Der Brief des Mathetes an Diognet

Hochgeschätzter Diognet, ich erkenne, dass du ein tiefes Verlangen hast, zu lernen, wie die Christen ihren Gott anbeten. Du hast so sorgfältig und ernsthaft deine Fragen über sie gestellt: Was ist der Gott, an den sie glauben, und die Form der Religion, die sie halten, dass sie auf die Welt blicken und den Tod verachten können? Warum lehnen sie sowohl die griechischen Götter als auch die jüdischen Aberglauben ab? Was ist es mit der Zuneigung, die sie alle füreinander empfinden? Und warum ist diese neue Gemeinschaft und ihre Praktiken erst jetzt entstanden und nicht schon früher?

Ich heiße dieses Verlangen von dir herzlich willkommen und flehe Gott an, der uns beiden das Sprechen und Hören ermöglicht, mir zu gewähren, dass ich so spreche, dass ich vor allem höre, dass du erbaut worden bist, und dass du hörst, dass ich, der ich spreche, keinen Grund zur Reue habe, dies getan zu haben.

Komme also, nachdem du dich von allen Vorurteilen befreit hast, die deinen Verstand besetzen, und das, was du gewohnt bist, als etwas, das dich täuschen könnte, beiseitegelegt hast. Werde, als ob du von Anfang an ein neuer Mensch bist, da du, nach deinem eigenen Bekenntnis, ein Hörer einer neuen Lehre sein sollst. Komm und betrachte, nicht nur mit deinen Augen, sondern auch mit deinem Verstand, das Wesen und die Form derer, die du als Götter erklärst und für göttlich hältst.

Ist nicht einer von ihnen ein Stein, ähnlich dem, auf dem wir treten? Ist nicht ein zweiter aus Bronze, in keiner Weise überlegen den Gefäßen, die für unseren alltäglichen Gebrauch hergestellt werden? Ist nicht ein dritter aus Holz, und das bereits verfault? Ist nicht ein vierter aus Silber, der einen Menschen benötigt, um ihn zu bewachen, damit er nicht gestohlen wird? Ist nicht ein fünfter aus Eisen, vom Rost zerfressen? Ist nicht ein sechster aus Ton, in keiner Weise wertvoller als das, was für die bescheidensten Zwecke geformt wird?

Sind all diese nicht aus verderblichem Material? Werden sie nicht durch Eisen und Feuer hergestellt? Hat nicht der Bildhauer einen von ihnen geformt, der Schmied einen zweiten, der Silberschmied einen dritten und der Töpfer einen vierten? War nicht jeder von ihnen, bevor sie durch die Kunst dieser Handwerker in die Form dieser Götter gebracht wurden, auf seine eigene Weise dem Wandel unterworfen? Würden nicht die Dinge, die jetzt Gefäße sind und aus denselben Materialien bestehen, ähnlich werden, wenn sie auf die gleichen Kunsthandwerker treffen? Könnten diese, die jetzt von dir verehrt werden, nicht wieder von Menschen zu Gefäßen gemacht werden, die den anderen ähnlich sind? Sind sie nicht alle taub? Sind sie nicht blind? Sind sie nicht leblos? Sind sie nicht gefühllos? Sind sie nicht bewegungslos? Sind sie nicht alle dem Verfall ausgesetzt? Sind sie nicht alle verderblich?

Diese Dinge nennst du Götter; diesen dienst du; diese verehrst du; und du wirst ganz und gar wie sie. Aus diesem Grund hasst du die Christen, weil sie diese nicht für Götter halten. Aber verachtest du selbst, der du sie für Götter hältst, sie nicht viel mehr als die Christen? Verspottest und beleidigst du sie nicht viel mehr, wenn du jene aus Stein und Ton anbetest, ohne jemanden zu bestimmen, der sie bewacht; während du die aus Silber und Gold nachts einsperrst und tagsüber Wächter anstellst, damit sie nicht gestohlen werden? Und durch die Gaben, die du ihnen zu bringen gedenkst, bestrafst du sie, wenn sie Sinn haben, eher, als dass du sie ehrst? Wenn sie hingegen ohne Sinn sind, überführst du sie in diesem Fakt, während du sie mit Blut und dem Rauch von Opfern verehrst.

