Das Lesen der Heiligen Schrift ist wie ein Schatz. Siehst du, wer auch immer in der Lage ist, ein kleines Nugget zu finden, erlangt großen Reichtum für sich selbst; ebenso kannst du aus einem kleinen Satz der Heiligen Schrift einen großen Reichtum an Gedanken und immense Schätze gewinnen. Das Wort Gottes ist nicht nur wie ein Schatz, sondern auch wie eine Quelle, die mit immer fließenden Wassern in einem mächtigen Strom sprudelt; dies haben wir alle aus dem erfahren, was wir gestern taten. Wir begannen, erinnere dich, am Anfang des Buches Genesis mit den Worten: „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde“¹ und behandelten vollständig alle Inhalte, ohne jedoch in der Lage zu sein, sie vollständig zu erfassen. Siehst du, groß ist der Ertrag dieses Schatzes und der Fluss dieser geistlichen Quelle. Sei nicht überrascht, wenn wir dies erfahren haben: Unsere Vorfahren tranken aus diesen Wassern bis zur Grenze ihrer Kapazität, und diejenigen, die nach uns kommen, werden es ebenso versuchen, ohne das Risiko, sie zu erschöpfen; vielmehr wird die Flut zunehmen und die Ströme werden sich vermehren.

So ist die Natur der geistlichen Ströme: Je eifriger jemand versucht, das Wasser zu schöpfen, desto mehr überfließen sie, und die geistliche Gnade nimmt zu. Daher sagte Christus: „Wenn jemand Durst hat, der komme zu mir und trinke. Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, aus seinem Inneren werden Ströme lebendigen Wassers fließen“² , was uns die Fülle der Wasser anzeigt. Da dies die Natur des geistlichen Wassers ist, lasst uns alle ständig die Gefäße unseres Geistes bereitstellen, um sie zu füllen, und so nach Hause zurückkehren. Denn wann immer der Geist einen brennenden Wunsch und einen wachsamen Geist sieht, gewährt er ihm großzügig reichlich Gnade. Lasst uns also von unseren täglichen Beschäftigungen und von den Dingen, die unser Denken wie Unkraut ersticken könnten, Abstand nehmen und den geistlichen Wünschen freien Lauf lassen, damit wir großen Nutzen aus dieser Überlegung ziehen und viel Segen empfangen können; dann können wir nach Hause gehen.

Um die Predigt für euch klarer zu gestalten, wollen wir euch in eurer Güte an einige Details erinnern, die gestern gesagt wurden, damit das, was heute gesagt werden soll, mit dem von gestern zu einem Ganzen zusammenpasst. Gestern haben wir euch gezeigt, wie der gesegnete Mose uns die Schöpfung dieser sichtbaren Elemente erklärte, indem er sagte: „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde; die Erde war unsichtbar und hatte keine Form“³ . Wir haben euch auch erklärt, warum er die Erde formlos und unbewohnt ließ, und ich denke, ihr erinnert euch genau daran. Heute müssen wir also zu dem übergehen, was im Text folgt.

Wenn er sagt: „Die Erde war unsichtbar und hatte keine Form“, lehrt er uns genau, wie sie unsichtbar und formlos wurde, indem er hinzufügt: „Finsternis war über der Tiefe, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser“⁴ . Achtet in diesem Fall, bitte, auf die Vorgehensweise des gesegneten Autors: Er beschreibt nicht alle geschaffenen Dinge einzeln, sondern lehrt uns, welche Elemente gemeinsam erschaffen wurden, indem er Himmel und Erde erwähnt und den Rest auslässt. Er hat die Schöpfung der Wasser nicht erwähnt, sondern sagte: „Finsternis war über der Tiefe, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser“⁴ . Dies, wie ihr seht, bedeckte die Fläche der Erde, ich meine die Finsternis und die Tiefen des Wassers. Daraus lernen wir, dass alles, was sichtbar war, Tiefen von Wasser waren, die in Dunkelheit gehüllt waren und der weisen Schöpfung bedurften, um all diese Formlosigkeit zu beseitigen und alles in einen Zustand der Ordnung zu bringen.

