erhoben; denn eine Frau, die Gott fürchtet, wird gesegnet werden, und die Furcht des Herrn wird sie verherrlichen. Gebt ihr von ihren Früchten, die ihrer Lippen würdig sind, und sie soll in den Toren gepriesen werden; und an jedem Ort soll ihr Mann gepriesen werden⁴³ . Und wiederum: „Eine tapfere Frau ist die Krone ihres Mannes⁴⁴ . “ Ihr habt also gehört, welch großes Lob eine keusche Frau, die ihren Mann liebt, vom Herrn Gott empfängt, eine, die treu befunden wird und darauf bedacht ist, Gott zu gefallen. Darum, Frau, schmücke dich nicht, um anderen Männern zu gefallen; flicht dein Haar nicht mit den Flechten der Hurerei, lege nicht das Kleid der Hurerei an und trage keine Schuhe, durch die du denen gleichst, die so sind, damit du nicht die über dich bringst, die durch solche Dinge verstrickt werden. Und wenn du selbst bei diesem Werk der Unreinheit nicht sündigst, so wirst du doch darin gesündigt haben, dass du jenen Mann gedrängt und dazu gebracht hast, dich zu begehren. Wenn du aber auch selbst sündigst, hast du dein Leben von Gott her zerstört und bist auch an der Seele jenes Mannes schuldig geworden. Und weiter: Wenn du mit einem gesündigt hast, wirst du frech werden und auch zu anderen gehen; wie er in der Weisheit sagte: „Wenn der Gottlose in die Tiefe des Bösen gekommen ist, verachtet er und wird frech; und Schande und Vorwurf kommen über ihn⁴⁵ . “ Denn eine solche, die in ihrer Seele ganz getroffen und vom Begehren ergriffen ist, nimmt die Seelen derer gefangen, denen es an Verstand fehlt. Lernen wir aber auch über diese, wie das heilige Wort in der Weisheit sie bloßstellt; denn es sagt so: „Wie ein goldener Ring in der Schnauze eines Schweines, so ist Schönheit an einer Frau, die Böses tut⁴⁶ . “ Und wiederum: „Wie ein Wurm im Holz, so zerstört eine böse Frau einen Mann⁴⁴ . “ Und wiederum: „Eine Frau ohne Verstand und prahlerisch gerät in Mangel an Brot und kennt keine Scham. Denn sie sitzt auf der Straße, an der Tür ihres Hauses, auf einem hohen Stuhl, und ruft denen zu, die des Weges vorübergehen, und denen, die auf ihren Pfaden gehen, und sagt: ‚Wer unter euch einfältig ist, der komme zu mir; und zu dem, dem es an Verstand fehlt, will ich sagen: Berührt liebevoll das verborgene Brot und die gestohlenen Wasser, die süß sind. ‘ Und er weiß nicht, dass tapfere Männer bei ihr zugrunde gehen und bis in die Tiefe des Scheol kommen. Du aber flieh und verweile nicht an jenem Ort; und erhebe deine Augen nicht, um sie anzusehen⁴⁷ . “ Und wiederum: „Es ist besser, auf einer Ecke des Daches zu sitzen, als mit einer schwatzenden und streitsüchtigen Frau im Haus zu wohnen⁴⁸ . “ Darum, wenn du Christin bist, ahme solche Frauen nicht nach; sondern wenn du eine treue Frau sein willst, gefalle allein deinem Mann. Und wenn du auf der Straße gehst, bedecke deinen Kopf mit deinem Gewand, damit deine große Schönheit durch deinen Schleier verborgen bleibt. Und putze dein von Natur gegebenes Gesicht nicht heraus; sondern geh mit niedergeschlagenem Blick und verschleiert.

Und achte darauf, dass du nicht in einem Bad mit Männern badest. Denn wenn es in der Stadt oder im Dorf ein Frauenbad gibt, darf eine gläubige Frau nicht in einem Bad mit Männern baden. Denn wenn du dein Gesicht vor fremden Männern mit einem Schleier der Schamhaftigkeit verhüllst, wie kannst du dann mit fremden Männern in ein Bad gehen? Wenn es aber kein Frauenbad gibt und du gezwungen bist, in einem Bad für Männer und Frauen zu baden, was in der Tat unpassend ist, dann bade mit Anstand und Scham, mit Zurückhaltung und Maß; nicht zu jeder Zeit, nicht jeden Tag und nicht um die Mittagszeit, sondern es soll für dich eine bestimmte Zeit zum Baden festgelegt sein, nämlich die zehnte Stunde. Denn dir als gläubiger Frau steht es zu, auf jede Weise vor dem eitlen und neugierigen Blick der vielen zu fliehen, dem man im Bad begegnet. Und deinen Streit mit allen, besonders aber mit deinem Mann, halte zurück und zügle ihn als gläubige Frau, damit dein Mann, wenn er ein Heide ist, nicht deinetwegen Anstoß nimmt und Gott lästert und du von Gott ein Wehe empfängst. Denn: Wehe denen, durch die der Name Gottes unter den Völkern gelästert wird⁴⁹ . Oder damit dein Mann, wenn er gläubig ist, nicht, weil er die Schriften kennt, gezwungen wird, zu dir das Wort aus der Weisheit zu sagen: „Es ist besser, auf einer Ecke des Daches zu sitzen, als mit einer schwatzhaften und streitsüchtigen Frau im Haus zu wohnen⁵⁰ . “ Denn Frauen steht es zu, durch einen Schleier der Schamhaftigkeit und Demut ihre Gottesfurcht zu zeigen, zur Umkehr und zum Wachstum im Glauben derer, die draußen sind, der Männer wie der Frauen. Wenn wir euch nun kurz ermahnt und unterwiesen haben, unsere Schwestern, unsere Töchter und unsere Glieder, dann sucht und erwählt euch als weise Frauen selbst das, was gut, ehrenhaft und im weltlichen Umgang ohne Tadel ist; und lernt und erkennt das, wodurch ihr zum Reich unseres Herrn gelangen und Ruhe finden könnt, indem ihr ihm mit guten Werken gefallt.

Furcht vor Gott, zur Bekehrung und zum Wachstum des Glaubens bei denen, die draußen sind, Männern wie Frauen. Wenn wir euch nun kurz ermahnt und unterwiesen haben, unsere Schwestern, unsere Töchter und unsere Glieder, dann sucht als weise Frauen und wählt für euch das aus, was gut und ehrenhaft ist und im Lebenswandel in der Welt keinen Anstoß gibt. Lernt und erkennt, wodurch ihr zum Reich unseres Herrn gelangen und Ruhe finden könnt, indem ihr ihm mit guten Werken gefallt.

Was aber das Bischofsamt betrifft, so hört. Von dem Hirten, der in jeder Gemeinde als Bischof und Haupt unter dem Presbyterium in der Kirche eingesetzt wird, wird verlangt, dass er untadelig sei, in nichts anstößig⁵¹ , fern von allem Bösen, ein Mann von nicht weniger als fünfzig Jahren, der nun den Sitten der Jugend und den Begierden der Jugend⁵² entwachsen ist, ebenso den Verleumdungen und Lästerungen des Feindes und falscher Brüder, die sie gegen viele vorbringen, weil sie jenes Wort nicht verstehen, das im Evangelium gesagt ist: „Jeder, der ein untätiges Wort sagt, wird am Tag des Gerichts dem Herrn darüber Rechenschaft geben; denn aus deinen Worten wirst du gerechtfertigt werden, und aus deinen Worten wirst du verurteilt werden⁵³ . “ Wenn es aber möglich ist, soll er unterrichtet und fähig sein zu lehren; wenn er aber keine Schriftkenntnis hat, soll er im Wort bewandert und erfahren sein und an Jahren fortgeschritten. Wenn aber die Gemeinde klein ist und sich kein an Jahren fortgeschrittener Mann findet, dem bezeugt wird, dass er weise und geeignet ist, im Bischofsamt zu stehen, dort aber einer gefunden wird, der jung ist, dem aber die, die mit ihm sind, bezeugen, dass er würdig ist, im Bischofsamt zu stehen, und der, obwohl er jung ist, doch durch Sanftmut und stille Lebensführung Reife zeigt, dann soll geprüft werden, ob alle ihm dieses Zeugnis geben, und so soll er in Frieden seinen Sitz einnehmen. Denn auch Salomo herrschte im Alter von zwölf Jahren über Israel; und Josiah herrschte im Alter von acht Jahren in Gerechtigkeit; ebenso herrschte Joash, als er sieben Jahre alt war. Darum soll er, auch wenn er jung ist, sanftmütig, gottesfürchtig und still sein; denn der Herr, Gott, sagte bei Jesaja: „Auf wen werde ich blicken und an wem Wohlgefallen haben, wenn nicht an dem Stillen und Sanftmütigen, der vor meinen Worten zittert?⁵⁴ “ Und auch im Evangelium sprach er so: „Selig sind die Sanftmütigen, denn sie werden die Erde erben⁵⁵ . “ Und er soll barmherzig sein; denn er sagte wiederum im Evangelium so: „Selig sind die Barmherzigen, denn ihnen wird Barmherzigkeit widerfahren⁵⁶ . “ Und wiederum soll er ein Friedensstifter sein; denn er sagt: „Selig sind die Friedensstifter, denn sie werden Söhne Gottes genannt werden⁵⁷ . “ Und er soll frei sein von allem Bösen, Unrecht und jeder Ungerechtigkeit; denn er sagt wiederum: „Selig sind die Reinen im Herzen, denn sie werden Gott sehen⁵⁸ . “

Er soll wachsam, keusch, gefestigt und ordentlich sein; er soll nicht aufbrausend sein und keiner, der dem Wein zu sehr zuspricht; er soll kein Verleumder sein, sondern ruhig und nicht streitsüchtig; und er soll nicht geldliebend sein. Er soll auch nicht im Sinn jugendlich sein, damit er sich nicht erhebt und in das Gericht Satans fällt; denn jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden⁵⁹ . Vielmehr wird verlangt, dass der Bischof so ist: ein Mann, der eine Frau genommen und sein Haus gut geführt hat⁶⁰ . Und so soll er geprüft werden, wenn er die Handauflegung empfängt, um im Amt des Bischofsamtes zu sitzen: ob er keusch ist und ob auch seine Frau gläubig und keusch ist; ob er seine Kinder in der Furcht Gottes erzogen, ermahnt und unterwiesen hat; und ob seine Hausgemeinschaft ihn fürchtet und achtet und alle ihm gehorchen. Denn wenn seine leibliche Hausgemeinschaft ihm widersteht und ihm nicht gehorcht, wie sollen dann die, die außerhalb seines Hauses sind, die Seinen werden und sich ihm unterstellen?⁶¹ Und es soll geprüft werden, ob er in den Dingen der Welt ohne Makel ist, und ebenso an seinem Körper; denn es steht geschrieben: „Sieh zu, dass kein Makel an dem ist, der aufsteht, um Priester zu sein⁶² . “ Er soll aber auch ohne Zorn sein; denn der Herr sagt: „Zorn vernichtet sogar die Weisen⁶³ . “ Und er soll barmherzig, gnädig und voller Liebe sein; denn der Herr sagt: „Liebe bedeckt eine Menge von Sünden⁶⁴ . “ Seine Hand soll offen sein zum Geben; er soll die Waisen samt den Witwen lieben und ein Liebhaber der Armen und der Fremden sein. Er soll aufmerksam sein in seinem Dienst und beständig in der Dienstleistung; er soll seine Seele bedrängen und keiner sein, der beschämt wird. Und er soll wissen, wer würdiger ist zu empfangen. Denn wenn es eine Witwe gibt, die etwas hat oder sich selbst mit dem versorgen kann, was sie für ihren körperlichen Unterhalt braucht, und es eine andere gibt, die zwar keine Witwe ist, aber Not leidet, sei es wegen Krankheit, wegen der Erziehung von Kindern oder wegen körperlicher Schwäche, dann soll er vielmehr dieser die Hand entgegenstrecken. Wenn es aber irgendeinen Mann gibt, der zügellos, betrunken oder faul ist und wegen körperlicher Nahrung in Bedrängnis ist, dann ist dieser eines Almosens nicht würdig, auch nicht eines Almosens der Kirche.

Auch der Bischof soll ohne Ansehen der Person sein; er soll den Reichen nicht nachgeben und sie nicht ungebührlich begünstigen. Die Armen soll er nicht übersehen oder vernachlässigen und sich nicht über sie erheben. In Speise und Trank soll er knapp und schlicht sein, damit er wachsam sein kann, wenn er die Zuchtlosen ermahnt und zurechtweist. Er soll nicht listig und verschwenderisch sein, nicht üppig, nicht vergnügungssüchtig und nicht feinen Speisen zugetan. Er soll nicht nachtragend sein, sondern geduldig in seiner Ermahnung; eifrig soll er in seiner Lehre sein und beständig im sorgfältigen Lesen der göttlichen Schriften, damit er die Schriften angemessen auslegen und erklären kann. Er soll das Gesetz und die Propheten mit dem Evangelium vergleichen, damit die Worte des Gesetzes und der Propheten mit dem Evangelium übereinstimmen. Vor allem aber soll er gut unterscheiden zwischen dem Gesetz und der Zweiten Gesetzgebung, damit er unterscheidet und zeigt, was das Gesetz der Gläubigen ist und was die Fesseln derer sind, die nicht glauben, damit keiner von denen, die deiner Vollmacht unterstehen, die Fesseln für das Gesetz nimmt, sich schwere Lasten auferlegt und ein Sohn des Verderbens wird. Sei also eifrig und achtsam auf das Wort, o Bischof, damit du, wenn du kannst, jedes Wort erklärst und so mit reicher Lehre dein Volk reichlich nährst und ihm zu trinken gibst. Denn in der Weisheit steht geschrieben: „Achte sorgfältig auf das Kraut des Feldes, damit du deine Herde scheren kannst; und sammle das Gras des Sommers, damit du Schafe zu deiner Kleidung hast; richte Aufmerksamkeit und Sorge auf deine Weide, damit du Lämmer hast⁶⁵ . “

Darum soll der Bischof kein Liebhaber schändlichen Gewinns sein, vor allem nicht aus heidnischer Hand. Er soll lieber Unrecht erleiden, als Unrecht tun; und er soll Reichtum nicht lieben. Er soll von keinem Menschen Böses denken und kein falsches Zeugnis ablegen; er soll nicht zornig und nicht streitsüchtig sein; er soll den Vorsitz nicht lieben; er soll nicht zwiespältig und nicht doppelzüngig sein und sein Ohr nicht Worten der Verleumdung und des Murrens zuneigen; und er soll kein Ansehen der Person kennen. Er soll die Feste der Heiden nicht lieben und sich nicht mit nichtigem Irrtum beschäftigen. Er soll nicht lüstern und nicht geldliebend sein; denn all dies gehört zum Wirken der Dämonen. All dies soll der Bischof nun dem ganzen Volk gebieten und einschärfen. Er soll weise und demütig sein; er soll mit der Lehre und Zucht Gottes ermahnen und unterweisen. Er soll von edlem Sinn sein, fern von allen bösen Kunstgriffen dieser Welt und von aller bösen Begierde der Heiden. Sein Sinn soll scharf im Unterscheiden sein, damit er die Bösen im Voraus erkennt; und ihr sollt euch vor ihnen hüten. Er soll aber der Freund aller sein und ein gerechter Richter. Und was immer an Gutem in den Menschen gefunden wird, das soll ebenso im Bischof sein. Denn wenn der Hirte von allem Bösen fern ist, wird er auch seine Jünger anhalten und sie durch seinen guten Wandel ermutigen können, Nachahmer seiner guten Werke zu werden; wie der Herr in den Zwölf Propheten gesagt hat: „Das Volk wird sein wie der Priester⁶⁶ . “ Denn ihr müsst dem Volk ein Vorbild sein, da auch ihr Christus zum Vorbild habt. Seid darum auch ihr eurem Volk ein gutes Vorbild, denn der Herr sagte bei Hesekiel: „Und das Wort des Herrn erging an mich und sprach: Menschensohn, rede zu den Söhnen deines Volkes und sprich zu ihnen: Wenn ich das Schwert über ein Land bringe und das Volk dieses Landes einen Mann aus seiner Mitte nimmt und ihn zu seinem Wächter macht, und er sieht das Schwert über das Land kommen, stößt in die Posaune und warnt das Volk, dann soll jeder, der den Schall der Posaune hört, Acht geben. Wenn er aber die Warnung nicht annimmt und das Schwert kommt und ihn hinwegrafft, so wird sein Blut auf seinem Haupt sein. Weil er den Schall der Posaune gehört und die Warnung nicht angenommen hat, wird sein Blut auf seinem Haupt sein. Wer aber die Warnung annimmt, hat seine Seele gerettet. Wenn aber der Wächter das Schwert kommen sieht und nicht in die Posaune stößt, sodass das Volk nicht gewarnt wird, und das Schwert kommt und eine Seele von ihnen hinwegrafft, so ist sie in ihren Sünden hinweggerafft worden; ihr Blut aber werde ich von der Hand des Wächters fordern⁶⁷ . “ Das Schwert nun ist das Gericht, und die Posaune ist das Evangelium; der Wächter aber ist der Bischof, der über die Kirche gesetzt ist.

Darum musst du, o Bischof, wenn du predigst, vom Gericht Zeugnis zu geben und es zu bekräftigen, so wie es im Evangelium steht. Denn auch zu dir hat der Herr gesagt: „Und dich, Menschensohn, habe ich dem Haus Israel zum Wächter gesetzt, damit du ein Wort aus meinem Mund hörst und sie warnst und es verkündigst wie von mir. Und wenn ich zum Gottlosen sage: Der Gottlose wird gewiss sterben, du aber predigst nicht und sagst nicht, dass der Gottlose von seiner Ungerechtigkeit ablassen soll, dann wird der Gottlose in seiner Ungerechtigkeit sterben, und sein Blut werde ich von deinen Händen fordern. Wenn du aber den Gottlosen vor seinem Weg warnst und er die Warnung nicht annimmt, dann wird der Gottlose in seiner Ungerechtigkeit sterben, du aber wirst deine Seele retten.⁶⁸ “ Darum sollt auch ihr, da euch die Schuld derer angerechnet wird, die aus Unwissenheit sündigen, predigen und Zeugnis geben; und die, die sich zuchtlos verhalten, sollt ihr ermahnen und öffentlich zurechtweisen. Wenn wir nun diese Dinge oft aussprechen und wiederholen, sind wir nicht zu tadeln; denn durch vieles Lehren und Hören geschieht es, dass ein Mensch beschämt wird, Gutes tut und das Böse meidet. Denn der Herr sagte auch im Gesetz: „Höre, Israel⁶⁹ “; und bis auf diesen Tag haben sie nicht gehört. Und ebenso ruft er im Evangelium oft aus und sagt: „Wer Ohren hat zu hören, der höre⁷⁰ . “ Aber nicht einmal die haben gehört, die meinten, sie hörten; denn sie stürzen sich eilends in das furchtbare Verderben der Häresie, über die das Wort des Urteils bald ergehen wird. Denn wir glauben nicht, Brüder, dass ein Mensch, nachdem er einmal ins Wasser hinabgestiegen ist, wieder die abscheulichen und schmutzigen Werke der gottlosen Heiden tun werde. Denn dies ist allen offenbar und bekannt: Wer nach der Taufe Böses tut, der ist bereits zur Gehenna des Feuers⁷¹ verurteilt.

Und wir meinen allerdings, dass auch die Heiden deswegen lästern werden, weil wir uns nicht mit ihnen vermischen und keine Gemeinschaft mit ihnen halten. Doch durch die Falschheit der Heiden sind unsere Brüder umso mehr zur Wahrheit gelangt; denn im Evangelium sagt er so: „Selig seid ihr, wenn sie euch schmähen und verfolgen und um meinetwillen lügnerisch jedes böse Wort gegen euch reden. Freut euch aber und frohlockt, denn euer Lohn ist groß im Himmel; denn ebenso verfolgten ihre Väter die Propheten⁷² . “ Wenn sie also jemanden fälschlich lästern, ist er selig, eben weil er versucht wird; denn die Schrift hat gesagt: „Ein Mensch, der nicht versucht ist, ist auch nicht bewährt⁷³ . “ Wenn aber jemand überführt wird, die Werke der Ungerechtigkeit zu tun, ist er kein Christ, sondern ein Lügner, und er hält die Furcht des Herrn in Heuchelei. Darum soll der Bischof, der ohne Anstoß und ohne Heuchelei ist, solche Menschen meiden, wenn sie durch die Wahrheit offen aufgedeckt und überführt worden sind. Wenn aber der Bischof selbst kein reines Gewissen hat und um schmutzigen Gewinns willen die Person ansieht oder um der Geschenke willen, die er empfängt, und einen schont, der gottlos sündigt, und ihn in der Kirche bleiben lässt, dann hat ein solcher Bischof seine Gemeinde vor Gott befleckt, ja auch vor den Menschen und vor vielen der Empfänger, die in ihrem Sinn noch jung sind, oder vor den Hörern; und auch Jünglinge und Mädchen richtet er mit sich zugrunde. Denn wegen der Zügellosigkeit eines gottlosen Menschen werden auch sie, wenn sie einen solchen in ihrer Mitte gesehen haben, in ihrer Seele zweifeln und ihn nachahmen; auch sie selbst werden straucheln, von derselben Krankheit ergriffen werden und mit ihm zugrunde gehen. Wenn aber der, der sündigt, sieht, dass der Bischof und die Diakone frei von Tadel sind und die ganze Herde rein ist, dann wird er vor allem nicht wagen, in die Gemeinde einzutreten, weil er von seinem Gewissen zurechtgewiesen wird. Wenn es aber geschieht, dass er dreist ist und in seiner Überheblichkeit zur Kirche kommt, und er vom Bischof zurechtgewiesen und getadelt wird, und wenn er auf alle Anwesenden blickt und an keinem von ihnen einen Anstoß findet, weder am Bischof noch an denen, die bei ihm sind, dann wird er beschämt werden und still hinausgehen, in großer Scham, weinend und mit Reue der Seele; und so wird die Herde rein bleiben. Wenn er hinausgegangen ist, wird er außerdem seine Sünde bereuen und vor Gott weinen und seufzen, und es wird Hoffnung für ihn geben. Auch die ganze Herde selbst wird, wenn sie das Weinen und die Tränen dieses Menschen sieht, Furcht haben, weil sie weiß und versteht, dass jeder, der sündigt, zugrunde geht. Darum, o Bischof, bemühe dich, in deinen Werken rein zu sein. Und erkenne deinen Platz: dass du in der Ähnlichkeit Gottes, des Allmächtigen, eingesetzt bist und den Platz Gottes, des Allmächtigen, innehast. So sitze in der Kirche und lehre als einer, der Vollmacht hat, an Gottes, des Allmächtigen, statt über die zu richten, die sündigen. Denn zu euch Bischöfen ist im Evangelium gesagt: „Was ihr auf Erden binden werdet, wird im Himmel gebunden sein⁷⁴ . “

Überheblichkeit, und er wird vom Bischof zurechtgewiesen und getadelt; und wenn er alle Anwesenden ansieht und an keinem von ihnen einen Anstoß findet, weder am Bischof noch an denen, die bei ihm sind, dann wird er beschämt werden und still hinausgehen, in großer Scham, weinend und mit Reue in der Seele; und so soll die Herde rein bleiben. Wenn er hinausgegangen ist, wird er außerdem seine Sünde bereuen und vor Gott weinen und seufzen, und es wird Hoffnung für ihn geben. Auch die ganze Herde selbst wird, wenn sie das Weinen und die Tränen dieses Menschen sieht, Furcht haben, weil sie weiß und versteht, dass jeder, der sündigt, zugrunde geht. Darum, o Bischof, bemühe dich, in deinen Werken rein zu sein. Und erkenne deinen Platz: dass du in der Ähnlichkeit Gottes, des Allmächtigen, eingesetzt bist und den Platz Gottes, des Allmächtigen, innehast. So sitze in der Kirche und lehre als einer, der Vollmacht hat, an Gottes, des Allmächtigen, Stelle über die zu richten, die sündigen. Denn zu euch Bischöfen ist im Evangelium gesagt: „Was ihr auf Erden binden werdet, soll im Himmel gebunden sein⁷⁴ . “

Darum, o Bischof, richte streng wie Gott, der Allmächtige; und die, die bereuen, nimm barmherzig auf wie Gott, der Allmächtige. Weise zurecht, ermahne und lehre; denn auch der Herr, Gott, hat denen, die gesündigt haben, mit einem Eid Vergebung verheißen, wie er bei Hesekiel gesagt hat: „Und du, Menschensohn, sprich zum Haus Israel: So habt ihr gesagt: Unsere Vergehen und unsere Sünden liegen auf uns, und in ihnen schwinden wir dahin; wie können wir da leben? Sprich zu ihnen: So wahr ich lebe, spricht der Herr Adonai, ich begehre nicht den Tod des Sünders, sondern dass der Gottlose von seinem bösen Weg umkehre und lebe. Kehrt also von euren bösen Wegen um, und ihr werdet nicht sterben, o Haus Israel.⁷⁵ “ Hier also gab er denen, die sündigen, Hoffnung, wenn sie bereut haben, damit sie durch ihre Reue Rettung finden, nicht an sich selbst verzweifeln, nicht in ihren Sünden verharren und sie noch vermehren, sondern bereuen, seufzen, über ihre Sünden weinen und sich mit ganzem Herzen bekehren. Die aber nicht gesündigt haben, sollen ohne Sünde bleiben, damit nicht auch sie des Weinens, Seufzens, der Trauer und der Vergebung bedürfen. Denn woher weißt du, o Mensch, der du sündigst, wie viele Tage deines Lebens in dieser Welt sind, damit du bereuen kannst? Denn du kennst deinen Ausgang aus der Welt nicht: ob du etwa in deinen Sünden stirbst und es für dich keine Reue mehr gibt; wie bei David gesagt ist: „Im Scheol, wer wird dir bekennen?⁷⁶ “ Darum bleibt ohne Gefahr, wer seine Seele schont und ohne Sünde bleibt, sodass ihm auch das Gerechte bewahrt werde, das er früher getan hat. Du also, o Bischof, richte so: zuerst streng; danach nimm den Sünder barmherzig und mit Mitleid auf, wenn er verspricht zu bereuen. Weise ihn zurecht und bedränge ihn, und danach lass dich von ihm anflehen, wegen des Wortes, das bei David so gesprochen ist: „Gib die Seele, die dir bekennt, nicht preis.⁷⁷ “ Und bei Jeremia spricht er wiederum so über die Reue derer, die sündigen: „Wird einer, der gefallen ist, nicht wieder aufstehen? Oder wird einer, der sich abgewandt hat, nicht zurückkehren? Warum hat sich mein Volk mit schamloser Verkehrung abgewandt, hält an seinen eigenen Plänen fest und weigert sich, zu bereuen und zurückzukehren?⁷⁸ “ Darum also nimm den, der bereut, ohne auch nur das geringste Zögern auf; und lass dich nicht von denen hindern, die ohne Erbarmen sind und sagen: „Es ist nicht recht, dass wir uns mit diesen beflecken.⁷⁶ “ Denn der Herr, Gott, hat gesagt: „Die Väter sollen nicht für die Söhne sterben, noch die Söhne für die Väter.⁷⁹ “ Und wiederum bei Hesekiel spricht er so: „Und das Wort des Herrn erging an mich und sprach:⁷⁸ “

„Menschensohn, wenn ein Land gegen mich sündigt und vor mir Unrecht tut, werde ich meine Hand gegen es ausstrecken und ihm den Stab des Brotes zerbrechen; ich werde Hunger über es senden und Menschen und Tiere aus ihm vertilgen. Wenn aber diese drei Männer darin wären, Noah und Daniel und Ijob, so würden sie durch ihre Gerechtigkeit ihre Seelen retten, spricht der Herr Adonai⁸⁰ . “ Die Schrift hat also klar gezeigt: Wenn ein Gerechter zusammen mit einem Gottlosen gefunden wird, wird er nicht mit ihm zugrunde gehen, sondern jeder Mensch wird durch seine Gerechtigkeit gerettet werden; und wenn er gehindert wird, dann wird er durch seine eigenen Sünden gehindert. Und wiederum spricht er in der Weisheit: „Jeder Mensch ist mit dem Strick seiner Sünden gebunden⁸¹ . “ Daher hat jeder einzelne von den Laien Rechenschaft über seine eigenen Sünden abzulegen; und ein Mensch nimmt keinen Schaden wegen der Sünden anderer. Denn auch Judas hat uns keineswegs geschadet, als er mit uns betete, sondern er allein ging zugrunde. Und in der Arche wurden Noah und seine beiden Söhne, die lebendig gerettet wurden, gesegnet; Ham aber, sein anderer Sohn, wurde nicht gesegnet, sondern sein Same wurde verflucht⁸² ; und die Tiere, die hineingingen, kamen als Tiere wieder heraus. Darum steht es euch nicht zu, auf jene zu hören, die töten wollen, ihre Brüder hassen, Anklagen lieben und unter jedem Vorwand bereit sind zu erschlagen; denn keiner soll für einen anderen sterben. Ihr aber helft denen, die schwer krank, der Gefahr ausgesetzt und in Sünde sind, damit ihr sie vom Tod rettet; und handelt nicht nach der Härte des Herzens und nach dem Wort und Gedanken von Menschen, sondern nach dem Willen und Gebot des Herrn, unseres Gottes. Denn es steht dir nicht zu, o Bischof, dass du als Haupt dem Schwanz gehorchst, das heißt einem Laien, einem streitsüchtigen Menschen, der das Verderben eines anderen will; achte du vielmehr allein auf das Wort des Herrn, Gottes. Und darüber, dass die Menschen nicht meinen sollen, sie gingen durch die Sünden anderer zugrunde oder würden durch sie befleckt, schnitt er wiederum ihren bösen Gedanken ab; und auch durch Hesekiel sprach der Herr, unser Gott, so: „Und das Wort des Herrn erging an mich und sprach: Menschensohn, warum gebraucht ihr dieses Sprichwort im Land Israel und sagt: Die Väter essen saure Trauben, und den Söhnen werden die Zähne stumpf? So wahr ich lebe, spricht der Herr Adonai, es wird niemand mehr dieses Sprichwort in Israel gebrauchen. Denn alle Seelen gehören mir: Wie die Seele des Vaters mir gehört, so gehört auch die Seele des Sohnes mir. Die Seele, die sündigt, sie soll sterben. Und wenn ein Mensch gerecht ist und Recht und Gerechtigkeit übt, nicht auf den Bergen isst, seine Augen nicht zu den Götzen des Hauses Israel erhebt, die Frau seines Nächsten nicht befleckt und sich einer Frau in ihrer Monatszeit nicht nähert, keinen Menschen mit Gewalt behandelt, das Pfand, das er von seinem Schuldner genommen hat, zurückgibt, den Nackten mit einem Gewand bekleidet, sein Geld nicht auf Zins ausleiht, keinen Aufschlag zurücknimmt, seine Hand vom Unrecht abwendet, rechtes Urteil zwischen einem Menschen und seinem Nächsten spricht, in meinen Gesetzen wandelt und meine Rechtsbestimmungen bewahrt und sie tut⁸³ : “

Dieser Mensch ist gerecht, er soll gewiss leben, spricht der Herr Adonai. Und wenn er einen bösen Sohn zeugt, der Blut vergießt und Unrecht tut und nicht auf dem Weg seines gerechten Vaters wandelt, auf den Bergen isst, die Frau seines Nächsten befleckt, den Armen und Bedürftigen übel behandelt, Raub begeht, das Pfand, das er genommen hat, nicht zurückgibt, seine Augen zu den Götzen erhebt, Unrecht tut, sein Geld auf Zins ausleiht und Aufschlag zurücknimmt: Dieser Mensch soll nicht leben. Weil er all dieses Unrecht getan hat, soll er gewiss sterben, und sein Blut soll auf ihm sein. Wenn er aber einen Sohn zeugt und dieser die Sünden sieht, die sein Vater getan hat, sich fürchtet und nicht dergleichen tut, nicht auf den Bergen isst, seine Augen nicht zu den Götzen des Hauses Israel erhebt, die Frau seines Nächsten nicht befleckt, keinen Menschen übel behandelt, kein Pfand nimmt, keinen Raub begeht, dem Hungrigen sein Brot gibt, den Nackten mit einem Gewand bekleidet, seine Hand vom Unrecht abwendet, keinen Zins und Aufschlag nimmt, Gerechtigkeit übt und in meinen Gesetzen wandelt: Dieser Mensch soll nicht wegen der Schuld seines Vaters sterben, sondern gewiss leben. Sein Vater aber soll, weil er Bedrückung und Raub begangen und meinem Volk nichts Gutes getan hat, wegen seiner Schuld sterben. Und ihr sagt: „Warum wird der Sohn nicht für die Schuld seines Vaters vergolten? “ Weil der Sohn Gerechtigkeit und Erbarmen getan, alle meine Gebote bewahrt und sie getan hat, soll er gewiss leben. Die Seele, die sündigt, sie soll sterben. Ein Sohn soll nicht für die Sünden seines Vaters vergolten werden, und ein Vater soll nicht für die Sünden seines Sohnes vergolten werden. Die Gerechtigkeit des Gerechten soll auf ihm sein, und die Schuld des Gottlosen soll auf ihm sein. Und wenn der Gottlose sich von all seiner Schuld abwendet, die er getan hat, alle meine Gebote bewahrt und Recht und Gerechtigkeit übt, soll er gewiss leben und nicht sterben. Und all die Schuld, die er getan hat, soll ihm nicht angerechnet werden: Wegen der Gerechtigkeit, die er getan hat, soll er leben. Denn ich habe kein Gefallen am Tod des Sünders, spricht der Herr Adonai, sondern jeder, der sich von seinem bösen Weg abwendet, soll leben. Und wenn der Gerechte sich von seiner Gerechtigkeit abwendet und Unrecht tut nach all dem Unrecht, das der Gottlose getan hat: All seine Gerechtigkeit, die er getan hat, soll ihm nicht angerechnet werden, sondern wegen des Unrechts, das er getan hat, und wegen der Sünden, mit denen er gesündigt hat, soll er sterben. Und sie haben gesagt: „Der Weg des Herrn ist nicht recht. “ Hört, Haus Israel: Mein Weg ist recht, eure eigenen Wege aber sind nicht recht. Und wenn der Gerechte sich von seiner Gerechtigkeit abwendet und Unrecht tut: Wegen des Unrechts, das er getan hat, soll er sterben. Und wenn der Gottlose sich von seiner Schuld abwendet, die er getan hat, und Recht und Gerechtigkeit übt: Dieser Mensch hat seine Seele gerettet. Weil er sich von all der Schuld abgewandt hat, die er getan hat, soll er gewiss leben und nicht sterben. Und das Haus Israel sagt: „Der Weg des Herrn ist nicht recht.⁸⁴ “

Mein Weg ist recht, Haus Israel, eure eigenen Wege aber sind nicht recht. Darum werde ich jeden von euch nach seinen Wegen richten, spricht der Herr Adonai. Kehrt um und bekehrt euch von all eurer Schuld und eurer Bosheit, damit euch dies nicht zur bösen Qual werde. Werft all die Bosheit von euch und schafft sie fort, die ihr getan habt, und schafft euch ein neues Herz und einen neuen Geist; dann werdet ihr nicht sterben, Haus Israel. Denn ich begehre nicht den Tod des Sünders, spricht der Herr Adonai, sondern kehrt um und lebt.⁸⁵

Ihr seht, geliebte und teure Kinder, wie reich die Erbarmungen des Herrn, unseres Gottes, und seine Güte und Menschenfreundlichkeit gegen uns sind, und wie er diejenigen, die gesündigt haben, zur Buße ermahnt. An vielen Stellen spricht er davon; und er gibt dem Gedanken derer keinen Raum, die harten Herzens sind und streng und ohne Erbarmen richten wollen, und die, welche gesündigt haben, völlig verwerfen möchten, als gäbe es für sie keine Buße. Gott aber ist nicht so, sondern auch die Sünder ruft er zur Buße und gibt ihnen Hoffnung; und die, die nicht gesündigt haben, belehrt er und sagt ihnen, sie sollten nicht meinen, wir trügen oder teilten die Sünden anderer. Nehmt also schlicht diejenigen, die Buße tun, mit Freude auf. Denn er sprach wiederum bei demselben Propheten über die Buße so: „Und du, Menschensohn, sprich zu den Söhnen deines Volkes: Die Gerechtigkeit des Gerechten wird ihn nicht retten an dem Tag, da er Böses tut; und die Schuld des Gottlosen wird ihm nicht schaden an dem Tag, da er von seiner Schuld umkehrt; und der Gerechte kann an dem Tag, da er sündigt, nicht leben. Und wenn ich zum Gerechten sage, dass er gewiss leben soll, er sich aber auf seine Gerechtigkeit verlässt und Schuld tut, dann wird all seiner Gerechtigkeit nicht gedacht werden; vielmehr wird er wegen der Schuld, die er getan hat, wegen ebendieser sterben. Und wenn ich zum Gottlosen sage: Du sollst gewiss sterben, er aber von seiner Sünde umkehrt und Recht und Gerechtigkeit tut, das Pfand zurückgibt, das er genommen hat, das Geraubte erstattet und in den Rechtsbestimmungen und Geboten des Lebens wandelt, sodass er keine Schuld tut, dann soll er gewiss leben und nicht sterben; und all seiner Sünden, die er begangen hat, wird nicht gedacht werden. Er hat Recht und Gerechtigkeit getan, er soll gewiss leben. Und die Söhne deines Volkes sagen: Der Weg des Herrn Adonai ist nicht recht. Sprich zu ihnen: Eure eigenen Wege sind nicht recht. Denn wenn der Gerechte sich von seiner Gerechtigkeit abwendet und Schuld tut, soll er wegen seiner Schuld gewiss sterben; und wenn der Gottlose sich von seiner Schuld abwendet und Recht und Gerechtigkeit tut, deswegen wird er leben.⁸⁶ “ Es ziemt euch also, ihr Bischöfe, diejenigen, die sündigen, nach den Schriften zu richten, mit Sanftmut und mit Erbarmen. Denn wenn ein Mensch am Ufer eines Flusses entlanggeht und im Begriff ist auszurutschen, und du ihn, indem du ihn ausrutschen lässt, in den Fluss gestoßen und geworfen hast, dann hast auch du einen Mord begangen. Wenn aber ein Mensch am Ufer eines Flusses ausrutschte und nahe daran wäre zugrunde zu gehen, würdest du ihm schnell die Hand reichen und ihn herausziehen, damit er nicht völlig zugrunde geht. So handelt also auch mit dem Sünder, damit sowohl dein Volk lernt und versteht als auch der, der sündigt, nicht ganz zugrunde geht.

Wenn du aber einen gesehen hast, der gesündigt hat, sei streng mit ihm und befiehl, dass man ihn hinausweist; und wenn er hinausgegangen ist, sollen sie streng mit ihm sein, ihn zur Rede stellen und ihn außerhalb der Kirche halten; dann aber sollen sie eintreten und Fürsprache für ihn einlegen. Denn auch unser Erlöser selbst trat bei seinem Vater für Sünder ein, wie im Evangelium geschrieben steht: „Mein Vater, „sie wissen nicht, was sie tun⁸⁷ “, noch „was sie reden⁸⁸ “; doch wenn es möglich ist⁸⁹ , vergib du ihnen⁸⁷ . “ Und dann befiehl du, o Bischof, dass er eintrete, und prüfe ihn, ob er reumütig ist. Und wenn er würdig ist, in die Kirche aufgenommen zu werden, setze ihm Fastentage entsprechend seinem Vergehen fest, zwei oder drei Wochen oder fünf oder sieben; dann entlasse ihn, damit er gehen kann, und sage ihm, was zur Ermahnung und Unterweisung recht ist. Weise ihn zurecht und sage ihm, er solle für sich allein in Demütigung bleiben und während der Tage seines Fastens bitten und flehen, damit er der Vergebung der Sünden würdig befunden werde, wie in Genesis geschrieben steht: „Hast du gesündigt? Schweige; deine Umkehr wird bei dir sein, und du wirst Macht über sie haben⁹⁰ . “ Auch zu Maria, der Schwester des Mose, als sie gegen Mose geredet hatte und danach bereute und der Vergebung würdig geachtet wurde, wurde vom Herrn gesagt: „Wenn ihr Vater ihr nur ins Gesicht gespien hätte, müsste sie sich schämen, sieben Tage außerhalb des Lagers abgesondert bleiben und dann wieder eintreten⁹¹ . “ So müsst auch ihr handeln: Weist diejenigen, die versprechen, für ihre Sünden Buße zu tun, entsprechend der Schwere ihrer Vergehen für eine Zeit aus der Kirche hinaus; und danach nehmt ihr sie auf wie barmherzige Väter.

