4. Predigt zu Titus

„Damit die älteren Männer nüchtern, ernst, maßvoll, gesund im Glauben, in der Liebe, in der Geduld seien. Die älteren Frauen ebenso, dass sie sich in ihrem Verhalten der Heiligkeit angemessen verhalten, nicht verleumden, nicht viel Wein trinken, Lehrerinnen guter Dinge; damit sie die jüngeren Frauen lehren, nüchtern zu sein, ihre Männer zu lieben, ihre Kinder zu lieben, besonnen, keusch, Hausfrauen, gut, ihren eigenen Männern gehorsam, damit das Wort Gottes nicht gelästert wird.“¹

Es gibt einige Schwächen, die das Alter hat, die die Jugend nicht kennt. Einige davon sind zwar auch der Jugend eigen, doch darüber hinaus gibt es eine Langsamkeit, eine Scheu, eine Vergesslichkeit, eine Gefühllosigkeit und eine Reizbarkeit. Aus diesem Grund ermahnt er die alten Männer in diesen Angelegenheiten, „wachsam“ zu sein. Denn es gibt viele Dinge, die in diesem Lebensabschnitt die Menschen anders machen als wachsam, insbesondere die allgemeine Gefühllosigkeit und die Schwierigkeit, sie zu bewegen oder zu erregen. Daher fügt er auch hinzu: „ernst, maßvoll.“ Damit meint er klug. Denn Mäßigung wird von einem gut wohlbeherrschten Verstand abgeleitet. Tatsächlich gibt es unter den Alten einige, die rasen und neben sich stehen, einige wegen des Weins und andere wegen des Kummers. Denn das Alter macht sie engstirnig. „Gesund im Glauben, in der Liebe, in der Geduld.“² Er hat „in der Geduld“ gut hinzugefügt, denn diese Eigenschaft passt besonders gut zu alten Männern.

„Die älteren Frauen ebenso, dass sie sich in ihrem Verhalten der Heiligkeit angemessen verhalten.“³ Das bedeutet, dass sie in ihrer Kleidung und ihrem Auftreten Bescheidenheit zeigen. „Nicht verleumden, nicht viel Wein trinken.“ Denn dies war besonders das Laster der Frauen und des Alters. Aus ihrer natürlichen Kälte in dieser Lebensphase entsteht das Verlangen nach Wein. Daher richtet er seine Ermahnung auf diesen Punkt, um jede Gelegenheit zur Trunkenheit zu beseitigen, und wünscht, dass sie von diesem Laster weit entfernt bleiben und dem Spott, der damit einhergeht, entkommen. Denn die Dämpfe steigen leichter auf, und die Membranen des Gehirns nehmen den Schaden auf, der durch das Alter beeinträchtigt wird, und dies besonders verursacht die Rauschzustände. Dennoch ist Wein in diesem Alter notwendig, wegen der Schwäche, aber es ist nicht viel erforderlich. Auch junge Frauen benötigen nicht viel, wenn auch aus einem anderen Grund, da es die Flamme der Lust entfacht.

„Lehrerinnen guter Dinge.“ Und doch verbietest du einer Frau zu lehren; wie kannst du es hier anordnen, wenn du anderswo sagst: „Ich erlaube einer Frau nicht zu lehren.“⁴ Denn zu Beginn war es den Männern erlaubt, sowohl Männer als auch Frauen zu lehren. Frauen hingegen ist es gestattet, im häuslichen Rahmen durch Rede zu unterrichten. Aber sie sind nirgends erlaubt, zu leiten oder ihre Rede in großem Umfang auszudehnen, weshalb er hinzufügt: „Noch sich über den Mann zu erheben.“