Lass einen von euch solche Erniedrigungen erleiden! Lass einen von euch ertragen, dass ihm solches angetan wird! Aber kein Mensch wird, es sei denn, er wird dazu gezwungen, solch eine Behandlung erdulden, da er mit Sinn und Verstand ausgestattet ist. Ein Stein jedoch erträgt es bereitwillig, da er gefühllos ist. Gewiss zeigst du nicht durch dein Verhalten, dass er, dein Gott, mit Sinn ausgestattet ist. Und was die Tatsache betrifft, dass die Christen nicht gewohnt sind, solchen Göttern zu dienen, könnte ich leicht noch viele andere Dinge sagen; aber wenn das, was gesagt wurde, niemandem ausreichend erscheint, halte ich es für überflüssig, noch mehr zu sagen.

Und als Nächstes stelle ich mir vor, dass du sehr daran interessiert bist, etwas zu diesem Punkt zu hören, dass die Christen nicht auf gleiche Weise Gott anbeten wie die Juden. Die Juden, wenn sie sich von der oben beschriebenen Art des Gottesdienstes enthalten und es für richtig halten, einen Gott als den Herrn über alles zu verehren, haben recht; aber wenn sie Ihm Anbetung in der Weise darbringen, die wir beschrieben haben, irren sie sich gewaltig.

Während die Heiden, indem sie solchen Dingen, die ohne Sinn und Gehör sind, Opfer darbringen, ein Beispiel für Wahnsinn liefern, könnten die Juden, indem sie denken, diese Dinge Gott anzubieten, als ob Er sie benötigt, dies eher als einen Akt der Torheit statt als göttliche Anbetung betrachten. Denn der, der Himmel und Erde und alles, was darin ist, gemacht hat und uns all das gibt, was wir benötigen, verlangt gewiss nichts von den Dingen, die Er selbst denjenigen gewährt, die denken, sie könnten sie Ihm anbieten.

Aber diejenigen, die sich einbilden, durch Blut und den Rauch von Opfern und Brandopfern Opfer darzubringen, die Ihm angenehm sind, und dass sie durch solche Ehren Respekt zeigen, erscheinen mir, indem sie annehmen, sie könnten etwas dem geben, der nichts benötigt, in keiner Weise anders als diejenigen, die sich bemühen, denselben Ehren den gefühllosen Dingen zu erweisen, die daher unfähig sind, solche Ehren zu genießen.

Was ihre Skrupel bezüglich der Speisen, ihre Aberglauben in Bezug auf die Sabbate, ihr Prahlen mit der Beschneidung und ihre Einbildungen über das Fasten und die Neumonde betrifft, die völlig lächerlich und nicht der Erwähnung wert sind – ich glaube nicht, dass du von mir darüber etwas lernen musst. Denn wie kann es rechtens sein, einige der von Gott für den Gebrauch der Menschen geschaffenen Dinge als richtig und andere als nutzlos und überflüssig abzulehnen? Und wie ist es nicht gottlos, falsch über Gott zu sprechen, als ob Er uns verbiete, am Sabbat das Gute zu tun?

Und wie kann es nicht lächerlich sein, sich mit der Beschneidung des Fleisches zu rühmen, als wäre dies ein Beweis für die Erwählung, und als ob sie deshalb von Gott besonders geliebt wären? Was das Beobachten von Monaten und Tagen betrifft, als ob sie auf die Sterne und den Mond warten, und ihre Verteilung der von Gott festgelegten Zeiten und der Wechsel der Jahreszeiten, einige für Feste und andere für Trauer – wer würde dies als Teil der göttlichen Anbetung ansehen und nicht vielmehr als eine Offenbarung von Torheit?

Ich nehme an, du bist ausreichend überzeugt, dass die Christen sich rechtmäßig von der Eitelkeit und dem Irrtum, die sowohl den Juden als auch den Heiden eigen sind, und vom geschäftigen Geist und dem eitlen Prahlen der Juden fernhalten; aber du solltest nicht hoffen, das Geheimnis ihrer besonderen Art, Gott zu verehren, von irgendeinem Sterblichen zu lernen.

