11. Taufunterweisung

Heute ist der letzte Tag eurer Unterweisung. Und ich, der Letzte unter allen Menschen, stehe nun bei meiner letzten Unterweisung. Ich bin als Letzter gekommen, um euch zu sagen, dass der Bräutigam nach zwei Tagen kommt. Steht auf, zündet eure Lampen an und empfangt im Schein ihres Lichts den König des Himmels. Steht auf und haltet Wache. Denn nicht am Tag, sondern mitten in der Nacht kommt der Bräutigam zu euch. So ist es beim Hochzeitszug Brauch: Die Bräute werden ihren Bräutigamen spät am Abend übergeben.

Wenn ihr hört: „Siehe, der Bräutigam kommt“¹ , dann nehmt diese Worte unbedingt ernst, denn sie sind wahrhaft groß und von überfließender barmherziger Liebe erfüllt. Er hat der menschlichen Natur nicht befohlen, zu ihm zu kommen; vielmehr ist er zu uns gekommen. Denn bei einer Hochzeit ist es Brauch, dass der Bräutigam zur Braut kommt, selbst wenn er überaus reich ist und sie eine wertlose Ausgestoßene ist.

Dass es bei Menschen so ist, ist nicht verwunderlich. Mag der Rangunterschied auch beträchtlich sein – in der Natur gibt es keinen Unterschied. Selbst wenn der Bräutigam reich ist und die Braut eine arme Bettlerin, haben beide doch dieselbe Natur. Bei Christus und der Kirche aber ist das Staunenswerte: Er ist Gott und besitzt jene selige, unbefleckte Natur – und ihr wisst, wie groß der Abstand zwischen Gott und Menschen ist –, und doch hat er sich herabgelassen, in unsere Natur zu kommen. Er hat das Haus seines Vaters im Himmel hinter sich gelassen und ist, nicht indem er einfach von Ort zu Ort wechselte, sondern gemäß dem Ratschluss, durch den er sich einen Leib annahm, eilends zu seiner Braut gekommen. Der selige Paulus wusste das; staunend über das Übermaß der Fürsorge Christi für uns und über die Ehre, die er uns erwiesen hat, rief Paulus laut: „Darum wird ein Mann Vater und Mutter verlassen und sich an seine Frau binden. Dieses Geheimnis ist groß – ich meine es in Bezug auf Christus und die Kirche.“²

Und warum ist es erstaunlich, dass er zu seiner Braut kam, obwohl sie ihn nicht bat, sein Leben für sie hinzugeben? Kein Bräutigam gibt doch sein Leben für seine Braut hin. Denn niemand, kein Liebender, und wäre er vor Leidenschaft noch so rasend, ist so entflammt für seine Geliebte, wie Gott es ist in seinem Verlangen nach dem Heil unserer Seelen. „Selbst wenn ich angespuckt werden muss, selbst wenn ich geschlagen werden muss, selbst wenn ich das Kreuz selbst besteigen muss, werde ich mich der Kreuzigung nicht entziehen, damit ich meine Braut gewinne“, sagt er.

Und er hat diese Qualen nicht gelitten und ertragen, weil er ihre Schönheit bewunderte. Bis dahin gab es nichts Schändlicheres, nichts weniger Anziehendes als sie. Hört, wie Paulus ihre Hässlichkeit und Schande beschreibt: „Denn auch wir waren einst unweise, ungläubig, verirrt, Sklaven verschiedener Begierden und Vergnügungen, hasserfüllt und einander hassend.“³

So groß ist das Übermaß unserer Bosheit, dass wir einander hassen. Dennoch hasste Gott uns nicht, obwohl wir einander hassten, sondern er holte uns aus den Tiefen unserer Schande, aus der Hässlichkeit unserer Seelen, heraus und rettete uns. Er kam zu der, die seine Braut werden sollte, und fand sie nackt und sich selbst entwürdigend. Er legte ihr ein reines Gewand um, dessen Glanz und Herrlichkeit kein Wort und kein Verstand zu beschreiben vermag.