Wenn aber der Bischof in sich selbst ein Anlass zum Anstoß ist, wie kann er dann auftreten und die Verfehlungen eines Menschen untersuchen, ihn zurechtweisen und über ihn urteilen? Denn wegen Parteilichkeit oder wegen der Geschenke, die sie annehmen, können weder er noch die Diakone, deren Gewissen nicht rein ist, sich anstrengen, dem Bischof zu helfen; sie fürchten nämlich, von dem Sünder wie von einem frechen Menschen jenes Wort zu hören, das im Evangelium geschrieben steht: „Warum siehst du den Splitter im Auge deines Bruders, den Balken aber in deinem eigenen Auge bemerkst du nicht? Du Heuchler, zieh zuerst den Balken aus deinem Auge; und dann wirst du klar sehen, um den Splitter aus dem Auge deines Bruders zu ziehen.⁹² “ Der Grund also, weshalb der Bischof mit seinen Diakonen Angst hat, ist der, dass sie fürchten, von dem Sünder wie von einem frechen Menschen dieses Wort des Herrn zu hören. Denn jener weiß nicht, dass es gefährlich ist, gegen den Bischof zu reden, und dass der Bischof in jenem ganzen Bezirk zum Anstoß werden kann. Denn wer sündigt, dem fehlt Einsicht, und er schont seine Seele nicht mehr. Aus welchem Grund also der Bischof auch Angst hat: Er stellt sich, als wisse er nichts von dem, der sündigt, geht an ihm vorüber und weist ihn nicht zurecht, bessert ihn nicht. Und daher gewinnt Satan, wenn er durch einen Einzelnen einen Anlass gefunden hat, auch Macht über andere, was Gott verhüten möge, dass es geschehe. So kommt es, dass die Herde so wird, dass sie nicht mehr zurechtgebracht werden kann. Denn wenn sich viele finden, die sündigen, wird das Böse stark; und weil die Sünder nicht zurechtgewiesen und getadelt werden, damit sie Buße tun, wird dies für alle zum Anreiz zur Sünde. Und so erfüllt sich, was gesagt ist: „Mein Haus wird ein Haus des Gebets genannt; ihr aber habt es zu einer Räuberhöhle gemacht.⁹³ “ Wenn der Bischof aber gegenüber denen, die sündigen, nicht schweigt, sondern zurechtweist, tadelt, bessert, ermahnt und den Sünder bedrängt, legt er auch den anderen Schrecken und Furcht auf. Denn es gehört sich für den Bischof, durch seine Lehre ein Hemmer der Sünden und ein Vorbild und Ermutiger der Gerechtigkeit zu sein, durch die Ermahnung seiner Unterweisung ein Lenker guter Werke, einer, der die Güter lobt und groß macht, die kommen sollen und von Gott am Ort des ewigen Lebens verheißen sind, und ebenso ein Verkünder des kommenden Zorns im Gericht Gottes, mit der Androhung des schweren Feuers, das unauslöschlich und unerträglich ist. Und er soll den Sinn des Willens Gottes kennen, damit er keinen Menschen verachtet; denn unser Retter hat gesagt: „Seht zu, dass ihr keinen von diesen Kleinen verachtet, die an mich glauben.⁹⁴ “ Darum soll der Bischof für alle Sorge tragen: sowohl für die, die nicht gesündigt haben, damit sie so bleiben, wie sie sind, ohne Sünde, als auch für die, die gesündigt haben, damit sie Buße tun und er ihnen Vergebung der Sünden gewähre, wie in Jesaja geschrieben steht, dass der Herr spricht: „Löse jedes Band der Ungerechtigkeit und zerreiße alle Fesseln der Gewalt und Erpressung.⁹⁵ “

Darum lehre und weise zurecht, o Bischof, und löse durch Vergebung. Erkenne auch deinen Amtsplatz: Er ist der Platz Gottes, des Allmächtigen, und du hast Vollmacht empfangen, Sünden zu vergeben. Denn zu euch Bischöfen wurde gesagt: „Alles, was ihr auf Erden binden werdet, wird im Himmel gebunden sein; und alles, was ihr lösen werdet, wird gelöst sein⁷⁴ . “ Da du also Vollmacht hast zu lösen, erkenne dich selbst, deine Sitten und deinen Wandel in diesem Leben, damit sie deines Amtes würdig seien. Doch ohne Sünde ist keiner unter den Menschen, denn geschrieben steht: „Kein Mensch ist rein von Befleckung, auch dann nicht, wenn sein Leben in der Welt nur einen Tag währt⁹⁶ . “ Darum wurde das Leben und der Wandel der gerechten Männer und Patriarchen aufgeschrieben, damit bekannt werde, dass sich in jedem von ihnen wenigstens eine kleine Sünde fand; damit verstanden werde, dass allein der Herr, Gott, ohne Sünde ist, wie er bei David sagte: „Damit du gerechtfertigt werdest in deinen Worten und siegst in deinen Gerichten⁹⁷ . “ Denn die geringe Befleckung der Gerechten ist uns Trost und Ermutigung und ein Grund zur Zuversicht, dass auch wir, wenn wir nur wenig sündigen, hoffen dürfen, Vergebung zu erlangen. Es gibt also keinen Menschen ohne Sünde. Du aber mühe dich nach deiner Kraft, in nichts tadelnswert⁶⁰ zu sein. Und trage Sorge für alle, damit keiner deinetwegen zu Fall komme und zugrunde gehe. Denn ein Laie trägt nur für sich selbst Sorge, du aber trägst die Last aller. Und sehr groß ist die Last, die du trägst; denn wem der Herr viel gegeben hat, von dem wird er auch viel fordern⁹⁸ . Da du also die Last aller trägst, sei wachsam; denn geschrieben steht: „Der Herr sprach zu Mose: Du und Aaron sollt die Sünden des Priestertums auf euch nehmen⁹⁹ . “ Denn wie du für viele Rechenschaft ablegen sollst, so trage Sorge für alle: Die Gesunden sollst du bewahren, die aber gesündigt haben, sollst du ermahnen, zurechtweisen und betrüben und danach durch Vergebung erleichtern. Und wenn der, der gesündigt hat, Buße getan und geweint hat, nimm ihn auf; und während das ganze Volk über ihm betet, lege ihm die Hand auf und gestatte ihm, fortan in der Kirche zu sein. Die aber schläfrig und nachlässig sind, führe zurück, rüttle auf und mache sie fest; ermahne sie und richte sie auf. Denn du weißt, welchen Lohn du hast, wenn du so handelst; wenn du diese Sorge aber versäumst, wird Gefahr über dich kommen. Denn der Herr sprach bei Hesekiel so über jene Bischöfe, die ihr Volk vernachlässigen: „Und das Wort des Herrn erging an mich und sprach: Menschensohn, weissage gegen die Hirten Israels und sprich zu ihnen: So spricht der Herr Adonai: Wehe den Hirten Israels, die sich selbst weiden; meine Schafe aber haben die Hirten nicht geweidet¹⁰⁰ . “

Die Milch verzehrt ihr, mit der Wolle kleidet ihr euch, und was fett ist, schlachtet ihr; die Schafe aber weidet ihr nicht. Was krank war, habt ihr nicht geheilt, was schwach war, habt ihr nicht gestärkt, was zerbrochen war, habt ihr nicht verbunden, was irregegangen war, habt ihr nicht zurückgebracht, und was verloren war, habt ihr nicht gesucht; sondern mit Gewalt und Hohn habt ihr sie unterdrückt. Und meine Schafe wurden zerstreut, weil kein Hirte da war, und sie wurden allen Tieren des Feldes zur Speise. Und meine Schafe wurden zerstreut und irrten umher auf allen hohen Bergen und auf allen hohen Hügeln; über das ganze Land hin wurden meine Schafe zerstreut, und niemand fragte nach ihnen und suchte sie. Darum, ihr Hirten, hört das Wort des Herrn Adonai. Weil meine Schafe zur Beute und allen Tieren des Feldes zur Speise geworden sind, weil kein Hirte da war, und weil die Hirten meine Schafe nicht gesucht haben, sondern die Hirten sich selbst geweidet haben, meine Schafe aber haben die Hirten nicht geweidet, darum, ihr Hirten, hört das Wort des Herrn. So spricht der Herr Adonai: Siehe, ich bin gegen die Hirten, und ich werde meine Schafe von ihren Händen fordern; ich werde sie aufhören lassen, sodass sie fortan meine Schafe nicht mehr weiden. Die Hirten sollen sich nicht länger selbst weiden; sondern ich werde meine Schafe aus ihren Händen erretten, und sie sollen ihnen nicht länger zur Speise sein. Denn so spricht der Herr Adonai: Darum, siehe, ich werde meine Schafe suchen und nach ihnen sehen. Wie ein Hirte nach seinen Schafen sieht am Tag des Sturms, wenn er mitten unter ihnen ist, so werde ich nach meinen Schafen sehen. Und ich werde sie von allen Orten her sammeln, wohin sie zerstreut wurden am Tag von Wolken und dichtem Dunkel, und ich werde sie aus den Völkern herausführen, sie aus den Ländern sammeln und sie in ihr Land bringen; und ich werde sie auf den Bergen Israels weiden und an allen verwüsteten Orten des Landes. Auf guter und fetter Weide werde ich sie weiden, und auf den Bergen des Höchsten Israels wird die Herrlichkeit ihrer Schönheit sein. Dort werden sie in guter Lagerstätte lagern, und auf fetter Weide werden sie auf den Bergen Israels geweidet werden. Ich werde meine Schafe weiden, und ich werde sie fest machen, spricht der Herr Adonai. Was verloren ist, werde ich suchen, und was irregegangen ist, werde ich zurückbringen; was zerbrochen ist, werde ich verbinden, und was krank ist, werde ich stärken; was fett und gesund ist, werde ich bewahren, und ich werde sie im Gericht weiden. Und ihr, meine Schafe, die Schafe meiner Herde, so spricht der Herr Adonai: Siehe, ich werde richten zwischen Schaf und Schaf und zwischen Widder und Widder. Ist es euch zu wenig, eine gute und fette Weide abzufressen und den Rest eurer Weide mit euren Füßen zu zertreten, sodass meine Schafe trinken müssen, was von euren Füßen zertreten ist? Darum spricht der Herr Adonai so: Siehe, ich werde richten zwischen Schaf und Schaf und zwischen denen, die krank sind, weil ihr sie mit euren Flanken und mit euren Schultern gestoßen und mit euren Hörnern alle Kranken fortgedrängt habt, bis ihr sie weithin zerstreut hattet.¹⁰¹

Und ich werde meine Schafe retten, und sie sollen nicht mehr zur Beute werden; und ich werde richten zwischen Schaf und Schaf.¹⁰² Und ich werde einen einzigen Hirten über sie setzen, und er wird sie weiden, und er wird ihr Hirte sein; und David, mein Knecht, wird ihr Herrscher in ihrer Mitte sein. Ich, der Herr, habe es geredet.¹⁰³ Und ich werde für sie einen Friedensbund schließen und die bösen Tiere aus dem Land verschwinden lassen; und sie werden in der Wüste sicher wohnen und in den Wäldern schlafen. Und ich werde ihnen rings um meinen Berg Segen geben; und ich werde Regen herabsenden zu seiner Zeit, und es wird Regen des Segens sein.¹⁰⁴ Und die Bäume des Feldes werden ihre Frucht geben, und das Land wird seinen Ertrag geben. Und sie werden sicher in ihrem Land wohnen; und sie werden erkennen, dass ich der Herr bin, wenn ich die Riemen ihres Jochs zerschneide. Und ich werde sie aus der Hand derer retten, die sie unterworfen haben, und sie sollen nicht mehr den Völkern zur Beute werden, und die Tiere des Feldes sollen sie nicht mehr fressen; sondern sie werden sicher lagern, und niemand wird sie schrecken.¹⁰⁵ Und ich werde ihnen eine Pflanzung zum Ruhm erstehen lassen; und sie sollen im Land nicht mehr gering an Zahl und verlassen sein, und sie sollen die Schmach der Völker nicht mehr tragen. Und sie werden erkennen, dass ich, der Herr, ihr Gott, mit ihnen bin und dass sie mein Volk sind, das Haus Israel, spricht der Herr Adonai. Und ihr, meine Schafe, die Schafe meiner Herde, seid Menschen, und ich bin euer Gott, spricht der Herr Adonai.¹⁰⁶ Hört also, ihr Bischöfe, und hört, ihr Laien, wie der Herr spricht: „Ich werde richten zwischen Widder und Widder und zwischen Schaf und Schaf¹⁰⁷ “, das heißt zwischen Bischof und Bischof und zwischen Laie und Laie: ob ein Laie den anderen Laien liebt, und wiederum ob der Laie den Bischof liebt und ihn ehrt und fürchtet wie Vater und Herrn und wie Gott nach Gott, dem Allmächtigen; denn zum Bischof wurde durch die Apostel gesagt: „Jeder, der euch hört, hört mich; und jeder, der euch verwirft, verwirft mich und den, der mich gesandt hat¹⁰⁸ “; und wiederum, ob der Bischof die Laien liebt wie seine Kinder und sie mit liebevoller Fürsorge hegt und wärmt wie Eier, aus denen junge Vögel hervorgehen sollen, oder über ihnen brütet und sie hegt wie junge Vögel, zur Aufzucht geflügelter Vögel. Lehre also und ermahne alle; und die, die Tadel verdienen, tadle und bedränge, aber zur Umkehr und nicht zum Verderben; ermahne zur Buße und weise sie zurecht, damit du ihre Wege gerade und schön machst und den Wandel ihres Lebens in der Welt gut ordnest. Was heil ist, bewahre¹⁰⁹ , das heißt: Wer im Glauben gefestigt ist, den behüte wachsam; und weide das ganze Volk in Frieden. Was schwach ist, stärke¹¹⁰ , das heißt: Wer versucht wird, den festige durch Ermahnung. Was krank ist, heile¹¹⁰ , das heißt: Wer an Zweifeln an seinem Glauben krankt, den heile durch Lehre. Was zerbrochen ist, verbinde¹¹⁰ .

Das heißt: Wer von seinen Sünden geschlagen, bedrängt oder zerbrochen ist und vom rechten Weg hinkt, den verbinde; das heißt: Heile ihn mit ermahnender Zusprache, erleichtere ihn von seinen Übertretungen, tröste ihn und zeige ihm, dass es Hoffnung für ihn gibt; verbinde ihn, heile ihn und führe ihn in die Kirche. Was abgeirrt ist, bring zurück¹¹¹ , das heißt: Wer in Sünden zurückgelassen und zur Zurechtweisung hinausgestellt wurde, den lass nicht draußen, sondern lehre und ermahne ihn, bring ihn zurück und nimm ihn in deine Herde auf, das heißt in das Volk der Kirche. Was verloren ist, suche auf¹¹¹ , das heißt: Wer wegen der Menge seiner Übertretungen verzweifelt ist und sich selbst dem Verderben überlassen hat, den lass nicht ganz zugrunde gehen, damit er nicht durch völlige Vernachlässigung und Gleichgültigkeit einschläft, unter der Last seines Schlafes sein Leben vergisst, sich fernhält, von seiner Herde, das heißt von der Kirche, weggeht und ins Verderben kommt. Denn wenn er außerhalb der Hürde ist und von der Herde entfernt wurde, werden ihn Wölfe verschlingen, während er umherirrt, und er wird völlig zugrunde gehen. Du aber suche ihn auf, ermahne und lehre ihn und bring ihn zurück; besuche ihn, ermutige ihn zur Wachsamkeit und lass ihn wissen, dass es Hoffnung für ihn gibt. Und schneide diesen Gedanken aus dem Sinn der Menschen heraus, dass sie sagen oder sich vorstellen sollten, was schon vorgetragen wurde: „Unsere Verbrechen und unsere Sünden liegen auf uns, und in ihnen schwinden wir dahin; wie können wir da leben?¹¹² “ Denn sie sollen dies nicht sagen oder sich vorstellen; und sie sollen nicht meinen, ihre Hoffnung sei wegen der Menge ihrer Sünden abgeschnitten, sondern sie sollen wissen, dass Gottes Erbarmungen zahlreich sind, weil er mit Eid und gnädiger Gesinnung denen, die sündigen, Vergebung verheißen hat. Wenn aber ein Mensch sündigt und die Schriften nicht kennt, wenn er die Langmut und Barmherzigkeit Gottes nicht wahrnimmt und das Maß der Vergebung und der Buße nicht kennt, dann geht er gerade dadurch, dass er unwissend ist, zugrunde. Darum besuche und zähle du als barmherziger Hirte, voll Liebe und Erbarmen und besorgt um seine Herde, deine Herde, und suche, was abgeirrt ist, wie der Herr Gott sagte, Jesus Christus, unser guter Lehrer und Retter: „Lass die neunundneunzig auf den Bergen und geh hin, das eine zu suchen, das abgeirrt ist. Und wenn du es gefunden hast, trage es auf deinen Schultern und freue dich, weil du gefunden hast, was abgeirrt war; und bring es her und lass es sich unter die Herde mischen.¹¹³ “ So sei auch du gehorsam, Bischof, und spüre den Verlorenen auf, suche den, der abgeirrt ist, und bring den zurück, der sich fernhält. Denn du hast Vollmacht, dem zu vergeben, der sich vergeht; denn du hast die Person Christi angelegt, Gefangenen Freilassung zu verkünden und die Bedrückten in Freiheit zu entlassen¹¹⁴ . Deshalb sagte auch unser Retter zu dem, der gesündigt hatte: „Deine Sünden sind dir vergeben¹¹⁵ ; dein Glaube hat dich am Leben erhalten; geh hin in Frieden¹¹⁶ . “

Nun ist der ‚Friede‘ die Kirche der Ruhe und Rast, in die er jene, die er von Sünden gelöst hatte, heil und ohne Makel zurückführte, mit guter Hoffnung und festem Unterpfand in Übungen von Mühen und Bedrängnissen. Denn als weiser und barmherziger Arzt heilte er alle, besonders aber jene, die in ihren Sünden abgeirrt waren; denn die Gesunden bedürfen keines Arztes, sondern die Kranken¹¹⁷ . Auch du, Bischof, bist zum Arzt der Kirche gemacht worden. Darum verweigere die Heilung nicht, durch die du die heilen kannst, die an Sünden krank sind, sondern bring sie mit allen Mitteln zur Heilung und stelle sie heil der Kirche wieder her. Und lass dich nicht durch dieses Wort treffen, das der Herr sprach: „Mit Gewalt und mit Hohn habt ihr sie unterworfen¹¹⁰ . “ Wende also keine Gewalt an, sei nicht gewalttätig, fälle dein Urteil nicht scharf und sei nicht unbarmherzig; verhöhne auch nicht das Volk, das deiner Obhut anvertraut ist, und verbirg ihnen nicht das Wort der Umkehr. Denn dies ist jenes: „Mit Gewalt und mit Hohn habt ihr sie unterworfen¹¹⁰ “, wenn du mit deinem Laienvolk hart verfährst, es mit Gewalt zurechtweist, es fortstößt und hinaustreibst und die, die sündigen, nicht wieder aufnimmst, sondern ihnen hart und ohne Erbarmen die Umkehr verbirgst und zum Helfer der Rückkehr des Bösen wirst und der Zerstreuung der Herde zur Speise für die Tiere des Feldes¹¹⁸ , das heißt für die bösen Menschen dieser Welt, nein, in Wahrheit nicht für Menschen, sondern für Tiere, für die Heiden und für die Häretiker. Denn an den, der aus der Kirche hinausgeht, schließen sie sich sogleich an und verschlingen ihn wie böse Tiere als Speise. Und wegen deiner Härte wird der, der aus der Kirche hinausgeht, entweder fortgehen und unter die Heiden eintreten oder in den Häresien versinken; er wird ganz und gar ein Fremder werden und sich von der Kirche und von der Hoffnung auf Gott entfernen. Und an seinem Verderben wirst du schuldig sein, weil du bereit bist, die, die sündigen, hinauszutreiben und wegzuwerfen, und sie, wenn sie bereut haben und umgekehrt sind, nicht wieder aufnehmen willst. Und du bist unter die Verurteilung jenes Wortes des Herrn gefallen, das er sprach: „Ihre Füße eilen zum Bösen, und sie hasten, Blut zu vergießen. Bedrängnis und Elend sind auf ihren Wegen; und den Weg des Friedens haben sie nicht erkannt¹¹⁹ . “ Der Weg des Friedens aber ist unser Retter selbst, wie er sagte: „Vergebt die Sünden derer, die sündigen, damit auch euch eure Sünden vergeben werden; gebt, und es wird euch gegeben werden¹²⁰ “; das bedeutet: Gewährt Vergebung der Sünden, damit auch ihr Vergebung empfangt. Und wiederum lehrte er uns, dass wir allezeit beständig beten und sprechen sollen: „Vergib uns unsere Schulden, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben haben¹²¹ . “ Wenn du aber denen, die sündigen, nicht vergibst, wie wirst du Vergebung empfangen? Siehe, ist nicht dein eigener Mund gegen dich, und verurteilst du dich nicht selbst dadurch, dass du gesagt hast: ‚Ich habe vergeben‘, obwohl du nicht vergeben, sondern in Wahrheit getötet hast? Denn wer einen Menschen ohne Erbarmen aus der Kirche hinaustreibt, was tut er anderes, als grausam zu töten und ohne Mitleid Blut zu vergießen?

Denn wenn durch irgendjemanden ein Gerechter zu Unrecht mit dem Schwert getötet wird, wird er bei Gott in die Ruhe aufgenommen¹²² ; wer aber einen Menschen aus der Kirche hinaustreibt und ihn nicht wieder aufnimmt, hat ewigen Mord begangen, böse und bitter, und Gott gibt den, der aus der Kirche hinausgetrieben ist, dem schweren ewigen Feuer zur Speise, weil er die Barmherzigkeit Gottes nicht achtet, seiner Güte gegen die Bußfertigen nicht gedenkt, das Beispiel Christi nicht annimmt und auch jene nicht bedenkt, die von ihren vielen Übertretungen umkehrten und von ihm Vergebung empfingen. Darum ziemt es sich für dich, o Bischof, vor Augen zu haben, was in alter Zeit geschehen ist, damit du daraus durch Vergleich die Heilung der Seelen lernst und die Ermahnung, Zurechtweisung und Tröstung derer, die Buße tun und der Ermahnung bedürfen. Und wenn du über irgendwelche Personen urteilst, dann vergleiche mit Sorgfalt und gründlicher Prüfung den Willen Gottes und folge ihm: Wie er gehandelt hat, so sollt auch ihr in euren Urteilen handeln. Hört nun, o Bischöfe, hierzu ein passendes und hilfreiches Beispiel. Im vierten Buch der Königreiche und ebenso im zweiten Buch der Chronik steht geschrieben: „In jenen Tagen wurde Manasse König, als er zwölf Jahre alt war; und fünfzig Jahre regierte er in Jerusalem, und der Name seiner Mutter war Hephziba¹²³ “. Und er tat, was böse war vor dem Herrn, nach der Unreinheit jener Völker, die der Herr vor den Kindern Israels vernichtet hatte¹²⁴ . Und er wandte sich wieder um und baute die Heiligtümer, die sein Vater Hiskija niedergerissen hatte; und er errichtete Säulen für Baal und machte Greuel, wie Ahab, der König von Israel, getan hatte. Und er baute Altäre für den ganzen Dienst des Himmels und betete das ganze Heer des Himmels an¹²⁵ . Und er baute den Dämonen Altäre im Haus des Herrn, von dem der Herr gesagt hatte: Im Haus des Herrn in Jerusalem will ich meinen Namen setzen¹²⁶ . Und Manasse diente den Heiligtümern und sprach: „Mein Name soll ewig bestehen. “ Und er baute Altäre für den ganzen Dienst des Himmels in den beiden Vorhöfen des Hauses des Herrn¹²⁷ ; und er ließ seine Söhne durch das Feuer gehen im Tal Bar-Hinnom. Und er trieb Wahrsagerei und gebrauchte Zauberei; und er bestellte Zeichendeuter, Beschwörer und Wahrsager und tat viel Böses vor den Augen des Herrn, um ihn zum Zorn zu reizen¹²⁸ . Und er stellte das gegossene und geschnitzte Bild des Greuels, das er gemacht hatte, in das Haus des Herrn, von dem der Herr zu David und zu seinem Sohn Salomo gesagt hatte: In diesem Haus und in Jerusalem, das ich aus allen Stämmen Israels erwählt habe, will ich meinen Namen für immer setzen¹²⁹ ; und ich werde meine Füße nicht mehr vom Land Israel fernhalten, das ich ihren Vätern gegeben habe, sofern sie nur alles halten, was ich ihnen geboten habe, nach allen Geboten, die mein Knecht Mose ihnen geboten hat¹³⁰ . Und sie hörten nicht; und Manasse verführte sie dazu, zu tun, was böse war vor den Augen des Herrn, nach den Werken jener Völker, die der Herr vor den Kindern Israels vernichtet hatte¹³¹ . Und der Herr redete gegen Manasse und gegen sein Volk durch die Hand seiner Knechte, der Propheten, und sprach¹³² :

Weil Manasse, der König von Juda, diese bösen Greuel getan hat, wie sie die Amoriter getan haben, die vor ihm waren, und auch Juda mit seinen Götzen zur Sünde verführt hat, darum spricht der Herr, der Gott Israels: Siehe, ich bringe solches Unheil über Jerusalem und über Juda, dass jedem, der davon hört, beide Ohren gellen werden. Und ich werde über Jerusalem die Messschnur Samarias ausspannen und das Senkblei des Hauses Ahab; und ich werde Jerusalem auswischen, wie man ein Wassergefäß auswischt, wenn es umgestürzt wird und auf seine Vorderseite fällt. Und ich werde den Rest meines Erbteils dem Schwert geben und sie in die Hand ihrer Feinde ausliefern; und sie werden allen, die sie hassen, zur Beute und zum Raub werden, weil sie getan haben, was böse ist vor meinen Augen; denn sie sind ein Volk, das mich reizt, von dem Tag an, da ich ihre Väter aus Ägypten herausgeführt habe, bis auf diesen Tag. Außerdem vergoss Manasse sehr viel unschuldiges Blut, bis er Jerusalem von einem Ende bis zum anderen mit Erschlagenen angefüllt hatte, wegen der Sünden, die er beging und mit denen er auch Juda zur Sünde verführte, indem er tat, was böse war vor dem Herrn.¹³³ Und der Herr brachte die Heerführer Assyriens gegen sie; und sie nahmen Manasse gefangen, legten ihn in Fesseln, banden ihn mit Stricken und führten ihn nach Babylon.¹³⁴ Und sie schlossen ihn im Gefängnis ein, ganz gebunden und mit Eisen gefesselt. Und man gab ihm Kleiebrot nach Gewicht und Wasser, mit Galle vermischt, in kleinem Maß, damit er am Leben bliebe und schwer bedrängt und gequält werde. Und als er überaus schwer bedrängt war, suchte er das Angesicht des Herrn, seines Gottes, und demütigte sich sehr vor dem Gott seiner Väter; und er betete vor dem Herrn, Gott,¹³⁵ und sprach: „Herr, Gott meiner Väter, Gott Abrahams und Isaaks und Jakobs und ihres gerechten Samens, der du Himmel und Erde mit all ihrem Schmuck geschaffen hast; der du das Meer gebunden und durch das Gebot deines Wortes festgesetzt hast; der du den Abgrund verschlossen und ihn mit deinem furchtbaren und herrlichen Namen versiegelt hast; vor dessen Macht alles sich fürchtet und zittert: denn unerträglich ist die übergroße Schönheit deiner Herrlichkeit, und niemand kann vor deinem Zorn und deinem Grimm gegen Sünder bestehen. Grenzenlos und maßlos sind die Erbarmungen deiner Verheißungen; denn du bist ein langmütiger, barmherziger und sehr gnädiger Herr, und das Unheil der Menschen reut dich. Und du, Herr, hast nach der Sanftmut deiner Güte denen Vergebung verheißen, die ihre Sünden bereuen, und in der Fülle deiner Erbarmungen hast du Buße zur Rettung der Sünder bestimmt. Wenn du also, Herr, Gott der Gerechten, den Gerechten keine Buße bestimmt hast, nicht Abraham und Isaak und Jakob, denn sie haben nicht gegen dich gesündigt, so hast du doch mir, dem Sünder, Buße bestimmt. Denn mehr als der Sand des Meeres haben sich meine Sünden vermehrt, und wegen der Menge meiner Ungerechtigkeiten habe ich keinen Raum, mein Haupt zu erheben. Und nun, Herr, siehe, gerecht werde ich bedrängt; und wie ich es verdiene, so werde ich gequält.¹³⁶ “

Denn siehe, ich bin mit vielen eisernen Banden gebunden und niedergebeugt, sodass ich mein Haupt nicht erheben kann; denn ich bin nicht einmal würdig, meine Augen zu erheben und die Höhe des Himmels zu schauen, wegen der übergroßen Bosheit meiner Verfehlung. Denn ich habe Böses vor dir getan, deinen Zorn gereizt, Götzen aufgestellt und Gräuel vermehrt. Und nun, siehe, ich beuge die Knie meines Herzens vor dir und flehe um deine Güte: „Ich habe gesündigt, Herr, ich habe gesündigt; und weil ich meine Sünden kenne, flehe ich vor dir. Vergib mir, Herr, und vernichte mich nicht mit meinen Vergehen; zürne mir nicht auf ewig, rechne mir meine bösen Taten nicht an und verdamme und wirf mich nicht in die Tiefen der Erde. Denn du bist der Gott der Büßenden; darum erweise auch an mir, Herr, deine Güte: Obwohl ich unwürdig bin, rette mich nach der Fülle deiner Erbarmungen. Und dafür werde ich dich allezeit und alle Tage meines Lebens preisen; denn dich preisen alle Heerscharen des Himmels, und dir singen sie in Ewigkeit.¹³⁷ “ Und der Herr hörte auf die Stimme Manasses und erbarmte sich seiner¹³⁸ . Und über ihm entstand eine Feuerflamme, und alle eisernen Banden, die auf ihm lagen, schmolzen und lösten sich auf. Und der Herr befreite Manasse aus seinen Bedrängnissen und ließ ihn nach Jerusalem in sein Königtum zurückkehren¹³⁸ . Und Manasse erkannte den Herrn¹³⁸ und sprach: „Er allein ist Herr und Gott.¹³⁹ “ Und er diente allein dem Herrn mit ganzem Herzen und mit ganzer Seele alle Tage seines Lebens; und er wurde als gerecht angesehen. Und er entschlief mit seinen Vätern, und Amon, sein Sohn, wurde König an seiner Stelle¹³⁹ . Ihr habt gehört, geliebte Kinder, wie Manasse den Götzen böse und bitter diente und gerechte Männer tötete; doch als er Buße tat, vergab Gott ihm, obwohl es keine schlimmere Sünde gibt als Götzendienst. Deshalb wird Raum zur Buße gewährt. Über den aber, der sagt: „Es wird mir gut gehen, wenn ich nach dem verkehrten Begehren meines Herzens wandle¹⁴⁰ “, spricht der Herr so: „Ich werde meine Hand gegen ihn ausstrecken, und er wird „zum Sprichwort und Gleichnis¹⁴¹ “ werden. “ Denn auch Amon, der Sohn Manasses, fasste den Plan, das Gesetz zu übertreten, und sagte: „Mein Vater hat von seiner Jugend an überaus böse gehandelt, und in seinem Alter tat er Buße; auch ich werde in allen Begierden meiner Seele wandeln und am Ende zum Herrn zurückkehren.¹⁴¹ “ Und er tat, was böse war vor dem Herrn, und regierte nur zwei Jahre, weil Gott der Herr ihn rasch aus seinem guten Land vertilgte.

Hütet euch daher, ihr Ungläubigen, damit keiner von euch den Gedanken Amons in seinem Herzen fasst und plötzlich und rasch zugrunde geht. Darum, o Bischof, bewahre, soweit du kannst, die, die nicht gesündigt haben, damit sie weiter ohne Sünde bleiben; und die, die ihre Sünden bereuen, heile und nimm auf. Wenn du aber den nicht aufnimmst, der Buße tut, weil du ohne Erbarmen bist, wirst du gegen den Herrn Gott sündigen; denn du gehorchst unserem Erlöser und unserem Gott nicht und handelst nicht so, wie auch er an jener tat, die gesündigt hatte: Die Ältesten stellten sie vor ihn, legten das Urteil in seine Hände und gingen fort. Er aber, der die Herzen erforscht, fragte sie und sprach zu ihr: „Haben die Ältesten dich verurteilt, meine Tochter?¹⁴² “ Sie sagt zu ihm: „Nein, Herr.¹⁴³ “ Und er sprach zu ihr: „Geh deines Weges; auch ich verurteile dich nicht.¹⁴³ “ An ihm also, unserem Erlöser und König und Gott, habt euer Vorbild, o Bischöfe, und ahmt ihn nach, damit ihr still und sanft seid, barmherzig und mitfühlend, friedfertig und ohne Zorn, Lehrer und Zurechtweiser, Aufnehmende und Ermahnende; und damit ihr nicht jähzornig und nicht herrschsüchtig¹⁴⁴ seid; und damit ihr nicht frech, nicht hochmütig und nicht prahlerisch seid.

In seiner Jugend handelte er überaus gottlos, und in seinem Alter tat er Buße: „Auch ich will in allen Begierden meiner Seele wandeln und am Ende zum Herrn zurückkehren“, und er tat, was böse war vor dem Herrn; er regierte aber nur zwei Jahre, weil der Herr, Gott, ihn rasch aus seinem guten Land vernichtete¹⁴⁵ . Darum hütet euch, ihr Ungläubigen, dass keiner von euch den Gedanken Amons in seinem Herzen aufrichtet und plötzlich und rasch zugrunde geht. Deshalb, o Bischof, bewahre, soweit du kannst, die, die nicht gesündigt haben, damit sie ohne Sünde bleiben; und die, die über ihre Sünden Buße tun, heile und nimm auf. Wenn du aber den nicht aufnimmst, der Buße tut, weil du ohne Erbarmen bist, wirst du gegen den Herrn Gott sündigen; denn du gehorchst unserem Erlöser und unserem Gott nicht und handelst nicht so, wie auch er an jener tat, die gesündigt hatte: Die Ältesten stellten sie vor ihn, legten das Urteil in seine Hände und gingen fort. Er aber, der die Herzen erforscht, fragte sie und sprach zu ihr: „Haben die Ältesten dich verurteilt, meine Tochter? “ Sie sagt zu ihm: „Nein, Herr. “ Und er sprach zu ihr: „Geh deines Weges; auch ich verurteile dich nicht¹⁴⁶ . “ An ihm also, unserem Erlöser und König und Gott, habt euer Vorbild, o Bischöfe, und ahmt ihn nach, damit ihr still und sanft seid, barmherzig und mitfühlend, friedfertig und ohne Zorn, Lehrer und Zurechtweiser, Aufnehmende und Ermahnende; und damit ihr nicht jähzornig und nicht herrschsüchtig¹⁴⁷ seid; und damit ihr nicht frech, nicht hochmütig und nicht prahlerisch seid.

Fußnoten

1. Timotheus 3:2
Matthäus 18:18
Hiob 14:4-5
Psalmen 50:6
Lukas 12:48
Numeri 18:1
Hesekiel 34:1-2
Hesekiel 34:3-21
Hesekiel 34:22
Hesekiel 34:23-24
Hesekiel 34:25-26
Hesekiel 34:27-28
Hesekiel 34:29-31
Hesekiel 34:17; Hesekiel 34:22
Lukas 10:16
Hesekiel 34:16
Hesekiel 34:4
Hesekiel 34:4; Hesekiel 34:16
Hesekiel 33:10
Lukas 15:4-7
Lukas 4:18; Jesaja 58:6
Lukas 5:20
Lukas 7:50
Matthäus 9:12
Hesekiel 34:5
Jesaja 59:7-8
Lukas 6:37-38
Matthäus 6:12
Weisheit von Salomo 4:7
2. Könige 21:1
2. Könige 21:2
2. Könige 21:3
2. Könige 21:4
2. Könige 21:5
2. Könige 21:6
2. Könige 21:7
2. Könige 21:8
2. Könige 21:9
2. Könige 21:10
2. Könige 21:11-16
2. Chronik 33:11
2. Chronik 33:12-13
2. Chronik 33:1-13
2. Chronik 33:13; 2. Chronik 33:13
2. Chronik 33:13
2. Chronik 33:20
Deuteronomium 29:19
Jeremia 24:9
Johannes 8:10
Johannes 8:11
Titus 1:7
2. Könige 21:20-23
Johannes 8:10-11
Titus 1:7; 1. Timotheus 3:3

Ihr sollt nicht dem Wein ergeben sein und nicht betrunken; ihr sollt nicht verschwenderisch sein, nicht üppig leben und kein Geld missbräuchlich ausgeben. Die Gaben Gottes sollt ihr nicht wie fremdes Gut gebrauchen, sondern wie euch anvertrautes Eigenes, da ihr von Gott zu guten Verwaltern bestellt seid, der bereit ist, von euren Händen Rechenschaft über die Ausübung der euch anvertrauten Verwaltung zu fordern. Darum genüge euch, was für euch ausreicht: Nahrung und Kleidung und was sonst notwendig ist. Und ihr sollt die Einkünfte der Kirche nicht missbräuchlich wie fremdes Gut gebrauchen, sondern maßvoll; und ihr sollt euch aus den Einkünften der Kirche kein Vergnügen und keinen Luxus verschaffen, denn dem Arbeiter genügt seine Kleidung und seine Nahrung¹⁴⁸ . Als gute Verwalter Gottes teilt daher nach dem Gebot das, was der Kirche gegeben wird und ihr zufließt, gewissenhaft aus: den Waisen und Witwen, den Bedrängten und den Fremden, im Wissen, dass ihr Gott habt, der von euren Händen Rechenschaft fordern wird, er, der euch diese Verwaltung übergeben hat. Teilt also aus und gebt allen, die Not leiden. Doch auch ihr sollt aus den Einkünften der Kirche unterhalten werden und leben; nur verschlingt sie nicht für euch allein, sondern lasst die, die Not leiden, mit euch daran teilhaben, und ihr werdet vor Gott ohne Anstoß sein. Denn Gott tadelt jene Bischöfe, die gierig und für sich allein die Einkünfte der Kirche gebrauchen und die Armen nicht mit sich daran teilhaben lassen, indem er so spricht: „Die Milch esst ihr, und mit der Wolle kleidet ihr euch¹⁴⁹ . “ Denn die Bischöfe sollen aus den Einkünften der Kirche unterhalten werden, sie aber nicht verschlingen; denn es steht geschrieben: „Du sollst dem Ochsen, der das Getreide austritt, nicht das Maul verbinden¹⁵⁰ . “ Wie also der Ochse, der ohne Maulkorb auf der Tenne arbeitet, zwar frisst, aber nicht alles aufzehrt, so sollt auch ihr, die ihr auf der Tenne arbeitet, die die Kirche Gottes ist, aus der Kirche unterhalten werden, nach der Weise der Leviten, die im Zelt des Zeugnisses dienten, das in allem ein Vorbild der Kirche war; denn schon durch seinen Namen erklärt es dies: Das Zelt ‚des Zeugnisses‘ deutete die Kirche voraus.

Die Leviten nun, die darin dienten, wurden von dem ernährt, was das ganze Volk Gott als Gabe darbrachte: Gaben, Teilopfer, Erstlingsfrüchte, Zehnten, Schlachtopfer, Opfergaben und Brandopfer, ohne Beschränkung, sie selbst und ihre Frauen und ihre Söhne und ihre Töchter; denn ihre Aufgabe bestand allein im Dienst am Zelt, und darum erhielten sie kein Landerbe unter den Kindern Israels, weil das Erbe Levis und seines Stammes der Ertrag des Volkes war. So seid auch ihr heute, o Bischöfe, Priester für euer Volk und, gleich den Leviten, Diener am Zelt Gottes, der heiligen katholischen Kirche, die beständig vor dem Herrn Gott stehen. Ihr seid also für euer Volk Priester und Propheten, Fürsten und Führer und Könige, Mittler zwischen Gott und seinen Gläubigen, Empfänger des Wortes, Prediger und Verkünder desselben, Kenner der Schriften und der Aussprüche Gottes, Zeugen seines Willens, die ihr die Sünden aller tragt und für alle Rechenschaft geben müsst. Ihr seid es, die gehört haben, wie das Wort euch streng bedroht, wenn ihr Gottes Willen vernachlässigt und nicht predigt; ihr seid in schwerer Gefahr des Verderbens, wenn ihr euer Volk vernachlässigt. Wiederum seid ihr es, denen von Gott der große Lohn verheißen ist, der weder verfälscht noch vorenthalten wird, und unaussprechliche Gnade in großer Herrlichkeit, wenn ihr dem Zelt Gottes, seiner katholischen Kirche, gut dient. Wie ihr also die Last aller übernommen habt, so sollt ihr auch von eurem ganzen Volk die Dienstleistung an Nahrung und Kleidung und an anderen notwendigen Dingen empfangen. Und ebenso sollt ihr aus eben diesen Gaben, die euch von dem Volk gegeben werden, das eurer Sorge untersteht, die Diakone und Witwen und Waisen, die Bedürftigen und die Fremden ernähren. Denn dir, o Bischof, obliegt es, als treuer Verwalter für alle zu sorgen; denn wie du die Sünden aller trägst, die deiner Sorge unterstehen, so wirst du mehr als alle Menschen reichere Herrlichkeit von Gott empfangen. Denn du bist ein Nachahmer Christi; und wie er die Sünden von uns allen auf sich nahm¹⁵¹ , so musst auch du die Sünden aller tragen, die deiner Sorge unterstehen; denn bei Jesaja steht über unseren Erlöser so geschrieben: „Wir sahen ihn, und er hatte keinen Glanz und keine Schönheit, sondern war wie einer, entstellt und niedergedrückt mehr als die Menschen; und wie ein Mensch, der leidet und Krankheiten zu tragen weiß. Denn sein Angesicht war verändert; er war verachtet und galt nichts in unseren Augen. Aber er ertrug unsere Sünden und seufzte um unsertwillen. Wir aber hielten ihn für einen Geschlagenen, Geplagten und Erniedrigten. Doch um unserer Sünden willen wurde er geschlagen und um unserer Ungerechtigkeiten willen krank gemacht; und durch seine Striemen sind wir alle geheilt¹⁵² . “ Und wiederum spricht er: „Er trug die Sünden vieler und wurde um ihrer Ungerechtigkeit willen dahingegeben¹⁵³ . “ Und bei David und bei allen Propheten und auch im Evangelium tritt unser Erlöser für unsere Sünden ein, obwohl er ohne Sünde ist.