Der Text sagt: „Finsternis war über der Tiefe, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser“⁴ . Was ist mit dem Teil des Textes gemeint, dass „der Geist Gottes über dem Wasser schwebte“⁴ ? Es scheint mir, dass damit gemeint ist, dass eine lebensspendende Kraft in den Wassern gegenwärtig war: Es war nicht einfach Wasser, das stillstand und unbeweglich war, sondern es bewegte sich und besaß eine gewisse vitale Kraft. Was sich nicht bewegt, ist völlig nutzlos, während das, was sich bewegt, zu vielen Dingen fähig ist. Um uns zu lehren, dass dieses Wasser, so groß und schwerfällig es auch war, eine vitale Kraft hatte, sagt er: „Der Geist Gottes schwebte über dem Wasser“⁴ . Es ist nicht ohne Grund, dass die Heilige Schrift diesen frühen Kommentar macht. Vielmehr beabsichtigt sie später zu beschreiben, dass die Geschöpfe in diesen Wassern durch den Befehl des Schöpfers aller Dinge hervorgebracht wurden. So lehrt sie an dieser Stelle den Zuhörer, dass das Wasser nicht untätig gebildet wurde, sondern sich bewegte, strömte und über alles floss.

Als die formlose Masse all dessen, was sichtbar war, ringsum lag, erteilte Gott, der mächtige Schöpfer, seinen Befehl, und die formlose Masse nahm Gestalt an. Die überragende Schönheit dieses blendenden Lichts erschien und zerstreute die greifbare Dunkelheit, indem es alles erleuchtete. Der Text sagt: „Gott sprach: ‚Es werde Licht‘, und es wurde Licht“⁵ . Er sprach: Es wurde geschaffen; er gab seinen Befehl: Die Dunkelheit wurde zerstreut und Licht entstand. Siehst du seine unbeschreibliche Macht? Doch es gibt jene, die die Reihenfolge des Textes ignorieren, gefangen in ihrem Irrtum, und die den Worten des seligen Mose keine Beachtung schenken: „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde“¹ , und im folgenden Vers: „Das Land war unsichtbar und hatte keine Form“, weil es von Dunkelheit und Wasser verhüllt war, da der Herr beschlossen hatte, es so zu schaffen. Diese Menschen behaupten, dass Materie die Grundlage der Schöpfung war und dass die Dunkelheit bereits vorher existierte. Was könnte schlimmer sein als dieser Wahnsinn? Du hast gehört, dass „im Anfang Gott Himmel und Erde schuf“¹ und dass aus Nichts Dinge geschaffen wurden, und sagst du, dass Materie die Grundlage der Schöpfung war? Wer würde in seinem rechten Verstand solch einen Unsinn erdenken? Sicherlich ist der Schöpfer kein Mensch, der eine Grundlage für die Schöpfung benötigt, um seine Kunstfertigkeit zu offenbaren. Es ist Gott, dem alle Dinge gehorchen, während er sie durch Wort und Befehl erschafft. Denk daran, wie er nur sprach, und Licht wurde geschaffen und die Dunkelheit zerstreut.

„Gott schied Licht von der Dunkelheit“⁶ . Was ist „Er schied“ gemeint? Er gab jedem seinen eigenen Platz und bestimmte die angemessene Zeit. Und als dies geschehen war, gab er jedem den richtigen Namen. Der Text fährt fort: „Gott nannte das Licht Tag und die Dunkelheit Nacht“⁷ . Siehst du die hervorragende Unterscheidung und das wunderbare Kunsthandwerk, das durch ein einziges Wort und einen Befehl geschieht? Siehst du das Maß an Rücksichtnahme, das der selige Autor, oder besser gesagt, der liebende Gott durch die Zunge des Autors, anwendet, um der Menschheit zu lehren, den Plan der geschaffenen Dinge zu erkennen, wer der Schöpfer von allem ist und wie jedes Einzelne ins Dasein trat?

