Didache

Es gibt zwei Wege, einen des Lebens und einen des Todes; doch zwischen diesen beiden Wegen besteht ein großer Unterschied. Der Weg des Lebens ist folgender: Zuerst sollst du Gott lieben, der dich erschaffen hat; zweitens deinen Nächsten wie dich selbst; und alles, was du nicht möchtest, dass dir geschieht, das tue auch anderen nicht. Die Lehre aus diesen Worten lautet: Segne die, die dich verfluchen, und bete für deine Feinde, und faste für die, die dich verfolgen. Denn welchen Lohn hast du, wenn du nur die liebst, die dich lieben? Tun das nicht auch die Heiden? Liebe vielmehr die, die dich hassen, und du wirst keinen Feind haben. Halte dich fern von fleischlichen und weltlichen Begierden. Wenn dir jemand auf die rechte Wange schlägt, wende ihm auch die andere zu, und du wirst vollkommen sein. Wenn dich jemand für eine Meile zwingt, gehe mit ihm zwei. Wenn dir jemand deinen Mantel nimmt, gib ihm auch dein Hemd. Wenn dir jemand das, was dir gehört, wegnimmt, fordere es nicht zurück, denn du bist dazu nicht in der Lage. Gib jedem, der dich bittet, und fordere es nicht zurück; denn der Vater will, dass allen von unseren eigenen Segnungen (Geschenken) gegeben wird. Glücklich ist der, der gemäß dem Gebot gibt; denn er ist schuldlos. Wehe dem, der empfängt; denn wenn jemand in Not empfängt, ist er schuldlos; aber der, der ohne Not empfängt, wird die Strafe tragen, warum er empfangen hat und wofür, und wenn er in Bedrängnis gerät, wird er über die Dinge, die er getan hat, befragt werden, und er wird nicht entkommen, bis er den letzten Pfennig zurückgezahlt hat. „Aber auch jetzt ist gesagt worden: Lass deine Almosen in deinen Händen schwitzen, bis du weißt, wem du geben sollst.“

Und das zweite Gebot der Lehre lautet: Du sollst nicht morden, du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht Knabenschändung begehen, du sollst nicht Unzucht treiben, du sollst nicht stehlen, du sollst keine Zauberei praktizieren, du sollst keine Hexerei ausüben, du sollst kein Kind durch Abtreibung töten noch das, was gezeugt wurde. Du sollst die Dinge deines Nächsten nicht begehren, du sollst dich nicht eidlich verpflichten, du sollst kein falsches Zeugnis ablegen, du sollst nicht übel reden und keinen Groll hegen. Du sollst nicht zwiespältig oder doppelzüngig sein; denn doppelzüngig zu sein ist eine Falle des Todes. Dein Wort soll nicht falsch oder leer sein, sondern durch Taten erfüllt werden. Du sollst nicht habgierig, nicht räuberisch, nicht heuchlerisch, nicht böse gesinnt und nicht hochmütig sein. Du sollst keinen bösen Rat gegen deinen Nächsten annehmen. Du sollst keinen Menschen hassen; einige sollst du jedoch zurechtweisen, für einige sollst du beten, und einige sollst du mehr lieben als dein eigenes Leben.