„Damit sie die jüngeren Frauen lehren, besonnen zu sein.“⁵ Beachte, wie er die Menschen miteinander verbindet und die jüngeren Frauen den älteren unterordnet. Denn er spricht hier nicht von Töchtern, sondern lediglich im Hinblick auf das Alter. Jede der älteren Frauen soll, so meint er, jede jüngere lehren, besonnen zu sein. „Ihre Männer zu lieben.“ Dies ist der wichtigste Punkt für alles Gute im Haushalt: „Ein Mann und seine Frau, die miteinander einig sind.“ Denn wo dies vorhanden ist, wird es nichts Unangenehmes geben. Wo der Kopf mit dem Körper in Harmonie ist und kein Streit zwischen ihnen besteht, wie könnten dann nicht auch alle anderen Glieder in Frieden sein? Denn wenn die Herrscher in Frieden sind, wer könnte dann die Eintracht spalten und zerbrechen? Im Gegensatz dazu wird es dort, wo diese schlecht zueinander eingestellt sind, keine gute Ordnung im Haus geben. Dies ist also ein Punkt von höchster Bedeutung und wichtiger als Reichtum, Rang, Macht oder irgendetwas anderes. Er hat nicht nur gesagt, dass sie in Frieden sein sollen, sondern „ihre Männer zu lieben.“ Denn wo Liebe ist, wird keine Zwietracht Einlass finden; vielmehr entstehen auch andere Vorteile. „Ihre Kinder zu lieben.“ Dies ist gut hinzugefügt, denn die, die die Wurzel liebt, wird umso mehr die Frucht lieben.

„Besonnen, keusch, Hüterinnen des Hauses, gut.“ All dies entspringt aus der Liebe. Sie werden „gut und Hüterinnen des Hauses,“ aus der Zuneigung zu ihren Männern. „Ihren eigenen Männern gehorsam, damit das Wort Gottes nicht gelästert wird.“⁶ Wer ihren Mann verachtet, vernachlässigt auch ihr Haus; doch aus der Liebe entspringt große Besonnenheit, und alle Streitigkeiten werden beseitigt. Und wenn er ein Heide ist, wird er bald überzeugt sein; und wenn er ein Christ ist, wird er ein besserer Mensch werden. Siehst du die Herablassung des Paulus? Er, der uns in allem von weltlichen Angelegenheiten abziehen möchte, schenkt hier den häuslichen Belangen seine Aufmerksamkeit. Denn wenn diese gut geführt werden, wird Raum für geistliche Dinge sein; andernfalls werden auch diese beeinträchtigt. Denn die, die das Haus hütet, wird auch besonnen sein; die, die das Haus hütet, wird auch eine kluge Verwalterin sein; sie wird keine Neigung zu Luxus, unzeitgemäßen Ausgaben und ähnlichen Dingen haben.

„Damit das Wort Gottes,“ sagt er, „nicht gelästert werde.“ Sieh, wie seine erste Sorge der Verkündigung des Wortes gilt, nicht den weltlichen Dingen; denn als er an Timotheus schreibt, sagt er: „Damit wir ein ruhiges und stilles Leben führen in aller Gottseligkeit und Ehrbarkeit.“⁷ Und hier: „Damit das Wort Gottes“ und die Lehre „nicht gelästert werde.“ Denn sollte es geschehen, dass eine gläubige Frau, die mit einem Ungläubigen verheiratet ist, nicht tugendhaft ist, so wird die Lästerung gewöhnlich auf Gott übertragen; aber wenn sie von gutem Charakter ist, erlangt das Evangelium durch sie und ihre tugendhaften Taten Ehre. Lasst die Frauen hören, die mit bösen Männern oder Ungläubigen verbunden sind; lasst sie hören und lernen, sie durch ihr eigenes Beispiel zur Gottseligkeit zu führen. Denn wenn ihr nichts anderes gewinnt und euren Mann nicht dazu bringt, die richtigen Lehren anzunehmen, so habt ihr doch seinen Mund gestoppt und ihm nicht erlaubt, das Christentum zu lästern; und das ist keine geringe Sache, sondern in der Tat groß, dass die Lehre durch unser Verhalten bewundert wird.