Wie soll ich es sagen? Er hat sich selbst wie ein Gewand um uns geworfen: „Denn ihr alle, die ihr in Christus getauft worden seid, habt Christus angezogen.“⁴ Als David dieses Gewand von ferne mit prophetischen Augen sah, rief er laut: „Die Königin stand zu deiner Rechten.“⁵ Plötzlich ist die Bettlerin, die Ausgestoßene, zur Königin geworden und steht neben dem König. Und der Prophet zeigt Christus und die Kirche als Bräutigam und Braut, wie sie in der heiligen Brautkammer stehen, „in vergoldeten, reich verzierten Gewändern." Sieh, sogar das Gewand selbst hat es euch gesagt.

Damit du, wenn von Gold die Rede ist, nicht ins Sinnliche abgleitest, hebt David deinen Verstand empor und führt ihn zur Schau des Geistigen, wenn er weiter sagt: „Alle Herrlichkeit der Tochter des Königs ist im Inneren.“⁶

Willst du auch ihre Sandalen sehen? Sie sind nicht aus greifbarem Material genäht und nicht aus gewöhnlichem Leder gefertigt, sondern aus Evangelium und Frieden geformt. Er sagt: „Tragt an den Füßen die Bereitschaft des Evangeliums des Friedens.“⁷ Willst du, dass ich dir den Anblick der Braut zeige, die mit unwiderstehlicher Schönheit aufstrahlt, umgeben von einer großen Schar von Engeln und Erzengeln? Ergreifen wir die Hand des Paulus, der die Braut zu ihrem Bräutigam führt; er wird sich durch die Menge Bahn brechen und uns an ihre Seite führen. Was sagt also Paulus? „Ihr Männer, liebt eure Frauen, wie auch Christus die Kirche geliebt und sich selbst für sie hingegeben hat, um sie zu heiligen, indem er sie im Bad des Wassers durch das Wort reinigte.“⁸

Hast du den Leib der Braut strahlend hell gesehen? Hast du ihre Schönheit gesehen, die heller aufleuchtet als die Strahlen der Sonne? Und dann fährt er fort: „damit sie heilig und ohne Makel sei, ohne Flecken oder Runzel oder irgendetwas dergleichen.“⁹ Hast du die reine Blüte der Jugend gesehen, den vollen Höhepunkt des Lebens in seiner besten Zeit? Willst du wissen, wie diese Braut heißt? Sie wird treu und heilig genannt. Denn der Apostel sagt: „Paulus, Apostel Jesu Christi, an die Heiligen, die in Ephesus sind, und die Gläubigen in Christus Jesus.“¹⁰

Als ich den Namen der Braut hörte, fiel mir eine alte Schuld ein. Ich hatte versprochen, euch zu sagen, warum wir die Gläubigen heißen. Warum also werden wir so genannt? Wir Gläubigen haben an Dinge geglaubt, die unsere leiblichen Augen nicht sehen können. Diese Dinge sind groß und furchteinflößend und gehen über unsere Natur hinaus. Weder Nachdenken noch menschliche Vernunft vermögen sie zu entdecken und zu erklären; nur die Lehre des Glaubens versteht sie wirklich. Darum hat Gott uns zwei Arten von Augen gegeben: die des Fleisches und die des Glaubens.

Wenn ihr zur heiligen Einweihung kommt, sehen die Augen des Fleisches Wasser; die Augen des Glaubens erblicken den Geist. Jene Augen sehen, wie der Leib getauft wird; diese sehen, wie der alte Mensch begraben wird. Die Augen des Fleisches sehen, wie das Fleisch gewaschen wird; die Augen des Geistes sehen, wie die Seele gereinigt wird. Die leiblichen Augen sehen, wie der Körper aus dem Wasser emporsteigt; die Augen des Glaubens sehen, wie der neue Mensch strahlend aus jener heiligen Reinigung hervorgeht. Unsere leiblichen Augen sehen den Priester, wie er von oben her seine rechte Hand auf den Kopf legt und den Täufling berührt; unsere Augen des Geistes sehen den großen Hohepriester, wie er seine unsichtbare Hand ausstreckt, um seinen Kopf zu berühren. Denn in diesem Augenblick ist der Taufende nicht ein Mensch, sondern der eingeborene Sohn Gottes.