Ich meine, da die Menschheit noch ungeschult war und komplexere Dinge nicht verstehen konnte, erklärte der Heilige Geist alles, indem er die Zunge des Autors so bewegte, dass er den Begrenzungen der Zuhörer Rechnung trug. Um überzeugt zu sein, dass es aufgrund der Unvollständigkeit unseres Verständnisses war, dass er in seiner Erklärung eine solche Rücksichtnahme anwandte, vergleiche den Ansatz des „Sohnes des Donners“: Als die Menschheit auf dem Weg zur Vollkommenheit fortgeschritten war, ließ er sie nicht mehr auf diesem niedrigeren Weg, sondern führte seine Zuhörer zu einer erhabeneren Lehre. „Im Anfang war das Wort“,⁸ sagte er, du erinnerst dich, „das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott“⁸ , und fügte hinzu: „Er war das wahre Licht, das jeden erleuchtet, der in die Welt kommt“⁹ . Mit anderen Worten, so wie in unserem Text dieses sichtbare Licht, das durch den Befehl des Herrn erzeugt wurde, die Dunkelheit aus unserem Blick entfernte, so vertrieb das Licht, das in unsere Gedanken kam, die Dunkelheit des Irrtums und führte die Irrenden zur Wahrheit.

Lasst uns die Lehren der Heiligen Schrift mit tiefem Dank empfangen, nicht der Wahrheit widerstehen und nicht in der Dunkelheit verharren, sondern uns dem Licht zuwenden und Taten vollbringen, die dem Licht und dem Tag angemessen sind. Das empfiehlt uns Paulus, wenn er sagt: „Lasst uns anständig wandeln, wie es dem Licht des Tages entspricht“, und nicht Taten vollbringen, die der Dunkelheit eigen sind.

Der Text fährt fort: „Gott nannte das Licht Tag und die Dunkelheit Nacht. “⁷ Nun müssen wir ein Detail wieder aufgreifen, das uns fast entgangen wäre. Wenn gesagt wird: „Es werde Licht, und es ward Licht,“⁵ wird hinzugefügt: „Gott sah, dass das Licht gut war. “⁶ Sieh, geliebte Brüder, wie sorgfältig die Sprache hier gewählt ist. Was ist der Sinn dieser Bemerkung? Ist es etwa so, dass er, bevor das Licht entsteht, dessen Schönheit nicht kennt, während ihm nach dem Erscheinen des Lichts dessen Anblick die Schönheit des Geschaffenen offenbart? Welchen Sinn würde das ergeben? Wenn ein Mensch an einem Kunstwerk arbeitet und bevor er es vollendet und die letzten Handgriffe anlegt, bereits den Nutzen sieht, zu dem er das Geschaffene verwenden wird, wie viel mehr der Schöpfer von allem, der durch Sein Wort alles aus dem Nichts ins Dasein ruft, sieht, dass das Licht gut ist, noch bevor er es erschafft. Warum also verwendet er diesen Ausdruck?

Dieser gesegnete Autor sprach auf diese Weise aus Rücksichtnahme auf die Art und Weise, wie Menschen kommunizieren. So wie Menschen mit großer Sorgfalt an etwas arbeiten und, wenn sie ihre Bemühungen vollenden, das Geschaffene zur Prüfung und Anerkennung präsentieren, so spricht auch die Heilige Schrift in dieser Weise und zeigt Rücksicht auf die Begrenzungen unseres Hörens, wenn sie sagt: „Gott sah, dass das Licht gut war,“⁶ und fügt hinzu: „Gott schied das Licht von der Dunkelheit; er nannte das Licht Tag und die Dunkelheit Nacht. “¹⁰ Damit weist Er jedem seinen eigenen Bereich zu und setzt von Anfang an Grenzen, damit sie diese dauerhaft ohne Störung einhalten können. Jeder, der bei Verstand ist, kann verstehen, dass das Licht seit jener Zeit bis heute seine Grenzen nicht überschreitet und auch die Dunkelheit nicht ihre Ordnung übersteigt, was zu Verwirrung und Störung führen würde. Tatsächlich sollte allein diese Tatsache die Menschen, die hartnäckig in ihrer Unempfänglichkeit sind, dazu bewegen, Glauben und Gehorsam gegenüber den Worten der Heiligen Schrift zu finden, um die Ordnung in den Elementen nachzuahmen, die ihren Lauf ununterbrochen respektieren und nicht ihre eigenen Grenzen überschreiten, sondern vielmehr das Ausmaß ihrer eigenen Natur erkennen.