Die Christen unterscheiden sich von anderen Menschen weder durch ihr Land, noch durch ihre Sprache, noch durch die Bräuche, die sie halten. Sie bewohnen keine eigenen Städte, verwenden keine besondere Sprachform und führen kein Leben, das durch irgendeine Einzigartigkeit gekennzeichnet ist. Der Lebenswandel, den sie pflegen, ist nicht aus Spekulationen oder Überlegungen neugieriger Menschen hervorgegangen; sie erklären sich auch nicht, wie einige, zu den Verfechtern bloß menschlicher Lehren.

Sie wohnen sowohl in griechischen als auch in barbarischen Städten, je nachdem, wie es das Schicksal eines jeden bestimmt hat, und folgen den Bräuchen der Einheimischen in Bezug auf Kleidung, Nahrung und den Rest ihres alltäglichen Verhaltens. So zeigen sie uns ihre wunderbare und unbestreitbar auffällige Lebensweise. Sie leben in ihren eigenen Ländern, aber lediglich als Fremde. Als Bürger teilen sie in allem mit anderen, ertragen jedoch alles, als wären sie Ausländer. Jedes fremde Land ist für sie wie ihr Heimatland, und jedes Land ihrer Geburt erscheint ihnen als ein Land der Fremden.

Sie heiraten, wie alle anderen; sie zeugen Kinder, aber sie zerstören ihren Nachwuchs nicht. Sie haben einen gemeinsamen Tisch, aber kein gemeinsames Bett. Sie leben im Fleisch, aber sie leben nicht nach dem Fleisch. Sie verbringen ihre Tage auf der Erde, sind jedoch Bürger des Himmels. Sie gehorchen den vorgeschriebenen Gesetzen und übertreffen gleichzeitig die Gesetze durch ihr Leben. Sie lieben alle Menschen und werden von allen verfolgt. Sie sind unbekannt und verurteilt; sie werden getötet und wieder zum Leben erweckt. Sie sind arm und machen viele reich; sie haben in allem Mangel, und doch sind sie in allem reichlich beschenkt. Sie werden entehrt, und doch werden sie in ihrer Schande verherrlicht. Sie werden schlecht geredet und doch gerechtfertigt; sie werden geschmäht und segnen; sie werden beleidigt und erwidern die Beleidigung mit Ehre. Sie tun Gutes und werden dennoch als Übeltäter bestraft. Wenn sie bestraft werden, freuen sie sich, als wären sie ins Leben zurückgerufen worden. Sie werden von den Juden als Ausländer angegriffen und von den Griechen verfolgt; dennoch können diejenigen, die sie hassen, keinen Grund für ihren Hass angeben.

Um alles in einem Wort zusammenzufassen: Was die Seele im Körper ist, das sind die Christen in der Welt. Die Seele ist durch alle Glieder des Körpers verteilt, und die Christen sind über alle Städte der Welt verstreut. Die Seele wohnt im Körper, ist jedoch nicht vom Körper; die Christen wohnen in der Welt, sind aber nicht von der Welt. Die unsichtbare Seele wird vom sichtbaren Körper bewahrt, und die Christen sind zwar in der Welt bekannt, doch ihre Frömmigkeit bleibt unsichtbar.

Das Fleisch hasst die Seele und führt Krieg gegen sie, obwohl das Fleisch selbst keinen Schaden erleidet, weil es daran gehindert wird, Vergnügen zu genießen. Die Welt hasst auch die Christen, obwohl sie in keiner Weise von ihnen geschädigt werden, weil sie die Vergnügen ablehnen.

Die Seele liebt das Fleisch, das sie hasst, und auch die Glieder; die Christen lieben ebenfalls diejenigen, die sie hassen. Die Seele ist im Körper gefangen, hält jedoch den Körper zusammen; die Christen sind in der Welt wie in einem Gefängnis eingeschlossen und halten dennoch die Welt zusammen. Die unsterbliche Seele wohnt in einem sterblichen Zelt; die Christen wohnen als Fremde in vergänglichen Körpern und erwarten eine unvergängliche Wohnung im Himmel.