Darum, wie ihr Christus zum Vorbild habt, so seid auch ihr ein Vorbild für das Volk, das eurer Sorge anvertraut ist; und wie er unsere Sünden auf sich nahm, so nehmt auch ihr die Sünden des Volkes auf euch. Denn ihr sollt nicht meinen, die Last des Bischofsamtes sei leicht oder mühelos. Darum: Wie ihr die Last aller auf euch genommen habt, so sollen auch die Früchte, die ihr vom ganzen Volk empfangt, euch gehören, für alles, was ihr braucht. Und versorgt die Bedürftigen gut, da ihr vor dem Rechenschaft ablegen müsst, der Rechenschaft fordern wird, der weder irrt noch sich umgehen lässt. Denn wie ihr den Dienst des Bischofsamtes verwaltet, so sollt ihr auch aus eben diesem Dienst des Bischofsamtes unterhalten werden, wie die Priester und Leviten und Diener, die vor Gott dienen, wie im Buch Numeri geschrieben steht: „Der Herr redete mit Aaron und sprach: Du und deine Söhne und das Haus deines Vaters sollen die Sünden des Heiligtums auf euch nehmen; und du und deine Söhne sollen die Sünden eures Priestertums auf euch nehmen. Und deine Brüder, die Söhne deines Vaters, den Stamm Levi, bring zu dir heran; sie sollen dir beigegeben werden und dir dienen. Und du und deine Söhne mit dir sollen vor diesem Zelt des Zeugnisses dienen. Doch die Söhne Levis sollen den Geräten des Heiligtums und dem Altar nicht nahen, damit sie nicht sterben, sie und ihr. Sondern sie sollen dir beigegeben werden und die Dienste am Zelt des Zeugnisses versehen, entsprechend dem ganzen Dienst des Zeltes; und ein Fremder soll dir nicht nahen. Und ihr sollt die Dienste am Heiligtum und die Dienste am Altar versehen; dann wird kein Zorn über die Kinder Israel kommen. Und siehe, ich habe eure Brüder, die Söhne Levis, aus der Mitte der Kinder Israel genommen; als Gabe sind sie dem Herrn gegeben, damit sie den Dienst am Zelt des Zeugnisses verrichten. Du aber und deine Söhne mit dir sollt euer Priestertum versehen, entsprechend dem ganzen Dienst des Altars und dessen, was innerhalb des Vorhangs ist; und verrichtet euren Dienst als das, was eurem Priestertum gegeben ist. Der Fremde aber, der sich nähert, soll des Todes sterben. Und der Herr redete mit Aaron und sprach: Siehe, ich habe dir die Dienste an den Erstlingsgaben gegeben, an allem, was mir von den Kindern Israel geheiligt wird; dir habe ich sie zum Dienst gegeben und deinen Kindern nach dir, als ewige Ordnung. Und dies soll euch gehören von allem Heiligen, das von ihren Früchten und von ihren Opfergaben geheiligt wird, und von allen ihren Schlachtopfern, und von allen ihren Schuldopfern, und von allen ihren Sündopfern: Alles, was sie mir an geheiligten Dingen darbringen, soll dir und deinen Söhnen gehören. An heiliger Stätte sollt ihr davon essen; jeder Männliche von euch soll davon essen, du und deine Söhne; es soll dir heilig sein. Und dies soll dir gehören: die Erstlingsgaben ihrer Geschenke, von allen Teilopfern der Kinder Israel; dir habe ich sie gegeben, und deinen Söhnen und deinen Töchtern mit dir, als ewige Ordnung.¹⁵⁴ “

Jeder, der in deinem Haus rein ist, soll davon essen. Alle Erstlingsgaben von Öl und alle Erstlingsgaben von Wein und die Erstlingsgaben des Getreides, ja alles, was sie dem Herrn geben, soll dir gehören; jeder, der in deinem Haus rein ist, soll davon essen. Und alles Gebannte von den Kindern Israel soll dir gehören; und alles, was den Mutterschoß öffnet, von allem Fleisch, ja alles, was sie dem Herrn darbringen, vom Menschen bis zum Vieh, soll dir gehören. Doch die Erstgeborenen der Menschen und die Erstlinge der unreinen Tiere, die dem Herrn dargebracht werden, sollen ausgelöst werden. Und ihre Auslösung soll so geschehen: Vom Alter eines Monats an sollst du sie auslösen, nach dem Schätzwert von fünf Schekeln, nach dem Schekel des Heiligtums, der zwanzig Schekel Silber beträgt. Aber die Erstlinge der Rinder und die Erstlinge der Schafe und Ziegen sollst du nicht auslösen; sie sind heilig. Ihr Blut sollst du vor dem Altar ausgießen, und ihr Fett sollst du als Opfergabe lieblichen Wohlgeruchs für den Herrn darbringen; und ihr Fleisch soll dir rein sein. Und die Brustspitze des Teilopfers und die rechte Schulter sollen dir gehören. Alle Teilopfer des Heiligtums, welche die Kinder Israel dem Herrn absondern, habe ich dir gegeben und deinen Söhnen und deinen Töchtern mit dir; eine Ordnung für immer und ein ewiger Bund ist es vor dem Herrn für dich und für deine Nachkommen nach dir. Und der Herr redete mit Aaron und sprach: In ihrem Land sollst du kein Erbe empfangen, und du sollst keinen Anteil unter ihnen haben; denn ich bin dein Anteil und dein Erbe unter den Kindern Israel. Und den Söhnen Levis, siehe, ich habe alle Zehnten der Kinder Israel zum Erbe gegeben, als Gegenleistung für ihren Dienst, den sie im Zelt des Zeugnisses verrichten. Und die Kinder Israel sollen nicht mehr zum Zelt des Zeugnisses nahen, damit sie nicht eine Sünde zum Tod auf sich laden; sondern die Leviten sollen den Dienst des Zeltes des Zeugnisses verrichten, und sie sollen ihre Sünden auf sich nehmen; es ist eine ewige Ordnung für ihre Geschlechter. Und unter den Kindern Israel sollen sie kein Erbe empfangen; denn die Zehnten der Kinder Israel, alles, was sie als Teilopfer für den Herrn absondern, habe ich den Leviten zum Erbe gegeben. Darum habe ich zu ihnen gesagt: Unter den Kindern Israel sollen sie kein Erbe empfangen. Und der Herr redete mit Mose und sprach zu ihm: Rede zu den Leviten und sprich zu ihnen: Wenn ihr von den Kindern Israel die Zehnten empfangt, die ich euch von ihnen zum Erbe gegeben habe, dann sollt auch ihr davon ein Teilopfer für den Herrn absondern, einen Zehnten von den Zehnten; und euer Teilopfer soll euch angerechnet werden wie das Getreide von der Tenne und wie das Teilopfer von der Kelter. So sollt auch ihr von allen euren Zehnten, die ihr von allen Kindern Israel empfangt, ein Teilopfer für den Herrn absondern; und davon sollt ihr dem Priester Aaron ein Teilopfer für den Herrn geben.¹⁵⁵

Von allen euren Gaben sollt ihr ein Teilopfer für den Herrn absondern, nämlich von den Erstlingsgaben, von dem Teil, den er sich selbst heiligt. Und du sollst zu ihnen sagen: Wenn ihr davon seine Erstlingsgaben abgesondert habt, soll es den Leviten angerechnet werden wie der Ertrag von der Tenne und wie der Ertrag von der Kelter. Ihr sollt davon an jedem Ort essen, ihr und eure Hausgemeinschaften, denn es ist euer Lohn für euren Dienst im Zelt des Zeugnisses. Und ihr werdet dadurch keine Sünde auf euch laden, wenn ihr davon die Erstlingsgaben absondert. Die heiligen Dinge der Kinder Israel aber sollt ihr nicht entweihen, sonst müsst ihr sterben.¹⁵⁶

Hört dies also auch ihr Laien, die erwählte Kirche Gottes. Denn auch das frühere Volk wurde Kirche genannt; ihr aber seid die katholische Kirche, die heilige und vollkommene, ein königliches Priestertum, eine heilige Menge, ein Volk zum Erbteil¹⁵⁷ , die große Kirche, die für den Herrn Gott geschmückte Braut¹⁵⁸ . Was also vormals gesagt wurde, das höre auch du jetzt. Legt Teilopfer, Zehnten und Erstlingsgaben für Christus beiseite, den wahren Hohepriester, und für seine Diener, ja Zehnten des Heils für ihn, dessen Name mit der Zehnzahl beginnt. Höre, du katholische Kirche Gottes, die du aus den zehn Plagen befreit worden bist, die Zehn Worte empfangen und das Gesetz gelernt hast, die du den Glauben festhältst, die Zehnzahl kennst, an das Jod am Anfang des Namens glaubst und in der Vollkommenheit seiner Herrlichkeit gegründet bist: Statt der Opfer, die es damals gab, bringt nun Gebete, Bitten und Danksagungen dar. Damals gab es Erstlingsgaben, Zehnten, Teilopfer und Gaben; heute aber sind es die Opfergaben, die durch die Bischöfe dem Herrn Gott dargebracht werden. Denn sie sind eure Hohepriester; die Priester und Leviten aber sind jetzt die Presbyter und Diakone, die Waisen und Witwen; Levit und Hohepriester aber ist der Bischof. Er ist Diener des Wortes und Mittler; für euch aber ist er Lehrer und nach Gott euer Vater, der euch durch das Wasser gezeugt hat. Er ist euer Oberhaupt und euer Führer, und er ist euer mächtiger König. Er herrscht an der Stelle des Allmächtigen; darum soll er von euch geehrt werden wie Gott, denn der Bischof sitzt für euch an der Stelle Gottes, des Allmächtigen. Der Diakon aber steht an der Stelle Christi; und ihr sollt ihn lieben. Die Diakonin soll von euch an der Stelle des Heiligen Geistes geehrt werden; die Presbyter sollen euch nach dem Bild der Apostel gelten; und die Waisen und Witwen sollen euch nach dem Bild des Altars gelten. Und wie es einem Fremden, das heißt einem, der kein Levit war, nicht erlaubt war, zum Altar hinzutreten oder ohne den Hohepriester irgendetwas darzubringen, so sollt auch ihr nichts ohne den Bischof tun. Wenn aber jemand etwas ohne den Bischof tut, tut er es vergeblich; denn es wird ihm nicht als Werk angerechnet werden. Denn es ist nicht recht, dass jemand etwas abseits vom Hohepriester tut.

Bringt daher eure Gaben dem Bischof dar, entweder ihr selbst oder durch die Diakone; und wenn er sie empfangen hat, wird er sie gerecht verteilen. Denn der Bischof kennt die gut, die in Not sind, und teilt aus und gibt jedem, wie es für ihn angemessen ist, damit nicht einer am selben Tag oder in derselben Woche oft empfängt, ein anderer aber nicht einmal das Geringste. Denn wen der Priester und Verwalter Gottes als den Bedürftigeren kennt, dem hilft er nach seinem Bedarf. Und denen, die Witwen zu Mahlzeiten einladen, soll er besonders die schicken, von der er weiß, dass sie in größerer Not ist. Und wiederum: Wenn jemand den Witwen Wohltaten erweist, soll er eher die schicken, die Mangel leidet. Der Anteil des Hirten aber soll bei den Mahlzeiten oder Wohltaten nach der Regel für ihn ausgesondert und beiseitegelegt werden, auch wenn er nicht anwesend ist, zur Ehre Gottes, des Allmächtigen. Wie viel auch immer einer der Witwen gegeben wird, jedem der Diakone soll das Doppelte gegeben werden, zur Ehre Christi; dem Vorsteher aber das Zweifache des Doppelten, zur Herrlichkeit des Allmächtigen. Wenn aber jemand auch die Presbyter ehren will, soll er ihnen einen doppelten Anteil geben wie den Diakonen; denn sie sollen geehrt werden wie die Apostel, wie die Ratgeber des Bischofs und wie die Krone der Kirche; denn sie sind die Lenker und Berater der Kirche. Wenn es aber auch einen Lektor gibt, soll auch er mit den Presbytern empfangen. Jeder aus dem Laienstand soll daher jedem Stand die ihm gebührende Ehre erweisen, mit Gaben und Geschenken und mit der Achtung, die seiner weltlichen Stellung zukommt. Sie sollen aber ganz freien Zugang zu den Diakonen haben und das Haupt nicht zu jeder Zeit behelligen, sondern das, was sie benötigen, durch die Diener kundtun, das heißt durch die Diakone. Denn auch kann niemand zum Herrn, dem allmächtigen Gott, kommen außer durch Christus¹⁵⁹ . Alles also, was sie zu tun begehren, sollen sie dem Bischof durch die Diakone kundtun und es dann tun. Denn auch ehemals wurde im Tempel des Heiligtums nichts ohne den Priester dargebracht oder getan. Und darüber hinaus ahmen sogar die Götzentempel der unreinen, verabscheuungswürdigen und verworfenen Heiden bis auf diesen Tag das Heiligtum nach. Freilich sei das Haus des Gräuels dem Heiligtum völlig fern; dennoch bringen auch sie in ihren unsinnigen Riten weder etwas dar noch tun sie irgendetwas ohne ihren unreinen Priester. Vielmehr stellen sie sich vor, der unreine Priester sei das Sprachrohr der Steine, und sie warten darauf, was er ihnen zu tun befehlen wird. Und bei allem, was sie zu tun beabsichtigen, befragen sie ihren unreinen Priester und tun ohne ihn nichts. Und weil sie meinen, dass das, was sie tun, wohlgefällig sei, ehren sie ihn und beten ihn an, gleichsam zur Ehre der stummen Steine, die in den Wänden befestigt sind, und zum Dienst der schmutzigen, bösen und grausamen Dämonen.

Wenn nun die, die nichtig sind, deren Bräuche falsch sind und die keine Hoffnung haben, sondern von einer leeren Hoffnung getäuscht werden, sich bemühen und danach verlangen, das Heiligtum nachzuahmen, und denen alle Ehre erweisen, die vor ihren unsinnigen Götzen stehen: Warum solltet dann ihr, die ihr offenkundig und offen an die Wahrheit glaubt, an der Hoffnung festhaltet, die nicht trügt, und auf die herrliche Verheißung wartet, die niemals vergehen und nicht zunichtewerden wird, nicht erst recht den Herrn Gott durch jene ehren, die euch vorstehen? Darum achtet den Bischof als den Mund Gottes. Denn wenn Aaron, weil er dem Pharao die Worte auslegte, die durch Mose gegeben wurden, ein Prophet genannt wurde, wie der Herr zu Mose sagte: „Siehe, ich habe dich dem Pharao zum Gott gesetzt, und Aaron, dein Bruder, soll dein Prophet sein¹⁶⁰ “, warum solltet dann nicht auch ihr jene als Propheten ansehen, die für euch Mittler des Wortes sind, und sie wie Gott anbeten? Für uns nun ist Aaron der Diakon, und Mose ist der Bischof. Wenn nun Mose vom Herrn ein Gott genannt wurde, so soll auch der Bischof von euch wie Gott geehrt werden und der Diakon wie ein Prophet. Darum macht dem Bischof zu seiner Ehre alles bekannt, was ihr tut, und lasst es durch ihn ausführen. Und wenn du von einem weißt, der in großer Not ist, und der Bischof nichts von ihm weiß, dann unterrichte den Bischof; und ohne ihn tu nichts, was ihm zur Unehre gereicht, damit du ihm nicht den Vorwurf einträgst, er vernachlässige die Armen. Denn wer gegen den Bischof einen bösen Ruf verbreitet, sei es durch Wort oder Tat, sündigt gegen Gott, den Allmächtigen. Und wiederum: Wenn jemand von einem Diakon schlecht redet, sei es durch Wort oder Tat, vergeht er sich gegen Christus. Darum steht auch im Gesetz geschrieben: „Du sollst deine Götter nicht schmähen, und von einem Fürsten deines Volkes sollst du nicht schlecht reden¹⁶¹ . “ Nun soll niemand meinen, der Herr spreche hier von Götzen aus Stein; vielmehr nennt er jene „Götter¹⁶¹ “, die euch vorstehen.

Auch Mose sagt im Buch Numeri, als das Volk gegen ihn und gegen Aaron gemurrt hatte: „Nicht gegen uns murrt ihr, sondern gegen den Herrn, Gott¹⁶² . “ Und ebenso sagte unser Erlöser: „Jeder, der euch verwirft, verwirft mich, und den, der mich gesandt hat¹⁰⁸ . “ Denn welche Hoffnung gibt es überhaupt für den, der schlecht vom Bischof oder vom Diakon redet? Denn wenn jemand einen Laien „Narr¹⁶³ “ oder „Raka¹⁶⁴ “ nennt, ist er dem Gericht verfallen, als einer von denen, die sich gegen Christus erheben, weil er seinen Bruder, in dem Christus wohnt, „leer“ nennt, obwohl er nicht leer, sondern erfüllt ist; oder weil er den „Narr“ nennt, in dem der Heilige Geist Gottes wohnt, erfüllt mit aller Weisheit, als ob er gerade durch den Geist, der in ihm wohnt, zum Narren würde! Wenn also einer, der einem Laien eines dieser Worte sagt, unter eine so große Verurteilung fällt, wie viel mehr, wenn er es wagt, etwas gegen den Diakon oder gegen den Bischof zu sagen, durch den der Herr euch den Heiligen Geist gegeben hat, durch den ihr das Wort gelernt und Gott erkannt habt, durch den ihr von Gott erkannt worden seid, durch den ihr versiegelt wurdet, durch den ihr Söhne des Lichts geworden seid, und durch den der Herr in der Taufe, durch die Handauflegung des Bischofs, jedem von euch Zeugnis gab und seine heilige Stimme erschallen ließ, indem er sprach: „Du bist mein Sohn; heute habe ich dich gezeugt¹⁶⁵ . “ Darum, o Mensch, erkenne deine Bischöfe, durch die du zum Sohn Gottes gemacht wurdest, und die rechte Hand, deine Mutter; und liebe den, der nach Gott dein Vater und deine Mutter geworden ist; denn „wer seinen Vater oder seine Mutter schmäht, soll des Todes sterben¹⁶³ . “ Ehrt aber ihr die Bischöfe, die euch von den Sünden gelöst haben, die euch durch das Wasser wiedergeboren haben, die euch mit dem Heiligen Geist erfüllt haben, die euch mit dem Wort wie mit Milch aufgezogen haben, die euch durch die Lehre großgezogen haben, die euch durch Ermahnung gefestigt haben, die euch an der heiligen Eucharistie Gottes Anteil gegeben und euch zu Teilhabern und Miterben der Verheißung Gottes gemacht haben. Diese verehrt, und ehrt sie mit aller Ehre; denn sie haben von Gott die Vollmacht über Leben und Tod empfangen, nicht damit sie die Sünder richten und sie zum Tod im ewigen Feuer verurteilen, indem sie die Gerichteten abschneiden und verwerfen, was Gott verhüte, sondern damit sie jene aufnehmen und lebendig retten, die umkehren und Buße tun. Sie sollen daher eure Vorsteher sein und von euch wie Könige angesehen werden; und ihr sollt ihnen Abgabe leisten im Dienst wie Königen; denn von euch sollen sie und die, die bei ihnen sind, unterhalten werden. Denn so steht im ersten Buch der Königtümer geschrieben: „Samuel sprach alle Worte des Herrn zum Volk, das von ihm einen König verlangt hatte, und sagte zu ihnen: Dies ist das Recht des Königs, der über euch herrschen wird: Eure Söhne wird er nehmen und sie auf seine Wagen setzen; er wird sie zu Läufern vor sich machen und sie zu Obersten über Tausende und zu Obersten über Hunderte machen. Und sie werden seine Ernte einbringen, seine Weinlese sammeln und die Geräte seiner Wagen anfertigen¹⁶⁶ . “

Und eure Töchter wird er nehmen, damit sie Weberinnen seien und Dienstpersonal seines Hauses. Und eure Felder, eure Weinberge und eure Olivenhaine, die besten unter ihnen, wird er wegnehmen und seinen Dienern geben. Und er wird den Zehnten von eurer Saat und von euren Weinbergen nehmen und seinen Dienern und seinen Kämmerern geben. Und eure Knechte und eure Mägde, das Beste von eurem Vieh und eure Esel wird er nehmen und für den Dienst seines Werkes verzehnten; und er wird den Zehnten von euren Schafen nehmen, und auch ihr werdet seine Knechte sein¹⁶⁷ . Ebenso verhält es sich nun auch mit dem Bischof. Denn wenn schon der König, der über ein so zahlreiches Volk herrschte, wie bei Hosea geschrieben steht: „Das Volk der Kinder Israels war zahlreich wie der Sand am Ufer des Meeres, der nicht gemessen noch gezählt werden kann¹⁶⁸ “, auch vom Volk die Dienste nahm, die er nach der Menge jenes Volkes brauchte, so nimmt nun auch der Bischof aus dem Volk diejenigen für sich, die er für sich und sein Amt als würdig erachtet und kennt, und bestellt sich Presbyter als Ratgeber und Beisitzer, dazu Diakone und Subdiakone, so viele er im Verhältnis zum Dienst des Hauses nötig hat. Und was können wir noch mehr sagen? Denn der König, der das Diadem trägt, herrscht allein über den Leib und bindet und löst ihn nur auf Erden; der Bischof aber herrscht über Seele und Leib, um auf Erden mit himmlischer Vollmacht zu binden und zu lösen. Denn große Macht, himmlisch und allmächtig, ist ihm gegeben. Darum liebt den Bischof wie einen Vater, fürchtet ihn wie einen König und ehrt ihn wie Gott. Eure Früchte und die Werke eurer Hände bringt ihm dar, damit ihr gesegnet werdet; eure Erstlingsgaben, eure Zehnten, eure Gelübde und eure Anteilgaben gebt ihm, denn er braucht sie, damit er unterhalten wird und auch denen austeilt, die Mangel haben, jedem, wie es für ihn recht ist. Und so wird deine Gabe dem Herrn, deinem Gott, als lieblicher Duft wohlgefällig sein in den Höhen des Himmels vor dem Herrn, deinem Gott; und er wird dich segnen und dir die Güter seiner Verheißung mehren. Denn in der Weisheit steht geschrieben: „Jede schlichte Seele wird gesegnet werden, und Segen wird auf dem Haupt dessen sein, der gibt¹⁶⁹ . “ Darum verrichte beständig Arbeit, mühe dich und bringe eine Opfergabe dar. Denn der Herr hat euch die Last erleichtert, euch die Halsfesseln gelöst und das Joch der Last von euch genommen; und er hat die Zweite Gesetzgebung von euch weggetan nach der Fülle seiner Barmherzigkeit, wie bei Jesaja geschrieben steht: „Sagt zu denen, die in Fesseln sind: Geht hinaus¹⁷⁰ “; und wiederum: „die Gefangenen aus den Fesseln herauszuführen¹⁷¹ . “ Und in David sagte er: „Seine Gefangenen hat er nicht verachtet¹⁷² . “ Und ebenso sagte er im Evangelium: „Kommt zu mir, alle, die ihr euch abmüht und schwer beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht¹⁷³ . “

Wenn also der Herr euch durch die Gabe seiner Gnade losgemacht, euch Ruhe gegeben und euch hinausgeführt hat zur Erquickung¹⁷⁴ , damit ihr nicht länger durch Opfer und Darbringungen gebunden seid, durch Sündopfer, Reinigungen, Gelübde, Gaben, Ganzopfer, Brandopfer, Sabbatmüßiggang, Schaubrot und die Einhaltung von Reinigungen; ebenso wenig durch Zehnten, Erstlingsgaben, Teilgaben, Gaben und Darbringungen, denn ihnen war auferlegt, all dies aus Notwendigkeit zu geben, ihr aber seid durch diese Dinge nicht gebunden, so müsst ihr das Wort des Herrn kennen, der sagte: „Wenn eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen¹⁷⁵ . “ So wird nun eure Gerechtigkeit größer sein als ihre Zehnten, Erstlingsgaben und Teilgaben, wenn ihr tut, wie geschrieben steht: „Verkaufe alles, was du hast, und gib es den Armen¹⁷⁶ . “ Tu also so und bewahre das Gebot durch den, der Bischof und Priester und dein Mittler beim Herrn Gott ist. Denn dir ist geboten zu geben, ihm aber auszuteilen. Und du sollst vom Bischof keine Rechenschaft verlangen und ihn nicht beobachten, wie er austeilt und sein Verwalteramt versieht, oder wann er gibt, wem, wo, ob gut oder schlecht, oder ob er recht gibt; denn er hat den Einen, der Rechenschaft fordern wird, nämlich den Herrn Gott, der dieses Verwalteramt in seine Hände gegeben und ihn des Priestertums eines so großen Amtes gewürdigt hat. Darum beobachte den Bischof nicht, verlange keine Rechenschaft von ihm, rede nicht schlecht von ihm, stelle dich nicht gegen Gott und beleidige den Herrn nicht,

Halte dir vor Augen, was dir bei Jeremia gesagt wird: „Soll etwa der Ton zum Töpfer sagen: Du arbeitest nicht und hast keine Hände?¹⁷⁷ “, wie einer zu seinem Vater oder seiner Mutter sagen würde: „Warum hast du mich gezeugt?¹⁷⁸ “ Arbeite du aber und mühe dich schlicht im Haus Gottes; und jenes rettende Wort von der Erneuerung des Gesetzes sei immer in dein Herz geschrieben und dort verwahrt, und erinnere dich daran, wie der Herr gesagt hat: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft¹⁷⁹ . “ Deine Kraft aber ist dein weltlicher Besitz. Und nicht nur mit den Lippen sollst du den Herrn lieben, wie es jenes Volk tat, zu dem er tadelnd spricht: „Dieses Volk ehrt mich mit den Lippen, sein Herz aber ist sehr fern von mir¹⁸⁰ . “ Du aber liebe und ehre den Herrn mit deiner ganzen Kraft und bringe seine Opfergaben immerdar zu jeder Zeit dar. Und halte dich nicht von der Kirche fern; sondern wenn du die Eucharistie der Opfergabe empfangen hast, wirf das, was in deine Hände kommt, hinein, damit du es mit Fremden teilst; denn dies wird gesammelt und dem Bischof gebracht zur Bewirtung aller Fremden. Darum lege zurück und stelle beiseite, so viel du kannst, denn der Herr hat im Gesetz gesagt: „Du sollst nicht leer vor mir erscheinen¹⁸¹ . “ Tue also gute Werke und lege dir einen ewigen Schatz im Himmel zurück, wo die Motte nicht verdirbt und Diebe nicht stehlen¹⁸² . Und wenn du so handelst, wirst du weder deinen Bischof noch deinen Mitlaien richten; denn euch Laien ist gesagt: „Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet¹⁸³ . “ Denn wenn du deinen Bruder richtest und verurteilst, hast du deinen Bruder schuldig gesprochen; das heißt, du hast dich selbst verurteilt, denn du wirst mit den Schuldigen gerichtet werden. Denn den Bischöfen ist es erlaubt zu richten, weil zu ihnen gesagt ist: „Seid bewährte Geldwechsler¹⁸⁴ “, sodass es dem Bischof zukommt, wie einer, der Geld prüft, das Schlechte vom Guten zu trennen, die ganz Schlechten zurückzuweisen und wegzuwerfen, die Harten aber und die, die aus irgendeinem Grund fehlerhaft sind, wie fehlerhafte Münzen, im Schmelztiegel zu lassen. Dem Laien aber ist es nicht erlaubt, seinen Nächsten zu richten oder sich selbst eine Last aufzulegen, die nicht die seine ist. Denn das Gewicht dieser Last ist nicht für Laien bestimmt, sondern für den Bischof. Darum sollst du, weil du ein Laie bist, dir selbst keine Fallen stellen; sondern überlass das Gericht der Hand derer, die Rechenschaft ablegen müssen, und bemühe du dich, mit allen Menschen Frieden zu wirken; und liebe deine Glieder, deine Mitlaien, denn der Herr sagt: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst¹⁸⁵ . “

Wenn es aber falsche Brüder gibt, die unter dem Neid oder der Eifersucht des Feindes und Satans, der in ihnen wirkt, gegen irgendeinen der Brüder eine Anklage vorbringen, sei sie falsch oder sogar wahr, so sollen sie wissen: Jeder, der solche Dinge ausforscht, um irgendeinen Menschen anzuklagen oder zu verleumden, ist ein Sohn des Zorns; und wo Zorn ist, dort ist Gott nicht. Denn der Zorn kommt von Satan, und durch diese falschen Brüder duldet Satan niemals Frieden in der Kirche. Wenn ihr nun solche erkannt habt, die so ohne Einsicht sind, dann glaubt ihnen zunächst nicht; und zweitens: Ihr Bischöfe und Diakone, nehmt euch vor ihnen in Acht. Und wenn ihr hört, dass sie etwas gegen einen der Brüder sagen, dann nehmt den in den Blick, gegen den sie die Anklage vorbringen, forscht besonnen nach und wägt seinen Wandel. Wenn er als tadelnswert befunden wird, handelt nach der Lehre unseres Herrn, die im Evangelium geschrieben steht: „Weise ihn zurecht zwischen dir und ihm allein¹⁸⁶ “; und rette ihn, wenn er bereut und umkehrt. Wenn er sich aber nicht überzeugen lässt, weise ihn vor zwei oder drei zurecht¹⁸⁷ , damit erfüllt werde, was gesagt ist: ‚Aus dem Mund von zwei oder drei Zeugen soll jedes Wort bestätigt werden¹⁸⁷ . ‘“ Warum nun, Brüder, muss ein Zeugnis aus dem Mund von zwei oder drei Zeugen bestätigt werden? Weil der Vater und der Sohn und der Heilige Geist Zeugnis geben über die Werke der Menschen. Denn wo die Ermahnung durch die Lehre ist, dort gibt es auch Zurechtweisung und Umkehr für die Irrenden. Darum gilt: Aus dem Mund von zwei oder drei Zeugen soll jedes Wort bestätigt werden¹⁸⁷ . Wenn er aber nicht gehorcht, weise ihn vor der ganzen Kirche zurecht¹⁸⁸ . Wenn er aber auch der Kirche nicht gehorcht, so gelte er dir wie der Heide und wie der Zöllner¹⁸⁸ . Denn der Herr hat euch, ihr Bischöfe, geboten, einen solchen fortan nicht mehr als Christen in die Kirche aufzunehmen und keine Gemeinschaft mit ihm zu haben. Denn auch du nimmst böse Heiden oder Zöllner nicht in die Kirche auf und hast keine Gemeinschaft mit ihnen, es sei denn, sie bereuen zuvor und bekennen, dass sie glauben und fortan keine bösen Werke mehr tun wollen; denn dazu hat unser Herr und Retter denen, die gesündigt haben, Raum zur Buße gewährt.

Denn auch ich, Matthäus, einer der zwölf Apostel, die in dieser Didascalia zu euch sprechen, war früher ein Zöllner; nun aber habe ich, weil ich glaubte, Erbarmen erlangt, meine früheren Taten bereut und bin auch für würdig erachtet worden, Apostel und Verkündiger des Wortes zu sein. Ebenso predigte der Prophet Johannes im Evangelium den Zöllnern; er entzog ihnen die Hoffnung nicht, sondern lehrte sie, wie sie sich verhalten sollten. Und als sie ihn um Rat fragten, sagte er zu ihnen: „Fordert nicht mehr, als euch befohlen und festgesetzt ist¹⁸⁹ . “ Auch Zachäus nahm der Herr zur Buße an, als Zachäus ihn darum bat. Auch den Heiden verweigern wir das Leben nicht, wenn sie umkehren und ihren Irrtum ablegen und verwerfen wollen. Wie ein Heide also und wie ein Zöllner soll der von euch angesehen werden, der böser Taten und der Lüge überführt worden ist; und danach, wenn er verspricht umzukehren, so wie wir die Heiden, wenn sie umkehren wollen und es versprechen und sagen: „Wir glauben¹⁹⁰ “, in die Versammlung aufnehmen, damit sie das Wort hören, aber keine Gemeinschaft mit ihnen haben, bis sie das Siegel empfangen und vollständig eingeführt sind, so haben auch wir mit diesen keine Gemeinschaft, bis sie Früchte der Buße zeigen. Doch sollen sie auf jeden Fall eintreten dürfen, wenn sie das Wort hören wollen, damit sie nicht ganz zugrunde gehen; aber sie sollen keine Gemeinschaft im Gebet haben, sondern hinausgehen. Denn auch sie werden, wenn sie sehen, dass sie keine Gemeinschaft mit der Kirche haben, sich unterwerfen, ihre früheren Werke bereuen und sich bemühen, wieder in die Kirche zum Gebet aufgenommen zu werden; und ebenso werden jene, die sehen und hören, dass sie wie die Heiden und Zöllner hinausgehen, sich fürchten und sich warnen lassen, nicht zu sündigen, damit ihnen nicht dasselbe widerfahre und sie, der Sünde oder der Lüge überführt, aus der Kirche hinausgewiesen werden. Du aber, Bischof, sollst ihnen keineswegs verbieten, in die Kirche einzutreten und das Wort zu hören; denn auch unser Herr und Retter hat die Zöllner und Sünder nicht völlig fortgestoßen und verworfen, sondern sogar mit ihnen gegessen. Darum murrten die Pharisäer gegen ihn und sagten: „Er isst mit Zöllnern und Sündern¹⁹¹ . “ Da antwortete unser Retter auf ihre Gedanken und ihr Murren und sagte: „Nicht die Gesunden brauchen einen Arzt, sondern die Kranken¹⁹¹ . “ Darum sollt ihr mit denen Umgang haben, die der Sünden überführt worden und krank sind, sie an euch ziehen, für sie Sorge tragen, zu ihnen sprechen, sie trösten, sie bei euch halten und zur Umkehr führen.

Und danach, sooft einer von ihnen umkehrt und die Früchte der Umkehr zeigt, nimm ihn nach Art eines Heiden zum Gebet auf. Und wie du einen Heiden taufst und ihn dann aufnimmst, so lege auch diesem Mann die Hand auf, während alle für ihn beten; dann führe ihn herein und lass ihn an der Gemeinschaft der Kirche teilhaben. Denn die Handauflegung soll ihm anstelle der Taufe sein; denn ob durch Handauflegung oder durch Taufe: Sie empfangen die Gemeinschaft des Heiligen Geistes. Darum heile als barmherziger Arzt alle, die sündigen; geh mit aller Kunst vor und setze Heilung ein zur Hilfe ihres Lebens. Und sei nicht bereit, die Glieder der Kirche abzuschneiden, sondern gebrauche die Binden des Wortes, die Umschläge der Ermahnung und die Kompresse des Zuspruchs. Wenn aber die kranke Stelle eingesunken ist und ihr Fleisch fehlt, nähre sie und gleiche sie mit heilenden Arzneien aus. Und wenn Schmutz in ihr ist, reinige sie mit einer scharfen Arznei, das heißt mit dem Wort der Zurechtweisung. Wenn aber das Fleisch übermäßig angeschwollen ist, trage es ab und gleiche es mit einer kräftigen Arznei aus, das heißt mit der Androhung des Gerichts. Wenn aber Brand einsetzt, brenne ihn mit Feuer aus, das heißt: Schneide durch Einschnitte vielen Fastens die Fäulnis der kranken Stelle heraus und reinige sie. Wenn aber der Brand sich behauptet und selbst über die Ausbrennungen die Oberhand gewinnt, dann fälle ein Urteil; und welches Glied auch immer verfault ist, dieses verfaulte Glied schneide nach Rat und vielfacher Beratung mit anderen Ärzten ab, damit es nicht den ganzen Leib verderbe. Doch sei nicht bereit, sogleich zu amputieren, und eile nicht, sofort zur Säge mit vielen Zähnen Zuflucht zu nehmen; sondern gebrauche zuerst das Messer und schneide die kranke Stelle auf, damit sie klar sichtbar werde und man erkenne, was die Ursache der Krankheit ist, die im Inneren verborgen liegt, damit der ganze Leib unversehrt erhalten bleibe. Wenn du aber siehst, dass ein Mensch nicht umkehren will, sondern sich ganz aufgegeben hat, dann schneide ihn mit Schmerz und zu deinem Kummer ab und wirf ihn aus der Kirche hinaus.

Wenn aber befunden wird, dass die feindselige Anklage falsch ist, und ihr, die Hirten, zusammen mit den Diakonen die Falschheit als Wahrheit annehmt, sei es aus Ansehen der Person oder wegen der Geschenke, die ihr empfangt, und das Urteil verkehrt, weil ihr den Willen des Bösen tun wollt, und den Angeklagten, obwohl er an dieser Beschuldigung unschuldig ist, aus der Kirche ausschließt und hinauswirft, dann werdet ihr am Tag des Herrn Rechenschaft ablegen müssen. Denn es steht geschrieben: „Du sollst im Gericht nicht die Person ansehen¹⁹² “; und wiederum sagt die Schrift: „Ein Geschenk blendet die Augen der Sehenden und verkehrt gerechte Worte¹⁹³ “; und wiederum hat sie gesagt: „Befreit den Bedrückten, schafft dem Waisen Recht und sprecht die Witwen frei¹⁹⁴ “; und: „Sprecht ein gerechtes Urteil in den Toren¹⁹⁵ . “ Achtet also darauf, dass ihr nicht nach dem Ansehen der Person richtet und dadurch unter das Gericht des Wortes des Herrn fallt, das er so gesprochen hat: „Wehe denen, die bitter süß und süß bitter machen, die Licht Finsternis und Finsternis Licht nennen, die den Gottlosen um seines Geschenkes willen freisprechen und dem Unschuldigen seine Unschuld nehmen¹⁹⁶ . “ Hütet euch aber, einen Menschen zu Unrecht zu verurteilen, und unterstützt nicht die Bösen; denn wenn ihr andere richtet, richtet ihr euch selbst, wie der Herr gesagt hat: „Mit dem Gericht, mit dem ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden¹⁹⁷ “; und: „Wie ihr verurteilt, werdet ihr verurteilt werden¹⁹⁸ . “ Darum denkt an dieses Wort und haltet es bereit: „Vergebt, und es wird euch vergeben werden; verurteilt nicht, damit ihr nicht verurteilt werdet¹⁹⁸ . “ Wenn aber euer Urteil ohne Ansehen der Person geschieht, ihr Bischöfe, dann prüft den, der seinen Bruder anklagt, ob er nicht ein falscher Bruder ist und die Anklage aus Neid oder Eifersucht vorgebracht hat, um die Kirche Gottes in Unruhe zu bringen und den, den er anklagt, durch dessen Ausschluss aus der Kirche und dessen Übergabe an das Feuerschwert zu töten. Richte ihn daher streng, denn er hat Böses über seinen Bruder gebracht. Denn was seine eigene Absicht betrifft: Wenn er zuvor das Ohr des Richters hätte gewinnen können, hätte er seinen Bruder im Feuer getötet. Es steht geschrieben: „Wer Menschenblut vergießt, dessen eigenes Blut soll vergossen werden für das Blut, das er vergossen hat¹⁹⁹ . “ Wenn er nun als ein solcher befunden wird, dann stoßt ihn mit schwerer Anklage als Mörder aus der Kirche aus; und wenn er nach einer Zeit verspricht, umzukehren, mahnt ihn und weist ihn streng zurecht; dann legt ihm die Hand auf und nehmt ihn in die Kirche auf. Seid aber wachsam und hütet einen solchen, damit er keinen anderen mehr in Unruhe bringe. Wenn ihr aber, nachdem er hineingekommen ist, seht, dass er noch immer streitsüchtig ist und darauf aus ist, auch andere anzuklagen, dass er schädlich und hinterlistig ist und gegen viele falsche Beschwerden erhebt, dann treibt ihn hinaus, damit er die Kirche nicht weiter in Unruhe bringe und bedränge. Denn ein solcher ist, auch wenn er drinnen ist, doch, weil er für die Kirche unziemlich ist, für sie überflüssig, und es ist kein Nutzen in ihm.

Denn wir sehen, dass es manche Menschen gibt, die mit überzähligen Gliedern an ihrem Leib geboren werden, etwa mit Fingern oder anderem überschüssigem Fleisch; diese aber sind, obwohl sie zum Leib gehören, ein Makel und eine Schande sowohl für den Leib als auch für den Menschen, weil sie für ihn überflüssig sind. Wenn sie jedoch vom Wundarzt entfernt werden, gewinnt jener Mensch die Anmut und Schönheit seines Leibes zurück; und durch die Entfernung dessen, was überflüssig war, erleidet er keinen Mangel, sondern tritt in seiner Schönheit sogar noch deutlicher hervor. Ebenso handelt auch ihr, o Hirten. Denn da die Kirche ein Leib ist und die Glieder wir sind, die wir an Gott glauben und in der Liebe in der Furcht des Herrn bleiben, wie wir ja den Auftrag empfangen haben, vollkommen zu sein, so gilt: Wer Böses gegen die Kirche ersinnt, ihre Glieder in Unruhe bringt und die Klagen und Tadelsüchte des Feindes liebt, nämlich Störungen, Streitigkeiten, Verleumdungen, Murren, Zwiste, Auseinandersetzungen, Anklagen, Beschuldigungen und Plagen, wer solche Dinge liebt und tut, vielmehr ist es der Feind, der in ihm wirkt, und dabei innerhalb der Kirche bleibt, der ist der Kirche fremd und ein Hausgenosse des Feindes; denn ihm dient er, damit dieser durch ihn wirkt und die Kirche hemmt und bedrängt. Wenn ein solcher also drinnen bleibt, ist er wegen seiner Lästerungen und seiner vielfachen Unordnung eine Schande für die Kirche; denn durch ihn gerät die Kirche Gottes in Gefahr, zerstreut zu werden. Verfahrt daher mit ihm, wie in der Weisheit geschrieben steht: „Treibe einen bösen Mann aus der Versammlung hinaus, und sein Streit wird mit ihm hinausgehen; und mache Streit und Schmach ein Ende, damit er, wenn er in der Versammlung sitzt, nicht euch alle entehrt²⁰⁰ . “ Denn wenn er zweimal aus der Kirche hinausgegangen ist, wird er mit Recht abgeschnitten; und die Kirche ist umso schöner in ihrer eigentlichen Gestalt, weil ihr der Friede wiedergegeben ist, der ihr zuvor fehlte; denn von jener Stunde an bleibt die Kirche frei von Lästerung und Unordnung. Wenn aber euer Sinn nicht rein ist, sei es aus Ansehen der Person oder wegen der Gaben schändlichen Gewinns, die ihr empfangt, und ihr duldet, dass ein böser Mensch unter euch bleibt; oder wenn ihr wiederum diejenigen, die einen guten Wandel führen, von der Kirche wegstoßt und aus ihr hinauswerft, unter euch aber viele Böse, Streitsüchtige, Zerstreuer der Herde und Aufrührer duldet, dann werdet ihr Lästerung über die Versammlung der Kirche bringen und Gefahr laufen, sie durch diese Menschen zu zerstreuen; und ihr werdet euch selbst in tödliche Gefahr gebracht haben, das ewige Leben zu verlieren, weil ihr Menschen gefallen habt und euch von der Wahrheit Gottes abgewandt habt, aus Ansehen der Person und aus Gewohnheit, leere Gaben anzunehmen; und ihr werdet die katholische Kirche zerstreut haben, die geliebte Tochter des Herrn Gottes.

Darum bemüht euch, ihr Bischöfe, zusammen mit den Diakonen, recht vor dem Herrn zu stehen; denn der Herr hat gesagt: „Wenn ihr recht mit mir seid, werde auch ich recht mit euch sein; und wenn ihr verkehrt mit mir wandelt, werde auch ich verkehrt mit euch wandeln²⁰¹ “, spricht der Herr der Heerscharen. Seid also rechtschaffen, damit ihr würdig seid, vom Herrn Lob zu empfangen und nicht Tadel von der Gegenseite. Die Bischöfe und die Diakone sollen also eines Sinnes sein; hütet das Volk sorgfältig in Einmütigkeit. Denn ihr beide sollt ein Leib sein, Vater und Sohn; denn ihr seid nach dem Gleichnis der Herrschaft. Und der Diakon soll dem Bischof alles bekannt machen, wie Christus seinem Vater. Was aber der Diakon regeln kann, das soll er regeln; alles Übrige soll der Bischof beurteilen. Doch soll der Diakon das Ohr des Bischofs sein, sein Mund, sein Herz und seine Seele; denn wenn ihr beide eines Sinnes seid, wird durch eure Eintracht auch in der Kirche Frieden sein. Für einen Christen aber ist dies ein angemessenes Lob: dass er mit keinem Menschen ein böses Wort wechselt. Wenn aber durch das Wirken des Feindes einem Menschen eine Versuchung widerfährt und er einen Rechtsstreit hat, soll er sich bemühen, davon frei zu werden, auch wenn er dabei einen Verlust erleiden muss; und auf keinen Fall soll er vor die Gerichtshöfe der Heiden gehen. Und ihr sollt kein Zeugnis von den Heiden gegen irgendeinen von unseren eigenen Leuten zulassen; denn durch die Heiden schmiedet der Feind Anschläge gegen die Diener Gottes. Weil also die Heiden zur Linken stehen²⁰² werden, nannte er sie ‚die linke Hand‘; denn unser Erlöser sprach so zu uns: „Deine linke Hand soll nicht wissen, was deine rechte tut²⁰³ . “

Denn die Heiden sollen von euren Rechtsstreitigkeiten nichts wissen, und ihr sollt kein Zeugnis von ihnen gegen euch selbst zulassen und auch nicht vor ihnen Recht suchen. Wie er auch im Evangelium sagt: „Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist²⁰⁴ . “ Sei daher bereit, einen Verlust zu erleiden, und bemühe dich vielmehr, Frieden zu stiften. Denn wenn du um des Friedens willen irgendeinen weltlichen Verlust erleidest, wird er dir bei Gott zum Gewinn sein, weil du Gott fürchtest und nach seinem Gebot handelst. Wenn es aber Brüder gibt, die miteinander Streit haben, was Gott verhüten möge, dann sollt ihr, die Vorsteher, sogleich erkennen, dass diejenigen, die so zu handeln gewagt haben, kein Werk der Brüderlichkeit im Herrn vollbringen. Wenn aber einer von ihnen als einer von den Söhnen Gottes erfunden wird, sanftmütig und nachgiebig, dann ist er ein Sohn des Lichtes²⁰⁵ . Wer aber hart und verkehrt ist, übervorteilend und lästerlich, der ist ein Heuchler, und der Feind wirkt in ihm. Weise ihn daher zurecht, tadle und mahne ihn streng und schließe ihn zur Besserung aus; danach aber nimm ihn, wie wir schon gesagt haben, wieder auf, damit er nicht völlig zugrunde geht. Denn wenn solche gebessert und zurechtgewiesen werden, werdet ihr nicht viele Rechtsstreitigkeiten haben. Wenn sie aber das Wort nicht kennen, das von unserem Herrn im Evangelium gesprochen wurde, wo es heißt: „Wie oft, wenn mein Bruder gegen mich sündigt, soll ich ihm vergeben?²⁰⁶ “, sondern gegeneinander zornig sind und Feinde werden, dann belehrt ihr sie, weist sie zurecht und stiftet Frieden zwischen ihnen; denn der Herr hat gesagt: „Selig sind die Friedensstifter⁵⁷ . “ Und wisst, dass es dem Bischof und den Presbytern zukommt, umsichtig zu richten, wie unser Erlöser sagte, als wir ihn fragten: „Wie oft, wenn mein Bruder gegen mich sündigt, soll ich ihm vergeben? Bis siebenmal?²⁰⁶ “ Unser Herr aber lehrte uns und sagte zu uns: „Nicht siebenmal, sage ich, nur, sondern bis zu siebzigmal siebenmal²⁰⁷ . “ Denn so will es der Herr: Diejenigen, die in Wahrheit die Seinen sind, sollen niemals irgendetwas gegen irgendeinen Menschen haben und gegen keinen Menschen zornig sein; wie viel weniger will er also, dass Menschen miteinander Rechtsstreitigkeiten haben?