„Junge Männer ermahne ebenso, besonnen zu sein.“⁸ Sieh, wie er überall die Einhaltung der Anstandswahrung empfiehlt. Denn er hat den Frauen den größeren Teil in der Unterweisung der Frauen anvertraut, indem er die Älteren beauftragt hat, die Jüngeren zu lehren. Die gesamte Unterweisung der Männer jedoch überträgt er Titus selbst. Denn nichts ist für dieses Alter so schwierig wie das Überwinden ungesetzlicher Begierden. Weder die Liebe zum Reichtum noch das Verlangen nach Ruhm oder irgendetwas anderes verführt die Jungen so sehr wie fleischliche Lust. Daher überspringt er andere Dinge und richtet seine Ermahnung auf diesen entscheidenden Punkt. Nicht jedoch, dass er andere Dinge vernachlässigt haben möchte; denn was sagt er?

„In allem zeige dich als Vorbild guter Werke.“⁹ Lass die älteren Frauen, sagt er, die jüngeren lehren, aber du selbst ermahne die jungen Männer, besonnen zu sein. Und der Glanz deines Lebens soll eine allgemeine Schule der Unterweisung sein, ein Muster der Tugend für alle, öffentlich ausgestellt, wie ein ursprüngliches Modell, das in sich alle Schönheiten enthält und Beispiele bietet, von denen sich die Willigen leicht eine seiner Vorzüge einprägen können.

„In [deiner] Lehre zeige Unverfälschtheit, Ernsthaftigkeit, Aufrichtigkeit, gesunde Rede, die nicht verurteilt werden kann; damit der, der von der gegnerischen Seite ist, sich schämen möge, da er nichts Böses über dich sagen kann.“¹⁰ Mit „dem, der von der gegnerischen Seite ist,“ meint er den Teufel und jeden, der ihm dient. Denn wenn das Leben glänzend ist und die Rede dazu passt, sanft und freundlich ist und den Gegnern keinen Anlass bietet, ist das von unschätzbarem Vorteil. Daher ist der Dienst des Wortes von großer Bedeutung, nicht irgendein gewöhnliches Wort, sondern das, das bewährt und nicht verurteilt werden kann und den Kritikern keinen Vorwand bietet.

„Ermahne die Diener, ihren eigenen Herren gehorsam zu sein und ihnen in allem wohlzugefallen.“¹¹ Siehst du, was er zuvor gesagt hat: „damit der, der von der gegnerischen Seite ist, sich schämen möge, da er nichts Böses über dich sagen kann.“ Daher ist derjenige verdammenswert, der unter dem Vorwand der Enthaltsamkeit die Frauen von ihren Ehemännern trennt, und derjenige, der unter einem anderen Vorwand die Diener von ihren Herren wegnimmt. Das ist nicht „eine Rede, die nicht verurteilt werden kann,“ sondern es bietet den Ungläubigen großen Anlass und öffnet allen die Münder gegen uns.

„Nicht widersprechend, nicht stehlen, sondern in allem gute Treue zeigen, damit sie die Lehre Gottes, unseres Erlösers, in allen Dingen schmücken.“¹² So hat er an anderer Stelle gut gesagt: „Dient, als dient ihr dem Herrn und nicht den Menschen.“¹³ Denn wenn du deinem Herrn mit gutem Willen dienst, aber der Anlass für diesen Dienst aus deiner Furcht kommt, wird derjenige, der mit so großer Furcht Ihm dient, die größere Belohnung empfangen. Denn wenn er seine Hand oder seine ungebändigte Zunge nicht zurückhält, wie soll der Heide die Lehre bewundern, die unter uns ist? Wenn sie jedoch ihren Sklaven sehen, der die Philosophie Christi gelernt hat und mehr Selbstbeherrschung zeigt als ihre eigenen Philosophen, und der mit aller Sanftmut und gutem Willen dient, wird er in jeder Hinsicht die Kraft des Evangeliums bewundern.