Die Seele, wenn sie nur schlecht mit Nahrung und Trank versorgt ist, wird besser; ebenso nehmen die Christen, obwohl sie Tag für Tag Bestrafungen ausgesetzt sind, in Zahl zu. Gott hat ihnen dieses ehrenvolle Amt verliehen, das sie nicht aufgeben dürfen.

Denn, wie ich sagte, war dies keine bloße irdische Erfindung, die ihnen überliefert wurde, noch handelt es sich um ein bloß menschliches Meinungssystem, das sie für richtig halten, so sorgfältig zu bewahren. Auch wurde ihnen keine Dispensation bloßer menschlicher Geheimnisse anvertraut, sondern wahrhaftig Gott selbst, der allmächtig, der Schöpfer aller Dinge und unsichtbar ist, hat vom Himmel gesandt und unter den Menschen platziert, Ihn, der die Wahrheit und das heilige und unbegreifliche Wort ist, und hat Ihn fest in ihren Herzen etabliert.

Er sandte, wie man sich vielleicht vorstellen könnte, keinen Diener, keinen Engel, keinen Herrscher oder jemanden von jenen, die über irdische Dinge herrschen, noch einen von denen, denen die Regierung der Dinge im Himmel anvertraut wurde, sondern den Schöpfer und Gestalter aller Dinge - durch den Er die Himmel machte - durch den Er das Meer in seine Grenzen einschloss - dessen Ordnungen alle Sterne treu befolgen - von dem die Sonne das Maß ihres täglichen Laufs empfangen hat - dem der Mond gehorcht, dem befohlen wird in der Nacht zu leuchten, und dem auch die Sterne gehorchen, indem sie dem Mond in ihrem Lauf folgen; durch den alle Dinge geordnet und in ihre richtigen Grenzen gesetzt wurden, und dem alle unterworfen sind - die Himmel und die Dinge, die darin sind, die Erde und die Dinge, die darin sind, das Meer und die Dinge, die darin sind - Feuer, Luft und der Abgrund - die Dinge, die in den Höhen sind, die Dinge, die in den Tiefen sind, und die Dinge, die dazwischen liegen. Diesen Boten sandte Er zu ihnen.

War es dann, wie man sich vorstellen könnte, um Tyrannei auszuüben oder um Furcht und Schrecken einzuflößen? Keineswegs, sondern unter dem Einfluss von Milde und Sanftmut. Wie ein König seinen Sohn sendet, der ebenfalls ein König ist, so sandte Er Ihn; als Gott sandte Er Ihn; als zu den Menschen sandte Er Ihn; als Erlöser sandte Er Ihn, und als jemand, der zu überzeugen versucht, nicht zu zwingen; denn Gewalt hat keinen Platz im Wesen Gottes. Als Er uns rief, sandte Er Ihn, nicht um uns rachsüchtig zu verfolgen; als Er uns liebte, sandte Er Ihn, nicht um uns zu richten. Denn Er wird Ihn noch senden, um uns zu richten, und wer wird Sein Erscheinen ertragen? Siehst du nicht, dass sie wilden Tieren ausgesetzt sind, damit sie verleitet werden, den Herrn zu verleugnen, und dennoch nicht überwunden werden? Siehst du nicht, dass, je mehr von ihnen bestraft werden, desto größer die Zahl der Übrigen wird? Das scheint nicht das Werk des Menschen zu sein: das ist die Kraft Gottes; das sind die Beweise Seiner Offenbarung.

Denn wer von den Menschen verstand vor Seinem Kommen, was Gott ist? Akzeptierst du die eitlen und törichten Lehren jener, die als vertrauenswürdige Philosophen gelten? Einige von ihnen sagten, dass das Feuer Gott sei, und nannten das Gott, zu dem sie selbst bald kommen würden; andere nannten Wasser; und wieder andere ein anderes der von Gott geschaffenen Elemente. Wenn jedoch irgendeine dieser Theorien der Billigung wert ist, könnte auch jedes andere der geschaffenen Dinge als Gott erklärt werden. Solche Aussagen sind jedoch lediglich die erschreckenden und irreführenden Äußerungen von Betrügern; und kein Mensch hat Ihn gesehen oder Ihn bekannt gemacht, sondern Er hat sich offenbart.