Mein Kind, fliehe vor allem Bösen und vor allem, was ihm ähnelt. Sei nicht leicht zum Zorn geneigt, denn Zorn führt zum Mord; sei weder eifersüchtig noch streitsüchtig, noch von hitzigem Temperament, denn aus all diesen Dingen entstehen Morde. Mein Kind, sei nicht lüstern, denn Lust führt zur Unzucht; sei weder ein schmutziger Redner noch hochmütig, denn aus all diesen Dingen entstehen Ehebrüche. Mein Kind, sei kein Beobachter von Vorzeichen, denn das führt zur Götzenanbetung; sei weder ein Zauberer noch ein Astrologe, noch ein Reiniger, noch sei bereit, diese Dinge zu betrachten; denn aus all diesen Dingen entsteht Götzenanbetung. Mein Kind, sei kein Lügner, denn eine Lüge führt zum Diebstahl; sei weder geldgierig noch eitel, denn aus all diesen Dingen entstehen Diebstähle. Mein Kind, sei kein Murrer, denn das führt zur Gotteslästerung; sei weder eigensinnig noch bösgesinnt, denn aus all diesen Dingen entstehen Gotteslästerungen. Sei aber sanftmütig, denn die Sanftmütigen werden das Land erben. Sei langmütig, barmherzig, ungetäuscht, sanft und gut und zittere immer vor den Worten, die du gehört hast. Du sollst dich nicht erhöhen, noch deiner Seele übermäßiges Vertrauen schenken. Deine Seele soll sich nicht mit Hochmütigen verbinden, sondern mit Gerechten und Demütigen soll sie Gemeinschaft haben. Die Ereignisse, die dir widerfahren, nimm als gut an, denn du weißt, dass ohne Gott nichts geschieht.

Mein Kind, erinnere dich Tag und Nacht an den, der dir das Wort Gottes spricht; ehre ihn wie den Herrn, denn an dem Ort, wo das herrschaftliche Wort verkündet wird, ist der Herr. Täglich sollst du die Gesichter der Heiligen suchen, damit du auf ihren Worten ruhen kannst. Du sollst nicht nach Spaltung verlangen, sondern die Streitenden zur Eintracht bringen. Du sollst gerecht urteilen und bei der Zurechtweisung von Übertretungen keine Personen ansehen. Sei dir über die Entscheidung, ob etwas geschehen soll oder nicht, im Klaren. Sei nicht jemand, der die Hände ausstreckt, um zu empfangen, und sie zurückzieht, um zu geben. Wenn du etwas hast, sollst du durch deine Hände Lösegeld für deine Sünden geben. Zögere nicht zu geben und murrere nicht, wenn du gibst; denn du sollst wissen, wer der gute Rückzahler des Lohnes ist. Wende dich nicht von dem ab, der in Not ist, sondern teile alles mit deinem Bruder und sage nicht, dass es dein Eigen ist; denn wenn du an dem Unvergänglichen teilhast, wie viel mehr an den vergänglichen Dingen? Du sollst deine Hand nicht von deinem Sohn oder deiner Tochter abziehen, sondern sie von ihrer Jugend an im Furcht des Herrn unterrichten. Du sollst deinem Knecht oder deiner Magd, die auf denselben Gott hoffen, nichts in Bitterkeit auferlegen, damit sie nicht fürchten, dass Gott, der über beide steht, nicht fürchtet; denn Er kommt nicht, um nach dem äußeren Anschein zu rufen, sondern zu denen, die der Geist vorbereitet hat. Und ihr Knechte sollt euren Herren in Bescheidenheit und Furcht untertan sein. Du sollst alle Heuchelei und alles, was dem Herrn nicht wohlgefällt, hassen. Lass die Gebote des Herrn in keiner Weise fahren; sondern halte, was du empfangen hast, ohne etwas hinzuzufügen oder wegzunehmen. In der Kirche sollst du deine Übertretungen anerkennen und nicht mit einem bösen Gewissen zu deinem Gebet kommen. Dies ist der Weg des Lebens.

Und der Weg des Todes ist folgender: Zunächst ist er böse und voller Flüche: Morde, Ehebrüche, Begierden, Unzucht, Diebstähle, Götzendienste, Zauberei, Hexerei, Raub, falsche Zeugnisse, Heuchelei, Doppelherzigkeit, Betrug, Hochmut, Verderbtheit, Eigenwilligkeit, Gier, schmutzige Reden, Eifersucht, Übermut, Anmaßung, Prahlerei; Verfolger der Guten, die die Wahrheit hassen, die Lüge lieben, die keinen Lohn für die Gerechtigkeit kennen, die sich weder dem Guten noch dem gerechten Urteil zuwenden, die nicht auf das Gute, sondern auf das Böse achten; von denen Sanftmut und Geduld fern sind, die Eitelkeiten lieben, Vergeltung verfolgen, keinen Mitleid mit einem Armen haben, nicht für die Bedrängten arbeiten, den, der sie gemacht hat, nicht erkennen, Kindermörder, Zerstörer des Werkes Gottes, sich von dem abwenden, der in Not ist, den, der in Bedrängnis ist, quälen, Anwälte der Reichen, gesetzlose Richter der Armen, vollkommene Sünder. Lasst euch, Kinder, von all dem befreien.