Wenn aber etwas durch das Wirken des Feindes geschehen sollte, dann sollen sie vor euch gerichtet werden, wie auch ihr gewiss gerichtet werdet. Zuerst also sollen eure Gerichte am zweiten Tag der Woche gehalten werden, damit ihr, falls jemand das Urteil eurer Worte anfechten sollte, bis zum Sabbat Zeit habt, die Sache beizulegen, Frieden zwischen den Zerstrittenen zu stiften und sie am Sonntag miteinander zu versöhnen. Die Presbyter und die Diakone aber sollen bei allen Gerichten stets zusammen mit den Bischöfen anwesend sein. Richtet ohne Ansehen der Person. Wenn daher die beiden Parteien, die einen Rechtsstreit oder Streit miteinander haben, kommen und gemeinsam vor Gericht stehen²⁰⁸ , wie die Schrift sagt, „dann fällt, nachdem ihr sie angehört habt, ein gerechtes Urteil.¹⁹⁷ “ Und bemüht euch, sie in Freundschaft zu bewahren, bevor das Urteil über sie gesprochen wird, damit von euch gegen einen von ihnen, der doch ein Bruder ist, kein Schuldspruch eines irdischen Gerichts ausgeht. Und richtet so, wie auch ihr gewiss gerichtet werdet, da ihr ja Christus in derselben Sache bei euch habt als Teilhaber, Beisitzer, Ratgeber und Zeugen. Wenn aber irgendwelche von jemandem angeklagt werden und ihnen vorgeworfen wird, sie führten sich auf dem Weg des Herrn nicht gut, dann hört wiederum beide Parteien an und forscht sorgfältig nach, als müsstet ihr in einer Sache ewigen Lebens oder grausamen und bitteren Todes Urteil sprechen. Denn wenn ein Mensch wirklich überführt wird, verurteilt wird und aus der Kirche hinausgeht, ist er aus dem Leben und der ewigen Herrlichkeit ausgestoßen worden und unter den Menschen verworfen und vor Gott schuldig geworden. Richtet daher, entsprechend der Schwere der Anklage, welcher Art sie auch sei, mit großer Barmherzigkeit; und neigt ohne Ansehen der Person eher dazu, die, über die gerichtet wird, am Leben zu erhalten, als sie durch Verurteilung zu vernichten. Wenn aber einer unschuldig ist und von den Richtern aus Parteilichkeit verurteilt wird, wird ihm das Urteil ungerechter Richter vor Gott nicht schaden, sondern ihm vielmehr nützen; denn nur für kurze Zeit wird er von Menschen ungerecht gerichtet, danach aber, am Tag des Gerichts, wird er, weil er ungerecht verurteilt worden ist, der Richter seiner ungerechten Richter sein. Denn ihr seid für ein ungerechtes Urteil verantwortlich gewesen; deshalb wird Gott euch entsprechend vergelten und euch aus der katholischen Kirche Gottes ausstoßen. Und an euch wird sich erfüllen: „Mit welchem Gericht ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden¹⁹⁷ . “

Darum sollen, wenn ihr euch zum Richten setzt, beide Parteien gemeinsam kommen und dastehen; denn wir nennen sie nicht Brüder, bis zwischen ihnen Frieden geschlossen ist. Prüft klug und sorgfältig den Rechtsstreit und die Streitigkeit derer, die miteinander im Streit liegen. Erkundigt euch zuerst über den, der die Anklage erhebt: ob auch gegen ihn irgendeine Anklage vorliegt oder ob er vielleicht auch gegen andere Beschuldigungen vorgebracht hat; ferner, ob er seine Anklage aus früherer Feindschaft, aus Streitigkeit oder aus Neid vorgebracht hat; und erkundigt euch auch, welcher Art sein Lebenswandel ist: ob er sanftmütig ist und ohne Zorn, nicht der Verleumdung ergeben, ob er die Witwen, die Armen und die Fremden liebt und nicht gierig nach schändlichem Gewinn²⁰⁹ ist; ob er ruhig ist, allen freundlich und ein Liebhaber aller; ob er barmherzig und freigebig im Geben ist, nicht gefräßig und habgierig, nicht raffsüchtig, nicht trunken, nicht maßlos und nicht träge; denn das verkehrte Herz ersinnt Böses, und ein solcher bringt allezeit Städte in Unruhe²¹⁰ ; und ob von ihm kein solches Übel begangen worden ist, wie es in der Welt geschieht. Wenn der, der die Anklage erhebt, von all diesen Dingen frei ist, ist schon deutlich und offenbar, dass er vertrauenswürdig ist und dass seine Anklage wahr ist. Wenn er aber als verkehrt und streitsüchtig bekannt ist und sein Verhalten nicht recht ist, dann ist auch dies offenbar: dass er falsches Zeugnis gegen euren Bruder vorbringt. Wenn er daher als verletzender Mensch befunden und erkannt wird, weist ihn zurecht und schließt ihn für eine Zeit aus, bis er Buße tut, sich bekehrt und weint; damit er nicht vielleicht wieder einen anderen unserer Brüder lästert, der einen guten Lebenswandel führt; oder damit nicht, während er in eurer Versammlung sitzt, ein anderer wie er, wenn er sieht, dass jener nicht zurechtgewiesen wird, selbst wagt, in gleicher Weise gegen einen unserer Brüder zu handeln, und vor Gott zugrunde geht. Wenn aber der, der gesündigt hat, zurechtgewiesen, zurechtgebracht und für eine Zeit ausgeschlossen wird, dann wird auch der, der bereit war, ihn nachzuahmen und zu tun, wie er getan hat, sich fürchten, wenn er ihn ausgeschlossen sieht, dass es ihm ebenso ergeht, und er wird sich fügen; und er wird vor Gott leben und keineswegs unter den Menschen beschämt werden.

Und was wiederum den betrifft, über den gerichtet wird, so beratet und bedenkt es unter euch in gleicher Weise; und achtet auf seine Sitten und seinen Wandel in der Welt, ob ihr vielleicht schon viele Anklagen gegen ihn gehört habt oder ob er viele Vergehen begangen hat. Denn wenn sich herausstellt, dass er Vergehen begangen hat, ist es wahrscheinlich, dass auch diese Anklage, die sie gegen ihn vorbringen, wahr ist. Doch wiederum kann es geschehen, dass er früher irgendeine Sünde begangen hat, in Bezug auf diese gegenwärtige Anklage aber unschuldig ist. Darum untersucht diese Dinge sorgfältig, damit ihr mit großer Vorsicht und Sicherheit ein Urteil sprechen könnt; und richtet recht über den, der als schuldig befunden wird, und fällt das Urteil über ihn. Wer aber von ihnen euer Urteil nicht annehmen will, der soll zurechtgewiesen und aus der Gemeinde ausgeschlossen werden, bis er Buße tut, den Bischof oder die Kirche anfleht, bekennt, dass er gesündigt hat, und reumütig ist. Und so wird vielen Nutzen daraus erwachsen; damit nicht irgendwann ein anderer, der ihn ungetadelt und ungebessert in der Kirche sitzen sieht, selbst wagt, zu tun, wie jener getan hat, weil er meint, er lebe unter den Menschen, während er bei Gott verloren ist. Wenn ihr aber nur die eine Partei hört, während die andere nicht anwesend ist, um sich gegen die Anklage zu verteidigen, die sie gegen ihn vorbringen, und wenn ihr übereilt ein Urteil sprecht, ohne Beratung und ohne Untersuchung, und ihn gemäß den Lügen, denen ihr geglaubt habt, verurteilt, obwohl er nicht anwesend ist, um sich zu verteidigen, dann werdet ihr vor Gott Teilhaber dessen sein, der das falsche Zeugnis vorgebracht hat, und mit ihm werdet ihr von Gott bestraft werden. Denn der Herr hat in den Sprüchen gesagt: „Wer sich in einen Streit einmischt, der nicht der seine ist, ist wie einer, der einen Hund beim Schwanz packt²¹¹ “; und wiederum hat er an anderer Stelle gesagt: „Richtet rechtes Gericht¹⁹⁵ “; und wiederum hat er gesagt: „Schafft dem Waisen Recht und rechtfertigt die Witwen¹⁹⁴ “; und wiederum spricht er: „Befreit den Bedrückten¹⁹⁴ “ und „zerreißt jedes Band der Ungerechtigkeit⁹⁵ “. Wenn ihr aber jenen Ältesten gleicht, die in Babylon waren, die falsches Zeugnis gegen Susanna ablegten und sie frevelhaft zum Tod verurteilten, dann werdet auch ihr Teilhaber ihres Gerichts und ihrer Verurteilung sein; denn der Herr hat durch Daniel Susanna aus der Hand der Gottlosen gerettet, und jene Ältesten, die an ihrem Blut schuldig waren, hat er zum Feuer verurteilt.

Wir setzen die Dinge des Heiligtums nun sehr weit von den Dingen der Welt ab; dennoch sagen wir dies: Ihr seht, Brüder, wie die Richter, wenn Mörder vor die weltliche Obrigkeit gebracht werden, die Ankläger sorgfältig befragen und von ihnen erfahren, was jene getan haben. Dann fragen sie auch den Angeklagten, ob es sich so verhält; und selbst wenn er bekennt und sagt: „Ja“, schicken sie ihn nicht sogleich in den Tod, sondern befragen ihn noch viele Tage lang, ziehen den Vorhang zu und beraten und bedenken vieles miteinander. Und erst dann fällen sie schließlich das Todesurteil über ihn, erheben ihre Hände zum Himmel und beteuern, dass sie unschuldig am Blut dieses Menschen²¹² seien. Das tun sie, obwohl sie Heiden sind und Gott nicht kennen, auch nicht die Vergeltung, die sie von Gott für die empfangen, die sie ungerecht richten und verurteilen. Und ihr, die ihr wisst, wer unser Gott ist und wie seine Gerichte sind, wagt ihr es, über einen Schuldlosen ein Urteil zu fällen? Darum raten wir euch: Forscht mit Sorgfalt und großer Vorsicht nach. Denn das Urteilswort, das ihr beschließt, steigt sogleich zu Gott empor; und wenn ihr gerecht gerichtet habt, werdet ihr von Gott den Lohn der Gerechtigkeit empfangen, jetzt und künftig. Wenn ihr aber ungerecht gerichtet habt, werdet ihr wiederum von Gott eine entsprechende Vergeltung empfangen. Bemüht euch daher, Brüder, würdig zu sein, von Gott Lob zu empfangen und nicht Tadel; denn Lob von Gott ist für die Menschen ewiges Leben, Tadel von Gott aber ist für die Menschen ewiger Tod.

Habt daher acht, ihr Bischöfe, dass ihr nicht vorschnell sogleich Gericht haltet, damit ihr nicht am Ende gezwungen seid, einen Menschen zu verurteilen. Bevor sie aber vor dem Gericht auftreten, ermahnt sie und stiftet Frieden zwischen ihnen. Ermahnt auch die, die miteinander einen Rechtsstreit und Streit haben, und lehrt sie zuerst, dass es für keinen Menschen recht ist, zornig zu sein, weil der Herr gesagt hat: „Jeder, der seinem Bruder zürnt, ist dem Gericht verfallen⁷¹ . “ Zweitens aber: Wenn es durch das Wirken des Feindes geschieht, dass Zorn entsteht, sollen sie sich sogleich, noch an demselben Tag, versöhnen, sich besänftigen lassen und miteinander Frieden halten. Denn es steht geschrieben: „Die Sonne soll nicht untergehen über deinem Zorn²¹³ “ gegen deinen Bruder; und auch in David spricht er: „Zürnt, und sündigt nicht²¹⁴ “; das heißt: Versöhnt euch rasch, damit nicht, wenn der Zorn bleibt, Groll aufkommt und Sünde hervorbringt. In den Sprüchen sagt er: „Die Seele, die Groll bewahrt, wird sterben²¹⁵ . “ Und auch unser Herr und Retter sagte: „Wenn du deine Gabe auf dem Altar darbringst und dich dort erinnerst, dass dein Bruder irgendeinen Groll gegen dich hegt, so lass deine Gabe vor dem Altar liegen und geh, versöhne dich zuerst mit deinem Bruder; und dann komm und bring deine Gabe dar²¹⁶ . “ Die Gabe Gottes aber ist unser Gebet und unsere Eucharistie. Wenn du also irgendeinen Groll gegen deinen Bruder hegst oder er gegen dich, wird dein Gebet nicht erhört und deine Eucharistie nicht angenommen; und du wirst wegen des Zorns, den du bewahrst, ohne Gebet und Eucharistie dastehen. Ein Mensch soll zu allen Zeiten eifrig beten; die aber Zorn und Groll gegen ihre Brüder tragen, hört Gott nicht. Und auch wenn du dreimal in einer Stunde betest, wirst du nichts gewinnen, denn wegen deiner Feindschaft gegen deinen Bruder wirst du nicht erhört. Wenn du also darauf bedacht bist und danach strebst, Christ zu sein, folge dem Wort des Herrn, das sagt: „Löse alle Bande der Ungerechtigkeit, und zerreiße die Fesseln der Gewalttat und Unterdrückung⁹⁵ . “ Denn auf dich hat unser Retter diese Vollmacht gelegt, dass du deinem Bruder, der gegen dich gefehlt hat, bis zu siebzigmal siebenmal²⁰⁷ vergeben sollst, das heißt vierhundertneunzigmal. Wie oft hast du denn deinem Bruder vergeben, dass du ihm nicht mehr vergeben willst, sondern Groll bewahrst, Feindschaft aufrechterhältst und vor Gericht ziehen willst? Deshalb wird dein Gebet gehindert. Aber selbst wenn du die vollen vierhundertneunzigmal vergeben hast, füge um deiner selbst willen noch mehr hinzu und vergib deinem Bruder aus deiner Großmut, ohne Zorn. Und wenn du es nicht um deines Bruders willen tust, so bedenke es und tu es wenigstens um deiner selbst willen; und vergib deinem Nächsten, damit du erhört wirst, wenn du betest, und dem Herrn eine wohlgefällige Opfergabe darbringen kannst.

Darum, o Bischöfe, damit eure Opfergaben und eure Gebete wohlgefällig werden: Wenn ihr in der Kirche steht, um zu beten, soll der Diakon mit lauter Stimme sagen: „Ist da jemand, der etwas gegen seinen Nächsten hat?²¹⁷ “ So kannst du, wenn sich welche finden, die miteinander einen Rechtsstreit oder Zank haben, sie ermahnen und Frieden zwischen ihnen stiften. Die in ein Haus eintreten und sagen: „Friede sei diesem Haus²¹⁸ “, sind Verkündiger des Friedens und bringen Frieden. Wenn du also anderen Frieden predigst, musst du umso mehr mit deinen Brüdern Frieden haben. Als Sohn des Lichts und des Friedens sei daher Licht und Frieden für alle Menschen; streite mit niemandem, sondern lebe ruhig und in Frieden mit allen Menschen. Und sei ein Helfer Gottes, damit die Zahl der Geretteten wächst; denn dies ist der Wille des Herrn Gottes. Die aber Feindschaft und Streit, Zänkereien und Rechtsstreitigkeiten lieben, sind Feinde Gottes. Denn der Herr hat von Anfang an durch die Propheten und gerechten Männer alle Geschlechter zur Buße und zum Heil gerufen; und wir zudem, die Apostel, die für würdig erachtet wurden, Zeugen seiner Erscheinung und Verkündiger seines göttlichen Wortes zu sein, haben aus dem Mund des Herrn Jesus Christus gehört, wissen es mit Gewissheit und sagen, was sein Wille und der Wille seines Vaters ist: dass kein Mensch verlorengehen soll, sondern alle Menschen glauben und gerettet werden sollen²¹⁹ .

Denn dies ist es, was er uns zu sagen lehrte, wenn wir beten: „Dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel²²⁰ “; damit, wie die Engel des Himmels und die Heerscharen und alle seine Diener Gott preisen, so auch auf Erden alle Menschen Gott preisen sollen. Sein Wille ist es also, alle zu retten; und dies ist sein Wohlgefallen, dass viele gerettet werden. Wer streitsüchtig ist oder sich seinem Nächsten zum Feind macht, vermindert das Volk Gottes. Denn entweder vertreibt er den, den er anklagt, aus der Kirche, vermindert sie und beraubt Gott der Seele eines Menschen, die gerettet werden sollte; oder er stößt und treibt durch seinen Streit sich selbst aus der Kirche hinaus, und so sündigt er wiederum gegen Gott. Denn Gott, unser Retter, sprach so: „Wer nicht mit mir ist, ist gegen mich; und wer nicht mit mir sammelt, zerstreut²²¹ . “ Darum bist du kein Helfer Gottes bei der Sammlung des Volkes, weil du ein Unruhestifter und Zerstreuer der Herde bist, ein Widersacher und Feind Gottes. Verstricke dich daher nicht immerfort in Streitigkeiten und Zänkereien, in Wortgezänk, Feindschaft oder Rechtsstreitigkeiten, damit du nicht jemanden aus der Kirche zerstreust. Denn wir haben durch die Kraft des Herrn Gottes Menschen aus allen Völkern und aus allen Sprachen gesammelt und sie mit viel Mühe und Beschwerde und in täglicher Gefahr zur Kirche gebracht, damit wir den Willen Gottes tun und das Haus mit Gästen füllen²²² , das heißt seine heilige katholische Kirche, damit sie froh und voll Freude seien und Gott loben und verherrlichen, der sie zum Leben berufen hat. Seid also, ihr Laien, friedfertig untereinander, und bemüht euch wie verständige Tauben, die Kirche zu füllen, die Wilden zu bekehren und zu zähmen und sie in ihre Mitte zu bringen. Und dafür ist der große Lohn von Gott verheißen: wenn ihr sie aus dem Feuer reißt²²³ und sie der Kirche gefestigt und gläubig vorstellt.

Und ihr Bischöfe, seid nicht hart, nicht herrschsüchtig und nicht zornig, und geht nicht rau mit dem Volk Gottes um, das euch anvertraut ist. Zerstört nicht das Haus des Herrn und zerstreut nicht sein Volk, sondern bekehrt alle, damit ihr Helfer Gottes seid; sammelt die Gläubigen mit großer Sanftmut, Langmut und Geduld, ohne Zorn, mit Lehre und Ermahnung, als Diener des ewigen Reiches. Und in euren Versammlungen in den heiligen Kirchen haltet eure Zusammenkünfte in aller würdigen Ordnung und weist den Brüdern ihre Plätze mit Sorgfalt und Ernst zu. Den Presbytern soll ein Platz im östlichen Teil des Hauses zugewiesen werden; der Thron des Bischofs soll in ihre Mitte gestellt werden, und die Presbyter sollen mit ihm sitzen. Wiederum sollen die Laienmänner in einem anderen Teil des Hauses nach Osten hin sitzen. Denn so soll es sein: Im östlichen Teil des Hauses sitzen die Presbyter mit den Bischöfen, danach die Laienmänner und dann die Frauen, damit, wenn ihr euch zum Gebet erhebt, die Vorsteher zuerst stehen, nach ihnen die Laienmänner und dann auch die Frauen. Denn ihr sollt nach Osten hin beten, da ihr wisst, was geschrieben steht: „Gebt Gott Herrlichkeit, der auf dem Himmel der Himmel nach Osten hin reitet²²⁴ . “ Von den Diakonen aber soll einer immer bei den Gaben der Eucharistie stehen; ein anderer soll draußen an der Tür stehen und auf die achten, die eintreten; und danach, wenn ihr darbringt, sollen sie gemeinsam in der Kirche dienen. Und wenn jemand angetroffen wird, der nicht an seinem zugewiesenen Platz sitzt, soll der Diakon, der drinnen ist, ihn zurechtweisen, ihn aufstehen lassen und ihn an einen Platz setzen, der für ihn passend ist. Denn unser Herr hat die Kirche mit einer Hürde verglichen; denn wie wir sehen, dass die vernunftlosen Tiere, Rinder, Schafe und Ziegen, sich niederlegen und aufstehen, fressen und wiederkäuen, jedes nach seiner Art, und keines von ihnen sich von seiner Gattung trennt, und wie auch die wilden Tiere jeweils mit ihresgleichen auf den Bergen umherstreifen, so sollen auch in der Kirche die Jungen gesondert sitzen, wenn Platz ist, und wenn nicht, sollen sie stehen; und die an Jahren Fortgeschrittenen sollen gesondert sitzen. Die Kinder sollen auf einer Seite stehen, oder ihre Väter und Mütter sollen sie zu sich nehmen; und sie sollen stehen. Auch die jungen Mädchen sollen gesondert sitzen; wenn aber kein Platz ist, sollen sie hinter den Frauen stehen. Die jungen Frauen, die verheiratet sind und Kinder haben, sollen gesondert stehen, und die alten Frauen und Witwen sollen gesondert sitzen. Und der Diakon soll darauf achten, dass jeder von ihnen beim Eintreten an seinen Platz geht, damit niemand außerhalb seines Platzes sitzt. Auch soll der Diakon darauf achten, dass niemand flüstert, einschläft, lacht oder Gesten macht. Denn so soll es sein: Mit Anstand und Würde sollen sie in der Kirche wachen, mit aufmerksamen Ohren für das Wort des Herrn.

Wenn aber ein Bruder oder eine Schwester aus einer anderen Gemeinde kommt, soll der Diakon sie befragen und in Erfahrung bringen, ob sie verheiratet ist oder ob sie Witwe und gläubig ist; und ob sie eine Tochter der Kirche ist oder vielleicht zu einer der Häresien gehört. Dann soll er sie hinführen und an einen Platz setzen, der für sie geeignet ist. Wenn aber ein Presbyter aus einer anderen Gemeinde kommt, sollt ihr Presbyter ihn in Gemeinschaft an eurem Platz aufnehmen. Und wenn es ein Bischof ist, soll er beim Bischof sitzen; dieser soll ihm die Ehre seines Ranges erweisen, wie sich selbst. Und du, Bischof, lade ihn ein, zu deinem Volk zu reden; denn die Ermahnung und Zurechtweisung durch Fremde ist sehr nützlich, besonders weil geschrieben steht: „Kein Prophet ist an seinem eigenen Ort willkommen²²⁵ . “ Und wenn ihr die Darbringung vollzieht, soll er sprechen. Wenn er aber verständig ist, dir die Ehre gibt und nicht darbringen will, soll er wenigstens über dem Kelch sprechen. Wenn aber, während ihr sitzt, jemand anderes kommt, ein Mann oder eine Frau, der irgendeine weltliche Ehre besitzt, sei es aus demselben Bezirk oder aus einer anderen Gemeinde, dann sollst du, Bischof, wenn du das Wort Gottes sprichst, hörst oder liest, nicht auf die Person sehen, den Dienst deines Wortes verlassen und ihnen einen Platz anweisen. Bleib vielmehr ruhig, wie du bist, und unterbrich dein Wort nicht; die Brüder selbst sollen sie aufnehmen. Und wenn kein Platz da ist, soll einer der Brüder, der voll Liebe ist, seine Brüder liebt und geeignet ist, Ehre zu erweisen, aufstehen, ihnen Platz geben und selbst stehen. Wenn aber, während jüngere Männer oder Frauen sitzen, ein älterer Mann oder eine ältere Frau aufsteht und den eigenen Platz freigibt, dann sollst du, Diakon, die Sitzenden ansehen und prüfen, welcher Mann oder welche Frau unter ihnen jünger ist als die übrigen; den lass aufstehen, und den, der aufgestanden ist und seinen Platz freigegeben hat, lass sich setzen. Den aber, den du hast aufstehen lassen, führe weg und lass ihn hinter seinen Nächsten stehen, damit auch die anderen geschult werden und lernen, denen Platz zu geben, die ehrwürdiger sind als sie selbst. Wenn aber ein armer Mann oder eine arme Frau kommt²²⁶ , sei es aus demselben Bezirk oder aus einer anderen Gemeinde, und besonders wenn sie hochbetagt sind und für solche kein Platz da ist, dann sollst du, Bischof, ihnen von ganzem Herzen einen Platz verschaffen, selbst wenn du auf dem Boden sitzen musst, damit du nicht einer bist, der auf das Ansehen der Menschen achtet, sondern damit dein Dienst bei Gott wohlgefällig ist.

wer geeignet ist, Ehre zu erweisen, soll aufstehen, ihnen Platz machen und selbst stehen bleiben. Wenn aber, während jüngere Männer oder Frauen sitzen, ein älterer Mann oder eine ältere Frau aufsteht und den eigenen Platz freigibt, dann sollst du, Diakon, die Sitzenden ansehen und prüfen, welcher Mann oder welche Frau unter ihnen jünger ist als die übrigen; den lass aufstehen, und den, der aufgestanden ist und seinen Platz freigegeben hat, lass sich setzen. Den aber, den du hast aufstehen lassen, führe weg und lass ihn hinter seinen Nächsten stehen, damit auch die anderen geschult werden und lernen, denen Platz zu geben, die ehrwürdiger sind als sie selbst. Wenn aber ein armer Mann²²⁶ oder eine arme Frau kommt, sei es aus demselben Bezirk oder aus einer anderen Gemeinde, und besonders wenn sie hochbetagt sind und für solche kein Platz da ist, dann sollst du, Bischof, ihnen von ganzem Herzen einen Platz verschaffen, selbst wenn du auf dem Boden sitzen musst, damit du nicht einer bist, der auf das Ansehen der Menschen achtet²²⁷ , sondern damit dein Dienst bei Gott wohlgefällig ist.

Wenn du nun lehrst, gebiete und ermahne das Volk, beständig in der Kirche zusammenzukommen und nicht fernzubleiben, sondern sich immer zu versammeln, damit niemand die Kirche durch sein Fernbleiben mindert und den Leib Christi²²⁸ um ein Glied verkürzt. Denn ein Mensch soll nicht nur an andere denken, sondern auch an sich selbst, indem er auf das hört, was unser Herr gesagt hat: „Wer nicht mit mir sammelt, zerstreut²²¹ . “ Da ihr also Glieder Christi²²⁹ seid, trennt euch nicht durch Fernbleiben von der Kirche. Da ihr Christus als euer Haupt habt, wie er verheißen hat, ‚ihr habt Gemeinschaft mit uns²³⁰ ‘, seid also nicht nachlässig gegen euch selbst, beraubt unseren Retter nicht seiner Glieder und zerreißt und zerstreut seinen Leib nicht. Stellt eure weltlichen Geschäfte nicht höher als das Wort Gottes, sondern lasst am Tag des Herrn alles zurück und eilt eifrig zu eurer Kirche; denn sie ist eure Ehre. Welche Entschuldigung haben sonst diejenigen vor Gott, die am Tag des Herrn nicht zusammenkommen, um das Wort des Lebens²³¹ zu hören und mit der göttlichen Speise, die für immer bleibt²³² , genährt zu werden?

Denn ihr seid eifrig darauf bedacht, zeitliche Dinge zu erlangen, die nur für einen Tag und eine Stunde bestehen; die ewigen Dinge aber vernachlässigt ihr. Ihr sorgt euch um Bäder, darum, mit Speise und Trank für den Bauch versorgt zu werden, und um anderes; um die ewigen Dinge aber kümmert ihr euch nicht, sondern vernachlässigt eure Seele und habt keinen Eifer für die Kirche, um das Wort Gottes zu hören und zu empfangen. Welche Entschuldigung bleibt euch im Vergleich zu denen, die irren? Denn die Heiden gehen, wenn sie täglich vom Schlaf aufstehen, am Morgen hin, um ihre Götzen anzubeten und ihnen zu dienen; und vor all ihren Werken und Unternehmungen gehen sie zuerst hin und beten ihre Götzen an. Auch bei ihren Festen und Märkten fehlen sie nicht, sondern kommen beständig zusammen: nicht nur die aus dem Bezirk, sondern sogar die, die von weit her kommen; und alle versammeln sich ebenso und kommen zum Schauspiel ihres Theaters. Ebenso bleiben auch jene, die vergeblich Juden genannt werden, nach sechs Tagen einen Tag untätig und versammeln sich in ihrer Synagoge; niemals entziehen sie sich ihr oder vernachlässigen ihre Synagoge, noch missachten sie ihre Tage der Untätigkeit, sogar sie, die wegen ihres Unglaubens der Kraft des Wortes und selbst des Namens, mit dem sie sich Juden nennen, beraubt sind. Denn „Jude²³³ “ wird als „Bekenntnis“ gedeutet; diese aber sind keine Bekenner, da sie das Leiden Christi nicht bekennen, das sie durch Übertretung des Gesetzes verursacht haben, damit sie umkehren und gerettet werden. Wenn also jene, die nicht gerettet sind, allezeit Sorge auf Dinge verwenden, in denen kein Nutzen liegt und die ihnen nichts helfen, welche Entschuldigung hat dann vor dem Herrn Gott der, der sich der Versammlung der Kirche entzieht und nicht einmal die Heiden nachahmt, sondern wegen seines Fernbleibens gleichgültig und sorglos wird, abseits steht und Böses tut? Zu ihm sprach der Herr durch Jeremia: „Meine Gesetze habt ihr nicht gehalten²³⁴ ; aber auch nach den Gesetzen der Heiden habt ihr nicht gewandelt²³⁴ ; und ihr habt sie im Bösestun beinahe übertroffen²³⁵ “; und: „Tauschen die Heiden ihre Götter, die doch keine Götter sind? Mein Volk aber hat seine Ehre eingetauscht gegen das, was keinen Nutzen bringt²³³ . “ Wie soll sich also der entschuldigen können, der gleichgültig ist und keinen Eifer für die Versammlung der Kirche hat? Wenn aber jemand weltliche Geschäfte zum Anlass nimmt, sich zu entziehen, so soll er dies wissen: Die Gewerbe der Gläubigen werden nachrangige Werke genannt; denn ihr wahres Werk ist die Religion. Betreibt daher eure Gewerbe als ein nachrangiges Werk, zu eurem Unterhalt; euer wahres Werk aber sei die Religion.

Seht daher zu, dass ihr euch niemals von der Versammlung der Kirche zurückzieht. Wenn aber jemand die Versammlung der Kirche Gottes verlässt und zur Versammlung der Heiden geht, was wird er sagen, und welche Entschuldigung kann er vor Gott am Tag des Gerichts vorbringen? Denn er hat die heilige Kirche verlassen und die Worte des lebendigen Gottes, die lebendig und lebenspendend sind, die erlösen, vom Feuer befreien und lebendig retten können, und ist zur Versammlung der Heiden gegangen, weil ihn das Theaterspektakel gelüstet hat. Darum wird er zu denen gezählt werden, die dorthin gehen, weil er begehrt hat, ihre Fabeln zu hören und aufzunehmen; sie stammen von Toten und aus dem Geist Satans, denn sie sind tot und tödlich, wenden vom Glauben ab und führen ins ewige Feuer. Nein, vielmehr gilt eure Sorge den Dingen der Welt; ihr achtet auf die Angelegenheiten dieses Lebens und verschmäht es, euch zur katholischen Kirche zu begeben, der geliebten Tochter des Herrn, Gottes des Höchsten, damit ihr die Lehre Gottes empfangt, die in Ewigkeit bleibt und die retten kann, welche das Wort des Lebens aufnehmen. Seid daher beständig darin, mit den Gläubigen zusammenzukommen, die in eurer Mutter, der Kirche, gerettet werden, der lebendigen und lebenspendenden. Und hütet euch davor, euch mit denen zu versammeln, die im Theater zugrunde gehen, das die Versammlung der Heiden ist, des Irrtums und des Verderbens. Denn wer in eine Versammlung der Heiden eintritt, wird zu ihnen gezählt werden und das Wehe empfangen. Denn zu solchen sprach der Herr Gott durch Jesaja: „Wehe, wehe denen, die vom Schauspiel kommen.²³⁶ “ Und wiederum sagt er: „Ihr Frauen, die ihr vom Schauspiel kommt, kommt; denn es ist ein Volk ohne Einsicht²³⁶ . “ ‚Frauen‘ nannte er also die Kirchen, die er rief und erlöste, aus dem Schauspiel des Theaters herausführte, nahm und annahm; und dadurch lehrte er uns, von nun an nicht mehr dorthin zu gehen. Denn er spricht bei Jeremia: „Ihr sollt nicht nach den Wegen der Heiden lernen²³⁷ . “ Und er sagt wiederum im Evangelium: „Auf den Weg der Heiden sollt ihr nicht gehen; und in die Städte der Samariter sollt ihr nicht eintreten²³⁸ . “ Hier also gebietet und mahnt er uns, alle Häresien, die die Städte der Samariter sind, vollständig zu meiden; ferner sollen wir uns weit von den Versammlungen der Heiden fernhalten und nicht in fremde Versammlungen eintreten; und wir sollen das Theater völlig meiden sowie ihre Festmärkte, die um der Götzen willen abgehalten werden. Ein Gläubiger darf einem Markt nicht einmal nahekommen, außer um sich Nahrung für den Leib und die Seele zu kaufen. Meidet daher alle eitlen Schauspiele der Götzen und die Feste ihrer Märkte.

Und die Jüngeren in der Kirche sollen eifrig dienen, ohne Trägheit, in allem, was nötig ist, mit großer Ehrfurcht und Bescheidenheit. Ihr Gläubigen also, ihr alle, widmet euch täglich und stündlich, sooft ihr nicht in der Kirche seid, eurer Arbeit, damit ihr in eurem ganzen Lebenswandel entweder mit den Dingen des Herrn beschäftigt oder bei eurer Arbeit tätig seid und niemals müßig bleibt. Denn der Herr hat gesagt: „Ahme die Ameise nach, du Fauler, eifere ihren Wegen nach und werde weiser als sie. Denn sie hat keinen Ackerbau, niemanden, der sie antreibt, und steht unter keiner Obrigkeit; dennoch sammelt sie im Sommer ihr Brot und legt sich in der Ernte reichlich Nahrung auf Vorrat²³⁹ . “ Und wiederum spricht er: „Geh zur Biene und lerne, wie sie arbeitet. Denn ihre Arbeit verrichtet sie in Weisheit; und aus ihrer Mühe wird Nahrung für Reiche und Arme gewonnen. Geliebt und lobenswert ist sie; und obwohl sie wenig Kraft hat, ehrt sie die Weisheit und wird dadurch gelobt²⁴⁰ “. Wie lange willst du schlafen, du Fauler? Wann willst du von deinem Schlaf aufstehen? Du wirst ein wenig schlummern und ein wenig schlafen, ein wenig sitzen und ein wenig die Hand an deinen Busen legen; und die Armut wird dich einholen wie ein Läufer, und der Mangel wie ein kräftiger Mann²⁴¹ . Doch wenn du nicht träge sein willst, wird dein Zuwachs reichlich sein und überfließen wie eine Quelle; und die Armut wird wie ein schwacher Läufer von dir weichen. “ Darum arbeitet allezeit; denn Müßiggang ist ein Makel, für den es keine Heilung gibt. Wenn aber jemand unter euch nicht arbeiten will, soll er auch nicht essen²⁴² ; denn auch der Herr, Gott, hasst die Trägen, denn ein Fauler kann kein Gläubiger sein.

Setze als Witwe eine ein, die nicht unter fünfzig Jahre alt ist²⁴³ und die also gewissermaßen wegen ihrer Jahre fern vom Verdacht steht, einen zweiten Mann zu nehmen. Wenn du aber eine junge Frau in den Stand der Witwen aufnimmst und sie wegen ihrer Jugend die Witwenschaft nicht durchhält, sondern heiratet, wird sie Schande über die Ehre der Witwenschaft bringen; und sie wird Gott Rechenschaft geben müssen: erstens, weil sie einen zweiten Mann geheiratet hat, und wiederum, weil sie Gott versprochen hatte, Witwe zu sein, und als Witwe Almosen empfing, aber nicht in der Witwenschaft geblieben ist. Wenn es aber eine junge Frau gibt, die nur kurze Zeit mit ihrem Mann zusammen war, und ihr Mann stirbt, oder wenn aus irgendeinem anderen Grund eine Trennung eintritt, und sie für sich allein bleibt und die Ehre der Witwenschaft besitzt, so wird sie von Gott gesegnet sein; denn sie wird der Witwe von Sarepta bei Sidon gleichgestellt, bei der der heilige Engel, der Prophet Gottes, weilte. Oder wiederum wird sie Anna gleichen, die die Ankunft Christi begrüßte und ein gutes Zeugnis empfing; und sie wird um ihrer Tugend willen geehrt werden, indem sie auf Erden von den Menschen Ehre gewinnt und von Gott im Himmel Lob. Junge Witwen aber sollen nicht in den Stand der Witwen aufgenommen werden; dennoch sollen sie versorgt und unterstützt werden, damit sie nicht aus Mangel daran denken, ein zweites Mal zu heiraten, und daraus irgendein schädlicher Umstand entsteht. Denn dies wisst ihr: Eine, die mit einem Mann verheiratet ist, darf rechtmäßig auch einen zweiten heiraten²⁴⁴ ; wer aber darüber hinausgeht, ist eine Hure²⁴⁵ . Darum unterstützt die jungen Frauen, damit sie in Keuschheit vor Gott ausharren. Und du, Bischof, trage ihnen entsprechend Sorge. Sei auch der Armen eingedenk, unterstütze und erhalte sie, auch wenn unter ihnen solche sind, die weder Witwer noch Witwen sind, aber wegen Mangel oder Krankheit oder der Aufziehung von Kindern Hilfe brauchen und in Not sind. Du musst für alle Sorge tragen und auf alle bedacht sein. Daher geben auch diejenigen, die Gaben spenden, sie nicht selbst mit eigenen Händen den Witwen, sondern bringen sie zu dir, damit du, der du die Bedrängten gut kennst, wie ein guter Verwalter das, was dir gegeben wird, an sie verteilst; denn Gott weiß, wer gibt, auch wenn er gerade nicht anwesend ist. Und wenn du die Verteilung vornimmst, nenne ihnen den Namen dessen, der gegeben hat, damit sie für ihn mit Namen beten. Denn in allen Schriften erwähnt der Herr die Armen und gibt ihretwegen Gebot, auch wenn sie verheiratete Personen sind. Und durch Jesaja fügt er weiter hinzu und spricht so: „Brich dein Brot dem Hungrigen; und den Armen, der kein Dach hat, bring in dein Haus; und wenn du den Nackten siehst, bedecke ihn; und du sollst den nicht verachten, der von deinem eigenen Fleisch ist²⁴⁶ . “ Darum trage in jeder Hinsicht Sorge für die Armen.

Denn das weißt du: Eine Frau, die einen Mann heiratet, darf rechtmäßig auch einen zweiten heiraten; wer aber darüber hinausgeht, ist eine Hure. Darum unterstütze die Jüngeren, damit sie für Gott in Keuschheit ausharren. Und handle du entsprechend, o Bischof, und trage für diese Sorge. Gedenke auch der Armen, hilf ihnen und stütze sie, auch wenn unter ihnen solche sind, die weder Witwer noch Witwen sind, aber aus Mangel, Krankheit oder wegen der Aufzucht von Kindern Hilfe brauchen und in Bedrängnis sind. Dir obliegt es, für alle Sorge zu tragen und auf alle achtzugeben. Daher geben auch diejenigen, die Gaben spenden, sie nicht selbst mit eigenen Händen den Witwen, sondern bringen sie zu dir, damit du, der du die Bedrängten gut kennst, wie ein guter Verwalter das, was dir gegeben wird, an sie verteilst; denn Gott weiß ja, wer der Geber ist, auch wenn er nicht anwesend ist. Und wenn du die Verteilung vornimmst, nenne ihnen den Namen dessen, der gegeben hat, damit sie für ihn mit Namen beten. Denn in allen Schriften erwähnt der Herr die Armen und gibt über sie Gebot, selbst wenn sie verheiratet sind. Und durch Jesaja fügt er weiter hinzu und spricht so: „Brich dem Hungrigen dein Brot; und den Armen, der kein Dach hat, bring in dein Haus; und wenn du den Nackten siehst, bedecke ihn; und du sollst den nicht verachten, der von deinem eigenen Fleisch ist²⁴⁶ . “ Darum trage unter allen Umständen Sorge für die Armen.

Darum soll jede Witwe sanftmütig, still und gütig sein. Sie soll auch ohne Bosheit und ohne Zorn sein; sie soll nicht geschwätzig oder lärmend sein, nicht vorlaut im Reden und nicht streitsüchtig. Und wenn sie sieht, dass etwas Unziemliches geschieht, oder davon hört, soll sie sich verhalten, als hätte sie es nicht gesehen und nicht gehört. Denn eine Witwe soll keine andere Sorge haben als die, für die zu beten, die geben, und für die ganze Kirche. Und wenn sie von irgendjemandem gefragt wird, soll sie nicht sogleich Antwort geben, außer allein über Gerechtigkeit und Glauben an Gott; vielmehr soll sie diejenigen, die unterwiesen werden wollen, zu den Vorstehern schicken. Und denen, die sie befragen, sollen sie, die Witwen, nur zur Widerlegung der Götzen und über die Einheit Gottes Antwort geben. Über Strafe und Lohn aber, über das Königreich des Namens Christi und über seine Heilsordnung soll weder eine Witwe noch ein Laie sprechen; denn wenn sie ohne Kenntnis der Lehre reden, bringen sie Lästerung über das Wort. Denn unser Herr verglich das Wort seiner Botschaft mit Senf; Senf aber ist, wenn er nicht kundig zubereitet wird, bitter und scharf für die, die ihn gebrauchen. Darum sprach unser Herr im Evangelium zu den Witwen und zu allen Laien: „Werft eure Perlen nicht vor die Schweine, dass sie sie nicht zertreten, sich gegen euch wenden und euch zerreißen²⁴⁷ . “ Denn wenn die Heiden, die unterwiesen werden, das Wort Gottes nicht so hören, wie es sich gehört und wie es zur Erbauung des ewigen Lebens dienen soll, und erst recht, wenn eine Frau so zu ihnen spricht, dass unser Herr sich mit einem Leib bekleidete, und vom Leiden Christi, dann werden sie spotten und höhnen, statt dem Wort der Lehre Beifall zu geben; und sie wird wegen der Sünde ein schweres Gericht auf sich ziehen.