Nachdem er jedem seinen eigenen Namen zugewiesen hatte, verband er die beiden in den Worten: „Es wurde Abend und es wurde Morgen: ein Tag. “⁷ Er legte Wert darauf, das Ende des Tages und das Ende der Nacht als eins zu betrachten, um eine bestimmte Ordnung und Abfolge in den sichtbaren Dingen zu erfassen und den Eindruck von Verwirrung zu vermeiden.

Nun sind wir in der Lage, durch die Zunge dieses gesegneten Autors vom Heiligen Geist zu lernen, welche Dinge am ersten Tag und welche an den anderen Tagen geschaffen wurden. Dies selbst ist ein Zeichen der Rücksichtnahme des liebenden Gottes. Seine allmächtige Hand und grenzenlose Weisheit hätten durchaus alles an einem Tag erschaffen können. Warum also „ein Tag“ sagen? Sogar in einem kurzen Moment hätte es möglich sein können. Doch es war nicht aus Nützlichkeit für Ihn, dass Er irgendetwas erschuf, denn da er sich selbst genügt, braucht er nichts. Vielmehr war es aus Seiner liebevollen Güte und Freundlichkeit, dass Er alles erschuf; entsprechend schuf Er die Dinge in einer bestimmten Reihenfolge und gab uns durch die Zunge des gesegneten Autors eine klare Anweisung über die geschaffenen Dinge, damit wir sie präzise kennenlernen und nicht in den Irrtum derjenigen verfallen, die nur menschlicher Vernunft folgen. Siehst du, wenn es trotz dieser Art der Schöpfung immer noch Menschen gibt, die behaupten, Dinge würden aus sich selbst existieren, was wären diese Menschen nicht bereit gewesen, aus ihrer Angst zu erfinden, um alles gegen ihr eigenes Wohl zu sagen und zu tun, hätte Gott nicht solche Rücksichtnahme und Anleitung angewendet?

Was könnte schließlich erbärmlicher und dümmer sein, als dass Menschen mit solchen Argumenten daherkommen und behaupten, Wesen würden aus sich selbst existieren und alle Schöpfung der Vorsehung Gottes Vorsehung entziehen? Wie könntest du nur auf die Idee kommen, ich frage dich, dass so viele Elemente und eine derart große Anordnung ohne jemanden, der alles überwacht und kontrolliert, geleitet werden? Sicherlich hat kein Schiff jemals die Wellen des Meeres ohne einen Steuermann durchquert, kein Soldat hat mutige Taten vollbracht, ohne dass ein General das Kommando hatte, und kein Haus kann fest stehen, ohne dass ein Hausherr die Verantwortung trägt – während dieses gewaltige Universum und das Design all dieser Elemente einfach durch Zufall geschehen könnten, ohne dass jemand mit der Macht anwesend ist, alles zu leiten, zu kontrollieren und aus seiner angeborenen Weisheit heraus alles in Existenz zu erhalten? Ist das wirklich möglich?

Warum sollten wir uns also weiter bemühen, den Menschen zu zeigen, was selbst, wie das Sprichwort sagt, den Blinden offensichtlich ist? Dennoch wollen wir nicht versäumen, ihnen die Lehre der Schrift zu präsentieren und alle Anstrengungen zu unternehmen, um sie aus dem Irrtum zu befreien und sie zur Wahrheit zu führen. Du siehst, selbst wenn sie im Irrtum gefangen sind, so sind sie doch Menschen wie wir, und es ist angemessen, dass wir uns um sie kümmern, ohne nachzulassen. Stattdessen sollten wir mit großem Eifer alles, was uns zur Verfügung steht, aufzeigen und ihnen ein angemessenes Heilmittel bieten, damit sie zumindest irgendwann zu einem wirklich gesunden Zustand gelangen können. Denk daran, dass Gott nichts so sehr am Herzen liegt wie das Heil der Seelen. Paulus macht kein Geheimnis daraus, wenn er sagt: „Er will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“¹¹ ; Und erneut sagt Gott selbst: „Ich wünsche mir nicht den Tod des Sünders, sondern nur, dass er sich bekehrt und lebt. “¹²