Denn die Griechen beurteilen Lehren nicht nach der Lehre selbst, sondern sie machen das Leben und das Verhalten zum Maßstab der Lehren. Lass daher Frauen und Diener durch ihr Verhalten ihre Lehrer sein. Denn sowohl untereinander als auch überall wird anerkannt, dass die Dienerrasse leidenschaftlich, nicht beeinflussbar, widerspenstig und nicht sehr geneigt ist, in der Tugend unterrichtet zu werden, nicht aus ihrer Natur, Gott bewahre, sondern aus ihrer schlechten Erziehung und der Vernachlässigung ihrer Herren. Denn diejenigen, die über sie herrschen, kümmern sich nur um ihren eigenen Dienst; oder wenn sie manchmal auf ihre Moral achten, tun sie dies nur, um sich die Mühe zu ersparen, die ihnen durch ihre Unzucht, ihre Diebstähle oder ihren Trunkenheit entstehen würde. Da sie so vernachlässigt werden und niemand sich um sie kümmert, sinken sie natürlich in die tiefsten Abgründe des Bösen.

Denn wenn es unter der Anleitung von Vater und Mutter, einem Vormund, einem Herrn und Lehrer, mit geeigneten Gefährten, mit der Ehre eines freien Standes und vielen anderen Vorteilen schwierig ist, den Umgang mit den Bösen zu vermeiden, was können wir dann von denen erwarten, die all dies entbehren und mit den Bösen vermischt sind und furchtlos mit wem auch immer verkehren, ohne dass sich jemand um ihre Freundschaften kümmert? Was für Personen glauben wir, dass sie sein werden? Aus diesem Grund ist es schwierig, dass ein Diener gut ist, insbesondere wenn sie nicht den Vorteil der Unterweisung von außen oder von uns selbst haben. Sie unterhalten sich nicht mit freien Menschen von ordentlichem Verhalten, die großen Wert auf ihren Ruf legen. Aus all diesen Gründen ist es eine schwierige und überraschende Sache, dass es jemals einen guten Diener geben sollte.

Wenn man also sieht, dass die Kraft der Religion, die eine Einschränkung für eine Klasse von Menschen auferlegt, die von Natur aus so eigensinnig ist, sie bemerkenswert gutmütig und sanft gemacht hat, werden ihre Herren, so unvernünftig sie auch sein mögen, eine hohe Meinung von unseren Lehren bilden. Denn es ist offensichtlich, dass sie zuvor in ihre Seelen eine Furcht vor der Auferstehung, dem Gericht und all den Dingen, die wir durch unsere Philosophie erwarten, eingeprägt haben. Dadurch sind sie in der Lage, dem Bösen zu widerstehen, da sie in ihren Seelen ein festes Prinzip haben, das die Vergnügungen der Sünde ausgleicht.

So ist es nicht zufällig oder ohne Grund, dass Paulus so viel Rücksicht auf diese Menschenklasse nimmt: Je böser sie sind, desto bewundernswerter ist die Kraft der Predigt, die sie reformiert. Denn wir bewundern einen Arzt am meisten, wenn er jemanden, der als hoffnungslos galt, wieder in einen gesunden und vernünftigen Zustand versetzt, jemanden, dem nichts geholfen hat, der seine unvernünftigen Begierden nicht zügeln konnte und in ihnen schwelgte. Und beachte, was er von ihnen am meisten verlangt; die Eigenschaften, die am meisten zum Wohlbefinden ihrer Herren beitragen: „Nicht wiedersprechend, nicht stehlen“; das heißt, in den ihnen anvertrauten Angelegenheiten guten Willen zu zeigen, besonders treu in den Belangen ihrer Herren zu sein und ihren Befehlen gehorsam zu folgen.