Achte darauf, dass dich niemand von diesem Weg der Lehre abbringt, denn sie lehrt dich, abgesehen von Gott. Denn wenn du in der Lage bist, das gesamte Joch des Herrn zu tragen, wirst du vollkommen sein; wenn du jedoch nicht in der Lage bist, dann tue, was du kannst. Und hinsichtlich der Speisen, trage, was du vermagst; aber sei äußerst vorsichtig gegenüber dem, was den Götzen geopfert wird, denn es ist der Dienst toter Götter.

Und hinsichtlich der Taufe taufe auf diese Weise: Nachdem du all dies gesagt hast, taufe in den Namen des Vaters, und des Sohnes, und des Heiligen Geistes, „in lebendigem Wasser“. Wenn du jedoch kein lebendiges Wasser hast, taufe in anderem Wasser; und wenn du nicht in kaltem Wasser tauchen kannst, dann in warmem. Wenn du auch das nicht hast, gieße dreimal Wasser auf den Kopf in den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Vor der Taufe soll der Taufende fasten, ebenso der Getaufte und alle anderen, die können; aber du sollst den Getauften anweisen, ein oder zwei Tage vorher zu fasten.

Aber lasst eure Fasten nicht mit den Heuchlern sein; „denn sie fasten am zweiten und fünften Tag der Woche“; sondern fastet am vierten Tag und am Vorbereitungstag (Freitag). Betet auch nicht wie die Heuchler; sondern betet, wie der Herr in Seinem Evangelium geboten hat, so: Unser Vater, der Du im Himmel bist, geheiligt werde Dein Name. Dein Reich komme. Dein Wille geschehe, wie im Himmel, so auf Erden. Gib uns heute unser tägliches (notwendiges) Brot und vergib uns unsere Schulden, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben. Und führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns von dem Bösen; denn Dein ist das Reich und die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Dreimal am Tag so betet.

Nun, hinsichtlich der Danksagung (Eucharistie), so lasst uns danken. Zuerst, bezüglich des Kelches: Wir danken Dir, unser Vater, für den heiligen Weinstock Davids, Deines Dieners, den Du uns durch Jesus, Deinen Diener, bekannt gemacht hast; Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Und hinsichtlich des gebrochenen Brotes: Wir danken Dir, unser Vater, für das Leben und das Wissen, das Du uns durch Jesus, Deinen Diener, bekannt gemacht hast; Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. So wie dieses gebrochene Brot über die Hügel verstreut wurde und zusammengebracht wurde und eins wurde, so lass auch Deine Kirche von den Enden der Erde in Dein Reich versammelt werden; denn Dein ist die Herrlichkeit und die Kraft durch Jesus Christus in Ewigkeit. Aber niemand soll von Deiner Danksagung (Eucharistie) essen oder trinken, außer denen, die im Namen des Herrn getauft worden sind; denn auch hierzu hat der Herr gesagt: „Gib das Heilige nicht den Hunden.“¹