Der Grund, wie du siehst, warum er alle geschaffenen Dinge hervorgebracht und uns geformt hat, war nicht, dass wir zugrunde gehen oder um uns zu bestrafen, sondern um uns zu retten, uns von Irrtum zu befreien und uns mit dem Genuss des Reiches zu belohnen. Das ist es schließlich, was er für uns vorbereitet hat, nicht erst in diesem späten Stadium nach unserem Dasein, sondern vor der Grundlegung der Welt, wie er selbst sagt: „Kommt her, ihr Gesegneten meines Vaters, nehmt das Reich in Besitz, das für euch bereitet ist, bevor die Welt gegründet wurde. “¹³ Sieh die Liebe des Herrn, wie er selbst vor der Schöpfung, noch bevor er die Menschen erschuf, für sie unzählige gute Dinge vorbereitet hat. Dies offenbart das Ausmaß seiner Fürsorge für unser Geschlecht und seinen Wunsch, dass alle gerettet werden.

So lasst uns, da wir einen solchen Herrn haben, der so liebevoll, so gut und so sanftmütig ist, sowohl auf unser eigenes Heil als auch auf das unserer Brüder achten. Schließlich wird dies auch unserem eigenen Heil zugutekommen; es geht nicht nur darum, für uns selbst zu sorgen, sondern auch um die Unterstützung unserer Nächsten und darum, sie auf den Weg der Wahrheit zu führen. Um zu lernen, wie gut es ist, einem anderen zu ermöglichen, von unserem eigenen Wohl zu profitieren, höre auf den biblischen Autor, der im Namen Gottes spricht: „Derjenige, der etwas Edles aus Schande hervorbringt, wird sein wie mein eigener Mund. “ Was bedeutet das? Es sagt, dass jeder, der seine Nächsten von Irrtum zur Wahrheit führt oder sie von Gottlosigkeit zur Tugend leitet, mich imitiert, soweit es die menschliche Natur zulässt. Erinnere dich, Gott selbst, hat trotz seiner Göttlichkeit unsere menschliche Gestalt angenommen und wurde aus keinem anderen Grund Mensch als zur Rettung der Menschheit. Warum solltest du sagen, dass er unser menschliches Fleisch angenommen und alle anderen menschlichen Einschränkungen ertragen hat, wenn die volle Wahrheit ist, dass er das Kreuz auf sich nahm, um uns aus unserer sündhaften Knechtschaft von dem Fluch zu befreien? Dies ist es, worüber Paulus schreit, als er sagt: „Christus hat uns vom Fluch des Gesetzes erlöst, indem er für uns zum Fluch wurde. “¹⁴ Wenn er also, Gott und in der Freude seiner unaussprechlichen Natur, aus unbeschreiblicher Liebe all das für uns und zu unserem Heil angenommen hat, was könnten wir dann nicht rechtfertigen, um unseren Brüdern, die mit uns zu einem Leib gehören, zu helfen, sie aus den Klauen des Teufels zu reißen und sie auf den Weg der Wahrheit zu führen? Sieh, wie die Seele dem Körper überlegen ist, so sollten auch ihre Bedürfnisse über die Hilfe für die Bedürftigen in materiellen Dingen gestellt werden. Größere Belohnung wird gegeben, wenn Menschen durch Ermutigung und ständige Unterweisung die Trägen und Widerspenstigen auf den richtigen Weg führen, indem sie ihnen die Hässlichkeit des Bösen und die Schönheit eines guten Lebens für Gott zeigen.

Da wir also mit all diesen Angelegenheiten vertraut sind, lasst uns mit unseren Nachbarn über die Rettung ihrer Seelen sprechen, bevor wir uns um all die anderen Belange ihres Lebens kümmern, und sie zu einem Bewusstsein dafür erwecken. Es ist äußerst wünschenswert, wenn die Seele durch ständige Erinnerung daran aus dem Abgrund der Gottlosigkeit, in dem unser Leben verläuft, gerettet werden kann und wenn wir die Rebellion der Leidenschaften zügeln können, die unaufhörlich gegen sie kämpfen. Aus diesem Grund bedarf es großer Wachsamkeit, da unser Kampf unaufhörlich ist und eine Waffenruhe ausgeschlossen ist. Daher sagt Paulus in seinem Brief an die Epheser: „Unser Kampf richtet sich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer und Gewalten, gegen die Herrscher der Dunkelheit dieser Welt, gegen die geistlichen Mächte der Bosheit in der Himmelswelt. “¹⁵ Denke nicht, sagt er, dass der Kampf, der vor uns liegt, zufällig ist: Der Kampf ist nicht mit unseren Mitmenschen, noch sind die Bedingungen des Kampfes für uns gleichmäßig verteilt. Wir sind mit unseren Körpern, die uns behindern, im Kampf gegen körperlose Mächte verwickelt.