Darum ist es weder recht noch notwendig, dass Frauen als Lehrerinnen auftreten, besonders nicht über den Namen Christi und die Erlösung durch sein Leiden. Denn dazu seid ihr nicht bestellt worden, o Frauen, und besonders ihr Witwen nicht: nicht zu lehren, sondern zu beten und den Herrn Gott anzuflehen. Denn er, der Herr Gott, Jesus Christus, unser Lehrer, sandte uns, die Zwölf, aus, das Volk und die Heiden zu unterweisen; und bei uns waren auch Jüngerinnen, Maria Magdalena, Maria, die Tochter des Jakobus, und die andere Maria. Aber er sandte sie nicht aus, mit uns das Volk zu unterweisen. Denn wenn es erforderlich gewesen wäre, dass Frauen lehren, hätte unser Meister selbst diesen geboten, mit uns Unterweisung zu geben. Eine Witwe aber soll wissen, dass sie der Altar Gottes ist; sie soll stets zu Hause bleiben und nicht umherstreifen oder in den Häusern der Gläubigen umherlaufen, um zu empfangen. Denn der Altar Gottes streift niemals umher und läuft nirgends umher, sondern steht fest an einem Ort. Darum darf eine Witwe nicht in den Häusern umherstreifen oder umherlaufen. Denn solche, die umherziehen²⁴⁸ und schamlos sind, können selbst in ihren Häusern nicht still sein²⁴⁹ ; denn sie sind keine Witwen, sondern Geldbeutel, und sie kümmern sich um nichts anderes, als sich bereitzuhalten, um zu empfangen. Und weil sie Klatschweiber, Schwätzerinnen und Murrende sind, stiften sie Streit; sie sind dreist und schamlos. Solche nun sind dessen unwürdig, der sie berufen hat. Denn nicht einmal in der gemeinsamen Versammlung der Sonntagsruhe, wenn sie gekommen sind, sind solche Frauen oder Männer wachsam, sondern sie schlafen entweder ein oder schwatzen über irgendeine andere Sache; so werden durch sie auch andere vom Feind Satan gefangen genommen, der solche Menschen nicht wachsam sein lässt für den Herrn. Und solche, die leer in die Kirche hineingehen, gehen noch leerer wieder hinaus, weil sie nicht auf das hören, was gesprochen oder gelesen wird, um es mit den Ohren ihres Herzens aufzunehmen. Solche Menschen gleichen also denen, von denen Jesaja sagte: „Mit dem Hören werdet ihr hören und nicht verstehen; und sehend werdet ihr sehen und nicht sehen. Denn das Herz dieses Volkes ist verstockt geworden, und mit ihren Ohren hören sie schwer, und ihre Augen haben sie verschlossen, damit sie nicht etwa mit ihren Augen sehen und mit ihren Ohren hören²⁵⁰ . “ Ebenso sind die Ohren der Herzen solcher Witwen verschlossen, weil sie nicht unter dem Dach ihrer Häuser sitzen und beten und den Herrn anflehen wollen, sondern ungeduldig dem Gewinn nachlaufen; und durch ihr Geschwätz vollstrecken sie die Begierden des Feindes. Eine solche Witwe steht nun nicht im Einklang mit dem Altar Christi; denn im Evangelium steht geschrieben: „Wenn zwei miteinander übereinkommen und um irgendetwas bitten, wird es ihnen gegeben werden²⁵¹ . “ Und wenn sie zu einem Berg sagen, er solle weggehoben werden und ins Meer fallen, so wird es geschehen²⁵² .

Nun sehen wir, dass es Witwen gibt, die die Sache wie ein Geschäft betrachten und gierig empfangen; und statt Gutes zu tun und dem Bischof zur Aufnahme von Fremden und zur Erquickung der Bedrängten zu geben, verleihen sie auf harte Zinsen. Sie kümmern sich nur um den Mammon; ihr Gott ist ihr Beutel und ihr Bauch²⁵³ , denn wo ihr Schatz ist, dort ist auch ihr Herz²⁵⁴ . Denn wer es gewohnt ist, draußen umherzustreifen und herumzulaufen, um zu empfangen, denkt nicht an gute Werke, sondern dient dem Mammon und steht schändlichem Gewinn zu Diensten. Und sie kann Gott nicht gefallen und ist seinem Dienst nicht gehorsam, um beständig zu beten und Fürbitte zu tun, weil ihr Sinn ganz von der Habgier gefangen genommen ist. Und wenn sie aufsteht, um zu beten, erinnert sie sich daran, wohin sie gehen könnte, um etwas zu empfangen, oder daran, dass sie vergessen hat, ihren Freundinnen eine Sache mitzuteilen. Und wenn sie im Gebet steht, ist ihr Sinn nicht bei ihrem Gebet, sondern bei jenem Gedanken, der ihr in den Sinn gekommen ist. Das Gebet einer solchen wird nun in keiner Sache erhört. Vielmehr unterbricht sie ihr Gebet bald wegen der Zerstreuung ihres Sinnes; denn sie bringt Gott das Gebet nicht mit ganzem Herzen dar, sondern geht dem Gedanken nach, den der Feind eingegeben hat, und spricht mit ihren Freundinnen über irgendeine unnütze Sache. Denn sie weiß nicht, wie sie geglaubt hat oder welcher Ordnung sie für würdig erachtet worden ist. Eine Witwe aber, die Gott gefallen will, sitzt zu Hause und sinnt Tag und Nacht über den Herrn nach und bringt ohne Unterlass zu allen Zeiten Fürbitte dar und betet in Reinheit vor dem Herrn, sie hofft auf Gott und verharrt Nacht und Tag in Bitten und Gebeten²⁵⁵ . Und sie empfängt, worum sie bittet, weil ihr ganzer Sinn darauf gerichtet ist. Denn ihr Sinn ist nicht gierig zu empfangen, noch hat sie großes Verlangen, viel auszugeben; auch schweift ihr Auge nicht umher, sodass sie etwas sähe und begehrte und ihr Sinn abgelenkt würde; auch hört sie keine bösen Worte, um auf sie zu achten, weil sie nicht hinausgeht und draußen herumläuft. Darum erleidet ihr Gebet durch nichts ein Hindernis; und so sind ihre Stille, ihre Ruhe und ihre Bescheidenheit vor Gott wohlgefällig, und was immer sie von Gott erbittet, empfängt sie sogleich als ihre Bitte. Denn eine solche Witwe, die nicht Geld oder schändlichen Gewinn liebt, nicht habsüchtig und nicht gierig ist, sondern beharrlich im Gebet, sanftmütig, unerschüttert, bescheiden und ehrfürchtig, sitzt zu Hause und arbeitet an ihrer Wolle, damit sie etwas für die Bedrängten bereitstellen oder anderen etwas vergelten kann, sodass sie nichts von ihnen empfängt. Denn sie erinnert sich an jene Witwe, über die unser Herr im Evangelium Zeugnis gab: Sie kam und warf zwei kleine Münzen in den Opferkasten, das ist ein Dinar. Als unser Herr und Lehrer, der Prüfer der Herzen, sie sah, sagte er zu uns: „O meine Jünger, diese arme Witwe hat mehr Almosen hineingeworfen als jeder andere; denn alle haben von dem hineingeworfen, was ihnen übrig war; diese aber hat von allem, was sie besaß, ihren Schatz hineingelegt²⁵⁶ . “

Witwen sollen also bescheiden sein, den Bischöfen und Diakonen gehorchen und dem Bischof wie Gott Ehrfurcht erweisen, ihn achten und fürchten. Sie sollen nicht nach ihrem eigenen Willen handeln und auch nichts tun wollen außer dem, was ihnen geboten ist; auch sollen sie ohne Beratung mit niemandem reden, um Antwort zu geben, zu niemandem gehen, um zu essen oder zu trinken, mit niemandem fasten, von niemandem etwas empfangen und niemandem die Hand auflegen und über ihn beten ohne den Auftrag des Bischofs oder des Diakons. Wenn sie aber etwas tut, was ihr nicht geboten ist, soll sie zurechtgewiesen werden, weil sie ohne Zucht gehandelt hat. Denn woher willst du wissen, o Frau, von wem du empfängst, aus welchem Dienst du deinen Unterhalt erhältst, für wen du fastest oder wem du die Hand auflegst? Weißt du denn nicht, dass du über jeden dieser Fälle dem Herrn am Tag des Gerichts Rechenschaft geben wirst, weil du an ihren Werken Anteil hast? Du aber, o Witwe ohne Zucht, siehst deine Mitwitwen oder deine Brüder in Krankheit und kümmerst dich nicht darum, für deine Glieder zu fasten und über ihnen zu beten, ihnen die Hand aufzulegen und sie zu besuchen; vielmehr stellst du dich, als seist du nicht gesund oder hättest keine Zeit. Zu anderen aber, die in Sünden sind oder aus der Kirche hinausgegangen sind, bist du, weil sie viel geben, bereit und gehst gern, um sie zu besuchen. Ihr nun, die ihr so seid, müsst euch schämen; denn ihr wollt weiser sein und es besser wissen, nicht nur als die Männer, sondern sogar als die Presbyter und die Bischöfe. Wisst also, Schwestern: Was immer die Hirten mit den Diakonen euch gebieten, wenn ihr ihnen darin gehorcht, gehorcht ihr Gott; und mit wem immer ihr auf Befehl des Bischofs Gemeinschaft habt, seid ihr vor Gott ohne Schuld. Ebenso ist jeder Bruder aus dem Laienstand ohne Schuld, der dem Bischof gehorcht und sich ihm unterordnet; denn sie, die Bischöfe, müssen für alles Rechenschaft ablegen. Wenn ihr aber der Gesinnung der Bischöfe und Diakone nicht gehorcht, werden sie zwar frei sein von euren Vergehen, ihr aber werdet Rechenschaft ablegen über alles, was ihr nach eurem eigenen Willen tut, ob Männer oder Frauen. Wer nun mit einem betet oder Gemeinschaft hat, der aus der Kirche ausgeschlossen ist, muss mit Recht zu ihm gerechnet werden; denn solche Dinge führen zum Verderben und zur Vernichtung der Seelen. Denn wenn einer mit dem Gemeinschaft hat und betet, der aus der Kirche ausgeschlossen ist, und dem Bischof nicht gehorcht, gehorcht er Gott nicht; und er wird mit ihm, dem Ausgeschlossenen, befleckt. Außerdem lässt er jenen Menschen nicht zur Umkehr kommen. Denn wenn niemand Gemeinschaft mit ihm hat, wird er Reue empfinden und weinen, bitten und flehen, wieder aufgenommen zu werden; und er wird bereuen, was er getan hat, und gerettet werden. Dass eine Frau tauft oder jemand von einer Frau getauft wird, dazu raten wir nicht; denn es ist eine Übertretung des Gebotes und eine große Gefahr für sie, die tauft, und für ihn, der getauft wird. Denn wenn es erlaubt wäre, von einer Frau getauft zu werden, wäre unser Herr und Lehrer selbst von Maria, seiner Mutter, getauft worden; er wurde aber von Johannes getauft, wie die übrigen aus dem Volk. Bringt euch daher nicht in Gefahr, Brüder und Schwestern, indem ihr gegen das Gesetz des Evangeliums handelt.

Was aber Neid oder Eifersucht betrifft, Verleumdung und Tadelsucht, Streit und Missgunst, Nörgelei oder Rivalität, so haben wir euch bereits gesagt, dass solche Dinge in einem Christen nicht zu finden sein sollen; unter Witwen aber gehört es sich nicht einmal, dass auch nur eines davon genannt wird. Doch weil der Urheber des Bösen viele Listen und Anschläge hat, dringt er in jene ein, die in Wahrheit keine Witwen sind, und rühmt sich in ihnen. Denn es gibt tatsächlich manche, die sich als Witwen ausgeben, aber keine Werke tun, die ihres Namens würdig sind. Denn nicht wegen des Namens der Witwenschaft werden sie würdig befunden, in das Reich einzugehen, sondern wegen des Glaubens und der Werke. Denn wenn eine gute Werke tut, wird sie gelobt und angenommen werden; wenn sie aber böse Werke tut und die Werke des Bösen vollbringt, wird sie getadelt und aus dem ewigen Reich hinausgeworfen werden, weil sie das Ewige verlassen und das Zeitliche begehrt und geliebt hat. Nun sehen und hören wir, dass es Witwen gibt, in denen Neid gegeneinander ist. Denn wenn deine gleichaltrige Mitschwester bekleidet worden ist oder von jemandem etwas empfangen hat, dann sollst du, Witwe, wenn du siehst, dass deine Schwester erquickt worden ist, sofern du eine Witwe Gottes bist, sagen: „Gepriesen sei Gott, der meine gleichaltrige Mitschwester erquickt hat“, und Gott loben; danach aber auch den loben, der den Dienst getan hat, und sagen: „Möge sein Werk in Wahrheit wohlgefällig sein“, und: „Gedenke seiner, Herr, zum Guten am Tag deiner Vergeltung, und meines Bischofs, der vor dir gut gedient und die Almosen gerecht verteilt hat; denn meine gleichaltrige Mitschwester war nackt und ist versorgt worden. Füge ihm Herrlichkeit hinzu und gib ihm auch eine Krone der Herrlichkeit am Tag der Offenbarung deines Kommens. “ Ebenso soll auch die Witwe, die ein Almosen des Herrn empfangen hat, für den beten, der diesen Dienst geleistet hat, und dabei wie eine weise Frau seinen Namen verschweigen, damit seine Gerechtigkeit bei Gott sei und nicht bei den Menschen²⁵⁷ , wie er im Evangelium gesagt hat: „Wenn du ein Almosen gibst, soll deine linke Hand nicht wissen, was deine rechte tut²⁰³ “, damit nicht, wenn du beim Gebet für den Geber seinen Namen aussprichst und offenbar machst, sein Name bekannt wird und an die Ohren eines Heiden kommt, und der Heide, als ein Mensch der linken Hand, davon erfährt. Oder es kann sogar geschehen, dass einer der Gläubigen, wenn er dich hört, hinausgeht und davon redet; und es ist nicht zuträglich, dass Dinge, die in der Kirche getan oder gesprochen werden, nach außen gelangen und offenbar werden. Denn wer sie weiterverbreitet und von ihnen spricht, ist Gott ungehorsam und wird zum Verräter an der Kirche. Du aber verschweige beim Gebet für ihn seinen Namen; und so wirst du erfüllen, was geschrieben steht, „du und die Witwen, die so sind wie du: denn ihr seid der heilige Altar Gottes, nämlich Jesu Christi.²⁰³ “ Jetzt aber hören wir, dass es Witwen gibt, die sich nicht nach dem Gebot verhalten, sondern nur darauf bedacht sind, umherzuirren, herumzulaufen und Fragen zu stellen.

Und darüber hinaus hat auch die, die eine Gabe des Herrn empfangen hat, indem sie unverständig ist und die Sache derjenigen offenlegt, die sie fragt, den Namen des Gebers enthüllt und bekannt gemacht; und die andere hört es, murrt und macht dem Bischof Vorwürfe, der die Gabe ausgeteilt hat, oder dem Diakon, oder dem, der etwas gegeben hat, und sagt: „Wusstest du nicht, dass ich dir näherstand und in größerer Not war als sie?²⁵⁸ “ Und sie weiß nicht, dass dies nicht durch den Willen eines Menschen geschehen ist, sondern auf Gottes Gebot hin. Denn wenn du Einspruch erhebst und zu ihm sagst: „Ich stand dir näher, und du wusstest, dass ich entblößter war als sie²⁵⁹ “, dann hättest du wissen müssen, wer es war, der geboten hat, und schweigen und dem, der den Dienst tat, keine Vorwürfe machen sollen; vielmehr hättest du in dein Haus gehen, auf dein Angesicht fallen und Gott für deine Mitwitwe danken sollen; ebenso hättest du für den beten sollen, der gegeben hat, und für den, der den Dienst tat, und den Herrn bitten sollen, dass er auch dir die Tür seiner Gunst öffnet. Und der Herr hätte dein Gebet sogleich reichlich erhört und dir mehr Gunst gesandt als deiner Mitwitwe, von dorther, woher du niemals erwartet hättest, einen Dienst zu empfangen; und ein solcher Erweis deiner Geduld wäre lobenswert gewesen. Oder wisst ihr nicht, dass im Evangelium geschrieben steht: „Wenn du Almosen gibst, lass nicht vor den Menschen die Posaune blasen, um von ihnen gesehen zu werden, wie es die Heuchler tun. Wahrlich, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn empfangen²⁵⁸ . “ Wenn nun Gott geboten hat, dass ein Dienst im Verborgenen getan werde, und der, der den Dienst tat, ihn so getan hat, warum verkündest dann du, die du im Verborgenen empfangen hast, es öffentlich? Oder du wiederum, die du nicht empfangen hast, warum fragst du danach? Denn du machst nicht nur Vorwürfe und murrst wie eine, die keine Witwe ist, sondern sprichst sogar einen Fluch aus wie die Heiden. Oder hast du nicht gehört, was die Schrift sagt: „Jeder, der segnet, ist gesegnet; und jeder, der flucht, ist verflucht²⁶⁰ “? Und wieder sagt er im Evangelium: „Segnet die, die euch fluchen²⁶¹ “; und wiederum: „Wenn ihr in ein Haus eintretet, sagt: Friede sei in diesem Haus. Und wenn jenes Haus des Friedens würdig ist, wird euer Friede auf es kommen; wenn es aber nicht würdig ist, wird euer Friede zu euch zurückkehren²⁶² . “

Wenn also der Friede zu denen zurückkehrt, die ihn senden, um wie viel mehr wird ein Fluch auf die zurückkehren, die ihn leichtfertig aussprechen, weil der, dem er galt, keinen Fluch verdient. Denn jeder, der einen Menschen leichtfertig verflucht, verflucht sich selbst, da in den Sprüchen geschrieben steht: „Wie Vögel und Geflügel davonfliegen, so kehren grundlose Flüche zurück²⁶³ . “ Und wiederum sagt er: „Wer Flüche ausspricht, ist ohne Einsicht²⁶⁴ . “ Denn uns wird in einem Gleichnis am Beispiel der Biene etwas vor Augen gestellt, wie der Herr sagt: „Geh zur Biene und lerne, wie sie arbeitet. Denn ihr Werk verrichtet sie in Weisheit; und aus ihrer Mühe entsteht Nahrung für Reiche und Arme. Geliebt und lobenswert ist sie, obwohl sie nur geringe Kraft hat²⁴⁰ . “ Wie nun die Biene nur geringe Kraft hat und, wenn sie einen Menschen gestochen hat, ihren Stachel verliert, unfruchtbar wird und bald darauf stirbt, so ist es auch mit uns Gläubigen: Was immer wir einem anderen Böses tun, das tun wir uns selbst; denn was du nicht willst, dass man dir tut, das tu auch keinem anderen¹⁰ . Darum: Jeder, der segnet, ist gesegnet²⁶⁵ . Ermahnt und weist daher jene Witwen zurecht, die zuchtlos sind, und ebenso ermuntert, stärkt und fördert jene, die sich recht verhalten. Und die Witwen sollen sich vor dem Fluchen hüten, denn sie sind dazu eingesetzt, zu segnen. Darum soll weder der Bischof noch ein Presbyter noch ein Diakon noch eine Witwe einen Fluch aus ihrem Mund aussprechen, damit sie nicht einen Fluch, sondern einen Segen erben²⁶⁶ . Und auch dies sei deine Sorge, o Bischof: dass nicht einmal einer von den Laien aus seinem Mund einen Fluch ausspricht; denn du hast die Sorge für alle.

Darum, o Bischof, bestelle dir Mitarbeiter der Gerechtigkeit als Helfer, die mit dir zum Heil zusammenwirken können. Aus dem ganzen Volk sollst du diejenigen auswählen und als Diakone einsetzen, die dir gefallen: einen Mann für die Erfüllung der meisten notwendigen Aufgaben, eine Frau aber für den Dienst an den Frauen. Denn es gibt Häuser, in die du wegen der Heiden keinen Diakon zu den Frauen senden kannst, wohl aber eine Diakonin. Auch in vielen anderen Angelegenheiten ist der Dienst einer Diakonin erforderlich. Zuerst: Wenn Frauen ins Wasser hinabsteigen, sollen sie von einer Diakonin mit dem Salböl gesalbt werden; und wenn keine Frau zur Hand ist, besonders keine Diakonin, dann muss der, der tauft, notwendigerweise diejenige salben, die getauft wird. Wo aber eine Frau da ist, besonders eine Diakonin, gehört es sich nicht, dass Frauen von Männern gesehen werden; vielmehr sollst du mit der Handauflegung nur das Haupt salben. Wie einst die Priester und Könige in Israel gesalbt wurden, so salbe auch du ebenso, mit der Handauflegung, das Haupt derer, die die Taufe empfangen, seien es Männer oder Frauen; und danach, ob du selbst taufst oder den Diakonen oder Presbytern befiehlst zu taufen, soll, wie wir schon gesagt haben, eine Diakonin die Frauen salben. Ein Mann aber soll über ihnen im Wasser die Anrufung der göttlichen Namen aussprechen. Und wenn die, die getauft wird, aus dem Wasser heraufgestiegen ist, soll die Diakonin sie aufnehmen und sie lehren und unterweisen, wie das Siegel der Taufe unversehrt in Reinheit und Heiligkeit bewahrt werden muss. Aus diesem Grund sagen wir, dass der Dienst einer Diakonin besonders notwendig und wichtig ist. Denn auch unserem Herrn und Erlöser dienten Frauen: Maria Magdalena und Maria, die Tochter des Jakobus und Mutter des Joses, und die Mutter der Söhne des Zebedäus²⁶⁷ , dazu noch andere Frauen. Auch du brauchst den Dienst einer Diakonin für viele Dinge; denn eine Diakonin wird gebraucht, um in die Häuser der Heiden zu gehen, wo gläubige Frauen sind, die Kranken zu besuchen, ihnen in dem zu dienen, was sie nötig haben, und diejenigen zu baden, die begonnen haben, sich von der Krankheit zu erholen.

Und die Diakone sollen die Bischöfe in ihrem Wandel nachahmen; ja, sie sollen sogar mehr arbeiten als er. Und sie sollen nicht schändlichen Gewinn lieben²⁰⁹ , sondern eifrig im Dienst sein. Und entsprechend der Zahl der Gemeinde des Volkes der Kirche soll auch die Zahl der Diakone sein, damit sie jeden Einzelnen kennen und alle erquicken können; so sollen sie für die alten Frauen, die gebrechlich sind, und für Brüder und Schwestern, die krank sind, für jeden den Dienst bereitstellen, der ihm zukommt. Eine Frau aber soll vielmehr dem Dienst an Frauen hingegeben sein, ein männlicher Diakon dem Dienst an Männern. Und er soll bereit sein, zu gehorchen und sich dem Befehl des Bischofs zu unterstellen. Und er soll an jedem Ort arbeiten und sich mühen, wohin er gesandt wird, um zu dienen oder mit jemandem über eine Sache zu sprechen. Denn jeder muss sein Amt kennen und eifrig darin sein, es auszuführen. Und ihr, Bischof und Diakon, sollt eines Sinnes und eines Zieles sein, eine Seele, die in zwei Leibern wohnt. Und erkennt, was der Dienst ist, wie unser Herr und Erlöser im Evangelium gesagt hat: „Wer unter euch der Erste sein will, der sei euer Diener; so wie der Menschensohn nicht gekommen ist, um sich dienen zu lassen, sondern um zu dienen und sein Leben als Lösegeld für viele zu geben²⁶⁸ . “ So sollt auch ihr Diakone handeln, wenn es euch zufällt, euer Leben für eure Brüder in dem Dienst hinzugeben, der ihnen gebührt. Denn auch unser Herr und Erlöser selbst hat es nicht verschmäht, uns zu dienen, wie bei Jesaja geschrieben steht: „Den Gerechten zu rechtfertigen, der für viele einen Dienst wohl vollbracht hat²⁶⁹ . “ Wenn also der Herr des Himmels und der Erde für uns einen Dienst vollbracht und alles für uns getragen und erduldet hat, wie viel mehr müssen wir Gleiches für unsere Brüder tun, damit wir ihn nachahmen. Denn wir sind seine Nachahmer und nehmen die Stelle Christi ein. Und wiederum findest du im Evangelium geschrieben, wie unser Herr ein Leinentuch um seine Hüften band und Wasser in ein Waschbecken goss, während wir bei Tisch lagen, dann herantrat, uns allen die Füße wusch und sie mit dem Tuch abtrocknete²⁷⁰ . Das aber tat er, um uns Liebe und brüderliche Zuneigung als Beispiel zu zeigen, damit auch wir einander ebenso tun²⁷¹ . Wenn also unser Herr so gehandelt hat, werdet ihr, Diakone, zögern, Gleiches für die Kranken und Gebrechlichen zu tun, ihr, die ihr Arbeiter der Wahrheit seid und das Bild Christi tragt? Dient daher mit Liebe und murrt nicht und zögert nicht; andernfalls werdet ihr gleichsam um der Menschen willen gedient haben und nicht um Gottes willen, und ihr werdet euren Lohn gemäß eurem Dienst am Tag des Gerichts empfangen. Von euch Diakonen wird daher verlangt, dass ihr alle besucht, die in Not sind, und den Bischof über die unterrichtet, die bedrängt sind; und ihr sollt seine Seele und sein Sinn sein; und in allem sollt ihr Mühe auf euch nehmen und ihm gehorsam sein.

in ein Waschbecken, während wir bei Tisch lagen, dann herantrat, uns allen die Füße wusch und sie mit dem Tuch abtrocknete²⁷⁰ . Das aber tat er, um uns Liebe und brüderliche Liebe als Beispiel zu zeigen, damit auch wir einander ebenso tun²⁷¹ . Wenn also unser Herr so gehandelt hat, werdet ihr, Diakone, zögern, Gleiches für die Kranken und Gebrechlichen zu tun, ihr, die ihr Arbeiter der Wahrheit seid und das Bild Christi tragt? Dient daher mit Liebe, und murrt nicht und zögert nicht; andernfalls werdet ihr gleichsam um der Menschen willen gedient haben und nicht um Gottes willen, und ihr werdet euren Lohn gemäß eurem Dienst am Tag des Gerichts empfangen. Von euch Diakonen wird daher verlangt, dass ihr alle besucht, die in Not sind, und den Bischof über die unterrichtet, die in Bedrängnis sind; und ihr sollt seine Seele und sein Verstand sein; und in allem sollt ihr Mühe auf euch nehmen und ihm gehorsam sein.

Wenn nun eines von den Kindern der Christen verwaist ist, sei es ein Junge oder ein Mädchen, dann ist es gut, dass einer der Brüder, der keine Kinder hat, das Kind an Kindes statt annimmt. Und wer einen Sohn hat, soll ein Mädchen aufnehmen; wenn ihre Zeit gekommen ist, soll er sie ihm zur Frau geben, damit sein Werk im Dienst Gottes vollendet wird. Wenn es aber welche gibt, die das nicht tun wollen, weil sie den Menschen gefallen möchten, und die sich wegen ihres Reichtums der verwaisten Glieder schämen, dann werden solche selbst in eben diese Lage geraten und darin aufbrauchen, was sie gespart haben; und was die Heiligen nicht gegessen haben, werden die Assyrer essen; und ihr Land werden Fremde vor ihren Augen verschlingen²⁷² . Darum, ihr Bischöfe, kümmert euch sorgfältig um ihre Erziehung, damit es ihnen an nichts fehlt. Und wenn die Zeit einer Jungfrau gekommen ist, verheiratet sie mit einem der Brüder. Wenn aber ein Junge aufgezogen wird, soll er ein Handwerk lernen; und wenn er ein Mann geworden ist, soll er den Lohn empfangen, der seinem Handwerk angemessen ist, und sich die Werkzeuge anfertigen, die er für sein Handwerk braucht, und von da an der Liebe der Brüder nicht mehr zur Last fallen, die ihm ohne Arglist und ohne Parteilichkeit erwiesen wurde.

Und wahrhaft selig ist jeder, der sich selbst helfen kann und den Platz der Waise, der Witwe und des Fremden nicht einengt. Denn wehe von Gott her denen, die besitzen und dennoch unter falschem Vorwand empfangen, oder die sich selbst helfen können und doch empfangen; denn jeder von denen, die empfangen, wird dem Herrn Gott am Tag des Gerichts Rechenschaft geben, wie er empfangen hat. Wenn jemand wegen vaterloser Kindheit empfangen hat oder wegen Bedürftigkeit im Alter oder wegen Schwachheit und Krankheit oder wegen der Aufziehung von Kindern, dann wird er sogar gelobt werden; denn er gilt als der Altar Gottes, darum wird er von Gott geehrt werden. Denn er empfing nicht müßig, weil er allezeit eifrig und unablässig für die betete, die geben; sein Gebet, das seine Kraft ist, brachte er als seinen Lohn dar. Solche also werden von Gott im ewigen Leben seliggepriesen werden. Die aber besitzen und unter einem Vorwand empfangen oder träge sind und, statt zu arbeiten und anderen zu helfen, vielmehr selbst empfangen, werden für das zur Rechenschaft gezogen werden, was sie empfangen, weil sie den Platz der gläubigen Armen eingeengt haben. Denn jeder, der irgendeinen Besitz hat und weder anderen gibt noch ihn selbst nutzt, sammelt sich einen vergänglichen Schatz auf Erden²⁷³ ; und er hat den Platz der Schlange geerbt, die auf dem Schatz liegt, und wird in Gefahr geraten, mit ihr zusammen gerechnet zu werden. Denn wer besitzt und unter falschem Vorwand empfängt, setzt seinen Glauben nicht auf Gott, sondern auf den Mammon der Ungerechtigkeit²⁷⁴ ; und um des Gewinns der Habsucht willen hält er das Wort in Heuchelei, und er ist im Unglauben erfüllt. Ein solcher nun wird in Gefahr geraten, mit den Ungläubigen zusammen gerechnet zu werden. Wer aber jedem Menschen einfältig gibt, handelt gut, indem er gibt, und er ist schuldlos. Auch wer wegen Bedrängnis empfängt und das, was er empfangen hat, sparsam gebraucht, hat gut empfangen; und er wird von Gott im ewigen Leben und in der ewigen Ruhe gelobt werden.

Seid daher, ihr Bischöfe und Diakone, beständig im Dienst am Altar Christi, womit wir die Witwen und Waisen meinen. Bemüht euch mit aller Sorgfalt und allem Eifer, bei den Gaben nachzuforschen und zu erfahren, wie der Lebenswandel des Mannes oder der Frau ist, der oder die zur Ernährung, wir sagen es noch einmal, des ‚Altars‘ gibt. Denn wenn Witwen von den Früchten gerechter Arbeit ernährt werden, werden sie vor Gott, dem Allmächtigen, durch seinen geliebten Sohn und seinen heiligen Geist einen heiligen und wohlgefälligen Dienst darbringen; ihm sei Herrlichkeit und Ehre in Ewigkeit. Macht es euch daher zur Sorge und zum Bemühen, den Witwen aus dem Dienst eines reinen Gewissens zu dienen, damit ihnen das, worum sie bitten und ersuchen, sogleich gewährt wird, wenn sie darum beten. Wenn es aber Bischöfe gibt, die nachlässig sind und auf diese Dinge nicht achten, sei es aus Ansehen der Person, um schändlichen Gewinns willen oder weil sie es versäumen nachzuforschen, werden sie keine geringe Rechenschaft ablegen müssen.

Denn sie nehmen ja zur Verwaltung für die Ernährung von Waisen und Witwen von Reichen an, die Menschen im Gefängnis festhalten oder ihre Sklaven misshandeln oder in ihren Städten grausam handeln oder die Armen bedrücken; oder von Ausschweifenden und solchen, die ihre Leiber missbrauchen; oder von Übeltätern; oder von Fälschern; oder von unehrlichen Anwälten oder falschen Anklägern; oder von heuchlerischen Gesetzeskundigen; oder von Malern von Bildern; oder von Herstellern von Götzen; oder von Gold-, Silber- und Bronzearbeitern, die Diebe sind; oder von unehrlichen Steuereintreibern; oder von Zuschauern bei Schaustellungen; oder von denen, die Gewichte verändern oder betrügerisch messen; oder von Wirten, die ihrem Wein Wasser beimischen; oder von Soldaten, die gesetzlos handeln; oder von Mördern; oder von Spitzeln, die Verurteilungen herbeiführen; oder von irgendwelchen römischen Amtsträgern, die durch Kriege befleckt sind und unschuldiges Blut ohne Gerichtsverfahren vergossen haben: Verdreher des Rechts, die, um sie zu berauben, an der Landbevölkerung und an allen Armen ungerecht und betrügerisch handeln; und von Götzendienern; oder von Unreinen; oder von denen, die Wucher treiben, und von Erpressern. Diejenigen aber, die Witwen aus diesen Quellen ernähren, werden am Tag des Herrn im Gericht schuldig befunden werden; denn die Schrift hat gesagt: „Besser ist ein Mahl von Kräutern mit Liebe und Eintracht als geschlachtete Mastochsen mit Hass²⁷⁵ . “ Denn wenn eine Witwe nur mit Brot aus der Arbeit der Gerechtigkeit ernährt wird, wird es ihr sogar reichlich sein; wenn ihr aber viel aus dem Ertrag der Ungerechtigkeit gegeben wird, wird es ihr nicht genügen. Wenn sie aber wiederum aus dem Ertrag der Ungerechtigkeit ernährt wird, kann sie ihren Dienst und ihre Fürbitte nicht in Reinheit vor Gott darbringen; und selbst wenn sie gerecht ist und für die Bösen betet, wird ihre Fürbitte für sie nicht erhört werden, sondern allein die für sie selbst; denn Gott prüft die Herzen im Gericht und nimmt Fürbitten mit Unterscheidung an. Wenn sie aber für diejenigen beten, die gesündigt haben und umkehren, werden ihre Gebete erhört werden. Die aber in Sünde sind und nicht umkehren, werden nicht nur nicht erhört, wenn sie beten, sondern rufen sogar ihre Übertretungen vor dem Herrn in Erinnerung. Darum, Bischöfe, flieht und meidet solche Dienste; denn es steht geschrieben: „Es soll nichts auf den Altar des Herrn hinaufgebracht werden, was vom Preis eines Hundes oder vom Lohn einer Hure stammt²⁷⁶ . “ Denn wenn Witwen wegen eurer Blindheit für Unzüchtige und Übertreter beten und nicht erhört werden, da ihre Bitten nicht angenommen werden, werdet ihr durch eure schlechte Verwaltung zwangsläufig Lästerung über das Wort bringen, als wäre Gott nicht gut und bereit zu geben. Gebt daher wohl acht, dass ihr dem Altar Gottes nicht aus Diensten der Übertretung dient. Denn ihr habt keinen Vorwand zu sagen: „Wir wissen es nicht²⁷⁷ “; denn ihr habt gehört, was die Schrift sagt: „Entferne dich von einem bösen Menschen, und du wirst dich nicht fürchten; und Zittern wird sich dir nicht nahen²⁷⁷ . “

Wenn ihr aber sagt: „Diese allein geben Almosen; und wenn wir von ihnen nichts annehmen, wovon sollen dann die Waisen, die Witwen und die Bedrängten versorgt werden?²⁷⁸ “, so spricht Gott zu euch: „Zu diesem Zweck habt ihr die Gaben der Leviten, die Erstlinge und Opfergaben eures Volkes empfangen, damit ihr versorgt seid und sogar Überfluss habt, damit ihr nicht gezwungen seid, von bösen Menschen anzunehmen. “ Wenn aber die Kirchen so arm sind, dass die Bedürftigen notwendig durch solche Menschen unterstützt werden müssen, dann wäre es besser für euch, lieber vor Hunger zugrunde zu gehen, als von bösen Menschen anzunehmen. Forscht daher nach und prüft, damit ihr von den Gläubigen empfangt, die mit den Kirchen Gemeinschaft halten und sich gut führen, um damit die Bedrängten zu nähren, und damit ihr nicht von denen annehmt, die aus der Kirche ausgeschlossen sind, bis sie für würdig befunden werden, Glieder der Kirche zu sein. Wenn ihr aber Mangel leidet, sagt es den Brüdern; sie sollen gemeinsam beraten und geben, und so verrichtet eure Dienste in Gerechtigkeit. Lehrt auch euer Volk und sagt ihnen, dass geschrieben steht: „Ehre den Herrn mit den Früchten gerechter Arbeit und mit dem Besten all deines Ertrags²⁷⁸ . “ Darum nährt und kleidet die Bedürftigen aus der gerechten Arbeit der Gläubigen; und was von ihnen gegeben wird, verwendet, wie wir schon gesagt haben, zum Loskauf der Gläubigen: Kauft Sklaven, Gefangene und Häftlinge frei, ebenso die, denen Gewalt angetan wird, die vom Volkshaufen verurteilt sind, die zum Kampf mit Tieren, zu den Bergwerken oder zur Verbannung verurteilt sind, und die zu den Spielen Verurteilten. Die Diakone sollen zu denen hineingehen, die in Bedrängnis sind; sie sollen jeden Einzelnen besuchen und ihn mit dem versorgen, was ihm fehlt. Wenn es aber je geschieht, dass ihr gezwungen seid und widerwillig einige Geldstücke von irgendeinem bösen Menschen annehmt, sollt ihr sie nicht zum Kauf von Nahrung verwenden; wenn es nur wenige sind, gebt sie für Brennholz für euch selbst und für die Witwen aus, damit eine Witwe, die von diesen Geldstücken etwas empfängt, nicht gezwungen ist, sich damit Nahrung zu kaufen. Und so werden die Witwen, unbefleckt von Ungerechtigkeit, beten und von Gott alles Gute empfangen, worum sie bitten und flehen, alle miteinander und jede für sich; und auch ihr werdet nicht mit diesen Sünden belastet werden.

Ihr sollt eure Augen nicht von einem Christen abwenden, der um des Namens Gottes und um seines Glaubens und seiner Liebe willen zu den Spielen, zu den Tieren oder zu den Bergwerken verurteilt ist; vielmehr sollt ihr ihm von eurer Arbeit und vom Schweiß eures Angesichts Nahrung senden und den Soldaten, die ihn bewachen, Geld zukommen lassen, damit er Erleichterung hat und für ihn gesorgt wird, sodass euer seliger Bruder nicht gänzlich bedrückt wird. Denn wer um des Namens des Herrn Gottes willen verurteilt ist, soll von euch geachtet werden wie ein heiliger Märtyrer, ein Engel Gottes oder Gott auf Erden, ja wie einer, der geistlich mit dem Heiligen Geist Gottes bekleidet ist; denn durch ihn seht ihr den Herrn, unseren Retter, da er der unvergänglichen Krone würdig befunden worden ist und das Zeugnis seines Leidens von Neuem erneuert hat. Darum ist es für euch alle, die Gläubigen, Pflicht, denen, die Zeugnis ablegen, sorgfältig zu dienen und sie aus eurem Besitz durch euren Bischof zu erquicken. Wenn aber jemand nichts hat, soll er fasten, und was er an jenem Tag ausgegeben hätte, soll er für seine Brüder geben. Wenn du aber reich bist, musst du ihnen nach deinem Vermögen dienen oder sogar deinen ganzen Besitz hingeben und sie aus den Fesseln loskaufen; denn sie sind es, die Gottes würdig sind, und die Söhne, die seinen Willen tun, wie der Herr gesagt hat: „Jeder, der sich vor den Menschen zu mir bekennt, den werde auch ich vor meinem Vater bekennen²⁷⁹ . “ Und ihr sollt euch nicht schämen, zu ihnen zu gehen, wo sie gefangen gehalten werden. Und wenn ihr dies tut, werdet ihr das ewige Leben erben, denn ihr werdet Teilhaber ihres Martyriums. Denn lasst uns lernen, wie unser Herr im Evangelium gesprochen hat: „Kommt zu mir, ihr Gesegneten meines Vaters, erbt das Reich, das euch bereitet ist seit Grundlegung der Welt. Denn ich war hungrig, und ihr gabt mir zu essen; ich war durstig, und ihr gabt mir zu trinken. Ich war ein Fremder, und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich bekleidet. Ich war krank, und ihr habt mich besucht; ich war im Gefängnis, und ihr seid zu mir gekommen. Dann werden die Gerechten antworten und sagen: Unser Herr, wann sahen wir dich hungrig und gaben dir zu essen? Oder durstig und gaben dir zu trinken? Oder nackt und bekleideten dich? Oder krank und besuchten dich? Oder als Fremden und nahmen dich auf? Oder im Gefängnis und kamen zu dir? Und er wird antworten und zu ihnen sagen: Alles, was ihr einem von diesen Kleinen und Geringen getan habt, das habt ihr mir getan²⁸⁰ . Und dann werden sie in das ewige Leben eingehen² . “ Wenn es aber einen gibt, der Christ genannt wird, und er fällt ab und wird von Satan versucht, wird böser Taten überführt und wegen seiner Taten verurteilt, sei es wegen Diebstahls oder Mordes, dann meidet solche Menschen, damit keiner von euch durch die, die ihn ergreifen, vor Gericht gestellt wird.

Denn wenn dich jemand ergreift und befragt und zu dir sagt: „Bist auch du ein Christ wie dieser Mann?²⁸¹ “, kannst du nicht leugnen, dass du ein Christ bist, sondern musst es notwendig bekennen. Du wirst aber nicht als Christ verurteilt werden, sondern als Übeltäter bestraft. Denn er fragt dich, ob du ‚wie dieser Mann‘ bist, und dein Bekenntnis wird zunichtegemacht. Wenn du aber leugnest, hast du auch den Herrn verleugnet. Darum meidet sie, damit ihr ohne Anstoß bleibt. Die Gläubigen aber, die gewaltsam und ungerecht ergriffen und als Übeltäter eingesperrt oder sogar gefesselt werden, unterstützt als eure Glieder mit reicher Fürsorge und mit großer Mühe, damit ihr sie aus der Hand böser Menschen befreit. Wenn aber jemand zu ihnen hinzutritt und mit ihnen ergriffen wird und ohne eigenes Vergehen um seines Bruders willen Bedrängnis leidet, ist er selig, weil er Christ genannt wird; denn er hat den Herrn bekannt, und er wird vor Gott leben. Denn wenn jemand zu denen hinzutritt, die um des Namens des Herrn willen gefesselt sind, und mit ihnen ergriffen wird, wird er selig sein, weil er einer solchen Gemeinschaft für würdig befunden wurde. Und die wiederum, die um des Glaubens willen verfolgt werden und von Stadt zu Stadt fliehen²⁸¹ , nehmt nach dem Gebot des Herrn auf und erquickt sie; und wenn ihr sie aufnehmt, freut euch, denn ihr werdet zu Teilhabern ihrer Verfolgung gemacht. Denn unser Herr sprach im Evangelium über sie so: „Selig seid ihr, wenn sie euch um meines Namens willen verfolgen und schmähen²⁸² . “ Denn wenn ein Christ verfolgt wird, Zeugnis ablegt und um des Glaubens willen getötet wird, wird er zu einem Menschen Gottes²⁸³ ; und er wird nun von keinem Menschen mehr verfolgt, denn er hat die Anerkennung des Herrn gewonnen. Wenn er aber leugnet und sagt, er sei kein Christ, wird er ein Anstoß genannt werden; und obwohl er nicht von Menschen verfolgt wird, ist er doch von Gott verworfen wegen seiner Verleugnung; und von nun an wird er keinen Anteil mit den Heiligen im ewigen Reich empfangen, gemäß der Verheißung des Herrn, sondern sein Erbe wird bei den Gottlosen sein. Denn Gott, der Herr, hat gesagt: „Wer mich und meine Worte vor den Menschen verleugnet oder sich meiner schämt, dessen werde auch ich mich schämen und ihn vor meinem Vater verleugnen, der im Himmel ist²⁸⁴ , wenn ich mit Macht und Herrlichkeit komme, die Toten und die Lebenden zu richten²⁸⁵ . “ Und wiederum findest du geschrieben: „Jeder, der seinen Vater oder seine Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig; und jeder, der seinen Sohn oder seine Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig; und jeder, der sein Kreuz nicht mit Freude und Frohlocken auf sich nimmt und mir nachfolgt, ist des Lebens nicht würdig; und jeder, der sein Leben um meinetwillen verliert, wird es finden; und jeder, der sein Leben durch Verleugnung retten will, wird es verlieren²⁸⁶ . Denn was wird es einem Menschen nützen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seine Seele einbüßt? Oder was wird er als Gegenwert für seine Seele geben?²⁸⁷ “ Und wiederum: „Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, die Seele aber nicht töten können; fürchtet vielmehr mich, der Seele und Leib in der Hölle verderben kann²⁸⁸ . “

Nun achtet jeder, der ein Handwerk lernt, auf seinen Meister und sieht, wie er mit seiner Fertigkeit und seinem Wissen die Arbeit seines Handwerks ausführt; und er selbst ahmt ihn nach und führt die Arbeit aus, die dieser ihm aufgetragen hat, damit sein Meister nicht schlecht von ihm spricht. Wenn er aber etwas von den ihm gestellten Aufgaben weglässt, ist er nicht vollkommen. Warum also ahmen wir, die wir unseren Herrn zum Meister und Lehrer haben, nicht seine Lehre und seinen Wandel nach? Denn er ließ Reichtum und Ansehen, Macht und Herrlichkeit zurück und kam so in Armut; außerdem trennte er sich von Maria, seiner gesegneten Mutter, und von seinen Brüdern und sogar von seinem eigenen Leben, und er erduldete Verfolgung bis zum Kreuz. Und dies erduldete er um unsertwillen, damit er uns, die wir aus dem Volk sind, aus den Fesseln der Zweiten Gesetzgebung loskaufte, von der wir schon gesprochen haben, und auch euch, die ihr aus den Völkern seid, vom Götzendienst und von aller Gottlosigkeit loskaufte und euch als Erbe gewänne. Wenn er also so um unsertwillen gelitten hat, um uns, die wir an ihn glauben, loszukaufen, und sich nicht schämte, warum ahmen dann nicht auch wir seine Leiden nach, da er uns doch Standhaftigkeit gibt? Und dies geschieht um unser selbst willen, damit wir vom Feuertod befreit werden. Denn er erduldete es um unsertwillen, wir aber um unser selbst willen. Oder braucht unser Herr es etwa, dass wir für ihn leiden? Vielmehr will er nur dies: die Liebe unseres Glaubens und unseren freien Willen zu erproben. Lasst uns also von unseren Eltern und unseren Verwandten Abschied nehmen und von allem, was in dieser Welt ist, sogar von unserem Leben. Wir müssen zwar beten, dass wir nicht in Versuchung kommen²⁸⁹ ; doch wenn wir zum Martyrium gerufen werden, lasst uns bekennen, wenn wir verhört werden; wenn wir leiden, lasst uns ausharren; wenn wir bedrängt werden, lasst uns uns freuen; und wenn wir verfolgt werden, lasst uns nicht traurig sein. Denn wenn wir so handeln, werden wir nicht nur uns selbst aus der Hölle retten, sondern auch die, die noch jung im Glauben sind, und die Zuhörer lehren, ebenso zu handeln, und sie werden vor Gott leben. Wenn wir aber im Glauben an den Herrn versagen und aus Schwäche des Leibes verleugnen, wie unser Herr sagte: „Der Geist ist willig und bereit, aber der Leib ist schwach²⁸⁹ “, dann werden wir nicht nur uns selbst verderben, sondern auch unsere Brüder mit uns töten. Denn wenn sie unsere Verleugnung sehen, werden sie meinen, sie seien zu Jüngern einer irrenden Lehre gemacht worden; und wenn sie zu Fall kommen, werden wir für sie ebenso wie für uns selbst Rechenschaft ablegen, jeder von uns, vor dem Herrn am Tag des Gerichts. Wenn du aber ergriffen und vor die Obrigkeit gebracht wirst und die Hoffnung verleugnest, die du durch deinen heiligen Glauben auf den Herrn hast, und heute freigelassen wirst, morgen aber an einem Fieber erkrankst und ans Bett gefesselt wirst; oder wenn dein Magen dir Beschwerden macht und keine Speise bei sich behält, sondern sie unter schweren Schmerzen erbricht; oder wenn dich eine Krankheit des Bauches plagt oder eine Krankheit an einem deiner Glieder; oder wenn du wegen schlimmer Leiden Blut und Galle aus deinem Innern hervorbringst; oder wenn du an einem deiner Glieder ein Geschwür hast und von den Händen der Ärzte geschnitten wirst und unter vielfachen Bedrängnissen und Qualen stirbst: Was wird dir dann deine Verleugnung genützt haben, mit der du verleugnet hast, o Mensch?