Moral. Denke daher nicht, dass ich dieses Thema ohne einen bestimmten Zweck vertiefe. Der Rest meiner Rede wird sich an die Diener richten. Schau nicht darauf, mein guter Freund, dass du einem Menschen dienst, sondern darauf, dass dein Dienst Gott gilt und dass du das Evangelium schmückst. Dann wirst du alles in Gehorsam gegenüber deinem Herrn unternehmen, auch wenn er ungeduldig ist und ohne Grund wütend wird. Bedenke, dass du ihm nicht gefällst, sondern das Gebot Gottes erfüllst; dann wirst du allem leicht nachgeben.

Und was ich zuvor gesagt habe, wiederhole ich hier: Wenn unser geistlicher Zustand in Ordnung ist, werden die Dinge dieses Lebens folgen. Denn ein so gefügiger und wohlgesinnter Diener wird nicht nur von Gott angenommen und an den herrlichen Kronen teilhaben, sondern auch sein Herr, dem er so gut dient, selbst wenn er brutal und herzlos, unmenschlich und wild ist, wird ihn loben und bewundern, ihn über alle anderen ehren und ihn über ihre Köpfe setzen, selbst wenn er ein Heide ist.

Und was für ein Wunder ist es, wenn er in diesem Haus so viel Ehre genoss, wenn wir sehen, welchen großen Respekt er selbst im Gefängnis erlangte. Du weißt, wie grausam die Gesinnungen derjenigen sind, die die Aufsicht über Gefängnisse haben. Sie profitieren vom Unglück anderer und quälen diejenigen, die von anderen in ihren Nöten unterstützt werden, und ziehen aus ihnen einen wahrhaft bedauernswerten Gewinn mit einer mehr als brutalen Grausamkeit. Denn sie nutzen die elenden Umstände aus, die Mitleid erregen sollten.

Darüber hinaus können wir beobachten, dass sie nicht alle ihre Gefangenen gleich behandeln; denn diejenigen, die nur aufgrund einer Anklage eingesperrt sind und ungerecht behandelt werden, bedauern sie vielleicht, während sie diejenigen, die wegen schändlicher und abscheulicher Verbrechen eingesperrt sind, mit zahllosen Strafen quälen. So hätte man vom Gefängniswärter nicht nur aufgrund des Verhaltens solcher Männer erwarten können, dass er unmenschlich ist, sondern auch wegen des Grundes, aus dem er eingesperrt wurde. Denn wer wäre nicht gegen einen jungen Mann aufgebracht, der, nachdem er zu so großer Ehre erhoben wurde, beschuldigt wird, diese Gunst durch einen niederträchtigen Versuch gegen die Frau seines Herrn zu vergelten? Würde der Wärter, wenn er all dies bedenkt – die Ehre, zu der er erhoben wurde, und das Verbrechen, für das er eingesperrt ist – ihn nicht mit mehr als brutaler Grausamkeit behandelt haben?

Doch er erhob sich über all diese Dinge durch seine Hoffnung auf Gott. Denn die Tugend der Seele kann selbst wilde Tiere milde stimmen. Und durch die gleiche Sanftmut, die ihm die Gunst seines Herrn eingebracht hatte, gewann er auch das Wohlwollen des Gefängniswärters. So war Josef erneut ein Herrscher; er herrschte im Gefängnis, wie er im Haus geherrscht hatte. Denn da er dazu bestimmt war, zu regieren, war es passend, dass er lernen sollte, sich regieren zu lassen; und während er regiert wurde, wurde er selbst zum Regierenden und hatte das Sagen im Haus.