Fürchte dich dennoch nicht: Sieh, wenn der Kampf ungleich ist, so groß ist die Kraft unserer Waffen. Er erinnerte uns daran, als wollte er sagen: Da ihr die Natur des Feindes kennt, lasst euch nicht in eurem Entschluss beirren und verliert nicht den Mut für den Wettkampf; im Gegenteil, „legt die Rüstung Gottes an, um den Listigkeiten des Teufels widerstehen zu können. “¹⁶ Seine Listigkeiten sind schließlich zahlreich, das heißt, die Wege, auf denen er versucht, die Unachtsamen zu Fall zu bringen; wir sollten darauf achten, sie zu erkennen, um seinen Versuchen zu entkommen und ihm keinen Zugang zu gewähren. Stattdessen sollten wir unsere Zunge im Zaum halten, unsere Augen von der Gefahr abwenden und unseren Geist rein halten, stets bereit zum Kampf, als ob ein wildes Tier uns bedrängen und versuchen würde, uns zu überwältigen.

Aus diesem Grund hat jener herausragende Geist, der Lehrer der Heiden, die Zunge der ganzen Welt, der keine Mühen scheute, wenn es um das Heil seiner Jünger ging, Folgendes zu sagen: „Legt die Rüstung Gottes an“¹⁶ , und fügt hinzu, in Worten, die zu unserem Schutz aus allen Richtungen gedacht sind und uns unbesiegbar machen: „Steht fest, eure Lenden mit Wahrheit gegürtet, den Brustpanzer des Glaubens tragend, und die Füße mit der Bereitschaft beschuht, das Evangelium des Friedens zu verkünden; vor allem nehmt den Schild des Glaubens auf, mit dem ihr alle feurigen Pfeile des Bösen auslöschen könnt; nehmt auch den Helm des Heils und das Schwert des Geistes, das Wort Gottes. “¹⁷ Sieh, wie er jeden Teil von uns gerüstet hat? Als wären wir im Begriff, in die Schlacht zu ziehen, hat er zunächst unsere Lenden geschützt, damit wir schneller laufen können; dann hat er den Brustpanzer angelegt, um zu verhindern, dass wir von Speeren getroffen werden, unsere Füße geschützt und uns an allen Punkten mit Glauben bewaffnet. Glauben, sagt er, bedenkt, der Glaube wird in der Lage sein, die feurigen Pfeile des Bösen zu löschen. Was sind die Pfeile des Teufels? Böse Begierden, unreine Gedanken, tödliche Leidenschaften – Lust, Neid, Eifersucht, Stolz, Hass, Geiz und jede andere Form der Nachlässigkeit. All diese, sagt er, kann das Schwert des Geistes zerschlagen. Warum zerschlagen? Es kann dem Feind sogar den Kopf abtrennen. Siehst du, wie er seine Jünger ermutigte, wie er sie härter als Stahl machte, nachdem sie weicher als Wachs waren? Sieh, da unser Wettkampf nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen körperlose Mächte gerichtet ist, hat er uns entsprechend mit Waffen ausgerüstet, die nicht aus Fleisch, sondern aus dem Geist sind, so poliert, dass der böse Dämon machtlos ist, ihrem Glanz zu widerstehen.