Er hat sich durch den Glauben manifestiert, dem allein es gegeben ist, Gott zu schauen. Denn Gott, der Herr und Gestalter aller Dinge, der alles gemacht hat und ihnen ihre verschiedenen Positionen zugewiesen hat, erwies sich nicht nur als Freund der Menschheit, sondern auch als langmütig in Seinem Umgang mit ihnen. Ja, Er war immer von solcher Art und ist es noch, und wird es immer sein, gütig und gut, frei von Zorn, wahrhaftig und der Einzige, der absolut gut ist; Und Er bildete in Seinem Geist einen großen und unaussprechlichen Plan, den Er allein Seinem Sohn mitteilte.

Solange Er also seinen weisen Rat im Verborgenen hielt und bewahrte, schien es, als würde Er uns vernachlässigen und sich nicht um uns kümmern. Aber nachdem Er durch Seinen geliebten Sohn die Dinge offenbart und dargelegt hat, die von Anfang an vorbereitet waren, hat Er uns alle Segnungen auf einmal zuteilwerden lassen, damit wir sowohl an Seinen Gaben teilhaben als auch sehen und in Seinem Dienst aktiv sein können. Wer von uns hätte jemals mit diesen Dingen gerechnet? Er war sich also aller Dinge in Seinem eigenen Geist bewusst, zusammen mit Seinem Sohn, gemäß der Beziehung, die zwischen ihnen besteht.

Solange also die frühere Zeit andauerte, ließ Er uns von ungebändigten Impulsen mitreißen, indem wir von der Lust nach Vergnügen und verschiedenen Begierden abgezogen wurden. Dies geschah nicht, weil Er an unseren Sünden Freude hatte, sondern weil Er sie einfach ertrug; nicht weil Er die Zeit der Ungerechtigkeit, die damals herrschte, billigte, sondern weil Er einen Geist formen wollte, der sich der Gerechtigkeit bewusst ist. So sollte, indem wir in jener Zeit von unserer Unwürdigkeit überzeugt wurden, das Leben durch unsere eigenen Werke zu erlangen, es uns nun durch die Güte Gottes zuteilwerden. Und nachdem Er offenbar gemacht hatte, dass wir aus uns selbst nicht in das Reich Gottes eintreten konnten, sollten wir durch die Kraft Gottes fähig gemacht werden.

Als jedoch unsere Gottlosigkeit ihren Höhepunkt erreicht hatte und klar gezeigt wurde, dass die Belohnung, Strafe und der Tod über uns bevorstanden, und als die Zeit gekommen war, die Gott zuvor bestimmt hatte, um Seine eigene Güte und Macht zu offenbaren, wie die eine Liebe Gottes, durch übermäßige Rücksicht auf die Menschen, uns nicht mit Hass betrachtete, uns nicht zurückwies und unsere Ungerechtigkeit nicht gegen uns in Erinnerung hielt, sondern große Langmut zeigte und mit uns Geduld hatte, nahm Er selbst die Last unserer Ungerechtigkeiten auf sich. Er gab Seinen eigenen Sohn als Lösegeld für uns, den Heiligen für die Übertreter, den Unbescholtenen für die Gottlosen, den Gerechten für die Ungerechten, den Unvergänglichen für die Vergänglichen, den Unsterblichen für die Sterblichen.

Denn was könnte unsere Sünden besser bedecken als Seine Gerechtigkeit? Durch wen sonst wäre es möglich, dass wir, die Gottlosen und Ungerechten, gerechtfertigt werden könnten, als durch den einzigen Sohn Gottes? O süßer Austausch! O unergründliches Wirken! O Vorteile, die alle Erwartungen übertreffen! Dass die Gottlosigkeit vieler in einem einzigen Gerechten verborgen sein sollte und dass die Gerechtigkeit eines den vielen Übertretern rechtfertigen sollte!