Denn siehe, deine Seele hat Schmerzen und Bedrängnisse geerbt, und du hast dein Leben vor Gott für immer zugrunde gerichtet; und du wirst brennen und ohne Aufhören ewig gequält werden, wie der Herr gesagt hat: „Jeder, der sein Leben liebt, wird es verlieren; und jeder, der sein Leben um meinetwillen verliert, wird es finden²⁹⁰ . “ Nun liebt ein Christ, der verleugnet, sein Leben für eine kurze Zeit in dieser Welt, damit er nicht für den Namen des Herrn, Gottes, sterbe; doch er hat sich selbst für immer im Feuer zugrunde gerichtet, denn er ist von sich aus in die Gehenna gefallen. Denn Christus hat ihn verleugnet, wie er im Evangelium gesagt hat: „Wer mich vor den Menschen verleugnen wird, den werde auch ich vor meinem Vater verleugnen, der im Himmel ist²⁹¹ . “ Die aber, die der Herr verleugnet hat, stößt man hinaus und wirft sie in die äußerste Finsternis; und dort ist ihr Weinen und ihr Zähneknirschen²⁹² . Denn er sagte: „Jeder, der sein Leben mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig²⁹³ . “ Lasst uns also ernstlich darauf bedacht sein, uns dem Herrn, Gott, anzuvertrauen; und wenn jemand des Martyriums würdig befunden wird, dann nehme er es mit Freude an, weil er einer so großen Krone für würdig erachtet worden ist und weil sein Scheiden aus dieser Welt durch das Martyrium geschieht. Denn der Herr, unser Retter, hat gesagt: „Kein Jünger ist besser als sein Meister; jeder aber wird vollendet sein wie sein Meister²⁹⁴ . “ Nun hat unser Herr in all diese seine Leiden eingewilligt, damit er uns rette; und er unterwarf sich dem Geschlagenwerden, und dass Menschen ihn lästerten und ihm ins Angesicht spien, und dass er Essig und Galle trank; und zuletzt ertrug er sogar, ans Kreuz gehängt zu werden. Darum lasst auch uns, die wir seine Jünger sind, seine Nachahmer sein. Denn wenn er alles um unsertwillen trug und erduldete, bis hin zu den Leiden seiner Passion, wie viel mehr müssen wir um unser selbst willen geduldig sein, wenn wir leiden? Und wir dürfen nicht zweifeln; denn so hat er uns verheißen, dass, wenn wir mit Feuerkohlen verbrannt würden, während wir an unseren Herrn Jesus Christus glauben und an Gott, seinen Vater, den Herrn, Gott, den Allmächtigen, und an seinen Heiligen Geist, ihm sei Herrlichkeit und Ehre in alle Ewigkeit. Amen.

seine Leiden, damit er uns rette; und er ließ sich schlagen, ließ zu, dass Menschen ihn lästerten und ihm ins Angesicht spien²⁹⁵ , und dass er Essig und Galle trank²⁹⁶ ; und zuletzt ertrug er es sogar, ans Kreuz gehängt zu werden²⁹⁷ . Darum lasst auch uns, die wir seine Jünger sind, seine Nachahmer sein. Denn wenn er um unsertwillen alles trug und erduldete, bis hin zu den Leiden seiner Passion, wie viel mehr müssen wir um unser selbst willen geduldig sein, wenn wir leiden? Und wir dürfen nicht zweifeln; denn so hat er uns verheißen, dass wir, selbst wenn wir mit Feuerkohlen verbrannt würden, an unseren Herrn Jesus Christus glauben und an Gott, seinen Vater, den Herrn, Gott, den Allmächtigen, und an seinen Heiligen Geist, dem Herrlichkeit und Ehre sei in alle Ewigkeit. Amen.

Gott, der Allmächtige, wird uns durch Gott, unseren Retter, auferwecken, wie er verheißen hat. Und er wird uns von den Toten auferwecken, wie wir sind: in dieser Gestalt, in der wir jetzt sind, aber in der großen Herrlichkeit des ewigen Lebens, ohne dass uns etwas fehlt. Denn auch wenn wir in die Tiefen des Meeres geworfen oder von den Winden wie Spreu zerstreut werden, sind wir doch noch in der Welt; und die ganze Welt selbst ist unter der Hand Gottes eingeschlossen. Aus seiner Hand wird er uns daher auferwecken, wie der Herr, unser Retter, gesagt hat: „Kein Haar eures Hauptes soll verloren gehen; sondern durch eure Geduld sollt ihr eure Seelen besitzen²⁹⁸ . “ Über die Auferstehung aber und über die Herrlichkeit der Märtyrer sprach der Herr bei Daniel so: „Viele, die in der Weite der Erde schlafen, werden an jenem Tag auferstehen: die einen zum ewigen Leben, die anderen zu Schmach und Schande und Zerstreuung. Die Verständigen aber werden leuchten wie die Lichter, die am Himmel sind; und die durch das Wort gestärkt worden sind, wie die Sterne des Himmels²⁹⁹ . “ Wie also das Licht der Sonne und des Mondes, der Lichter des Himmels, so herrliches Licht hat er denen zu geben verheißen, die verstehen, seinen heiligen Namen bekennen und Zeugnis ablegen. Doch nicht den Märtyrern allein hat er die Auferstehung verheißen, sondern allen Menschen; denn so spricht er bei Hesekiel: „Die Hand des Herrn kam über mich; und der Herr führte mich im Geist hinaus und stellte mich mitten in ein Tal, und es war voll von Gebeinen. Und er ließ mich rings an ihnen vorübergehen; und es waren sehr viele, und sie waren überaus trocken. Und er sprach zu mir: Menschensohn, werden diese Gebeine leben? Und ich sagte: Du weißt es, Herr, mein Herr. Und der Herr sprach zu mir: Weissage über diese Gebeine und sprich zu ihnen: Ihr trockenen Gebeine, hört das Wort des Herrn. So spricht der Herr, mein Herr, zu diesen Gebeinen: Siehe, ich lasse den Geist in euch eingehen, und ihr sollt leben; und ich werde Sehnen über euch legen, Fleisch auf euch wachsen lassen und euch mit Haut bekleiden; und ich werde den Geist in euch geben, und ihr sollt leben; und ihr werdet erkennen, dass ich der Herr bin. Und ich weissagte, wie er zu mir gesprochen hatte. Und als ich weissagte, entstand ein Geräusch und eine Bewegung; und die Gebeine rückten zusammen, Gebein zu Gebein³⁰⁰ . “

Und ich sah, dass Sehnen und Fleisch über sie kamen und Haut sich oben über sie spannte; doch Geist war nicht in ihnen. Und der Herr sprach zu mir: Weissage zum Geist und sprich: So spricht der Herr, mein Herr: Komm, Geist, von den vier Winden, geh ein in diese Toten, und sie sollen leben. Und ich weissagte, wie er zu mir gesprochen hatte; und der Geist ging in sie ein, und sie lebten; und sie stellten sich auf ihre Füße, ein sehr großes Heer. Und der Herr sprach zu mir: Menschensohn, diese Gebeine sind das Haus Israel; denn sie sagen: Unsere Gebeine sind verdorrt, unsere Hoffnung ist zugrunde gegangen, und wir sind nicht mehr. So spricht der Herr, mein Herr: Siehe, ich öffne eure Gräber und werde euch von dort herausführen, mein Volk, und euch in das Land Israel bringen; und ihr werdet erkennen, dass ich der Herr bin, wenn ich eure Gräber öffne, um mein Volk aus den Gräbern heraufzuführen. Und ich werde meinen Geist in euch geben, und ihr sollt leben. Und ich werde euch in eurem Land wohnen lassen; und ihr werdet erkennen, dass ich der Herr bin, der gesprochen und es vollbracht hat³⁰¹ . Und alle Bewohner der Erde werden verstummen, spricht der Herr³⁰² . Und wiederum sagte er durch Jesaja: „Alle, die schlafen und tot sind, werden auferstehen; und alle, die in den Gräbern sind, werden erwachen; denn dein Tau ist ihnen ein Tau der Heilung. Aber das Land der Gottlosen wird zugrunde gehen³⁰³ “. Und vieles andere sagte er ebenso durch Jesaja und durch alle Propheten über die Auferstehung und das ewige Leben, über die Herrlichkeit der Gerechten, und im Blick auf die Gottlosen auch über ihre Entehrung, Bloßstellung und ihren Sturz, über ihre Vernichtung, ihren Umsturz und ihre Verurteilung. Denn wenn er sagt: ‚„Das Land der Gottlosen wird fallen³⁰³ “ ‘, spricht er von ihrem Leib, „weil er von der Erde ist und in Unehre der Erde zugerechnet werden wird.³⁰⁴ “ Weil sie Gott nicht gedient haben, werden sie in Feuer und Qual fallen. Und in den Zwölf Propheten spricht er wiederum so: „Seht, ihr Gottlosen, schaut hin und begreift Wunder; und kehrt zur Verwesung zurück. Denn ich wirke ein Werk in euren Tagen, das ihr nicht glauben werdet, wenn es euch jemand erzählt³⁰⁵ “. Dies nun, und noch viel mehr als dies, ist über jene gesagt, die nicht an die Auferstehung glauben, über jene, die Gott verleugnen, über jene, die Gott nicht dienen, sowie über die Übertreter des Gesetzes und die Heiden; und wenn sie die Herrlichkeit der Gläubigen sehen werden, werden sie zurückgewiesen werden, um im Feuer vernichtet zu werden, weil sie nicht geglaubt haben. Wir aber haben gelernt und geglaubt; und durch die Auferstehung unseres Herrn von den Toten ist uns die Auferstehung gewiss gemacht, die Gott, der nicht lügt, uns verheißen hat. Denn unser Erlöser ist, indem er selbst zuerst auferstand, auch zum Unterpfand unserer Auferstehung geworden.

Auch jene, die aus den Heiden berufen sind, ja sogar die Heiden selbst, lesen und hören über die Auferstehung das, was ihnen durch die Sibylle so gesagt und verkündigt wird: Wenn alles zu Staub und Asche geworden ist, wird Gott, der Höchste, das Feuer stillen, eben der, der es entzündet hat. Und dann wird Gott selbst wieder die Gebeine und die Asche der Menschen auferwecken und sie mit ihrer Gestalt bekleiden. Denn er wird die Menschen auferwecken, wie sie zuvor waren; und dann wird das Gericht sein, in dem Gott in der kommenden Welt richten wird. Die Bösen aber und die Gottlosen wird die Erde wieder bedecken; die Gerechten jedoch und die Rechtschaffenen werden in der lebendigen Welt leben. Und Gott wird ihnen Geist und Gnade und Leben geben; und dann werden sie alle einander sehen. Und nicht nur durch die Sibylle, Brüder, wurde den Heiden die Auferstehung gepredigt, sondern auch durch die heiligen Schriften hat unser Herr zugleich den Juden, den Heiden und den Christen im Voraus verkündet und die Auferstehung der Toten angekündigt, die den Menschen zuteilwerden soll; ja sogar durch einen stummen Vogel, nämlich den Phönix. Er ist der einzige seiner Art, und durch ihn gibt Gott uns wiederum einen überreichen Beweis der Auferstehung. Denn wenn er einen Gefährten hätte, würden viele von den Menschen gesehen werden; nun aber wird nur einer gesehen, einmal in fünfhundert Jahren. Er zieht nach Ägypten und kommt zu dem Altar, der ‚des Sonnengottes‘ genannt wird, und bringt Zimt mit. Und während er nach Osten gewandt betet, entzündet sich von selbst ein Feuer und verbrennt ihn, und er wird zu Asche. Aus der Asche aber bildet sich wieder ein Wurm; der wächst in seiner Gestalt heran und wird zu einem vollkommenen Phönix. Dann bricht er auf und geht fort, dorthin, woher er gekommen ist. Wenn Gott uns also durch ein stummes Tier etwas über die Auferstehung zeigt, dann müssen wir, die wir an die Auferstehung und an die Verheißung Gottes glauben, umso mehr, als Menschen, die einer so großen Herrlichkeit würdig erachtet sind, dass wir im ewigen Leben einen unverweslichen Kranz empfangen sollen, uns freuen, wenn das Martyrium zu uns kommt, über die große Gnade und über die Ehre und Herrlichkeit des Martyriums für Gott; wir müssen es mit ganzer Seele freudig annehmen und an den Herrn, Gott, glauben, der uns in herrlichem Licht auferwecken wird. Wie Gott im Anfang durch ein Wort gebot und die Welt geschaffen wurde und sprach: „Es werde Licht³⁰⁶ “, und Nacht und Tag, Himmel und Erde und Meer, Vögel und lebendige Geschöpfe des Meeres, Kriechtiere der Erde und vierfüßige Tiere und Bäume; und alles wurde durch sein Wort geschaffen und in seiner Natur gegründet, wie die Schrift gesagt hat: Diese Werke selbst, die durch den Gehorsam, den sie ihm leisteten, ins Dasein kamen, legen Zeugnis ab für Gott, der sie gemacht hat, dass sie durch ihn aus dem gemacht wurden, was nicht war; und auch sie zeigen ein Zeichen der Auferstehung. Wie er also alles gemacht hat, so wird er umso eher den Menschen lebendig machen und auferwecken, der sein eigenes Gebilde ist. Denn wenn er aus dem, was nicht war, die Welt geformt und gegründet hat, ist dies viel leichter: aus dem, was ist, den Menschen lebendig zu machen und aufzuerwecken, der das Gebilde seiner Hände ist; so wie er auch im menschlichen Samen den Menschen im Mutterleib mit einer Gestalt bekleidet und ihn wachsen lässt.

Wenn er also alle Menschen auferweckt, wie er durch Jesaja gesagt hat: Alles Fleisch wird das Heil Gottes sehen³⁰⁷ , um wie viel mehr wird er die Gläubigen lebendig machen und auferwecken; und noch mehr wird er die Gläubigen der Gläubigen, nämlich die Märtyrer, lebendig machen und auferwecken, sie in großer Herrlichkeit befestigen und sie zu seinen Ratgebern machen. Denn den einfachen Jüngern, denen, die an ihn glauben, hat er eine Herrlichkeit verheißen wie die der Sterne³⁰⁸ ; den Märtyrern aber hat er verheißen, ihnen eine ewige Herrlichkeit zu geben, wie die der Leuchten, die nicht verlöschen, mit überreicherem Licht, damit sie allezeit leuchten. Darum lasst uns als Jünger Christi glauben, dass wir von ihm all das Gute empfangen werden, das er uns im ewigen Leben verheißen hat; und so lasst uns seine ganze Lehre und seine Geduld nachahmen. Denn hinsichtlich seiner Geburt aus einer Jungfrau, seines Kommens und des Willens seines Leidens haben wir Gewissheit durch seine heiligen Schriften, so wie die Propheten alles über sein Kommen im Voraus angekündigt und vorhergesagt haben; und alles ist erfüllt und in unseren Herzen befestigt worden. Denn selbst die Dämonen, die vor seinem Namen zittern³⁰⁹ , priesen seine Ankunft. Was also von den Dingen, die wir schon erwähnt haben, geschehen ist, das habt auch ihr geglaubt und seid darüber völlig gewiss geworden; wir aber noch mehr, die wir mit ihm waren und ihn mit unseren Augen gesehen haben und mit ihm gegessen haben und zu Gefährten und Zeugen seines Kommens gemacht wurden³¹⁰ . Auch hinsichtlich seiner großen und unaussprechlichen Gaben, die er uns noch geben wird, wie er verheißen hat, lasst uns glauben und hoffen, dass wir sie empfangen werden; denn darin wird unser ganzer Glaube geprüft: ob wir an jene seine Verheißungen glauben, die noch erfüllt werden sollen. Wenn wir also zum Martyrium für seinen Namen berufen werden und aus der Welt hinausgehen, indem wir ihn bekennen, werden uns alle Sünden und Verfehlungen vergeben, und wir werden rein befunden werden. Denn er sprach bei David über die Märtyrer so: „Selig sind die, deren Missetat vergeben und deren Sünden bedeckt sind. Selig ist der Mensch, dem der Herr seine Sünden nicht anrechnen wird³¹¹ . “ Selig also sind die Märtyrer und frei von allen Verfehlungen; denn sie sind von aller Missetat entfernt und weggenommen worden, wie er bei Jesaja von Christus und seinen Märtyrern sagte: „Siehe, der Gerechte ist umgekommen, und niemand versteht es; und gottesfürchtige Männer werden weggenommen, und niemand nimmt es sich zu Herzen. Denn der Gerechte wird vor dem Angesicht des Bösen weggerafft; und sein Begräbnis wird in Frieden sein³¹² . “

Dies ist nun von denen gesagt, die für den Namen Christi Zeugnis ablegen. Doch wiederum werden durch die Taufe auch denen die Sünden vergeben, die aus den Heiden hinzutreten und in die heilige Kirche Gottes eintreten. Lasst uns auch fragen, wem Sünden nicht angerechnet werden. Nicht angerechnet werden sie solchen wie Abraham und Isaak und Jakob und allen Patriarchen, ebenso auch den Märtyrern. Lasst uns also hören, Brüder, denn die Schrift sagt: „Wer kann sich rühmen und sagen: ‚Ich bin rein von Sünden‘? Oder wer kann zuversichtlich sagen: ‚Ich bin unschuldig‘?³¹³ “ Und wiederum: „Kein Mensch ist rein von Befleckung, auch wenn sein Leben nur einen Tag währt⁹⁶ . “ Jedem also, der glaubt und getauft wird, sind seine früheren Sünden vergeben; doch auch nach der Taufe werden sie vergeben, sofern er keine Todsünde begangen hat und auch nicht daran mitschuldig geworden ist, sondern nur gehört oder gesehen oder gesprochen hat und dadurch der Sünde schuldig geworden ist. Geht aber jemand durch das Martyrium für den Namen des Herrn aus der Welt, ist er selig; denn von den Brüdern, die durch das Martyrium aus dieser Welt hinausgegangen sind, gilt: Ihre Sünden sind bedeckt³¹⁴ .

Darum soll ein Christ sich vor leerem Gerede und vor leichtfertigen und gottlosen Worten hüten. Denn nicht einmal an Sonntagen, an denen wir uns freuen und fröhlich sind, ist es irgendjemandem erlaubt, ein leichtfertiges oder der Religion fremdes Wort zu reden, wie auch unser Herr uns im Psalm durch David lehrt, wenn er so spricht: „Und nun, ihr Könige, versteht; lasst euch unterweisen, alle ihr Richter der Erde. Dient dem Herrn mit Furcht und freut euch vor ihm mit Zittern. Nehmt Zucht an, damit der Herr nicht zürnt und ihr nicht vom Weg der Gerechtigkeit zugrunde geht; denn sein Zorn wird bald gegen euch entbrennen. Selig sind alle, die auf ihn vertrauen³¹⁵ . “ Wir müssen also unsere Feste und unsere Freuden mit Furcht und Zittern begehen; denn ein gläubiger Christ, so heißt es, darf nicht die Lieder der Heiden singen und auch mit den Gesetzen und Lehren fremder Versammlungen nichts zu tun haben. Denn es kann geschehen, dass er durch ihre Lieder auch den Namen von Götzen erwähnt; Gott verhüte, dass so etwas von den Gläubigen getan wird. Denn der Herr tadelt durch Jeremia gewisse Leute und spricht so: „Sie haben mich verlassen und bei denen geschworen, die keine Götter sind³¹⁶ . “ Und wiederum spricht er: „Wenn Israel umkehren will, so kehre es zu mir um, spricht der Herr; und wenn es seine Gräuel aus seinem Mund entfernt und sich vor meinem Angesicht fürchtet und schwört: So wahr der Herr lebt³¹⁷ . “ Und wiederum spricht er: „Ich werde den Namen der Götzen aus eurem Mund wegnehmen³¹⁸ . “ Und durch Mose spricht er wiederum zu ihnen: „Sie haben mich zur Eifersucht gereizt durch das, was kein Gott ist; und mit ihren Götzen haben sie mich erzürnt³¹⁹ . “ Und in allen Schriften spricht er von diesen Dingen.

Und nicht nur bei Götzen ist es den Gläubigen nicht erlaubt zu schwören, auch nicht bei der Sonne und beim Mond. Denn der Herrgott spricht durch Mose so: „Mein Volk, wenn ihr die Sonne und den Mond seht, „sollt ihr euch von ihnen nicht verführen lassen und ihnen nicht dienen³²⁰ “; denn sie sind euch zum Licht auf der Erde gegeben³²¹ . “ Und durch Jeremia spricht er wiederum: „Ihr sollt nicht nach den Wegen der Völker lernen, und vor den Zeichen des Himmels sollt ihr euch nicht fürchten²³⁷ . “ Und durch Hesekiel spricht er so: „Und er brachte mich in den Hof des Hauses des Herrn, zwischen Vorhalle und Altar. Und ich sah dort Männer, deren Rücken zum Tempel des Herrn gewandt waren und deren Gesichter nach Osten; und sie beteten die Sonne an. Und der Herr sprach zu mir: Menschensohn, ist es für das Haus Juda etwas Geringes, diese Gräuel zu tun, die sie hier tun, dass sie die Erde mit Unrecht erfüllt haben und wieder umgekehrt sind, mich zum Zorn zu reizen? Und sie sind wie Spötter geworden. Ich aber werde an ihnen in Zorn handeln; mein Auge wird nicht schonen, und ich werde mich nicht erbarmen. Und sie werden mit lauter Stimme in meine Ohren schreien, doch ich werde sie nicht hören³²² . “ Ihr seht, Geliebte, wie streng und bitter das Urteil über jene ergeht, die die Sonne anbeten oder bei ihr schwören, sodass der Herr in seinem Zorn handeln³²³ soll. Darum ist es einem Gläubigen nicht erlaubt, bei der Sonne oder bei irgendeinem anderen Zeichen des Himmels oder der Elemente zu schwören, mit seinem Mund den Namen von Götzen zu erwähnen oder einen Fluch aus seinem Mund hervorgehen zu lassen, sondern vielmehr Segnungen und Psalmen und Worte aus den herrschaftlichen und göttlichen Schriften, die das feste Fundament unseres Glaubens sind, besonders in den Tagen des Passah, in denen alle Gläubigen auf der ganzen Welt fasten; wie unser Herr und Lehrer sagte, als sie ihn fragten: „Warum fasten die Jünger des Johannes, deine aber fasten nicht? Und er antwortete und sprach zu ihnen: Die Söhne des Brautgemachs können nicht fasten, solange der Bräutigam bei ihnen ist. Es werden aber Tage kommen, da der Bräutigam von ihnen genommen wird; und dann werden sie in jenen Tagen fasten³²⁴ . “ Jetzt aber ist er durch sein Wirken bei uns; sichtbar jedoch ist er abwesend, weil er in die Höhen des Himmels hinaufgestiegen ist und sich zur Rechten seines Vaters gesetzt hat. Darum, wenn ihr fastet, betet und tretet für die Verlorenen ein, wie auch wir es taten, als unser Retter litt. Denn während er noch bei uns war, bevor er litt, als wir mit ihm das Passah aßen, sprach er zu uns: „Heute, in dieser Nacht, wird einer von euch mich verraten³²⁵ . “ Und wir sprachen zu ihm, jeder von uns: „Bin ich es, Herr?³²⁶ “ Und er antwortete und sprach zu uns: „Der mit mir seine Hand in die Schüssel taucht³²⁷ . “ Und Judas Iskariot, der einer von uns war, stand auf und ging hinaus, um ihn zu verraten.

Dann sprach unser Herr zu uns: „Wahrlich, ich sage euch: Eine kleine Weile, und ihr werdet mich verlassen³²⁸ ; denn es steht geschrieben: „Ich werde den Hirten schlagen, und die Lämmer seiner Herde werden zerstreut werden³²⁹ . “ Und Judas kam mit den Schriftgelehrten und mit den Priestern des Volkes und verriet unseren Herrn Jesus. Dies geschah am vierten Tag der Woche. Denn nachdem wir am dritten Tag der Woche gegen Abend das Passah gegessen hatten, gingen wir zum Ölberg hinaus; und in der Nacht ergriffen sie unseren Herrn Jesus. Und am nächsten Tag, dem vierten der Woche, blieb er im Haus des Hohepriesters Kajaphas in Gewahrsam. Am selben Tag versammelten sich die Obersten des Volkes und hielten Rat gegen ihn. Und am nächsten Tag wiederum, dem fünften der Woche, brachten sie ihn zu Pilatus, dem Statthalter. Und er blieb wiederum bei Pilatus in Gewahrsam, in der Nacht nach dem fünften Tag der Woche. Als es aber am Freitag gegen Tagesanbruch ging, klagten sie ihn vor Pilatus hart an³³⁰ ; und sie konnten nichts Wahres vorbringen, sondern legten falsches Zeugnis gegen ihn ab. Und sie baten Pilatus, ihn töten zu lassen; und sie kreuzigten ihn an demselben Freitag. Er litt also zur sechsten Stunde am Freitag. Und diese Stunden, in denen unser Herr gekreuzigt war, wurden als ein Tag gerechnet. Danach wiederum war drei Stunden lang Finsternis; und sie wurde als eine Nacht gerechnet. Und wiederum wurden die drei Stunden von der neunten Stunde bis zum Abend als ein Tag gerechnet. Danach wiederum kam die Nacht des Sabbats des Leidens. Im Evangelium nach Matthäus aber steht so geschrieben: „Am Abend des Sabbats, als der erste Tag der Woche anbrach, kamen Maria Magdalena und die andere Maria, um das Grab zu sehen. Und es geschah ein großes Erdbeben; denn ein Engel des Herrn kam herab und wälzte den Stein weg³³¹ . “ Und wiederum kam der Tag des Sabbats; und danach drei Stunden der Nacht nach dem Sabbat, in denen unser Herr schlief. Und erfüllt wurde, was er gesagt hatte: „Der Menschensohn muss drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein³³² “, wie es im Evangelium geschrieben steht. Und wiederum steht bei David geschrieben: „Siehe, du hast meine Tage nach Maß gesetzt³³³ . “ Weil nun jene Tage und Nächte verkürzt wurden, wurde es so geschrieben. In der Nacht also, als der erste Tag der Woche anbrach, erschien er Maria Magdalena und Maria, der Tochter des Jakobus³³⁴ ; und am Morgen des ersten Tages der Woche ging er in das Haus Levis; und dann erschien er auch uns selbst. Und er sprach zu uns und lehrte uns: „Fastet ihr für mich in diesen Tagen? Oder habe ich es nötig, dass ihr euch kasteit? Vielmehr habt ihr dies für eure Brüder getan; und tut dasselbe in diesen Tagen, wenn ihr fastet, und zwar immer am vierten Tag der Woche und am Freitag, wie bei Sacharja geschrieben steht: „Das vierte Fasten und das fünfte Fasten³³⁵ “, welches der Freitag ist. “

Denn es ist euch nicht erlaubt, am ersten Tag der Woche zu fasten, weil er meine Auferstehung ist; darum wird der erste Tag der Woche nicht zur Zahl der Tage des Fastens der Passion gerechnet, sondern sie werden vom zweiten Tag der Woche an gezählt und sind fünf Tage. Darum: Das vierte Fasten und das fünfte Fasten und das siebte Fasten und das zehnte Fasten sollen dem Haus Israel gelten³³⁵ . Fastet also vom zweiten Tag der Woche an, volle sechs Tage, bis zur Nacht nach dem Sabbat; und es soll euch als eine Woche gerechnet werden. Das zehnte aber, weil der Anfang meines Namens Jod ist, darin wurde der Anfang der Fasten gemacht. Fastet aber nicht nach der Sitte des früheren Volkes, sondern nach dem neuen Bund, den ich euch bestimmt habe: damit ihr für sie am vierten Tag der Woche fastet, weil sie am vierten Tag der Woche begannen, ihre Seelen zu verderben, und mich ergriffen. Denn die Nacht nach dem dritten Tag der Woche gehört zum vierten Tag der Woche, wie geschrieben steht: „Es wurde Abend, und es wurde Morgen: ein Tag³³⁶ “. Der Abend gehört also zum folgenden Tag; denn am dritten Tag der Woche aß ich am Abend mit euch mein Pascha, und in der Nacht ergriffen sie mich. Fastet aber auch am Freitag für sie, weil sie mich an diesem Tag kreuzigten, mitten in ihrem Fest der ungesäuerten Brote, wie von alters her bei David gesagt ist: Mitten in ihren Festen stellten sie ihre Zeichen auf, und sie erkannten es nicht³³⁷ . Und seid allezeit beständig im Fasten während dieser Tage, besonders ihr, die ihr aus den Völkern seid. Denn weil das Volk nicht gehorsam war, habe ich sie, die Völker, aus Blindheit und aus dem Irrtum der Götzen befreit und sie angenommen, damit durch euer Fasten und das Fasten derer, die aus den Völkern sind, und durch euren Dienst in jenen Tagen, wenn ihr für den Irrtum und das Verderben des Volkes betet und Fürbitte tut, euer Gebet und eure Fürbitte vor meinem Vater im Himmel angenommen werden, gleichsam aus einem Mund aller Gläubigen auf Erden; und damit ihnen alles vergeben werde, was sie mir getan haben. Darum habe ich auch schon im Evangelium zu euch gesagt: Betet für eure Feinde¹³ , und: Selig sind, die trauern³³⁸ , über das Verderben derer, die nicht glauben. Wisst also, unsere Brüder: Was unser Fasten betrifft, das wir beim Pascha fasten, so sollt ihr wegen des Ungehorsams unserer Brüder fasten. Denn auch wenn sie euch hassen, müssen wir sie dennoch Brüder nennen; denn bei Jesaja steht uns so geschrieben: Nennt sie Brüder, die euch hassen und verwerfen, damit der Name des Herrn verherrlicht werde³³⁹ . Um ihretwillen also und wegen des Gerichts und des Verderbens des heiligen Ortes müssen wir fasten und trauern, damit wir in der kommenden Welt froh sind und Freude haben; wie bei Jesaja geschrieben steht: „Freut euch, alle, die ihr über Zion trauert³⁴⁰ “; und wiederum spricht er: „Zu trösten alle, die über Zion trauern: statt Asche das Öl der Freude, und statt eines von Schmerz bedrückten Geistes ein Gewand der Herrlichkeit³⁴¹ “.

Wir müssen also Erbarmen mit ihnen haben, Glauben bewahren, für sie fasten und für sie beten. Denn als unser Herr zum Volk kam, glaubten sie ihm nicht, als er sie lehrte, sondern stießen seine Lehre von ihren Ohren weg. Weil dieses Volk also nicht gehorsam war, nahm er euch auf, die Brüder aus den Heiden, und öffnete eure Ohren, damit euer Herz hören konnte; wie unser Herr und Erlöser selbst durch den Propheten Jesaja sagte: „Ich erschien denen, die nicht nach mir fragten, und wurde von denen gefunden, die mich nicht suchten; und ich sprach: Siehe, ich bin hier, zu einem Volk, das meinen Namen nicht anrief³⁴² . “ Von wem sprach er nun so? Etwa nicht von den Heiden, weil sie Gott nie erkannt hatten und weil sie Götzen dienten? Als aber unser Herr in die Welt kam und euch lehrte, habt ihr geglaubt, ihr, die ihr an ihn geglaubt habt, dass Gott einer ist; und auch die, die würdig sind, werden glauben, bis die Zahl derer voll ist, die gerettet werden sollen: tausendmal Tausende und zehntausendmal Zehntausende³⁴³ , wie bei David geschrieben steht. Über das Volk aber, das nicht an ihn glaubte, sagte er so: „Den ganzen Tag habe ich meine Hände ausgestreckt nach einem Volk, das nicht gehorcht und widersteht, das auf einem Weg geht, der nicht gut ist, und seinen Sünden nachläuft: ein Volk, das mich vor meinem Angesicht reizt³⁴⁴ . “ Seht also, dass das Volk unseren Herrn reizte, indem es nicht an ihn glaubte. Darum sagt er: „Sie reizten den heiligen Geist; und er verwandelte sich ihnen zum Feind³⁴⁵ . “ Und wiederum spricht er auf andere Weise durch den Propheten Jesaja von ihnen: „Land Sebulon, Land Naftali, der Weg des Meeres, jenseits des Jordan, Galiläa der Völker, ein Volk, das in Finsternis sitzt: Ihr habt ein großes Licht gesehen; und denen, die in Finsternis und im Schatten des Todes sitzen, ist Licht aufgegangen³⁴⁶ . “ Von denen, die in Finsternis sitzen, sprach er im Blick auf jene aus dem Volk, die an unseren Herrn Jesus geglaubt haben. Denn wegen der Blindheit des Volkes war große Finsternis um sie her. Sie sahen nämlich Jesus, doch dass er der Christus ist, erkannten sie nicht; und sie verstanden ihn nicht, weder aus den Schriften der Propheten noch aus seinen Werken und seinen Heilungen. Euch aber aus dem Volk, die ihr an Jesus geglaubt habt, sagen wir: Lernt, wie die Schrift für uns Zeugnis ablegt und sagt: Sie haben ein großes Licht gesehen³⁴⁶ . Ihr also, die ihr an ihn geglaubt habt, habt ein großes Licht gesehen, nämlich Jesus Christus, unseren Herrn; und auch jene werden es sehen, die noch an ihn glauben sollen. Die aber im Schatten des Todes sitzen, seid ihr aus den Heiden; denn ihr wart im Schatten des Todes, weil ihr eure Hoffnung auf die Verehrung der Götzen gesetzt hattet und Gott nicht kanntet. Als aber Jesus Christus, unser Herr und Lehrer, uns erschien, ging euch Licht auf; denn ihr habt geschaut und eure Hoffnung auf die Verheißung des ewigen Reiches gesetzt, und ihr seid von den Gewohnheiten und Praktiken eures früheren Irrtums abgegangen und dient nicht mehr den Götzen, wie ihr ihnen früher zu dienen pflegtet, sondern habt bereits an ihn geglaubt und seid auf ihn getauft worden: Und ein großes Licht ist über euch aufgegangen.

So also wurden sie, weil das Volk nicht gehorsam war, zur Finsternis gemacht; das Hören eures Ohres aber, die ihr aus den Heiden seid, wurde zum Licht: Beim Hören des Ohres gehorchten sie mir³⁴⁷ . Darum betet und tretet für sie ein, besonders in den Tagen des Pascha, damit sie durch eure Gebete der Vergebung würdig befunden werden und zu unserem Herrn Jesus Christus zurückkehren. Es ziemt euch also, unsere Brüder, in den Tagen des Pascha mit Sorgfalt nachzuforschen und euer Fasten mit aller Umsicht zu halten. Und beginnt dann, wenn eure Brüder aus dem Volk das Passover halten. Denn als unser Herr und Lehrer mit uns das Passover aß, wurde er nach jener Stunde von Judas verraten; und sogleich begannen wir traurig zu werden, weil er von uns weggenommen wurde. Nach der Zahl des Mondes, wie wir nach der Berechnung der gläubigen Hebräer zählen, am zehnten des Mondes, am zweiten Tag der Woche, versammelten sich die Priester und Ältesten des Volkes und kamen in den Hof des Hohenpriesters Kaiphas; und sie hielten Rat, Jesus zu ergreifen und ihn zu töten³⁴⁸ . Sie fürchteten sich aber und sagten: Nicht am Fest, damit das Volk keinen Aufruhr macht³⁴⁹ ; denn alle Menschen hingen an ihm³⁵⁰ , und sie hielten ihn für einen Propheten³⁵¹ wegen seiner Wunder der Heilung, die er unter ihnen tat. Jesus aber war an jenem Tag im Haus Simons des Aussätzigen, und wir waren mit ihm dort, und er erzählte uns, was ihm widerfahren sollte. Judas aber ging heimlich von uns weg, in der Meinung, unserem Herrn zu entgehen, und ging zum Haus des Kaiphas, wo die Hohenpriester und Ältesten versammelt waren, und sagte zu ihnen: „Was wollt ihr mir geben, und ich werde ihn euch verraten³⁵² , sobald ich eine Gelegenheit gefunden habe? “ Da bestimmten und gaben sie ihm dreißig Silberstücke³⁵² . Und er sagte zu ihnen: „Stellt bewaffnete junge Männer bereit wegen seiner Jünger, damit ich, falls er bei Nacht an einen einsamen Ort hinausgeht, kommen und euch führen kann.³⁵³ “ Und sie stellten die jungen Männer bereit und rüsteten sich, ihn zu ergreifen. Und Judas hielt Ausschau, wann er eine Gelegenheit finden könnte, ihn zu verraten. Doch wegen der Volksmengen des ganzen Volkes, aus jeder Stadt und aus allen Dörfern, die zum Tempel hinaufkamen, um das Passover in Jerusalem zu halten, hielten die Priester und Ältesten Rat und befahlen und ordneten an, das Fest sogleich zu halten, damit sie ihn ohne Unruhe ergreifen könnten. Denn die Einwohner Jerusalems waren mit dem Opfer und dem Essen des Passover beschäftigt; außerdem war das ganze Volk draußen noch nicht gekommen, denn sie hatten es über die Tage getäuscht. Damit sie vor Gott überführt würden, in allem völlig zu irren, nahmen sie deshalb das Passover um drei Tage vorweg und hielten es am elften des Mondes, am dritten Tag der Woche.

Denn sie sagten: „Weil das ganze Volk ihm nach in die Irre gegangen ist, wollen wir ihn jetzt, da wir Gelegenheit haben, ergreifen; und dann, wenn das ganze Volk gekommen ist, wollen wir ihn vor allen töten, damit dies öffentlich bekannt wird und das ganze Volk davon abkehrt, ihm nachzufolgen.³⁵⁴ “ Und so verriet Judas unseren Herrn an sie in der Nacht, als der vierte Tag der Woche herannahte. Die Zahlung an Judas aber leisteten sie am zehnten des Monats, am zweiten Tag der Woche; darum wurden sie von Gott so gerechnet, als hätten sie ihn am zweiten Tag der Woche ergriffen, weil sie am zweiten Tag der Woche Rat gehalten hatten, ihn zu ergreifen und zu töten; und am Freitag vollbrachten sie ihre Bosheit, wie Mose über das Passover gesagt hatte: „Es soll von euch vom zehnten bis zum vierzehnten gehalten werden; und dann soll ganz Israel das Passover schlachten³⁵⁴ . “ Darum sollt ihr in den Tagen des Pascha fasten, vom zehnten an, das ist der zweite Tag der Woche; und ihr sollt euch nur mit Brot, Salz und Wasser stärken, zur neunten Stunde, bis zum fünften Tag der Woche. Am Freitag aber und am Sabbat fastet ganz und gar und kostet nichts.

Ihr sollt zusammenkommen, wachen und die ganze Nacht hindurch Nachtwache halten mit Gebeten und Fürbitten, mit der Lesung der Propheten, mit dem Evangelium und mit Psalmen, in Furcht und Zittern und mit inständigem Flehen, bis zur dritten Stunde in der Nacht nach dem Sabbat; und dann brecht euer Fasten. Denn so haben auch wir gefastet, als unser Herr litt, zum Zeugnis der drei Tage; und wir hielten Nachtwache, beteten und traten ein für die Vernichtung des Volkes, weil sie in die Irre gingen und unseren Retter nicht bekannten. So betet auch ihr, dass der Herr ihnen ihre Schuld nicht bis ans Ende anrechnet wegen der Arglist, die sie gegen unseren Herrn gebrauchten, sondern ihnen Raum zur Umkehr und Bekehrung gibt und Vergebung ihrer Bosheit. Denn der Heide, der aus einem fremden Volk stammte, Pilatus, der Richter, stimmte ihren bösen Taten nicht zu, sondern nahm Wasser und wusch seine Hände²¹² und sagte: „Ich bin unschuldig am Blut dieses Mannes²¹² . “ Das Volk aber antwortete und sprach: „Sein Blut komme über uns und über unsere Kinder³⁵⁵ . “ Und Herodes befahl, dass er gekreuzigt werde; und unser Herr litt für uns am Freitag. Besonders verpflichtend ist euch daher das Fasten am Freitag und am Sabbat; ebenso die Nachtwache und das Wachen am Sabbat, die Lesung der Schriften, Psalmen, Gebet und Fürbitte für die, die gesündigt haben, und die Erwartung und Hoffnung auf die Auferstehung unseres Herrn Jesus bis zur dritten Stunde in der Nacht nach dem Sabbat. Und dann bringt eure Opfergaben dar; danach esst, haltet frohes Mahl, freut euch und seid fröhlich, weil Christus, das Angeld unserer Auferstehung, auferstanden ist. Und dies soll euch ein Gesetz sein für immer, bis zum Ende der Welt. Denn für die, die nicht an unseren Retter geglaubt haben, ist er tot, weil ihre Hoffnung auf ihn tot ist; euch aber, die ihr glaubt, ist unser Herr und Retter auferstanden, weil eure Hoffnung auf ihn unsterblich ist und ewig lebt. Fastet also am Freitag, weil das Volk sich an diesem Tag selbst tötete, indem es unseren Retter kreuzigte; und auch am Sabbat, weil er der Schlaf unseres Herrn ist. Denn es ist ein Tag, der in besonderer Weise mit Fasten gehalten werden muss, wie auch der selige Mose, der Prophet all dessen, was diese Sache betrifft, geboten hat. Denn weil er durch den Heiligen Geist wusste, und weil es ihm von dem allmächtigen Gott geboten wurde, der wusste, was das Volk seinem Sohn und seinem geliebten Jesus Christus antun würde, wie sie ihn schon damals in der Person des Mose verleugneten und sagten: „Wer hat dich zum Oberhaupt und Richter über uns eingesetzt?³⁵⁶ “, darum band er sie im Voraus an immerwährende Trauer, indem er den Sabbat für sie aussonderte und bestimmte. Denn sie verdienten es zu trauern, weil sie den verleugneten, der ihr Leben war, Hand an ihren Retter legten und ihn dem Tod überlieferten. Darum war ihnen schon von jener Zeit an eine Trauer um ihre Vernichtung auferlegt.