Was am Leib unseres Meisters geschah, geschieht ebenso an deinem eigenen. Auch wenn es so aussah, als hätte Johannes seinen Leib am Kopf gefasst, war es doch das göttliche Wort, das seinen Leib in die Ströme des Jordan hinabführte und ihn taufte. Der Leib des Meisters wurde vom Wort getauft, und von der Stimme seines Vaters vom Himmel, die sprach: „Dies ist mein geliebter Sohn“¹¹ , und durch die Erscheinung des Heiligen Geistes, der auf ihn herabkam. So geschieht es auch an deinem Leib. Die Taufe wird im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes gespendet. Darum hat uns Johannes der Täufer, zu unserer Unterweisung, gesagt, dass nicht ein Mensch uns tauft, sondern Gott: „Es kommt nach mir einer, der stärker ist als ich, und ich bin nicht würdig, den Riemen seiner Sandale zu lösen. Er wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen.“¹²

Darum sagt der Priester beim Taufen nicht: „Ich taufe so und so“, sondern: „so und so wird getauft im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“. Damit zeigt er, dass nicht er es ist, der tauft, sondern die, deren Namen gerufen wurden: der Vater, der Sohn und der Heilige Geist.

Darum trägt meine heutige Predigt den Titel Glaube, und ich vertraue euch nichts anderes an, bis ihr sagt: „Ich glaube.“ Dieses Wort ist ein unerschütterlicher Grundstein, der ein unerschütterliches Bauwerk trägt. Darum sagt auch Paulus: „Denn wer zu Gott kommt, muss glauben, dass Gott existiert.“¹³

Darum gilt: Ihr, die ihr zu Gott kommt, glaubt zuerst an Gott und sprecht dieses Wort laut und klar aus. Denn wenn ihr das nicht könnt, werdet ihr weder ein anderes Wort aussprechen noch ein anderes verstehen können. Die geheimnisvolle Geburt, von der kein Mensch Zeuge war, will ich hier übergehen. Ich stelle euch die Geburt vor Augen, die hier auf Erden geschah und von vielen bezeugt wurde. Gerade durch diese Darlegung will ich euren Glauben an die Tatsachen festigen; denn ohne Glauben könntet ihr das niemals annehmen.

Der, den nichts fassen kann, der alles umfasst und alles regiert, kam in den Schoß einer Jungfrau. Wie denn, sagt mir, und auf welche Weise? Ihr könnt es nicht erklären. Doch wenn ihr zum Glauben kommt, wird euer Glaube euch voll und ganz genügen. Bei Dingen, die die Schwäche unseres Denkens übersteigen, müssen wir uns der Lehre des Glaubens zuwenden. Matthäus, der davon schrieb, hat die Art dieser Empfängnis nicht erfasst; denn er sagte: „Sie wurde als vom Heiligen Geist schwanger befunden“¹⁴ , aber er lehrte uns nicht, wie das geschehen ist. Auch Gabriel verstand es nicht, denn er hatte nur dies zu sagen: „Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten“¹⁵ . Doch wie und auf welche Weise – das verstand er nicht.

Was die Unterweisung im Glauben angeht, überlasse ich diese Aufgabe eurem Lehrer. Darüber werde ich ein anderes Mal mit euch sprechen können, wenn viele Nicht-Eingeweihte anwesend sind. Doch was jetzt nur ihr allein hören müsst und was euch nicht gesagt werden kann, wenn sich Nicht-Eingeweihte unter euch mischen, das muss ich euch heute sagen.

Worin bestehen diese Dinge? Morgen, am Freitag zur neunten Stunde, müsst ihr euch bestimmte Fragen stellen lassen und eure Gelöbnisse dem Herrn vorlegen. Und dass ich euch diesen Tag und diese Stunde nenne, ist nicht ohne Absicht. Daraus lässt sich eine mystische Lehre entnehmen. Denn am Freitag zur neunten Stunde betrat der Dieb das Paradies; die Finsternis, die von der sechsten bis zur neunten Stunde andauerte, wich; und das Licht, das leiblich wie geistig wahrgenommen wird, wurde als Opfer für die ganze Welt dargebracht. Denn in dieser Stunde sprach Christus: „Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geist.“¹⁶ Da blickte die Sonne, die wir sehen, auf die Sonne der Gerechtigkeit, die vom Kreuz her strahlte, und zog ihre eigenen Strahlen zurück.