Doch nachdem ihr gesättigt seid, lasst uns so danken: Wir danken Dir, heiliger Vater, für Deinen heiligen Namen, den Du in unseren Herzen wohnen ließest, und für das Wissen, den Glauben und die Unsterblichkeit, die Du uns durch Jesus, Deinen Diener, bekannt gemacht hast; Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Du, allmächtiger Meister, hast alle Dinge um Deines Namens willen geschaffen; Du gabst den Menschen Speise und Trank zur Freude, damit sie Dir danken; aber uns hast Du frei geistliche Speise und Trank sowie das ewige Leben durch Deinen Diener gegeben. Vor allen Dingen danken wir Dir, dass Du mächtig bist; Dir sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Gedenke, Herr, Deiner Kirche, um sie von allem Übel zu befreien und sie in Deiner Liebe vollkommen zu machen, und versammle sie von den vier Winden, geheiligt für Dein Reich, das Du für sie bereitet hast; denn Dein ist die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Lass Gnade kommen, und lass diese Welt vergehen. „Hosanna dem Gott (Sohn) Davids!“ Wenn jemand heilig ist, lass ihn kommen; wenn jemand es nicht ist, lass ihn Buße tun. Maran atha. Amen. Aber erlaube den Propheten, so viel Danksagung zu machen, wie sie wünschen.

Wer also kommt und euch all diese Dinge lehrt, die zuvor gesagt wurden, den empfängt. Wenn jedoch der Lehrer selbst umkehrt und eine andere Lehre zum Verderben dieser verkündet, hört ihn nicht; lehrt er jedoch so, dass er die Gerechtigkeit und das Wissen des Herrn vermehrt, so empfängt ihn wie den Herrn. Was die Apostel und Propheten betrifft, so handelt gemäß dem Beschluss des Evangeliums. Jeder Apostel, der zu euch kommt, soll wie der Herr empfangen werden. Er soll jedoch nicht länger als einen Tag bleiben; wenn es nötig ist, auch den nächsten; bleibt er jedoch drei Tage, ist er ein falscher Prophet. Und wenn der Apostel geht, soll er nichts mitnehmen außer Brot, bis er Unterkunft findet; fragt er nach Geld, ist er ein falscher Prophet. Und jeden Propheten, der im Geist spricht, sollt ihr weder prüfen noch richten; denn jede Sünde wird vergeben, aber diese Sünde wird nicht vergeben. Doch nicht jeder, der im Geist spricht, ist ein Prophet; sondern nur der, der die Wege des Herrn hält. Daher sollen der falsche Prophet und der Prophet an ihren Wegen erkannt werden. Und jeder Prophet, der im Geist ein Mahl anordnet, isst nicht davon, es sei denn, er ist tatsächlich ein falscher Prophet; und jeder Prophet, der die Wahrheit lehrt, ist ein falscher Prophet, wenn er nicht das tut, was er lehrt. Und jeder Prophet, der sich als wahr erweist und das Mysterium der Kirche in der Welt verkörpert, jedoch nicht andere lehrt, das zu tun, was er selbst tut, soll unter euch nicht gerichtet werden; denn bei Gott hat er sein Urteil; so taten es auch die alten Propheten. Wer jedoch im Geist sagt: „Gib mir Geld oder etwas anderes“, dem sollt ihr nicht zuhören; sagt er jedoch zu euch, ihr sollt für andere, die in Not sind, geben, soll ihn niemand richten.

Doch lasst jeden, der im Namen des Herrn kommt, empfangen, und danach sollt ihr ihn prüfen und erkennen; denn ihr werdet Verständnis haben, sowohl rechts als auch links. Wenn derjenige, der kommt, ein Wanderer ist, so helft ihm, so gut ihr könnt; er soll jedoch nicht länger als zwei oder drei Tage bei euch bleiben, wenn es nötig ist. Will er jedoch bei euch bleiben und ist ein Handwerker, so lasse ihn arbeiten und essen; „Denn wer nicht arbeiten will, der soll auch nicht essen.“² Wenn er jedoch kein Handwerk hat, sorgt dafür, dass er als Christ nicht untätig bei euch lebt. Will er nicht arbeiten, ist er ein Christenschwindler. Achtet darauf, dass ihr euch von solchen fernhaltet.