Lasst uns daher, bewaffnet mit diesen Waffen, nicht vor dem Wettkampf zittern, dem Ansturm der Schlacht entfliehen oder mutlos werden. Schließlich, solange wir wachsam sind, wird jener böse Dämon niemals die Oberhand über die Stärke unserer Waffen gewinnen, vorausgesetzt, wir sind entschlossen, seine List wirkungslos zu machen. Sollten wir jedoch unsere Wachsamkeit nachlassen, wird es umsonst sein: Der Feind unseres Heils ist stets auf der Lauer und versucht alles, um unser Heil zu gefährden. Lasst uns also von allen Seiten Schutz suchen, indem wir in der Sprache Maß halten, uns von jeglichem Verhalten fernhalten, das uns schaden könnte, und neben der Enthaltsamkeit von Speisen und jeder anderen Tugend ein Beispiel an Großzügigkeit gegenüber den Armen geben, im Wissen um die große Belohnung, die uns durch unsere Fürsorge für sie zuteilwird. Die Schrift sagt, bedenkt: „Der Mensch, der Mitleid mit den Armen hat, erhebt einen Anspruch bei Gott. “¹⁸ Beachte, wie dieses Leihen auf eine seltsame Weise funktioniert, die man nicht erwarten würde: Derjenige, der das Darlehen aufnimmt, ist anders als derjenige, der sich dafür haftbar macht. Nicht nur das, sondern auch die Tatsache, dass wir in diesem Fall des Leihens weder Groll noch einen anderen Nachteil erleiden. Das heißt, er verspricht nicht, uns hundert Prozent des Darlehens zurückzugeben, wie es bei uns üblich ist, sondern hundertmal den geliehenen Betrag. Und damit hört es nicht auf: Diese Belohnung kommt zu uns in diesem Leben und das ewige Leben im Jenseits. In diesem Leben, wenn jemand uns verspricht, das Doppelte des geliehenen Betrags zurückzugeben, würden wir bereitwillig all unseren Besitz zur Verfügung stellen, trotz all des Grolls und all der List, die wir häufig bei gierigen Menschen antreffen.

Ihr wisst, dass viele Menschen von recht hohem Stand die Rückzahlung eines Darlehens verweigern, entweder mit schlechter Miene widerstehen oder aufgrund von Armut nicht zahlen können, wie es oft der Fall ist. Doch im Fall des Herrn über alles gibt es keinen Raum für solche Gedanken; im Gegenteil, das Darlehen ist gegen Verlust gesichert. Er garantiert, rechtzeitig das Hundertfache dessen zurückzugeben, was deponiert wurde, und hält für uns das ewige Leben im Jenseits bereit.

Was für eine Ausrede bleibt uns also in Zukunft, wenn wir nachlässig sind und es versäumen, das Hundertfache anstelle des Geringen, die Zukunft anstelle der Gegenwart, das Ewige anstelle des Vergänglichen zu gewinnen, während wir unser Geld gedankenlos hinter Türen und Barrikaden einschließen und es lieber untätig liegen lassen, anstatt es den Bedürftigen zur Verfügung zu stellen, um in der Zukunft auf ihre Unterstützung zählen zu können? Die Schrift sagt, bedenkt: „Macht euch Freunde mit ungerechten Mammon, damit sie euch, wenn ihr in die Not geratet, in die ewigen Wohnungen aufnehmen. “¹⁹

Ich weiß, dass viele Menschen nicht auf das hören, was ich sage; stattdessen halten sie es für Unsinn und schenken unseren Worten keine Beachtung. Mir tut das leid, und ich bedauere, dass solche Menschen nicht erreicht werden können – weder durch die Erfahrungen des Lebens noch durch all das, was Gott verspricht, nicht einmal durch die Furcht vor dem, was vor ihnen liegt, noch durch die Unterweisung, die sie täglich von mir erhalten.

Ich werde nicht aufhören, diesen Rat zu geben, bis ich es schaffe, sie zu einem besseren Geisteszustand zu bewegen und sie aus dem rasenden Taumel zu ziehen, den die Habgier über sie gebracht hat, indem sie ihren Verstand trübt. Ich bin zuversichtlich, dass mit der Gnade Gottes, der Beharrlichkeit unserer Predigt und der sorgfältigen Aufmerksamkeit, die eine Frucht des Fastens ist, selbst in dieser späten Stunde diese lähmende Krankheit von ihnen genommen werden kann und sie zu vollkommener Gesundheit zurückkehren. So werden sie von der Strafe befreit, die solchen Menschen droht, und wir können sie von ihrer Mutlosigkeit befreien, indem wir die Ehre für alles dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist zurückgeben; jetzt und für alle Zeit, von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.