Darum, wenn ihr zur neunten Stunde in die Kirche geführt werdet, denkt auch an die Fülle eurer tugendhaften Taten und zählt die Gaben, die euch erwarten; ihr werdet dann nicht mehr auf der Erde sein, sondern eure Seele wird sich erheben und den Himmel selbst ergreifen.

Außerdem: Wenn ihr alle in die Kirche eingetreten seid, müsst ihr alle zusammen — denn achtet darauf: All diese Gaben sind euch allen gemeinsam gegeben, damit der Reiche nicht auf den Armen herabschaut und der Arme nicht meint, er habe weniger als der Reiche. Denn in Jesus Christus gibt es weder Mann noch Frau; da ist kein Skythe, kein Barbar, kein Jude, kein Grieche. Nicht nur gibt es keinen Unterschied von Alter oder Natur, sondern sogar jeder Unterschied an Ehre ist aufgehoben: Für alle gilt dieselbe Achtung, eine Gabe, eine Brüderlichkeit, die uns zusammenbindet, dieselbe Gnade. Darum, wenn ihr alle in die Kirche geführt worden seid, müsst ihr alle zusammen die Knie beugen und nicht aufrecht stehen; streckt die Hände zum Himmel aus und dankt Gott für diese Gabe.

Die heilige Überlieferung gebietet euch, auf den Knien zu bleiben, damit ihr seine absolute Herrschaft schon durch eure Haltung anerkennt; denn das Beugen des Knies ist ein Zeichen derer, die ihre Knechtschaft anerkennen. Hört, was der heilige Paulus sagt: „Zu ihm soll sich jedes Knie beugen derer im Himmel, auf der Erde und unter der Erde.“¹⁷ Und nachdem ihr die Knie gebeugt habt, fordern euch die, die euch einführen, auf, diese Worte zu sprechen: „Ich widersage dir, Satan.“

Eben noch traten mir die Tränen in die Augen; mein Inneres war bestürzt, und ich seufzte bitterlich. Warum habe ich jene heilige Nacht erwähnt, in der ich zur furchtbaren und heiligen Einweihung geführt wurde? Ich erinnerte mich an meine Reinheit damals und an die Sünden, die ich seit jenem Tag bis heute angehäuft habe. Ähnlich ist es mit jeder Frau, die aus Wohlstand und Fülle in bitterste Armut gestürzt ist: Sie trauert und klagt, wenn sie sieht, wie andere als Bräute heiraten und reichen Bräutigamen angetraut werden, große Ehre genießen und mit Gefolge und in feierlicher Prozession in das Haus des Bräutigams geleitet werden. Diese Unglücklichen trauern und leiden nicht, weil sie das Glück der anderen beneiden, sondern weil sie an der Wohlfahrt der anderen ihr eigenes Unglück umso genauer erkennen. Genau so ist es mir gerade ergangen. Doch damit ich, während ich von meinen eigenen Nöten erzähle, unsere Betrachtung nicht in ein allzu düsteres Thema lenke, wenden wir uns wieder euch zu.

„Ich schwöre dir ab, Satan.“ Was ist geschehen? Was ist das für eine seltsame, unerwartete Wendung? Obwohl ihr alle vor Angst gezittert habt, habt ihr euch gegen euren Gebieter aufgelehnt? Verachtet ihr seine Grausamkeit? Wer hat euch zu solchem Wahnsinn getrieben? Woher kommt eure Kühnheit? „Ich habe eine Waffe“, sagt ihr, „eine starke Waffe.“ Welche Waffe, welchen Verbündeten? Sagt es mir! „Ich trete in deinen Dienst, o Christus“, erwidert ihr. Daher bin ich kühn und lehne mich auf. Denn ich habe eine feste Zuflucht. Das hat mich dem Dämon überlegen gemacht, obwohl ich bis dahin zitterte und mich fürchtete. Darum schwöre ich nicht nur ihm ab, sondern auch seinem ganzen Prunk.