Lasst uns aber beobachten und sehen, Brüder, dass die meisten Menschen in ihrer Trauer den Sabbat nachahmen; und ebenso ahmen auch die, die den Sabbat halten, die Trauer nach. Denn wer trauert, zündet kein Licht an³⁵⁷ ; ebenso wenig das Volk am Sabbat, wegen des Gebotes des Mose, denn so wurde es ihnen von ihm geboten. Wer trauert, nimmt kein Bad; auch das Volk nicht am Sabbat. Wer trauert, bereitet keinen Tisch; ebenso wenig das Volk am Sabbat, sondern sie bereiten und richten ihn sich am Abend zuvor, weil sie eine Ahnung der Trauer haben, da sie ja Hand an Jesus legen sollten. Wer trauert, tut keine Arbeit und redet nicht, sondern sitzt in Kummer da; so auch das Volk am Sabbat. Denn über die Trauer des Sabbats wurde zum Volk so gesprochen: „Du sollst deinen Fuß nicht erheben, um irgendeine Arbeit zu tun, und du sollst kein Wort aus deinem Mund reden³⁵⁸ . “ Wer bezeugt nun, dass der Sabbat für sie eine Trauer ist? Die Schrift bezeugt es und sagt: „Dann wird das Volk klagen, Geschlecht gegenüber Geschlecht: das Geschlecht des Hauses Levi für sich und ihre Frauen für sich; das Haus Juda für sich und ihre Frauen für sich³⁵⁹ . “ So kommen sie, nach der Trauer um Christus bis heute, am neunten Tag des Monats Ab zusammen, lesen die Klagelieder Jeremias, wehklagen und trauern. Neun aber steht für Theta; Theta aber bezeichnet Gott. Um Gott also klagen sie, nämlich um Christus, der gelitten hat, vielmehr: wegen Gottes, unseres Retters, doch über sich selbst und ihre eigene Vernichtung. Klagt denn irgendein Mensch, Brüder, wenn er keinen Schmerz hat? Darum trauert auch ihr für sie am Sabbattag des Pascha bis zur dritten Stunde der folgenden Nacht; danach aber freut euch in der Auferstehung Christi und seid ihretwegen guten Mutes, und brecht euer Fasten. Den Überschuss eures sechstägigen Fastens aber bringt dem Herrn, Gott, dar. Und die unter euch, die Überfluss oder weltliche Güter haben, sollen denen, die arm und bedürftig sind, eifrig dienen und sie erquicken, damit der Lohn eures Fastens angenommen wird. Wo immer also der Vierzehnte des Pascha hinfällt, so haltet ihn; denn weder der Monat noch der Tag fällt jedes Jahr mit derselben Jahreszeit zusammen, sondern er ist veränderlich. Wenn daher jenes Volk das Passover hält, fastet ihr; und achtet darauf, eure Nachtwache innerhalb ihres Festes der ungesäuerten Brote zu halten. Am ersten Tag der Woche aber seid allezeit guten Mutes; denn schuldig an Sünde ist jeder, der seine Seele am ersten Tag der Woche betrübt. Und deshalb ist es, abgesehen vom Pascha, niemandem erlaubt, während jener drei Nachtstunden zwischen dem Sabbat und dem ersten Tag der Woche zu fasten, weil diese Nacht zum ersten Tag der Woche gehört. Nur im Pascha aber sollt ihr diese drei Stunden jener Nacht fasten, versammelt miteinander, ihr, die ihr Christen seid, im Herrn.

Und lehrt eure Kinder Handwerke, die der Religion entsprechen und ihr angemessen sind, damit sie sich nicht aus Müßiggang der Zügellosigkeit ergeben. Denn wenn sie von ihren Eltern nicht zurechtgewiesen werden, werden sie tun, was böse ist, wie die Heiden. Darum spart nicht daran, sie zu tadeln, zurechtzuweisen und zu belehren³⁶⁰ ; denn ihr werdet sie durch Züchtigung nicht töten, sondern vielmehr am Leben erhalten, wie auch unser Herr uns in der Weisheit lehrt, indem er so spricht: „Züchtige deinen Sohn, solange Hoffnung für ihn ist³⁶¹ ; denn du wirst ihn mit der Rute schlagen und seine Seele aus dem Scheol retten³⁶² . “ Und er sagt wiederum: „Wer seine Rute schont, hasst seinen Sohn³⁶³ . “ Unsere Rute aber ist das Wort Gottes, Jesus Christus, wie auch Jeremia ihn als Mandelrute³⁶⁴ sah. Jeder also, der es unterlässt, seinem Sohn ein Wort der Zurechtweisung zu sagen, hasst seinen Sohn. Darum lehrt eure Söhne das Wort des Herrn, straft sie mit Schlägen und bringt sie von Jugend an durch euer religiöses Wort in Unterordnung. Gebt ihnen keine Freiheit, sich gegen euch, ihre Eltern, aufzulehnen; und lasst sie nichts ohne euren Rat tun, damit sie nicht mit Gleichaltrigen gehen, zusammenkommen und zechen. Denn auf diese Weise lernen sie Böses, geraten in die Schlinge und fallen in Unzucht. Wenn ihnen dies nun ohne Zutun ihrer Eltern geschieht, werden die Eltern selbst vor Gott für das Gericht über ihre Seelen Rechenschaft ablegen müssen; wenn sie aber wiederum durch eure Nachsicht zuchtlos sind und sündigen, werdet auch ihr, ihre Eltern, ihretwegen vor Gott schuldig sein. Darum sorgt sorgfältig dafür, Ehefrauen für sie zu nehmen, und verheiratet sie, wenn ihre Zeit gekommen ist, damit sie nicht in frühem Alter durch die Glut der Jugend Unzucht treiben wie die Heiden und ihr am Tag des Gerichts dem Herrn Gott Rechenschaft geben müsst.

Vor allem hütet euch vor allen abscheulichen, bösen und bitteren Häresien, und flieht vor ihnen wie vor einem lodernden Feuer, ebenso vor denen, die ihnen anhangen. Denn wenn einer, der eine Spaltung verursacht, sich selbst samt denen, die nach ihm in die Irre gehen, zum Feuer verurteilt, wie viel mehr gilt das, wenn einer hingeht und sich selbst in die Häresien stürzt. Denn wisst dies: Wenn einer von euch nach dem Vorrang begehrt und es wagt, eine Spaltung zu verursachen, wird er den Platz Korachs und Datans und Abirams erben, er und die, die mit ihm sind, und mit ihnen wird er zum Feuer verurteilt werden. Denn auch die Anhänger Korachs waren Leviten und dienten im Zelt des Zeugnisses; doch sie begehrten den Vorrang und verlangten nach dem Hohepriestertum. Und sie begannen, Böses über den großen Mose zu reden, weil er, wie sie sagten, mit einer heidnischen Frau verheiratet sei, denn er hatte eine äthiopische Frau, und durch sie verunreinigt sei; außerdem seien viele andere mit ihm, auch die aus dem Gefolge Simris, der mit den midianitischen Frauen Unzucht trieb. Und das Volk, sagten sie, das mit ihm sei, sei verunreinigt; auch sein Bruder Aaron sei der Urheber des Götzendienstes gewesen, der für sein Volk das gegossene und geschnitzte Abbild gemacht habe. Und sie redeten Böses über Mose, der so viele Machttaten und Zeichen von Gott für das Volk wirkte; der diese herrlichen und wunderbaren Werke zu ihrem Nutzen tat; der die zehn Plagen über die Ägypter brachte³⁶⁵ ; der das Rote Meer teilte, sodass die Wasser auf dieser und auf jener Seite wie eine Mauer standen, und das Volk hindurchziehen ließ wie durch eine trockene Wüste³⁶⁶ , und ihre Feinde und die, die sie misshandelten, samt allen, die bei ihnen waren, ertränkte³⁶⁷ ; der ihnen die Wasserquelle süß machte³⁶⁸ und ihnen Ströme aus dem kieselharten Felsen hervorbrachte, sodass sie tranken und satt wurden³⁶⁹ ; der ihnen Manna vom Himmel herabkommen ließ³⁷⁰ und ihnen mit dem Manna auch Fleisch gab; der ihnen bei Nacht eine Feuersäule zum Licht und zur Führung gab und bei Tag eine Wolke zur Bedeckung³⁷¹ , und in der Wüste die Hand zu ihnen ausstreckte zur Übergabe des Gesetzes und ihnen die Zehn Worte Gottes gab. Und sie redeten Böses gegen den Freund und guten Knecht des Herrn Gottes, wie Menschen, die sich ihrer Gerechtigkeit rühmten, sich ihrer Heiligkeit brüsteten, Reinheit zur Schau stellten und in Heuchelei ihren Dienst vorzeigten.

Und so sagten sie, als Reinheitsmenschen und Eiferer für Heiligkeit: „Lasst uns nicht mit Mose und dem Volk, das bei ihm ist, befleckt werden, denn sie sind befleckt.³⁷² “ Und es erhoben sich zweihundertfünfzig Männer, und sie (Korah und die anderen) führten sie in die Irre, sodass sie den großen Mose verließen, damit man von ihnen meinte, sie gäben Gott größere Ehre und dienten ihm mit größerem Eifer. Denn unter jener Menge des genannten Volkes wurde dem Herrn Gott nur ein einziges Räuchergefäß mit Weihrauch dargebracht; die aber in der Spaltung waren, zweihundertfünfzig Männer samt ihren Anführern, brachten jeder ein Räuchergefäß mit Weihrauch dar, zweihundertfünfzig Räuchergefäße, als wären sie wahrhaftig weit religiöser, reiner und eifriger als Mose und Aaron und das Volk, das bei ihnen war. Doch der zahlreichere Dienst derer, die in der Spaltung waren, nützte ihnen nichts, sondern Feuer wurde vom Herrn her entzündet und verzehrte sie; und jene zweihundertfünfzig Männer verbrannten, während sie die Räuchergefäße in ihren Händen hielten³⁷³ . Und die Erde öffnete ihren Mund und verschlang Korah und Dathan und Abiram, ihre Zelte und ihre Geräte und alle, die bei ihnen waren; und sie fuhren lebendig ins Totenreich hinab³⁷⁴ , zur Strafe. So wurden die Irrlehrer der Spaltung von der Erde verschlungen; und jene zweihundertfünfzig Männer, die in die Irre gegangen waren, wurden mit Feuer verbrannt, während das ganze Volk es sah. Den größten Teil des Volkes aber verschonte der Herr, unter ihnen viele Sünder, die der Herr jeden nach seinen Werken richten würde. Und den größten Teil des Volkes verschonte er; die aber meinten, sie seien rein und heilig und verrichteten einen besseren Dienst, verzehrte das Feuer, weil sie in der Spaltung waren. Und der Herr sprach zu Mose und zu Aaron: „Nimm die ehernen Räuchergefäße aus der Mitte des Brandes und mache daraus dünne Platten und überziehe damit den Altar, damit die Kinder Israel es sehen und es nicht wieder so tun. Und verstreue das fremde Feuer dort; denn es hat die Räuchergefäße derer geheiligt, die in ihren Seelen Sünder waren.³⁷⁵ “ Lasst uns also betrachten und sehen, Geliebte, welches Ende die Schismatiker nahmen, was ihnen widerfuhr. Denn auch wenn sie rein, heilig und keusch erscheinen sollten, ist ihr letztes Ende dem Feuer und dem ewigen Brand übergeben. Dies soll euch daher Furcht einflößen: Selbst das Feuer der Schismatiker wurde mit Feuer gerichtet, nicht weil es die Räuchergefäße geheiligt hätte, sondern weil sie in ihren Seelen sie geheiligt hatten; das heißt, insofern das Feuer sein Werk verrichtete, meinten auch sie in ihrem Herzen und in ihren Seelen, ihre Räuchergefäße seien heilig. Denn das Feuer, das zum Dienst der Übertretung und zur Reizung Gottes gebraucht wurde, hätte ihnen nicht gehorchen dürfen, sondern von seinem Wirken ablassen oder erlöschen müssen, und es hätte nicht verschlingen, verbrennen oder verzehren dürfen, was daraufgelegt wurde. Nun aber, weil es nicht den Willen des Herrn Gottes tat, sondern den Schismatikern gehorchte, darum wurde gesagt: „Und verstreue auch das fremde Feuer dort³⁷⁶ “; das heißt: Mit Feuer richtet der Herr das Feuer³⁷⁷ .

Wenn also über jene Schismatiker, die meinten, Gott zu verherrlichen, diese Drohung und dieses Gericht verhängt wurde, was wird dann diesen Häretikern widerfahren, die ihn lästern? Wenn ihr also mit den Augen des Glaubens aus den Schriften die ehernen Platten über dem Altar liegen seht, dann hütet euch, Schismen zu stiften. Denn die Anhänger Korachs, Dathans und Abirams wurden zu einem Denkmal und Beispiel für den Untergang der Schismatiker gemacht; und jeder, der sie nachahmt, wird ebenso zugrunde gehen wie sie. Haltet euch daher als Menschen, die glauben und wissen, weit fern von Schismen, und nähert euch ihnen auf keinerlei Weise, wie Mose ihretwegen zum Volk sagte: „Sondert euch ab aus der Mitte dieser widerspenstigen Männer, und kommt nichts von allem nahe, was ihnen gehört, damit ihr nicht mit ihnen in all ihren Sünden zugrunde geht³⁷⁸ . “ Und als der Zorn des Herrn gegen die Schismatiker entbrannt war, steht geschrieben, dass das Volk vor ihnen floh und sagte: „Dass uns die Erde nicht auch mit ihnen verschlinge³⁷⁹ . “ So flieht auch ihr, wie Menschen, die um ihr Leben kämpfen, vor den Schismen; und weist jene zurück, die so etwas tun wollen, denn ihr kennt den Ort ihrer Verurteilung. Was aber die Häresien betrifft, so wollt nicht einmal ihre Namen hören, und verunreinigt eure Ohren nicht damit; denn sie verherrlichen Gott nicht nur in keiner Weise, sondern sie lästern ihn wahrhaftig. Deshalb werden die Heiden gerichtet, weil sie nicht erkannt haben; die Häretiker aber werden verurteilt, weil sie Gott widerstehen, wie auch unser Herr und Retter Jesus sagte: „Es wird Häresien und Schismen geben³⁸⁰ “; und wiederum: „Wehe der Welt wegen der Ärgernisse. Denn es muss notwendig geschehen, dass Ärgernisse und Schismen kommen; doch wehe dem Menschen, durch den sie kommen³⁸¹ . “ Damals hörten wir es nur, jetzt aber haben wir es auch gesehen, wie die Schrift durch Jeremia erklärt, indem sie sagt: „Verunreinigung ist ausgegangen über die ganze Erde³⁸² . “ Nun sind diese Verunreinigungen, die der Häresien, ausgegangen; und sie sind geschehen zur Überzeugung unserer Herzen und zur Festigung unseres Glaubens, dass das wahr ist, was vorhergesagt wurde; denn siehe, es ist eingetreten und erfüllt. Denn das ganze Wirken des Herrn, unseres Gottes, ist vom Volk auf die Kirche übergegangen, durch uns, die Apostel; und er hat sich zurückgezogen und das Volk verlassen, wie bei Jesaja geschrieben steht: „Er hat sein Volk, das Haus Jakob, verlassen³⁸³ “; und: „Jerusalem ist verlassen, und Juda ist gefallen. Und ihre Zungen sind mit Unrecht beschäftigt, und sie gehorchen dem Herrn nicht³⁸⁴ “; und: „Ich werde meinen Weinberg verlassen³⁸⁵ “; und: „Siehe, euer Haus wird euch wüst gelassen³⁸⁶ . “ Dieses Volk also hat er verlassen und die Kirche erfüllt; und er hat sie als Berg der Wohnung, als Thron der Herrlichkeit und als hohes Haus angesehen, wie er bei David sagte: „Der Berg des Herrn ist ein fetter Berg, ein Berg mit Gipfeln. Was meint ihr von dem Berg mit Gipfeln? Es ist der Berg, den der Herr erwählt hat, um darin zu wohnen; der Herr wird darin bleiben auf ewig³⁸⁷ . “ Ihr seht also, wie er zu anderen sagt: „Was meint ihr?³⁸⁸ “

sogar zu denen, die irren, weil sie meinen, es gebe andere Kirchen; denn sie allein ist der Berg des Heiligtums Gottes. Und durch Jesaja sagte er wiederum: „In den letzten Tagen soll der Berg des Hauses des Herrn, des Gottes Jakobs, auf dem Gipfel der Berge fest gegründet sein und höher als die Hügel; und alle Völker sollen auf ihn schauen; und viele Völker werden hingehen und sagen: Kommt, lasst uns hinaufziehen zum Berg des Herrn und zum Haus des Gottes Jakobs; und er wird uns seinen Weg lehren, und wir werden auf ihm gehen³⁸⁹ . “ Und wiederum sagte er: „Zeichen und Wunder werden inmitten des Volkes sein vom Herrn Sabaoth und von dem, der auf dem Berg Zion wohnt³⁹⁰ . “ Und wiederum sagte er durch Jeremia: „Ein hoher Thron ist unser Heiligtum³⁹¹ . “ Wie er also das Volk verlassen hat, so ließ er ihnen auch ihren Tempel wüst zurück; und er zerriss den Vorhang, nahm den Heiligen Geist von ihm weg und goss ihn über die aus, die aus den Völkern gläubig wurden, wie er durch Joel sagte: „Ich werde von meinem Geist ausgießen über alles Fleisch³⁹² . “ Denn er nahm den Heiligen Geist, die Kraft des Wortes und den ganzen Dienst von jenem Volk weg und setzte all dies in seine Kirche. Ebenso verließ nun auch Satan, der Versucher, jenes Volk und zog gegen die Kirche heran. Und er versucht dieses Volk nun nicht mehr, weil es durch seine bösen Werke in seine Hände gefallen ist; vielmehr hat er sich daran gemacht, die Kirche zu versuchen und in ihr seine Wirksamkeit auszuüben. Und gegen sie hat er Bedrängnisse und Verfolgungen, Lästerungen, Häresien und Spaltungen erregt. Früher zwar, in jener Zeit, gab es in jenem Volk Häresien und Spaltungen; jetzt aber hat Satan durch seine böse Wirksamkeit einige, die zur Kirche gehörten, hinausgetrieben und Häresien und Spaltungen geschaffen. Der Anfang der Häresien aber geschah auf diese Weise. Satan kleidete sich in einen gewissen Simon, der ein Zauberer und von alters her sein Diener war; und als wir durch die Gabe des Herrn, unseres Gottes, und durch die Kraft des Heiligen Geistes in Jerusalem Heilungswunder wirkten und durch das Auflegen unserer Hand denen, die sich dem Glauben näherten, die Gemeinschaft des Heiligen Geistes gegeben wurde³⁹³ , da bot er uns viel Geld an³⁹⁴ und begehrte, wie er Adam durch das Essen vom Baum der Erkenntnis des Lebens beraubt hatte, so auch uns durch die Gabe von Geld der Gabe Gottes zu berauben und unseren Sinn durch die Gewährung von Besitz gefangen zu nehmen, damit wir die Kraft des Heiligen Geistes für Geld verschacherten und ihm gäben. Darüber gerieten wir alle in Erregung; da blickte Petrus auf Satan, der in Simon wohnte, und sagte zu ihm: „Dein Geld fahre mit dir ins Verderben; du aber wirst keinen Anteil an diesem Wort haben³⁹⁵ . “ Als wir aber die ganze Welt in zwölf Teile geteilt hatten und unter die Völker in die ganze Welt hinausgegangen waren, um das Wort zu verkünden³⁹⁶ , da machte sich Satan daran und stachelte das Volk auf, uns falsche Apostel nachzusenden, um das Wort zunichtezumachen. Und er sandte aus dem Volk einen aus, dessen Name Kleobius war, schloss ihn Simon an und nach ihnen auch andere.

Nun folgte die Partei Simons mir, Petrus, dicht nach und kam, um das Wort zu verderben. Als er in Rom war, versetzte er die Kirche in große Unruhe und verführte viele; ja, er erweckte sogar den Anschein, als wolle er fliegen. Er nahm die Völker gefangen, indem er sie durch die Kraft und das Wirken seiner Zauberkünste bewegte. An einem bestimmten Tag ging ich hin und sah ihn durch die Luft fliegen; da blieb ich stehen und sagte: „Durch die Kraft des Namens Jesu schneide ich deine Kräfte ab. “ Und er fiel herab und brach sich den Knöchel seines Fußes. Da wandten sich viele von ihm ab; andere aber, die seiner würdig waren, blieben bei ihm. So wurde seine Häresie zuerst begründet. Auch durch weitere falsche Propheten wirkte der Feind. Und sie alle hatten ein einziges Gesetz: Sie sollten die Tora und die Propheten nicht gebrauchen, Gott, den Allmächtigen, lästern und nicht an die Auferstehung glauben. Darüber hinaus lehrten sie und verwirrten die Menschen mit vielen Meinungen. Denn viele von ihnen lehrten, ein Mensch solle nicht heiraten, und sagten, wenn einer nicht heirate, sei das Heiligkeit; und im Namen der Heiligkeit empfahlen sie die Lehrsätze ihrer Häresien. Wieder andere von ihnen lehrten, ein Mensch dürfe kein Fleisch essen, und sagten, niemand dürfe irgendetwas essen, worin eine Seele sei. Andere aber sagten, man sei nur verpflichtet, sich des Schweinefleisches zu enthalten, dürfe aber jene Dinge essen, die das Gesetz für rein erklärt, und solle nach dem Gesetz beschnitten werden. Die einen lehrten dies, die anderen jenes, verursachten Streitigkeiten und brachten die Kirchen in Unruhe.

eine Seele sei. Andere aber sagten, man sei nur verpflichtet, sich des Schweinefleisches zu enthalten, dürfe aber essen, was das Gesetz für rein erklärt, und solle nach dem Gesetz beschnitten werden. So lehrten die einen dies, die anderen jenes, verursachten Streitigkeiten und brachten die Kirchen in Unruhe.

Dabei wird auch gezeigt, dass die Apostel zur Berichtigung von Missständen zusammenkamen. Nun hatten wir bereits rechtmäßig das heilige Wort der katholischen Kirche verkündigt; und wir kehrten noch einmal zurück, um zu den Kirchen zu kommen, und fanden Menschen, die mit anderen Meinungen beschäftigt waren. Denn einige hielten sich nämlich an Heiligkeit; einige enthielten sich des Fleisches und des Weines, andere des Schweinefleisches; und sie hielten, die einen dies, die anderen jenes, von all den Bindungen ein, die in der Zweiten Gesetzgebung stehen. Als daher die ganze Kirche in Gefahr war, in Häresie zu fallen, kamen wir alle, die zwölf Apostel, in Jerusalem zusammen und berieten, was geschehen solle. Und es schien uns gut, da wir alle eines Sinnes waren³⁹⁷ , diese katholische Didascalia zu schreiben, um euch alle zu befestigen. Und wir haben darin festgelegt und niedergeschrieben, dass ihr Gott, den Allmächtigen, und Jesus Christus und den Heiligen Geist anbetet; dass ihr die heiligen Schriften gebraucht und an die Auferstehung der Toten glaubt; und dass ihr alle seine Geschöpfe mit Danksagung gebraucht³⁹⁸ ; und dass die Menschen heiraten sollen: denn er sagt in den Sprüchen: „Von Gott ist eine Frau einem Mann verlobt³⁹⁹ . “ Und im Evangelium sagt unser Herr wiederum: „Der, welcher von Anfang an den Mann geschaffen hat, sagte, dass er auch die Frau geschaffen habe. Darum wird ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und seiner Frau anhangen; und die zwei werden ein Leib sein. Was nun Gott zusammengefügt hat, soll der Mensch nicht trennen⁴⁰⁰ . “ Den Gläubigen aber genügt die Beschneidung des Herzens, die geistlich ist, wie er durch Jeremia sagte: „Zündet euch eine Lampe an und sät nicht unter Dornen. Lasst euch für den Herrn, euren Gott, beschneiden, und beschneidet die Vorhaut eures Herzens, ihr Männer von Juda⁴⁰¹ . “ Und wiederum sagt er bei Joel: „Zerreißt eure Herzen und nicht eure Gewänder⁴⁰² . “ Und auch hinsichtlich der Taufe genügt euch eine, nämlich die, die euch eure Sünden vollkommen vergeben hat. Denn Jesaja sagte nicht nur: ‚Wascht euch‘, sondern: „Wascht euch und werdet rein⁴⁰³ . “ Nun hatten wir viele Erörterungen, wie Menschen, die um das Leben kämpfen; und nicht nur wir, die Apostel, sondern auch das Volk, zusammen mit Jakobus, dem Bischof von Jerusalem, der dem Fleisch nach der Bruder unseres Herrn ist, und mit seinen Presbytern und Diakonen und der ganzen Kirche.

Denn auch einige Tage zuvor waren gewisse Männer aus Judäa nach Antiochia hinabgekommen und lehrten die Brüder: „Wenn ihr euch nicht beschneiden lasst⁴⁰⁴ und nach dem Gesetz des Mose lebt, euch von Speisen rein haltet und alles Übrige beachtet, könnt ihr nicht gerettet werden⁴⁰⁴ . “ Und es entstand viel Streit und Erörterung. Als nun die Brüder von Antiochia erfuhren, dass wir alle versammelt und gekommen waren, um diese Dinge zu prüfen, sandten sie einige Männer zu uns, Gläubige, die Kenntnis der Schriften hatten, um wegen dieser Frage Auskunft einzuholen. Als sie nach Jerusalem gekommen waren, berichteten sie uns⁴⁰⁵ von dem Streit, den sie in der Kirche von Antiochia hatten. Da standen gewisse Männer auf, die aus der Richtung der Pharisäer gläubig geworden waren, und sagten: „Man muss sie beschneiden und ihnen gebieten, das Gesetz des Mose zu halten⁴⁰⁶ . “ Auch andere riefen und sagten dasselbe. Da stand ich, Petrus, auf und sagte zu ihnen: „Männer, Brüder, ihr wisst selbst, dass Gott von den ersten Tagen an, als ich unter euch war, die Wahl getroffen hat, dass durch meine Hände die Heiden das Evangelium hören und glauben sollten⁴⁰⁷ . Und Gott, der die Herzen prüft, gab ihnen Zeugnis⁴⁰⁸ ; denn dem Kornelius, einem Hauptmann, war ein Engel erschienen und hatte ihm von mir gesagt, und er sandte nach mir. Als ich aber bereit war, zu ihm zu gehen, wurde mir über die Heiden, die zum Glauben kommen sollten, und über alle Speisen etwas gezeigt. Denn ich war auf das Dach hinaufgestiegen, um zu beten; und ich sah die Himmel geöffnet und ein Gefäß herabkommen, das an seinen vier Ecken gebunden war und auf die Erde herabgelassen wurde. Darin waren allerlei vierfüßige Tiere und Kriechtiere der Erde und Vögel des Himmels. Und eine Stimme kam zu mir und sagte: ‚Simon, steh auf, schlachte und iss. ‘ Ich aber sagte: ‚Keineswegs, Herr, denn ich habe niemals etwas Beflecktes und Unreines gegessen. ‘ Und wieder kam eine andere Stimme zum zweiten Mal zu mir und sagte: ‚Was Gott rein gemacht hat, das erkläre du nicht für unrein. ‘ Dies geschah dreimal; und das Gefäß wurde in den Himmel hinaufgenommen⁴⁰⁹ . Darauf dachte ich nach und verstand das Wort des Herrn, wie er gesagt hatte: ‚Freut euch, ihr Heiden, mit seinem Volk⁴¹⁰ ‘, und dass er überall von der Berufung der Heiden gesprochen hatte; und ich stand auf und machte mich auf den Weg. Als ich in sein Haus eingetreten war und begonnen hatte, das Wort des Herrn zu sprechen, kam der Heilige Geist auf ihn und auf alle Heiden herab, die dort anwesend waren⁴¹¹ . Gott hat ihnen also den Heiligen Geist gegeben wie auch uns und hat im Glauben keinen Unterschied zwischen uns und ihnen gemacht und ihre Herzen gereinigt. Warum versucht ihr nun Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legt, das weder unsere Väter noch wir zu tragen vermochten? Vielmehr glauben wir, dass wir durch die Gnade unseres Herrn Jesus Christus gerettet werden, ebenso wie auch sie⁴¹² . Denn unser Herr kam, löste uns von jenen Fesseln und sagte: „Kommt zu mir, alle, die ihr euch abmüht und mit schweren Lasten beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben¹⁹ . “

„Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist angenehm, und meine Last ist leicht⁴¹³ . “ Wenn also unser Herr uns gelöst und entlastet hat, warum wollt ihr euch selbst Schlingen legen? Da schwieg das ganze Volk; und ich, Jakobus, antwortete und sprach: „Männer, Brüder, hört mich. Simon hat erzählt, wie Gott zuerst darauf gesehen hat, aus den Heiden ein Volk für seinen Namen zu erwählen. Damit stimmen die Worte der Propheten überein, wie geschrieben steht: Danach werde ich zurückkehren und die Hütte Davids, die gefallen ist, wieder aufbauen; und ihre Trümmer werde ich wieder aufbauen und sie aufrichten, damit der Rest der Menschen den Herrn sucht, und alle Heiden, über die mein Name angerufen ist, spricht der Herr, der dies von Ewigkeit her bekannt macht⁴¹⁴ . „Darum sage ich, dass man denen aus den Heiden, die sich zu Gott bekehren, keine Mühe machen soll, sondern dass ihnen auf diese Weise geschrieben werde: Sie sollen sich enthalten von bösen Bräuchen, von den Götzen, von dem Geopferten, von Ersticktem und von Blut⁴¹⁵ . “ Da hielten wir, die Apostel und die Bischöfe und die Ältesten, zusammen mit der ganzen Kirche es für gut, Männer aus ihrer Mitte auszuwählen und sie mit Barnabas und Paulus, die von dort gekommen waren, nach Antiochia zu senden. Und wir wählten und bestimmten Judas, der Barsabbas genannt wurde, und Silas, angesehene Männer unter den Brüdern⁴¹⁶ , und schrieben durch sie Folgendes: Die Apostel und Ältesten und Brüder an die Brüder aus den Heiden in Antiochia und Syrien und Kilikien: Gruß. Da wir gehört haben, dass einige euch mit Worten beunruhigt haben, um eure Seelen zu verderben, denen wir keinen Auftrag gegeben haben, haben wir, einmütig versammelt, beschlossen, Männer auszuwählen und zu euch zu senden mit unseren geliebten Barnabas und seinen Gefährten, die ihr hierher gesandt habt. Und wir haben Judas und Silas gesandt, die euch selbst mündlich von diesen Dingen berichten werden. Denn es hat dem Heiligen Geist und uns gut geschienen, euch keine weitere Last aufzuerlegen außer diesen notwendigen Dingen: dass ihr euch enthaltet von dem Geopferten, von Blut, von Ersticktem und von Unzucht. Wenn ihr euch davor bewahrt, tut ihr recht. Lebt wohl⁴¹⁷ . Nun sandten wir den Brief; wir selbst aber blieben viele Tage in Jerusalem, berieten miteinander und ordneten das, was dem ganzen Volk zum Nutzen war, und schrieben auch diese Katholische Didascalia.

und seine Gefährten, die ihr hierher gesandt habt. Und wir haben Judas und Silas gesandt; sie selbst werden euch mündlich von diesen Dingen berichten. Denn es hat dem Heiligen Geist und uns gut geschienen, euch keine weitere Last aufzuerlegen, außer dass ihr euch dieser notwendigen Dinge enthaltet: des Geopferten, des Blutes, des Erstickten und der Unzucht. Haltet euch davon fern, dann tut ihr recht. Lebt wohl.⁴¹⁸ Nun sandten wir den Brief; wir selbst aber blieben viele Tage in Jerusalem, berieten miteinander und ordneten gemeinsam, was dem ganzen Volk zum Nutzen war, und schrieben auch diese Katholische Didascalia.

Den Beschluss aber, den wir mit Rat und Überlegung über jene gefasst haben, die bereits in die Irre gegangen sind, haben wir so bekräftigt und festgesetzt. Und wir werden nochmals zurückkehren und ein zweites Mal zu den Kirchen gehen, wie am Anfang der Verkündigung, und die Gläubigen stärken, damit sie die genannten Ärgernisse meiden und jene nicht aufnehmen, die trügerisch im Namen von Aposteln kommen, sondern sie an der Wandelbarkeit ihrer Worte und an der Ausführung ihrer Werke erkennen. Denn diese sind es, von denen unser Herr sagte: „Es werden Menschen zu euch kommen in der Kleidung von Lämmern, innerlich aber sind sie reißende Wölfe; und an ihren Früchten werdet ihr sie erkennen⁴¹⁹ . “ Darum hütet euch vor ihnen. Nun werden falsche Christusse und lügnerische Propheten auftreten und viele in die Irre führen; und wegen der vielfachen Gesetzlosigkeit wird die Liebe vieler erkalten. Wer aber bis zum Ende ausharrt, der wird gerettet werden⁴²⁰ . Nun sollen jene, die nicht in die Irre gegangen sind, und auch jene, die ihre Verirrung bereuen, in der Kirche gelassen werden. Was aber jene betrifft, die noch immer im Irrtum festgehalten werden und nicht bereuen, so haben wir beschlossen und angeordnet, dass sie aus der Kirche hinausgetan und von den Gläubigen getrennt und entfernt werden, weil sie zu Häretikern geworden sind; und dass den Gläubigen geboten werde, sie völlig zu meiden und mit ihnen weder im Gespräch noch im Gebet Gemeinschaft zu haben. Denn diese sind Feinde und Räuber der Kirche; denn über diese hat unser Herr uns geboten und zu uns gesagt: „Hütet euch vor dem Sauerteig der Pharisäer und der Sadduzäer⁴²¹ “; und: „In die Städte der Samariter sollt ihr nicht hineingehen²³⁸ . “ Die Städte der Samariter aber sind die der Häresien, die auf verkehrtem Weg gehen; darüber sagte er in den Sprüchen: „Es gibt einen Weg, den die Menschen für recht halten; sein Ende aber führt in die Tiefe des Scheol⁴²² . “ Diese sind es, über die unser Herr streng und bitter das Urteil sprach und sagte: „Es wird ihnen nicht vergeben werden, weder in dieser Welt noch in der kommenden Welt⁴²³ . “ Denn was das Volk betrifft, das nicht an Christus glaubte und Hand an ihn legte: Gegen den Sohn des Menschen, an den sie Hand legten, lästern sie; und unser Herr sagte: „Es wird ihnen vergeben werden⁴²³ . “ Und wiederum sagte unser Herr von ihnen: „Mein Vater, „sie wissen nicht, was sie getan haben⁸⁷ “, noch was sie reden; wenn es möglich ist⁸⁹ , vergib ihnen. “

Und was wiederum die Heiden betrifft: Auch sie lästern gegen den Sohn des Menschen wegen des Kreuzes; und für sie wird Vergebung ergehen. Denn denen, die aus dem Volk oder aus den Heiden zum Glauben gekommen sind, ist durch die Taufe Vergebung ihrer bösen Werke gewährt worden, wie der Herr Christus sagte: „Darum sage ich euch: Alle Sünden und Lästerungen werden den Menschen vergeben werden; die Lästerung gegen den Heiligen Geist aber wird nicht vergeben werden, weder in dieser Welt noch in der kommenden. Und jedem, der ein Wort gegen den Sohn des Menschen sagt, wird es vergeben werden; jedem aber, der gegen den Heiligen Geist redet, wird es nicht vergeben werden, weder in dieser Welt noch in der kommenden⁴²⁴ . “ Die aber den Heiligen Geist lästern, die leichtfertig und in Heuchelei Gott, den Allmächtigen, lästern, jene Häretiker, die seine heiligen Schriften nicht annehmen oder sie übel annehmen, in Heuchelei und mit Lästerung, und die mit bösen Worten die katholische Kirche lästern, die das Gefäß des Heiligen Geistes ist: Sie sind es, die schon vor dem kommenden Gericht und bevor sie überhaupt eine Verteidigung vorbringen können, von Christus verurteilt sind. Denn das, was er sagte: „Es wird ihnen nicht vergeben werden⁴²³ “, ist das strenge Verdammungsurteil, das über sie ergeht. Und nachdem wir diese Dinge einmütig angeordnet, bekräftigt und festgelegt hatten, machten wir uns auf, jeder in seine frühere Provinz zu gehen und die Kirchen zu stärken. Denn was vorhergesagt war, ist erfüllt worden, und die verborgenen Wölfe sind gekommen; die falschen Christusse und Lügenpropheten⁴²⁵ sind erschienen. Und dies ist klar und offenbar: Wenn die Zeiten näher rücken und die Ankunft bevorsteht, wird es noch viele mehr geben, schlimmere als diese; vor ihnen wird der Herr Gott euch retten. Diejenigen nun, die den Irrtum ihres gottlosen Abfalls bereut haben, haben wir mit vieler Ermahnung und mit dem Wort der Lehre und Ermunterung geheilt, sie gesund gemacht und sie in den Kirchen bleiben lassen. Die aber durch das verkehrte Wort des Irrtums tödlich getroffen sind und für die es keine Heilung gibt, haben wir hinausgetrieben, damit sie die heilige katholische Kirche, die reine Kirche Gottes, nicht verunreinigen; damit das Böse nicht wie Aussatz um sich greift und wie fauliger Brand zu allen weiterwandert, sondern damit die Kirche rein und ohne Flecken oder Makel⁴²⁶ oder Narbe dem Herrn Gott gesund erhalten bleibt. Und dies tun wir so an jedem Ort und in jeder Stadt und in der ganzen Welt; und wir haben unser Zeugnis gegeben und diese katholische Didascalia der katholischen Kirche gerecht und rechtmäßig hinterlassen, zum Gedächtnis und zur Stärkung der Gläubigen.

Wenn die Zeiten nahe heranrücken und die Ankunft nahe ist, wird es noch viele mehr geben, schlimmer als diese; vor ihnen wird der Herr Gott euch erretten. Diejenigen nun, die den Irrtum ihres gottlosen Abfalls bereut haben, haben wir mit vieler Ermahnung und mit dem Wort der Lehre und Ermunterung geheilt, gesund gemacht und ihnen gestattet, in den Kirchen zu bleiben. Die aber durch das verkehrte Wort des Irrtums tödlich getroffen sind und für die es keine Heilung gibt, haben wir hinausgetrieben, damit sie die heilige katholische Kirche, die reine Kirche Gottes, nicht verunreinigen können; damit das Böse nicht wie Aussatz um sich greift und sich wie fauliger Brand auf alle ausbreitet, sondern damit die Kirche rein und ohne Flecken oder Makel⁴²⁶ , ohne Narbe, dem Herrn Gott gesund erhalten bleiben kann. Und dies tun wir so an jedem Ort und in jeder Stadt und in der ganzen Welt; und wir haben unser Zeugnis gegeben und diese katholische Didascalia der katholischen Kirche in gerechter und rechter Weise hinterlassen, zum Gedächtnis und zur Stärkung der Gläubigen.

Ihr aber, die ihr aus dem Volk bekehrt worden seid, um an Gott, unseren Retter Jesus Christus, zu glauben: Verharrt von nun an nicht mehr in eurem früheren Lebenswandel, Brüder, und haltet nichtige Verpflichtungen, Reinigungen, Besprengungen, Waschungen und Unterscheidungen der Speisen nicht weiter ein. Denn der Herr hat zu euch gesagt: „Gedenkt nicht an das Frühere⁴²⁷ “; und: „Siehe, ich mache alles neu⁴²⁸ “, was ich nun verkünde, damit ihr es erkennt. „Und ich werde in der Wüste einen Weg machen⁴²⁸ . “ Wüsten waren die Kirchen nämlich früher; jetzt aber ist in ihnen eine Straße und die Erkenntnis der Religion, ein Weg, auf dem es kein Umherirren gibt, sondern der neu und offenbar ist: Jesus Christus selbst und seine ganze Heilsordnung, die von Anfang an war. Denn ihr wisst, dass er ein einfaches, reines und heiliges Gesetz gegeben hat, ein Gesetz des Lebens, in dem unser Retter seinen Namen eingesetzt hat. Denn als er die Zehn Worte sprach, bezeichnete er Jesus; denn die Zehn stellt das Jod dar, und das Jod ist der Anfang des Namens Jesus. Über das Gesetz nun bezeugt der Herr bei David und spricht so: „Das Gesetz des Herrn ist ohne Makel und bekehrt die Seelen⁴²⁹ . “ Und vieles andere wird überall in dieser Weise gesagt. Denn zur Vollendung der Schriften der Propheten sprach der Herr am Ende durch Maleachi, den Engel, und sagte so: „Gedenkt des Gesetzes des Mose, des Knechtes des Herrn, wie er euch Gebote und Rechtssatzungen geboten hat⁴³⁰ . “ Auch unser Retter sandte den Aussätzigen, als er ihn reinigte, zum Gesetz und sagte zu ihm: „Geh, zeige dich den Hohepriestern und bringe die Gaben deiner Reinigung dar, wie Mose geboten hat, ihnen zum Zeugnis⁴³¹ “; damit zeigte er, dass er das Gesetz nicht aufhebt, sondern lehrt, was das Gesetz ist und was die zweite Gesetzgebung ist. Denn er sagte so: „Ich bin nicht gekommen, das Gesetz oder die Propheten aufzuheben, sondern sie zu erfüllen⁴³² . “ Das Gesetz also ist unauflöslich; die zweite Gesetzgebung aber ist zeitweilig und kann aufgelöst werden. Das Gesetz nun besteht aus den Zehn Worten und den Rechtssatzungen; diesem Gesetz gab Jesus Zeugnis und sagte so: „Kein einziger Jod-Buchstabe wird vom Gesetz vergehen⁴³³ . “ Es ist nun das Jod, das vom Gesetz nicht vergeht, nämlich jenes, das aus dem Gesetz selbst durch die Zehn Worte erkannt werden kann und der Name Jesus ist. Der Buchstabe aber ist die Ausstreckung des Holzes des Kreuzes. Und auch auf dem Berg erschienen Mose und Elija mit unserem Herrn, das heißt: das Gesetz und die Propheten. Das Gesetz besteht also aus den Zehn Worten und den Rechtssatzungen, die Gott sprach, bevor das Volk das Kalb machte und den Götzen diente. Denn auch dass es Gesetz genannt wird, geschieht wirklich um der Rechtssatzungen willen. Dies ist das einfache und leichte Gesetz, in dem keine Last ist, keine Unterscheidung der Speisen, keine Räucherungen und keine Darbringungen von Schlachtopfern und Brandopfern.