Denn wenn Paulus dies von einem verlangt, der in die Kirche berufen wird, indem er sagt: „Wenn jemand nicht weiß, wie er sein eigenes Haus zu regieren hat, wie wird er sich um die Kirche Gottes kümmern?“¹⁴ , so war es angemessen, dass derjenige, der ein Herrscher werden sollte, zunächst ein ausgezeichneter Verwalter seines eigenen Hauses sein sollte. Er hatte über das Gefängnis nicht wie über ein Gefängnis zu wachen, sondern als ob es ein Haus gewesen wäre. Denn er linderte die Nöte aller und kümmerte sich um die Eingesperrten, als wären sie seine eigenen Angehörigen. Er zeigte nicht nur Interesse an ihrem Unglück und tröstete sie, sondern wenn er jemanden sah, der in Gedanken versunken war, ging er zu ihm und erkundigte sich nach dem Grund. Er konnte es nicht ertragen, jemanden niedergeschlagen zu sehen, und war unruhig, bis er dessen Traurigkeit gelindert hatte. Eine solche Liebe hat mancher nicht einmal seinen eigenen Kindern entgegengebracht.

Diese Fürsorge und Besorgnis können als der Anfang seines Glücks angesehen werden. Denn wir erfahren aus der Geschichte, dass er zwei Eunuchen sah, die von Pharao, seinem obersten Mundschenk und dem obersten Bäcker, ins Gefängnis geworfen worden waren. Er fragte sie: „Warum schaut ihr heute so traurig?“ Und nicht nur aus dieser Frage, sondern auch aus dem Verhalten dieser Männer können wir seinen Verdienst erkennen. Denn obwohl sie Beamte des Königs waren, verachteten sie ihn nicht, noch wiesen sie in ihrer Verzweiflung seine Dienste zurück, sondern sie öffneten ihm ihr ganzes Geheimnis, als wären sie Brüder, die mit ihm mitfühlen konnten.

Und all dies habe ich gesagt, um zu beweisen, dass der tugendhafte Mensch, selbst wenn er in Sklaverei, Gefangenschaft oder im Gefängnis ist, selbst wenn er sich in den Tiefen der Erde befindet, von nichts überwunden werden kann. Dies habe ich zu den Dienern gesagt, damit sie lernen, dass sie, obwohl sie Meister haben, die sehr grausam sind, wie dieser Ägypter, oder wild wie der Aufseher des Gefängnisses, deren Achtung gewinnen können. Und selbst wenn sie Heiden sind, wie sie es damals waren, oder was auch immer sie sein mögen, können sie sie bald zur Sanftmut gewinnen. Denn nichts ist anziehender als gute Manieren, nichts angenehmer und erfreulicher als Sanftmut, Milde und Gehorsam. Eine Person mit solchem Charakter ist für alle geeignet. Jemand, der so ist, schämt sich nicht der Sklaverei; er meidet die Armen, die Kranken und die Schwachen nicht. Denn die Tugend ist überlegen und überwindet alles. Und wenn sie eine solche Kraft bei Sklaven hat, wie viel mehr bei den Freien?

Lasst uns dies also praktizieren, ob gebunden oder frei, Männer oder Frauen. So werden wir sowohl von Gott als auch von den Menschen geliebt werden; und nicht nur von tugendhaften Menschen, sondern auch von den Bösen; ja, besonders von ihnen, denn sie ehren und respektieren die Tugend umso mehr. Denn wie die Untergebenen am meisten Ehrfurcht vor den Sanftmütigen haben, so verehren die Lasterhaften die Tugendhaften, da sie wissen, aus welcher Tiefe sie selbst gefallen sind. Da dies also die Frucht der Tugend ist, lasst uns danach streben und sie erreichen. Wenn wir daran festhalten, wird nichts furchtbar sein, sondern alles leicht und handhabbar. Und selbst wenn wir durch Feuer und Wasser gehen, wird alles der Tugend nachgeben, sogar der Tod selbst. Lasst uns daher eifrig danach streben, dass wir die guten Dinge, die kommen, in Jesus Christus, unserem Herrn, erlangen, dem die Ehre von Ewigkeit zu Ewigkeit gebührt, zusammen mit dem Vater und den Heiligen Geist. Amen.