Nachdem Er uns also in der früheren Zeit überzeugt hatte, dass unsere Natur nicht in der Lage war, das Leben zu erlangen, und nun den Erlöser offenbart hat, der sogar das retten kann, was früher unmöglich zu retten war, wollte Er uns durch diese beiden Tatsachen dazu führen, in Seine Güte zu vertrauen, Ihn als unseren Ernährer, Vater, Lehrer, Ratgeber, Heiler, unsere Weisheit, Licht, Ehre, Ruhm, Kraft und Leben zu schätzen, damit wir uns nicht um Kleidung und Nahrung sorgen.

Wenn auch du den Wunsch hast, diesen Glauben zu besitzen, wirst du zunächst das Wissen des Vaters empfangen. Denn Gott hat die Menschheit geliebt, um deren willen Er die Welt erschuf, und Ihm unterwarf Er alle Dinge, die darin sind. Ihm gab Er Vernunft und Verständnis, Ihm allein gewährte Er das Privileg, zu Ihm emporzublicken, Ihn formte Er nach Seinem eigenen Bild, Ihm sandte Er Seinen eingeborenen Sohn, Ihm versprach Er ein Reich im Himmel und wird es denen geben, die Ihn lieben.

Und wenn du dieses Wissen erlangt hast, mit welcher Freude denkst du, wirst du erfüllt sein? Oder wie wirst du Ihn lieben, der dich zuerst so geliebt hat? Und wenn du Ihn liebst, wirst du ein Nachahmer Seiner Güte sein. Und wundere dich nicht, dass ein Mensch ein Nachahmer Gottes werden kann. Er kann es, wenn er will. Denn nicht durch das Herrschen über seine Nachbarn, nicht durch den Versuch, die Oberhand über die Schwächeren zu gewinnen, nicht durch Reichtum und Gewalt gegenüber den Unterlegenen findet man das Glück; niemand kann durch diese Dinge ein Nachahmer Gottes werden. Diese Dinge bilden keineswegs Seine Majestät.

Im Gegenteil, derjenige, der die Last seines Nächsten auf sich nimmt; derjenige, der, in welchem Aspekt auch immer er überlegen sein mag, bereit ist, einem Mangel leidenden zu helfen; derjenige, der, was auch immer er von Gott empfangen hat, indem er es den Bedürftigen verteilt, zu einem Gott für die wird, die seine Gaben empfangen: er ist ein Nachahmer Gottes. Dann wirst du, während du noch auf Erden bist, sehen, dass Gott im Himmel über das Universum herrscht; dann wirst du beginnen, die Geheimnisse Gottes zu verkünden; dann wirst du sowohl die lieben als auch bewundern, die Strafe erleiden, weil sie Gott nicht verleugnen; dann wirst du die Täuschung und den Irrtum der Welt verurteilen, wenn du wissen wirst, was es heißt, wahrhaftig im Himmel zu leben, wenn du das, was hier als Tod angesehen wird, verachten wirst, wenn du fürchten wirst, was wahrhaftig der Tod ist, der für die reserviert ist, die zum ewigen Feuer verurteilt werden, das diejenigen bis zum Ende quälen wird, die ihm anvertraut sind. Dann wirst du die bewundern, die um der Gerechtigkeit willen das Feuer ertragen, das nur für einen Moment währt, und wirst sie glücklich schätzen, wenn du die Natur dieses Feuers erkannt hast.

Ich spreche nicht von Dingen, die mir fremd sind, noch strebe ich nach etwas, das im Widerspruch zur rechten Vernunft steht. Als Jünger der Apostel bin ich Lehrer der Heiden geworden. Ich diene den Dingen, die mir überliefert wurden, den Jüngern, die der Wahrheit würdig sind. Denn wer, der recht gelehrt und durch das liebende Wort gezeugt wurde, würde nicht danach streben, die Dinge genau zu lernen, die dem Wort klar seinen Jüngern gezeigt wurden? Dem Wort, das sich offenbart hat, hat sie klar gesprochen, nicht verstanden von den Ungläubigen, sondern im Gespräch mit den Jüngern, die, von Ihm als treu angesehen, das Wissen um die Geheimnisse des Vaters erlangten.