In diesem Gesetz zeigt er demnach die Ordnung der Kirche und allein die Unbeschnittenheit des Fleisches. Denn über die Opfer sprach er so: „Wenn du mir einen Altar machst, so mache ihn aus Erde; wenn aber aus Steinen, dann sollst du ihn aus ganzen und unbearbeiteten Steinen machen, nicht aus behauenen Steinen. Denn sobald du ein eisernes Werkzeug daran gelegt hast, hast du ihn auch entweiht⁴³⁴ . “ Nicht, als spräche er von der Axt, sondern von dem Eisen des Messers, das das Messer des Arztes ist, mit dem er die Vorhaut beschneidet. Darum sagt er nicht: „Mache mir⁴³⁴ “, sondern: „Wenn du einen Altar machst.⁴³⁵ “ Er legte dies nicht als Notwendigkeit auf, sondern zeigte, was geschehen würde. Denn Gott bedurfte keiner Opfer; auch in alter Zeit war es Kain und Abel nicht geboten, sondern sie brachten aus eigenem Antrieb Gaben dar, und ihre Gabe führte zum Mord am Bruder. Ebenso opferte Noah und wurde getadelt. Darum deutete er hier an: „Wenn du opfern willst, opferst du mir, obwohl ich es nicht brauche. “ So ist das Gesetz leicht und mild, keineswegs von schwacher Stimme. Als aber das Volk Gott verleugnete, der sie durch Mose in ihren Bedrängnissen besucht hatte, der durch seine Hand und durch seinen Stab Zeichen wirkte, der die Ägypter mit den zehn Plagen schlug und das Rote Meer in zwei Teile spaltete, der sie mitten durch das Meer auf trockenem Land führte wie durch die Wüste, der ihre Feinde und die, die sie hassten, ertränkte, der mit Holz die Quelle der bitteren Wasser von Mara süß machte, der ihnen Wasser in Fülle aus dem Felsen fließen ließ, damit sie satt würden, der sie mit einer Wolkensäule und einer Feuersäule beschattete und leitete, der ihnen Manna vom Himmel herabkommen ließ und ihnen Fleisch aus dem Meer gab, der ihnen auf dem Berg das Gesetz verordnete: Ihn verleugneten sie und sagten: „Wir haben keinen Gott, der vor uns hergeht⁴³⁶ “; und sie machten sich ein gegossenes Kalb und beteten es an und opferten einem geschnitzten Bild⁴³⁷ . Darum wurde der Herr zornig; und in seiner Zornesglut, doch mit dem Erbarmen seiner Güte, band er sie durch die Zweite Gesetzgebung und legte schwere Lasten auf sie und ein hartes Joch auf ihren Nacken. Und nun sagt er nicht mehr wie zuvor: „Wenn du machst“, sondern er sagte: „Mache einen Altar und opfere beständig“, als hätte er diese Dinge nötig. Darum legte er ihnen beständige Brandopfer als Notwendigkeit auf und ließ sie durch Unterscheidungen der Speisen von Speisen Abstand nehmen. Denn von jener Zeit an wurden Tiere unterschieden und reines und unreines Fleisch; von jener Zeit an gab es Absonderungen, Reinigungen, Taufen und Besprengungen; von jener Zeit an gab es Schlachtopfer, Opfergaben und Tische; von jener Zeit an gab es Brandopfer, Darbringungen, Schaubrote, das Darbringen von Schlachtopfern, Erstlinge, Auslösungen, Böcke für die Sünde, Gelübde und viele andere erstaunliche Dinge. Denn wegen vielfältiger Sünden wurden ihnen unaussprechliche Bräuche auferlegt; doch an keinem von ihnen hielten sie fest, sondern sie reizten den Herrn erneut.

Darum fügte er ihnen durch die Zweite Gesetzgebung noch eine ihrer Werke würdige Blindheit hinzu und sprach so: „Wenn an einem Menschen Sünden gefunden werden, die des Todes würdig sind, und er stirbt, und ihr ihn an ein Holz hängt, dann soll sein Leib nicht über Nacht am Holz bleiben, sondern ihr sollt ihn noch am selben Tag begraben; denn verflucht ist jeder, der an einem Holz hängt⁴³⁸ . “ So sollten sie, wenn Christus käme, ihm nicht helfen können, sondern meinen, er sei eines Fluches schuldig⁴³⁹ . Zu ihrer Verblendung also wurde dies gesprochen, wie Jesaja sagte: „Siehe, ich zeige meine Gerechtigkeit und deine bösen Taten; und sie werden dir gar nicht helfen⁴⁴⁰ . “ Denn der Herr richtete sie mit gerechtem Gericht und handelte so mit ihnen wegen ihrer Bosheit und verhärtete ihr Herz⁴⁴¹ wie das des Pharao; wie der Herr durch Jesaja zu ihnen sagte: „Mit den Ohren werdet ihr hören und nicht verstehen; und mit den Augen werdet ihr sehen und nicht erkennen. Denn das Herz dieses Volkes ist verstockt geworden; und ihre Augen haben sie geschlossen, und ihre Ohren haben sie verstopft, damit sie nicht umkehren: damit sie nicht etwa mit ihren Augen sehen und mit ihren Ohren hören⁴⁴² . “ Und im Evangelium sagte er wiederum: „Das Herz dieses Volkes ist verstockt geworden; und ihre Augen haben sie geschlossen, und ihre Ohren haben sie verstopft, damit sie nicht etwa umkehren. Selig aber sind eure Augen, weil sie sehen, und eure Ohren, weil sie hören⁴⁴³ . “ Denn ihr seid von den Fesseln gelöst, von der Zweiten Gesetzgebung entlastet und aus bitterer Knechtschaft befreit worden, und der Fluch ist von euch weggenommen und beseitigt. Denn die Zweite Gesetzgebung wurde wegen der Anfertigung des Kalbes und wegen des Götzendienstes auferlegt. Ihr aber seid durch die Taufe vom Götzendienst befreit worden, und von der Zweiten Gesetzgebung, die wegen der Götzen auferlegt war, seid ihr gelöst worden. Denn im Evangelium erneuerte, erfüllte und bestätigte er das Gesetz; die Zweite Gesetzgebung aber hob er auf und schaffte sie ab. Denn gerade dazu kam er: das Gesetz zu bestätigen, die Zweite Gesetzgebung abzuschaffen, die Kraft der Freiheit der Menschen zu erfüllen und die Auferstehung der Toten kundzutun. Denn schon vor seinem Kommen sagte er sein Kommen durch die Propheten voraus, und zugleich mit seinem Kommen zeigte er auch den Ungehorsam des Volkes an und verkündete die Aufhebung der Zweiten Gesetzgebung; wie er durch Jeremia sagte: „Warum bringt ihr mir Weihrauch aus Saba und Zimt aus fernem Land? Eure Brandopfer sind mir nicht angenehm, und eure Schlachtopfer gefallen mir nicht⁴⁴⁴ . “ Und wiederum sagte er: „Fügt eure Brandopfer zu euren Schlachtopfern hinzu und esst Fleisch. Denn ich habe euch kein Gebot gegeben, als ich euch aus dem Land Ägypten herausführte, weder über Brandopfer noch über Schlachtopfer⁴⁴⁵ . “ Ja, wahrhaftig, im Gesetz gab er kein solches Gebot, sondern in den Fesseln der Zweiten Gesetzgebung, nachdem sie den Götzen gedient hatten. Und wiederum sagte er auch durch Jesaja: „Wozu dient mir die Menge eurer Schlachtopfer?⁴⁴⁶ “

spricht der Herr: „Ich bin satt an Brandopfern von Widdern; und das Fett von Lämmern und das Blut von Stieren begehre ich nicht. Und wenn ihr kommt, um mein Angesicht zu sehen, wer hat dies von euren Händen gefordert? Zertrampelt meine Vorhöfe nicht länger. Wenn ihr mir Feinmehl bringt, ist es eine nichtige Gabe; und eure Neumonde und eure Sabbate und Festtage sind von mir verworfen: eure Fasten und eure Ruhezeiten sind mir nicht angenehm, und eure Feste hasst meine Seele⁴⁴⁷ . “ Und in allen Heiligen Schriften redet er so; und an den Opfern hebt er die Zweite Gesetzgebung auf; denn, wie wir schon gesagt haben, in der Zweiten Gesetzgebung sind die Opfer vorgeschrieben. Wenn er also schon vor seinem Kommen sein Kommen kundtat und offenbarte, ebenso den Ungehorsam des Volkes, und von der Aufhebung der Zweiten Gesetzgebung sprach, dann hat er, nachdem er gekommen war, die Zweite Gesetzgebung erst recht vollständig und endgültig aufgehoben. Denn er gebrauchte keine Besprengungen, Waschungen oder andere gewohnte Riten; auch brachte er keine Schlachtopfer oder Brandopfer dar, noch irgendetwas, von dem in der Zweiten Gesetzgebung geschrieben steht, dass man es darbringen solle. Und was anderes zeigte er dadurch an als die Aufhebung der Zweiten Gesetzgebung? So löste er auch euch aus den Fesseln, rief euch heraus und sagte: „Kommt zu mir, alle, die ihr euch müht und mit schweren Lasten beladen seid; und ich werde euch Ruhe geben¹⁹ . “ Nun wissen wir, dass unser Erlöser dies nicht zu den Heiden sagte, sondern zu uns, seinen Jüngern aus den Juden, und uns aus den Lasten und der schweren Bürde herausführte. Die also, die ihm nicht gehorchen, sodass er sie erleichtern und aus den Fesseln der Zweiten Gesetzgebung befreien kann, gehorchen nicht Gott, der sie herausgerufen hat zur Befreiung, zur Ruhe und zur Erquickung; und sie binden sich selbst mit den schweren Lasten der Zweiten Gesetzgebung, die nichts nützen. Denn unser Herr und Erlöser selbst, der das Gesetz und die Zweite Gesetzgebung gab, bezeugt vom Gesetz, dass es Leben ist für die, die es bewahren: Der Mensch, der dies tut, wird dadurch leben⁴⁴⁸ , der Mensch, der sie tut, wird durch sie leben⁴⁴⁹ ; von der Zweiten Gesetzgebung aber bezeugt und zeigt er, „dass sie Fessel und Blindheit ist.⁴⁴⁸ “ Denn überall trifft er eine Unterscheidung; und er legt Zeugnis für das Gesetz ab und mahnt und gebietet uns, unter dem Gesetz zu stehen: denn jeder, der nicht unter Gesetz steht, ist gesetzlos. Und darum legt er so Zeugnis für das Gesetz ab: „Am Gesetz des Herrn wird seine Freude sein, und über sein Gesetz wird er nachsinnen Tag und Nacht⁴⁵⁰ . Nicht so die Gottlosen⁴⁵¹ . “ Wir sehen also, Geliebte, wie die Gerechten wegen der Gerechtigkeit und der Bewahrung des Gesetzes seliggepriesen werden. Nicht so aber die Gottlosen; denn sie haben weder Freude an den Gerechten noch am Gesetz, und sie sinnen nicht darüber nach. Darum nennt er jene „die Gottlosen⁴⁴⁹ “, die nicht nach dem Gesetz leben. Denn auch im Evangelium bekräftigt er das Gesetz und ruft und führt uns heraus aus der Last der Fesseln und aus der Zweiten Gesetzgebung. Dass aber das Gesetz etwas anderes ist als die Zweite Gesetzgebung, zeigt er ebenso bei David durch eine Unterscheidung, indem er so spricht: „Lasst uns ihre Bande zerreißen und ihr Joch von uns lösen⁴⁵² . “ Du siehst, wie der Heilige Geist gleichsam aus dem Mund der Welt spricht

und offenbart ihr Denken und sagt, dass das Gesetz ein ‚Joch‘ ist, die Zweite Gesetzgebung aber ‚Bande‘. Denn das Gesetz ist ein Joch, weil es wie das Pflugjoch der Ochsen auf das frühere Volk und auf die gegenwärtige Kirche Gottes gelegt ist; so liegt es auch jetzt in der Kirche auf uns, die wir aus dem Volk berufen sind, und auf euch, die ihr aus den Heiden Erbarmen erlangt habt: Es hat uns beide gesammelt und in Einmütigkeit zusammengehalten. Mit Recht aber nennt er die Zweite Gesetzgebung ‚Fesseln‘; denn als das Volk den Götzen diente, wurde ihnen die Last der Zweiten Gesetzgebung hinzugefügt. Denn die Fesseln wurden mit Recht auferlegt, wie es damals dem Volk widerfuhr; die Kirche aber ist nicht gebunden worden. Denn durch Ezechiel erklärt und offenbart er, dass das Gesetz des Lebens eines ist, das zweite Gesetz aber, das des Todes, ein anderes; denn er sprach so: „Ich führte sie aus dem Land Ägypten heraus und brachte sie in die Wüste und gab ihnen meine Gebote und machte ihnen meine Rechtsbestimmungen bekannt, damit der Mensch, wenn er sie tut, durch sie lebt⁴⁵³ . “ Und danach, als er ihnen vorwarf, dass sie gesündigt und das Gesetz des Lebens nicht bewahrt hatten, wiederholt er es ihnen und spricht so: „Ich gab ihnen Gebote, die nicht gut sind, und Rechtsbestimmungen, durch die sie nicht leben können⁴⁵⁴ . “ Die Rechtsbestimmungen nun, die kein Leben geben, sind die der Fesseln. Daher diente auch jenes vorerwähnte Wort in der Zweiten Gesetzgebung zur Verblendung eines blinden Volkes, nämlich: „Verflucht ist jeder, der an einem Holz hängt⁴⁵⁵ . “ Denn so dachten sie von ihm, der denen, die würdig sind, Segnungen gibt und zuteilt: Er stehe unter einem Fluch. Darum, weil sie ihn nicht erkannten, selbst nach den Zeichen, die durch ihn in der Welt getan worden waren, wurde, als er litt, jenes Wort nach ihren Werken mit Recht zur Verblendung des Volkes niedergeschrieben; und es war ein Riegel, damit sie nicht glaubten und gerettet würden. Daher spricht er auch durch Jesaja so: „Wer ist blind, wenn nicht meine Knechte? Und die Knechte Gottes sind verblendet⁴⁵⁶ . “ Und: „Ich habe ein blindes Volk herausgeführt, das Augen hat und doch nicht sieht; auch ihre Ohren sind taub⁴⁵⁷ . “ Denn durch dieses Wort wurden wegen ihrer Werke ihre Augen verblendet und ihre Ohren taub gemacht wie die des Pharao. Daher wurde mit diesem Wort auch die Zweite Gesetzgebung auferlegt, die Mose anordnete. Und die Zweite Gesetzgebung ist es, die er Rechtsbestimmungen nannte, die nicht gut sind; und sie kann nicht lebendig retten. Diejenigen also, die das über sich bringen, was wegen des Götzendienstes auferlegt wurde, werden die Weherufe erben; denn: „Wehe denen, die ihre Sünden wie ein langes Seil verlängern und ihre Ungerechtigkeit wie das Band am Joch einer jungen Kuh⁴⁵⁸ . “ Denn das Joch der Fesseln ist das Joch der jungen Kuh: die Fesseln der Zweiten Gesetzgebung, die nun auf dem Volk liegen und die wie ein langes Seil auf sie gelegt sind wegen der Sünden anderer Menschen, die sie aus früheren Zeiten und Geschlechtern auf sich bringen. Jeder, der danach strebt, unter der Zweiten Gesetzgebung zu stehen, wird am Kälberdienst schuldig; denn die Zweite Gesetzgebung wurde um nichts anderes willen auferlegt als wegen des Götzendienstes.

Denn die Fesseln wurden wegen des Götzendienstes verfügt; wer sie daher beachtet, ist ein Gefesselter und Götzendiener. Deshalb wird jeder, der sich selbst bindet, am Weheruf schuldig und müsste ebenso den Götzendienst bekennen. Wer so beschaffen ist, bekräftigt nun auch den Fluch gegen unseren Erlöser; denn wenn du die Zweite Gesetzgebung aufrechterhältst, bekräftigst du auch den Fluch gegen unseren Erlöser, und du wirst in den Fesseln festgehalten und am Weheruf schuldig gemacht, als Feind des Herrn, Gottes. Lasst also ab, geliebte Brüder, ihr, die ihr aus dem Volk zum Glauben gekommen seid und doch noch begehrt, mit den Fesseln gebunden zu sein, und sagt nicht, der Sabbat sei dem ersten Tag der Woche voraus, weil die Schrift gesagt hat: „In sechs Tagen schuf Gott alles⁴⁵⁹ ; und am siebten Tag vollendete er alle seine Werke und heiligte ihn⁴⁶⁰ . “ Wir fragen euch nun: Was ist zuerst, der erste oder der letzte Buchstabe? Denn der größere Tag ist der, der der Anfang der Welt ist, wie der Herr, unser Erlöser, durch Mose sagte: „Am Anfang schuf Gott den Himmel und die Erde. Die Erde aber war unsichtbar und ungeformt⁴⁶¹ . “ Und wiederum sagte er: „Und es wurde ein Tag³³⁶ “; und der siebte Tag war damals noch unbekannt. Was aber sagt ihr? Was ist größer: das, was ins Sein gekommen war und bestand, oder das, was noch unbekannt war und von dem keine Erwartung bestand, dass es entstehen würde? Wiederum aber fragen wir euch: Sind eure letzten Kinder gesegnet oder die Erstgeborenen? Wie auch die Schrift sagt: „Jakob wird unter den Erstgeborenen gesegnet sein⁴⁵⁹ “; und: „Mein Sohn, mein Erstgeborener, ist Israel⁴⁶² “; und: „Alles Männliche, das den Mutterschoß öffnet, ist dem Herrn heilig⁴⁶³ . “ Damit wir euch aber im Glauben festigen, hört. Der erste Tag und der letzte sind gleich; denn lernt, wie ihr geschrieben findet, dass „im Reich des Herrn ein Tag wie tausend Jahre ist⁴⁶⁴ : der gestrige Tag, der vergangen ist, und wie eine Nachtwache⁴⁶⁵ . “ Ein Tag also ist tausend Jahre im Reich Christi, in dem auch das Gericht sein wird. Denn „eine Nachtwache⁴⁶⁰ “ sagte er im Blick auf das Gericht, das für die Verurteilten ein dunkles Gefängnis ist. Ein Tag also wird offenbar werden, an dem die Sonne in ihrer Mitte stehen bleibt und ebenso der Mond, der Sonne folgend⁴⁶⁶ . Denn er sagte: „Siehe, ich mache das Erste wie das Letzte und das Letzte wie das Erste⁴⁶⁷ “; und: „Die Letzten werden Erste sein und die Ersten Letzte⁴⁶⁸ “; und: „Gedenkt nicht mehr der früheren Dinge, und lasst sie euch nicht in den Sinn kommen. Siehe, ich mache Neues, das nun offenbar werden soll⁴⁶⁹ “; und: „In jenen Tagen und zu jener Zeit wird man nicht mehr sagen: Die Lade des Bundes; sie wird auch nicht mehr in den Sinn kommen, nicht aufgesucht und nicht mehr gemacht werden⁴⁷⁰ . “ Der Sabbat selbst aber wird bis zum Sabbat gezählt, und es werden acht Tage; so wird eine Achtzahl erreicht, die mehr ist als der Sabbat, nämlich der erste Tag der Woche.

Darum, Brüder, gehört jeder Tag dem Herrn; denn die Schrift hat gesagt: „Dem Herrn gehört die Erde mit ihrer Fülle, die Welt unter dem Himmel und alle, die darin wohnen⁴⁷¹ . “ Denn wenn Gott gewollt hätte, dass wir einen von sechs Tagen untätig bleiben, dann hätten zuerst die Patriarchen und Gerechten und alle, die vor Mose waren, an diesem Tag geruht, ebenso Gott selbst mit allen seinen Geschöpfen. Nun aber geht die ganze Ordnung der Welt unaufhörlich weiter; und die Sphären hören nicht einmal für einen Augenblick auf, ihre Bahn zu ziehen, sondern auf Gottes Befehl setzt sich ihre allumfassende und beständige Bewegung fort. Denn wenn er gebietet: „Du sollst ruhen, und dein Sohn, und dein Knecht, und deine Magd, und dein Esel⁴⁷² “, wie wirkt er dann weiter, indem er Zeugung bewirkt, die Winde wehen lässt und uns, seine Geschöpfe, hegt und nährt? Am Sabbattag lässt er die Winde wehen und die Wasser fließen und wirkt gerade so. Dies aber, der Sabbat, ist im Blick auf die Zeiten als Typos gesetzt worden, wie auch viele andere Dinge als Typos gesetzt worden sind. Der Sabbat ist daher ein Typos der endgültigen Ruhe und bezeichnet das siebte Tausend an Jahren,

Der Herr, unser Retter, aber erfüllte, als er kam, die Typos und erklärte die Gleichnisse; er zeigte, was Leben schenkt, und was nicht helfen kann, tat er hinweg, und was kein Leben geben kann, schaffte er ab. Und dies zeigte er nicht nur in seiner eigenen Person, sondern er wirkte auch durch die Römer: Er stürzte den Tempel, setzte dem Altardienst ein Ende, machte den Opfern ein Ende und schaffte alle Gebote und Fesseln ab, die in der Zweiten Gesetzgebung stehen. Denn auch die Römer halten das Gesetz, aber die Zweite Gesetzgebung weisen sie zurück; darum ist ihre Herrschaft stark. Du also, der du heute unter der Zweiten Gesetzgebung stehen willst, kannst, solange die Römer herrschen, nichts von dem ausführen, was in der Zweiten Gesetzgebung geschrieben steht. Denn du kannst weder die Bösen steinigen noch die Götzendiener töten, weder den Opferdienst vollziehen noch die Trankopfer und Besprengungen mit der Asche einer Kuh vornehmen; auch sonst kannst du nichts von dem erfüllen oder beachten, was in der Zweiten Gesetzgebung steht. Denn es steht geschrieben: „Verflucht ist jeder, der diese Worte nicht hält, um sie zu tun⁴⁷³ . “ Und es ist unmöglich, die Zweite Gesetzgebung zu erfüllen, während man unter den Völkern zerstreut lebt. Darum fällt jeder, der sie berührt, unter einen Fluch, bindet sich selbst und erbt ein Wehe; er bekräftigt den Fluch gegen unseren Retter und wird als Feind Gottes verurteilt. Wenn du aber Christus folgst, wirst du die Segnungen erben²⁶⁶ . Denn kein Jünger steht über seinem Meister⁴⁷⁴ ; wenn du dich aber ihm gleichgestaltest, gestaltest du dich durch das Evangelium dem Gesetz gleich und wirst die Zweite Gesetzgebung ganz meiden. So hat auch der Herr selbst, der den Menschen das Reich gegeben hat, erklärt, dass seine Gebote mit Recht gehalten werden müssen; denn in jedem Zeitalter gibt es rechtmäßig eine Gesetzgebung. Da du nun das Evangelium hast, gestaltest du dich dem Gesetz gleich; es ist die Erneuerung des Gesetzes und das Siegel. Suche jenseits des Gesetzes und der Propheten nichts anderes. Denn die Zweite Gesetzgebung ist aufgehoben, das Gesetz aber ist befestigt. Und die, die ohne das Gesetz sein wollten, geraten gegen ihren Willen unter das Gesetz. Denn er sagte im Gesetz: „Du sollst nicht töten⁴⁷⁵ . “ Wenn aber ein Mensch tötet, wird er durch das Gesetz der Römer verurteilt, und er gerät unter das Gesetz. Wenn ihr aber der Wahrheit der Kirche und der Kraft des Evangeliums folgt und euch ihr gleichgestaltet, wird eure Hoffnung auf den Herrn nicht vereitelt werden. Meidet daher alle Häretiker, die dem Gesetz und den Propheten nicht folgen und dem allmächtigen Gott nicht gehorchen, sondern seine Feinde sind; sie enthalten sich von Speisen und verbieten zu heiraten³⁹⁸ und glauben nicht an die Auferstehung des Leibes. Sie wollen außerdem nicht essen und trinken, sondern möchten als Dämonen auferstehen, als körperlose Geister, die ewig verdammt und in unauslöschlichem Feuer⁴⁷⁶ bestraft werden. Flieht sie daher und meidet sie, damit ihr nicht mit ihnen zugrunde geht.

Wenn es aber einige gibt, die übergenau sein wollen und nach der Zweiten Gesetzgebung die gewohnten Abläufe der Natur, Ausflüsse und den ehelichen Verkehr beachten möchten, dann sollen sie zuerst wissen: Wie wir schon gesagt haben, bekräftigen sie zusammen mit der Zweiten Gesetzgebung den Fluch gegen unseren Erlöser und verurteilen sich selbst vergeblich. Und wiederum sollen sie uns sagen, an welchen Tagen oder zu welchen Stunden sie sich des Gebets, des Empfangs der Eucharistie oder des Lesens der Schriften enthalten. Sie sollen uns sagen, ob sie des Heiligen Geistes bar sind. Denn durch die Taufe empfangen sie den Heiligen Geist, der immer bei denen ist, die Gerechtigkeit wirken, und der nicht wegen natürlicher Ausflüsse und ehelichen Verkehrs von ihnen weicht, sondern stets und allezeit bei denen bleibt, die ihn besitzen, und sie bewahrt; wie der Herr in den Sprüchen sagte: „Wenn du schläfst, bewahrt er dich; und wenn du erwachst, wird er mit dir reden⁴⁷⁷ . “ Und auch im Evangelium sagte unser Herr: „Jedem, der hat, wird gegeben werden, und es wird ihm hinzugefügt werden; von dem aber, der nicht hat, wird auch das, was er zu haben meint, weggenommen werden⁴⁷⁸ . “ Denen also, die haben, ja, ihnen wird hinzugefügt werden; denen aber, die meinen, sie hätten nicht, wird sogar das, was sie zu haben meinen, weggenommen werden. Denn wenn du, Frau, meinst, du seist in den sieben Tagen deines Blutflusses des Heiligen Geistes bar, dann wirst du, wenn du in diesen Tagen stirbst, leer und ohne Hoffnung scheiden. Wenn aber der Heilige Geist immer in dir ist, dann enthältst du dich ohne wirklichen Hinderungsgrund des Gebets, der Schriften und der Eucharistie. Denn bedenke und sieh: Auch das Gebet wird durch den Heiligen Geist erhört, und die Eucharistie wird durch den Heiligen Geist angenommen und geheiligt, und die Schriften sind Worte des Heiligen Geistes und sind heilig. Wenn also der Heilige Geist in dir ist, warum enthältst du dich dann der Werke des Heiligen Geistes und nahst dich ihnen nicht? Das ist wie bei denen, die sagen: „Wer beim Altar schwört, sündigt nicht; wer aber bei der Gabe schwört, die darauf liegt, sündigt⁴⁷⁹ . “ Wie unser Herr sagte: „Ihr Toren und Blinden, was ist größer: die Gabe oder der Altar, der die Gabe heiligt? Wer also beim Altar schwört, schwört bei ihm und bei allem, was darauf liegt. Und wer beim Tempel schwört, schwört bei ihm und bei dem, der darin wohnt. Und wer beim Himmel schwört, schwört beim Thron Gottes und bei dem, der darauf sitzt⁴⁸⁰ . “ Wenn du also den Heiligen Geist besitzt, dich aber von seinen Früchten fernhältst, sodass du ihnen nicht nahst, wirst auch du von unserem Herrn Jesus Christus hören: „Tor und Blinder, was ist größer: das Brot oder der Geist, der das Brot heiligt?⁴⁸¹ “ Wenn du also den Heiligen Geist besitzt, hältst du, Tor, nichtige Observanzen. Wenn aber der Heilige Geist nicht in dir ist, wie kannst du Gerechtigkeit wirken? Denn der Heilige Geist bleibt immer bei denen, die ihn besitzen; von wem er aber weicht, dem gesellt sich ein unreiner Geist bei.

Denn wenn der unreine Geist von einem Menschen ausgegangen ist, weicht er und zieht umher an wasserlosen Orten, das heißt bei Menschen, die nicht in das Wasser der Taufe hinabsteigen; und wenn er keine Ruhe gefunden hat, sagt er: „Ich will in mein früheres Haus zurückkehren, aus dem ich ausgegangen bin. “ Wenn er nun kommt und es leer, gekehrt und geschmückt findet, dann geht er hin und nimmt sieben andere Geister mit sich, schlimmer als er selbst, und sie kommen und wohnen in jenem Menschen; und sein letzter Zustand wird schlimmer als der erste⁴⁸² . Lerne nun, warum der unreine Geist, wenn er ausgegangen ist, an keinem Ort Ruhe findet: weil jeder Mensch von einem Geist erfüllt ist, der eine vom Heiligen Geist, der andere von einem unreinen Geist. Ein Gläubiger ist vom Heiligen Geist erfüllt, ein Ungläubiger aber von einem unreinen Geist; und seine Natur nimmt keinen fremden Geist auf. Wer sich also durch die Taufe vom unreinen Geist zurückgezogen, getrennt und entfernt hat, wird vom Heiligen Geist erfüllt; und wenn er gute Werke tut, bleibt der Heilige Geist bei ihm, und er bleibt erfüllt. Der unreine Geist findet bei ihm keinen Ort, denn wer vom Heiligen Geist erfüllt ist, nimmt ihn nicht auf. Denn alle Menschen sind von ihrem eigenen Geist erfüllt; und die unreinen Geister weichen auch nicht ein wenig von den Heiden, solange sie noch Heiden sind, selbst wenn sie meinen, gute Werke zu tun. Denn es gibt keine andere Kraft, durch die der unreine Geist weichen kann, außer durch den reinen und heiligen Geist Gottes. Wenn er also nirgends einen Ort gefunden hat, in den er eintreten könnte, kehrt er zurück und kommt zu dem, von dem er ausgegangen ist, weil einer, der vom Heiligen Geist erfüllt ist, ihn nicht aufnimmt. Du nun, o Frau, wirst nach deiner eigenen Aussage, wenn du in den Tagen deines Ausflusses leer bist, mit unreinen Geistern erfüllt werden. Denn wenn der unreine Geist zu dir zurückkehrt und einen Ort findet, wird er eintreten und immer in dir wohnen; und dann wird es ein Eintreten des unreinen Geistes und ein Ausgehen des Heiligen Geistes geben und einen unaufhörlichen Kampf. Deshalb, o törichte Frauen, treffen euch diese Unglücke wegen eurer Einbildungen; und wegen der Observanzen, die ihr einhaltet, und wegen eurer Einbildungen werdet ihr des Heiligen Geistes entleert und mit unreinen Geistern erfüllt; und ihr werdet aus dem Leben hinausgeworfen in das Brennen des ewigen Feuers. Doch ich sage dir noch einmal, o Frau: In den sieben Tagen deines Ausflusses hältst du dich nach der Zweiten Gesetzgebung für unrein. Wie kannst du also nach sieben Tagen ohne Taufe gereinigt werden? Wenn du dich aber wegen dessen, was du annimmst, taufen lässt, machst du die vollkommene Taufe Gottes zunichte, die dir deine Sünden ganz vergeben hat, und wirst dich in der schlimmen Lage deiner früheren Sünden wiederfinden; und du wirst dem ewigen Feuer übergeben werden. Wenn du dich aber nicht taufen lässt, bleibst du nach deiner eigenen Annahme unrein, und die nichtige Beobachtung der sieben Tage hat dir nichts genützt, sondern schadet dir vielmehr; denn nach deiner Annahme bist du unrein, und als Unreine wirst du verurteilt werden.

Seid daher ebenso gesinnt in Bezug auf alle, die Ausflüsse und den Verkehr der Ehe beobachten; denn alle diese Beobachtungen sind töricht und schädlich. Denn wenn einer, sobald er die Ehe gebraucht oder Blut von ihm hervorgeht, getauft wird, dann soll er auch sein Lager waschen; und er wird diese Mühe und Plage unaufhörlich haben: Er wird sich taufen lassen und seine Kleider und sein Lager waschen und zu nichts anderem mehr fähig sein. Wenn du nun wegen eines Ausflusses und wegen ehelichen Verkehrs nach der Zweiten Gesetzgebung getauft wirst, dann bist du auch verpflichtet, dich taufen zu lassen, wenn du auf eine Maus trittst; und du wirst niemals rein sein. Denn auch an den Schuhen deiner Füße bist du mit der Haut toter Tiere und mit den Häuten der geopferten Tiere beschuht; und auch was die Kleider betrifft, bist du mit der Wolle solcher Tiere bekleidet. Und wenn du auf einen Knochen trittst oder in ein Grab hineingehst, müsstest du getauft werden; und du wirst niemals rein sein. Und du machst die Taufe Gottes zunichte, erneuerst deine Vergehen, wirst in deinen früheren Sünden befunden, bekräftigst die Zweite Gesetzgebung und nimmst die Abgötterei mit dem Kalb auf dich, denn wenn du die Zweite Gesetzgebung auf dich nimmst, nimm auch die Abgötterei auf dich, denn wegen der Abgötterei wurde die Zweite Gesetzgebung auferlegt, und die früheren Sünden anderer ziehst du wie ein langes Seil und wie das Band einer Färse⁴⁵⁸ auf dich herab. Darüber hinaus bringst du das Wehe über dich; denn wenn du die Zweite Gesetzgebung bekräftigst, stimmst du dem Fluch gegen unseren Erlöser zu; und du achtest Christus, den König, gering, der denen Segen austeilt, die würdig sind. Darum wirst du einen Fluch erben; denn jeder, der einen Menschen verflucht, ist verflucht, und jeder, der segnet, ist gesegnet²⁶⁵ . Welchen Flüchen also und welchem Gericht oder welcher Verurteilung werden jene übergeben werden, die einen Fluch gegen unseren Erlöser und unseren Herrn und unseren Gott bekräftigen! Darum, Geliebte, flieht und meidet solche Beobachtungen; denn ihr habt Befreiung empfangen, damit ihr euch nicht mehr bindet; und ladet euch nicht wieder das auf, was unser Herr und Erlöser von euch genommen hat. Und beobachtet diese Dinge nicht, haltet sie auch nicht für Unreinheit; und enthaltet euch ihretwegen nicht, sucht auch nicht nach Besprengungen, Taufen oder Reinigungen wegen dieser Dinge. Denn in der Zweiten Gesetzgebung wird einer getauft, wenn er einen Toten oder ein Grab berührt; ihr aber sollt nach dem Evangelium und nach der Kraft des Heiligen Geistes sogar auf den Friedhöfen zusammenkommen, die heiligen Schriften lesen und ohne Bedenken euren Dienst und euer Flehen zu Gott verrichten; und bringt eine wohlgefällige Eucharistie dar, das Gleichnis des königlichen Leibes Christi, sowohl in euren Versammlungen als auch auf euren Friedhöfen und bei den Heimgängen der Entschlafenen: reines Brot, das mit Feuer bereitet und durch Anrufungen geheiligt ist; und betet und bringt ohne Zweifel für die Entschlafenen dar. Denn die, die nach dem Evangelium an Gott geglaubt haben, sind, auch wenn sie schlafen sollten, nicht tot

wie unser Herr zu den Sadduzäern sagte: Über die Auferstehung der Toten: Habt ihr nicht gelesen, was geschrieben steht: „Ich bin der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs⁴⁸³ ? “ Und er ist nicht der Gott der Toten, sondern der Lebenden⁴⁸³ . Auch der Prophet Elischa erweckte, nachdem er entschlafen und lange Zeit tot gewesen war, einen Toten; denn sein Leib berührte den Leib des Toten, machte ihn lebendig und richtete ihn auf⁴⁸⁴ . Das aber hätte nicht geschehen können, wenn nicht sein Leib auch nach seinem Entschlafen heilig und vom Heiligen Geist erfüllt gewesen wäre. Darum tretet ohne Scheu zu denen, die ruhen, und haltet sie nicht für unrein. Ebenso sollt ihr auch die Frauen nicht absondern, die ihre gewöhnlichen Blutungen haben; denn auch die Frau mit dem Blutfluss wurde nicht getadelt, als sie den Saum des Gewandes unseres Erlösers berührte, sondern ihr wurde sogar die Vergebung all ihrer Sünden gewährt. Und wenn eure Frauen jene Ausflüsse erleiden, die der Natur entsprechen, so achtet darauf, euch in rechter Weise an sie zu halten; denn ihr wisst, dass sie eure Glieder sind, und liebt sie wie eure eigene Seele, wie es in den Zwölf Propheten geschrieben steht, bei Maleachi, der der Bote genannt wurde: „Der Herr hat Zeugnis abgelegt zwischen dir und der Frau deiner Jugend, die du verlassen hast, deiner Gefährtin und der Frau deines Bundes⁴⁸⁵ “. Hat nicht er sie gemacht? Und sie sind der Rest seines Geistes⁴⁸⁶ . Und ihr habt gesagt: Was sucht Gott anderes als reinen Samen? Achtet auf euren Geist, und die Frau deiner Jugend sollst du nicht verlassen⁴⁸⁶ . “ Darum sollen eine Frau, wenn sie auf dem Weg der Frauen ist, ein Mann, wenn ein Ausfluss aus ihm hervorkommt, und Mann und Frau, wenn sie beieinander waren und einer vom anderen aufstehen, ohne Scheu zusammenkommen, ohne Bad, denn sie sind rein. Wenn aber ein Mann nach der Taufe die Frau eines anderen verdirbt und befleckt oder sich mit einer Hure verunreinigt und, nachdem er von ihr aufgestanden ist, in allen Meeren und Ozeanen baden und in allen Flüssen getauft würde, kann er nicht rein werden. Meidet daher, ihr Geliebten, alle solchen törichten Beobachtungen und kommt ihnen nicht nahe. Und achtet darauf, in der ehelichen Gemeinschaft mit einer einzigen Frau zu bleiben und eure Leiber makellos und unbefleckt zu bewahren, damit ihr das Leben empfangt, Anteil am Reich Gottes habt, das empfangt, was der Herr, Gott, verheißen hat, und Ruhe habt in Ewigkeit.

Nun könnten wir euch mit vielen anderen Beweisen dieser Art die Didascalia noch deutlicher darlegen; doch um die Niederschrift nicht auszudehnen und in die Länge zu ziehen, schließen wir nun die Rede und legen sie beiseite, damit die Lehre unserer Rede wegen der Strenge der Wahrheit nicht bloß kurze Zeit bei euch verweile. Nehmt daher das Gesagte nicht übel; denn auch unser Herr und Retter sprach mit Strenge zu denen, die der Verurteilung würdig waren, und sagte: „Nehmt sie und werft sie hinaus in die äußere Finsternis; dort wird Heulen und Zähneknirschen sein⁴⁸⁷ “; und: „Weicht von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das mein Vater dem Bösen und seinen Engeln bereitet hat⁴⁸⁸ . “ Dass das Wort mit Feuer und Schwert verglichen wird, hat er auch bei Jeremia gesagt: „Siehe, meine Worte gehen aus wie Feuer und wie Eisen, das Stein zerschneidet⁴⁸⁹ . “ Doch Schwert und Feuer und Zwang gelten nicht denen, die auf die Wahrheit hören; gemeint ist vielmehr jenes Wort, das das Volk nicht mit Freude hörte, als unser Herr und Lehrer es zurechtwies. Denn sie wollten nicht darauf hören, weil sie es für hart wie Eisen hielten. Sie hörten nicht auf das, was er ihnen sagte, weil er ihnen hart und streng zu reden schien. Deshalb sagte er zu ihnen: „Warum nennt ihr mich: Herr, Herr, und tut nicht, was ich sage?⁴⁹⁰ “ Ebenso scheint auch diese unsere Schrift manchen wegen ihrer Wahrheit hart und streng zu reden. Denn wenn wir nachgiebig geschrieben hätten, um Menschen zu gefallen, würden viele schwach werden und vom Glauben dahinschmelzen, und wir wären schuldig an ihrem Blut. Denn wie ein Arzt, wenn er ein Geschwür mit Arzneien und Umschlägen nicht bezwingen und heilen konnte, zu einem strengeren Mittel greift, zu chirurgischen Schnitten, also zu Eisen und Brenneisen, durch die allein der Arzt die Wunde überwinden, bezwingen und den Kranken sogleich heilen kann, so ist es auch mit dem Wort: Denen, die es hören und tun, ist es wie ein Verband, eine lindernde Salbe und ein Pflaster; von denen aber, die es hören und nicht tun, wird es wie Eisen und Feuer angesehen. Ihm nun, der die Ohren eurer Herzen öffnen kann, damit ihr die einschneidenden Worte des Herrn durch das Evangelium und die Lehre Jesu Christi, des Nazareners, aufnehmt, der in den Tagen des Pontius Pilatus gekreuzigt wurde und entschlief, damit er Abraham und Isaak und Jakob und allen seinen Heiligen das Ende der Welt und die Auferstehung verkünde, die den Toten bevorsteht; der von den Toten auferstand, damit er uns ein Unterpfand der Auferstehung zeige und gebe, damit wir ihn erkennen; der durch die Macht Gottes, seines Vaters, und des Heiligen Geistes in den Himmel aufgenommen wurde und zur Rechten des Thrones Gottes, des Allmächtigen, auf den Cherubim saß⁴⁹¹ ; ihm, der mit Macht und Herrlichkeit kommt⁴⁹² , um die Toten und die Lebenden zu richten²⁸⁵ : Ihm sei Herrschaft und Herrlichkeit und Majestät und Königtum, und seinem Vater und dem Heiligen Geist: der war und ist und bleibt, jetzt und bis in alle Geschlechter und Zeitalter. Amen.

Fußnoten

Matthäus 11:28
Numeri 24:9
1. Petrus 3:9
2. Timotheus 4:1
Genesis 1:5
1. Timotheus 4:3
Jesaja 43:18
Jesaja 43:19
Psalmen 18:7
Maleachi 4:6
Matthäus 8:4
Matthäus 5:17
Matthäus 5:18
Exodus 20:24-25
Exodus 32:1-8
Exodus 32:1
Exodus 32:4; Exodus 32:8
Deuteronomium 21:22-23
Galater 3:13
Jesaja 57:12
Johannes 12:40; Exodus 4:21
Jesaja 6:9-10; Apostelgeschichte 28:26-27
Matthäus 13:15-16
Jeremia 6:20
Jeremia 7:21-22
Exodus 4:21
Jesaja 1:11-14
Römer 10:5
Levitikus 18:5
Psalmen 1:2
Psalmen 1:4
Psalmen 2:3
Hesekiel 20:9-11
Hesekiel 20:25
Deuteronomium 21:23
Jesaja 42:19
Jesaja 43:8
Jesaja 5:18
Exodus 20:11
Genesis 2:2-3
Genesis 1:1-2
Exodus 4:22
Lukas 2:23
2. Petrus 3:8
Psalmen 89:4
Habakuk 3:11
Barnabas 15:5
Matthäus 20:16
Jesaja 43:18-19
Jeremia 3:16
Psalmen 23:1
Exodus 20:10; Deuteronomium 5:14
Deuteronomium 27:26
Matthäus 10:24
Exodus 20:13
Markus 9:43
Sprüche 6:22
Lukas 8:18
Matthäus 23:18
Matthäus 23:19-22
Matthäus 23:18-22
Matthäus 12:43-45
Matthäus 22:32
2. Könige 13:21
Maleachi 2:14
Maleachi 2:15
Matthäus 25:30
Matthäus 25:41
Jeremia 23:29
Lukas 6:46
Markus 16:19
Matthäus 24:30