Was ist der Prunk des Teufels? Jede Form der Sünde, schamlose Schauspiele, Pferderennen, Zusammenkünfte voller Gelächter und Schmähreden. Wunderzeichen, Orakel, Omen, das Beachten bestimmter Zeiten, Zeichen, Amulette und Beschwörungen — auch all das gehört zu seinem Prunk. Doch das Kreuz hat die Kraft eines wunderbaren Amuletts und einer mächtigen Beschwörung; gesegnet ist die Seele, die im Namen Jesu Christi, des Gekreuzigten, spricht. Rufe diesen Namen an, und jede Krankheit wird fliehen, jeder Angriff Satans wird weichen.

Darum präge dir diese Worte ein. Sie sind dein Vertrag mit dem Bräutigam. Vor einer Ehe wird ein Verzeichnis der Gaben und der Mitgift erstellt; genau das musst auch du vor dieser Ehe tun. Er fand dich nackt und als Bettler vor, du benahmst dich unziemlich, doch er lief nicht davon; die Entscheidung lag bei dir. Statt einer Mitgift bringe diese Worte dar, und Christus wird den Reichtum, den du mitbringst, für groß halten — wenn du diese Worte dein Leben lang bewahrst und befolgst. Denn Christus findet seinen Reichtum in der Rettung unserer Seelen. Hör, was der heilige Paulus sagt: „Reich gegenüber allen und für alle, die ihn anrufen.“¹⁸

Nach diesen Worten, nach der Absage an den Teufel und dem Bund mit Christus, da du von jetzt an ganz Sein bist und mit jenem Bösen nichts mehr gemein hast, lässt Er dich sogleich kennzeichnen und legt dir das Zeichen des Kreuzes auf die Stirn. Dieses wilde Biest ist schamlos; hört es diese Worte, wird es – wie zu erwarten – noch wilder und will dich beim bloßen Anblick überfallen. Darum salbt Gott dein Angesicht und prägt ihm das Zeichen des Kreuzes ein. So bändigt Er die ganze Raserei des Bösen; denn der Teufel wird es nicht wagen, einen solchen Anblick zu ertragen. Wie einer, der die Strahlen der Sonne erblickt und zurückfährt, so werden seine Augen vom Anblick deines Gesichts geblendet, und er weicht; denn durch das Chrisam ist dir das Kreuz eingeprägt. Das Chrisam ist eine Mischung aus Olivenöl und Duftsalbe; die Salbe ist für die Braut, das Öl für den Athleten. Und damit du erneut erkennst, dass nicht ein Mensch, sondern Gott selbst dich durch die Hand des Priesters salbt, höre auf den heiligen Paulus, der sagt: „Es ist Gott, der Garant für uns und für euch in Christus ist, der uns gesalbt hat.“¹⁹ Nachdem Er mit dieser Salbung all deine Glieder gesalbt hat, bist du sicher und kannst die Schlange in Schach halten; dir geschieht kein Leid.

Nach der Salbung also steht der Gang in das Bad des heiligen Wassers an. Nachdem er dich deines Gewandes entkleidet hat, führt dich der Priester selbst hinab in das fließende Wasser. Warum aber nackt? Er erinnert dich an deine frühere Nacktheit, als du im Paradies warst und dich nicht geschämt hast. Denn die Heilige Schrift sagt: „Adam und Eva waren nackt und schämten sich nicht“²⁰ , bis sie das Gewand der Sünde anlegten, ein Gewand, schwer von übergroßer Scham.