Aus diesem Grund sandte Er das Wort, damit es der Welt offenbart werde; und Er, von den Menschen der Juden verachtet, wurde, als Er von den Aposteln gepredigt wurde, von den Heiden geglaubt. Dies ist der, der von Anfang an war, der erschien, als wäre er neu, und doch alt gefunden wurde, und der dennoch immer wieder neu in den Herzen der Heiligen geboren wird. Dies ist der, der von Ewigkeit her ist und heute Sohn genannt wird; durch den die Kirche bereichert wird und die Gnade, weit verbreitet, in den Heiligen zunimmt, Verständnis verleiht, Geheimnisse offenbart, Zeiten ankündigt, sich über die Gläubigen freut und den Suchenden gibt, durch den die Grenzen des Glaubens nicht überschritten werden und die von den Vätern gesetzten Grenzen nicht überschritten werden.

Dann wird die Furcht des Gesetzes gesungen, und die Gnade der Propheten ist bekannt, und der Glaube der Evangelien ist gefestigt, und die Tradition der Apostel wird bewahrt, und die Gnade der Kirche jubelt; welche Gnade, wenn du sie nicht betrübst, wirst du die Dinge erkennen, die das Wort lehrt, durch wen und wann Er will. Denn alles, was wir durch den Willen des Wortes, das uns befiehlt, geäußert werden, kommunizieren wir dir mit Mühe und aus Liebe zu den Dingen, die uns offenbart wurden.

Wenn du diese Dinge gelesen und aufmerksam gehört hast, wirst du erkennen, was Gott denen gewährt, die Ihn recht lieben. Du wirst zu einem Paradies der Freude, das in dir selbst einen Baum trägt, der alle Arten von Früchten hervorbringt und gut gedeiht, geschmückt mit verschiedenen Früchten. Denn an diesem Ort sind der Baum der Erkenntnis und der Baum des Lebens gepflanzt worden; aber es ist nicht der Baum der Erkenntnis, der zerstört, sondern der Ungehorsam, der sich als zerstörerisch erweist. Auch sind die Worte, die geschrieben stehen, nicht ohne Bedeutung, wie Gott von Anfang an den Baum des Lebens mitten im Paradies pflanzte, um durch Erkenntnis den Weg zum Leben zu offenbaren. Als die ersten Geschöpfe dieses Wissen jedoch nicht richtig nutzten, wurden sie durch den Betrug der Schlange nackt gemacht. Denn weder kann Leben ohne Erkenntnis existieren, noch ist Erkenntnis ohne Leben sicher. Daher wurden beide eng beieinander gepflanzt.

Der Apostel, der die Kraft dieser Verbindung erkennt und das Wissen tadelt, das ohne wahre Lehre Einfluss auf das Leben hat, erklärt: „Das Wissen macht stolz, aber die Liebe erbaut.“ ¹ Denn wer denkt, er wisse etwas ohne wahres Wissen, das durch das Leben bezeugt wird, der weiß nichts, sondern wird von der Schlange getäuscht, da er das Leben nicht liebt. Wer jedoch Wissen mit Furcht verbindet und nach dem Leben strebt, pflanzt in der Hoffnung und erwartet Frucht. Lass dein Herz deine Weisheit sein; und lass dein Leben wahres Wissen sein, das innerlich empfangen wird. Wenn du diesen Baum trägst und seine Früchte zeigst, wirst du immer die Dinge sammeln, die von Gott begehrt werden, die die Schlange nicht erreichen kann und zu denen die Täuschung nicht gelangt. Dann wird auch Eva nicht korrumpiert, sondern als Jungfrau vertraut; und das Heil wird offenbar, die Apostel sind mit Verständnis erfüllt, das Passah des Herrn schreitet voran, die Chöre versammeln sich und sind in ordentlicher Anordnung angeordnet, und das Wort freut sich, die Heiligen zu lehren - durch den der Vater verherrlicht wird; dem sei die Ehre in Ewigkeit. Amen.