Schäme dich hier also nicht; dieses Bad übertrifft den Garten des Paradieses bei Weitem. Hier gibt es keine Schlange; hier ist Christus, der dich in die Wiedergeburt aus Wasser und Geist einführt. Schöne Bäume und Früchte siehst du hier nicht, aber du siehst geistliche Wohltaten. Den Baum der Erkenntnis von Gut und Böse gibt es hier nicht, auch nicht Gesetz und Gebote; hier findest du Gnade und Gaben. „Denn die Sünde wird nicht über euch herrschen, da ihr nicht unter dem Gesetz steht, sondern unter der Gnade.“²¹

Da du meinen Worten mit so großer Freude zugehört hast, will ich dich als Dank für diese Freude um etwas bitten – um dasselbe, worum ich dich schon am Anfang bat. Wenn du in das Wasserbad hinabsteigst, vergiss meine Unwürdigkeit nicht. Darum bat ich dich vor Kurzem, als ich Josef erwähnte, der zum Obermundschenk sagte: „Denk an mich, wenn es dir gut geht.“ Auch ich sagte dir am Anfang: „Denk an mich, wenn es dir gut geht“²² , doch jetzt sage ich nicht mehr: „Denk an mich, wenn es dir gut geht“, sondern ich sage: „Denk an mich, nachdem es dir gut gegangen ist.“ Josef sagte auch: „Denk daran, dass ich kein Unrecht getan habe.“ ²³ Ich aber sage: „Denk daran, dass ich viele schlimme und böse Taten begangen habe.“

Ihr alle habt jetzt große Zuversicht, vor den König zu treten; wir senden euch zu ihm als offizielle Gesandte im Namen der Menschheit. Ihr bringt ihm keine goldene Krone, sondern die Krone des Glaubens. Er wird euch mit großem Wohlwollen aufnehmen; bittet ihn also für unsere gemeinsame Mutter, dass sie weder in Unruhe gerät noch erschüttert wird. Und bittet ihn auch für den Erzbischof, durch dessen Hände und Worte ihr diese Segnungen empfangt. Sprecht eingehend mit ihm über die Priester, die mit uns im Rat sitzen, und über das Menschengeschlecht, damit er nicht den Rest ihres Vermögens wegnimmt, sondern den Rest ihrer Sünden vergibt. Möge die Tugend allgemein werden. Denn ihr alle habt große Zuversicht, zum Herrn hinzutreten, und er wird euch mit einem Kuss empfangen.

Da ich den Kuss erwähnt habe, will ich jetzt auch darüber mit euch sprechen. Wenn wir im Begriff sind, an dem Heiligen Tisch teilzunehmen, werden wir auch dazu angeleitet, einen heiligen Gruß zu geben. Warum? Weil wir von unseren Leibern geschieden sind, vereinen wir in diesem Augenblick durch den Kuss unsere Seelen miteinander, damit unsere Versammlung der der Apostel gleiche, als – weil alle glaubten – sie „ein Herz und eine Seele“²⁴ waren.

So verbunden sollen wir an die heiligen Geheimnisse herantreten. Hört, was Christus sagt: „Wenn du deine Gabe zum Altar bringst und dich dort erinnerst, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, dann geh zuerst hin, versöhne dich mit deinem Bruder, und dann bringe deine Gabe dar.“²⁵ Er hat nicht gesagt: „Zuerst opfere“; er hat gesagt: „Versöhne dich zuerst, und dann opfere.“ Wenn also die Gabe vor uns steht, lasst uns zuerst miteinander versöhnt sein und dann zum Opfer schreiten.

Es gibt aber noch eine andere mystische Bedeutung dieses Kusses. Der Heilige Geist hat uns zu Tempeln Christi gemacht. Wenn wir einander also auf den Mund küssen, küssen wir den Eingang des Tempels. Darum soll das niemand mit bösem Gewissen tun, mit einer Gesinnung, die unter der Oberfläche eitert. Denn der Kuss ist etwas Heiliges. Der heilige Paulus sagt: „Grüßt einander mit einem heiligen Kuss.“²⁶

Lasst uns all dies vor Augen behalten und es unser Leben lang beherzigen: den Bund mit Christus, die Lossagung von Satan, die Zuversicht, die der Herr uns jetzt schenkt. Lasst uns dies alles unbefleckt und rein bewahren, damit wir in überreicher Herrlichkeit dem König des Himmels begegnen, als würdig befunden werden, in den Wolken entrückt zu werden, und des Reiches des Himmels für würdig erachtet werden. Das mögen wir alle erlangen durch die Gnade und die liebende Güte unseres Herrn Jesus Christus; ihm sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.