Doch jeder wahre Prophet, der unter euch verweilen möchte, ist seiner Unterstützung wert. Ebenso ist auch ein wahrer Lehrer, wie der Arbeiter, seiner Unterstützung würdig; „Denn der Arbeiter ist seines Lohnes wert.“³ Daher sollt ihr von den ersten Früchten der Erzeugnisse der Kelter und der Tenne, von Rindern und Schafen, nehmen und sie den Propheten geben, denn sie sind eure hohen Priester. Wenn ihr jedoch keinen Propheten habt, gebt es den Armen. Wenn ihr einen Teig ansetzt, nehmt die ersten Früchte und gebt gemäß dem Gebot. Ebenso, wenn ihr ein Gefäß mit Wein oder Öl öffnet, nehmt die ersten Früchte und gebt sie den Propheten; und von Geld (Silber) und Kleidung sowie von allem, was ihr besitzt, nehmt die ersten Früchte, wie es euch gut erscheint, und gebt gemäß dem Gebot.

Doch an jedem Sonntag versammelt euch, brecht das Brot und gebt Dank, nachdem ihr eure Übertretungen bekannt habt, damit euer Opfer rein sei. Lass jedoch niemanden, der im Streit mit seinem Nächsten ist, mit euch zusammenkommen, bis er versöhnt ist, damit euer Opfer nicht entweiht wird. Denn dies ist das, was der Herr gesagt hat: „An jedem Ort und zu jeder Zeit bringe mir ein reines Opfer dar; denn ich bin ein großer König, spricht der Herr, und mein Name ist unter den Nationen wunderbar.“

Setzt euch daher Bischöfe und Diakone ein, die des Herrn würdig sind, sanftmütige Männer, die nicht geldgierig sind, „denn die Aufseher sollen ein gutes Haus führen, ihre Kinder in aller Ehrbarkeit halten“⁴ . Sie sind auch für euch Diener der Propheten und Lehrer. Verachtet sie daher nicht, denn sie sind eure Ehrwürdigen, zusammen mit den Propheten und Lehrern. Und ermahnt einander, nicht im Zorn, sondern in Frieden, wie es im Evangelium steht: „Wenn dein Bruder gegen dich sündigt, so geh hin und überführe ihn zwischen dir und ihm allein“⁵ . Doch zu jedem, der gegen einen anderen handelt, lasst niemanden sprechen, noch lasst ihn etwas von euch hören, bis er Buße tut. Eure Gebete, Almosen und alle eure Taten tut so, wie es im Evangelium unseres Herrn steht.

Achtet auf euer Leben! Lasst eure Lampen nicht erlöschen und eure Lenden nicht ungebunden sein; seid bereit, denn ihr wisst nicht, zu welcher Stunde unser Herr kommt. „Darum wachet; denn ihr wisst nicht, zu welcher Stunde euer Herr kommt“⁶ . Kommt oft zusammen und sucht die Dinge, die euren Seelen angemessen sind; denn die gesamte Zeit eures Glaubens wird euch nicht nützen, wenn ihr nicht im letzten Moment vollendet werdet. In den letzten Tagen werden falsche Propheten und Verführer sich vermehren, die Schafe werden sich in Wölfe verwandeln, und die Liebe wird sich in Hass verwandeln; „Denn viele werden sich abwenden und einander überliefern und einander hassen“⁷ . Wenn das Gesetzlose zunimmt, werden sie einander hassen, verfolgen und verraten. Dann wird der Welttäuscher erscheinen wie der Sohn Gottes und Zeichen und Wunder tun, und die Erde wird in seine Hände gegeben werden, und er wird ungerechte Dinge tun, die seit Anbeginn der Welt noch nie geschehen sind. Dann wird die Schöpfung der Menschen in das Feuer der Prüfung kommen, und viele werden straucheln und zugrunde gehen; aber die, die in ihrem Glauben ausharren, werden von dem Fluch selbst gerettet werden. Und dann werden die Zeichen der Wahrheit erscheinen; zuerst das Zeichen einer Ausbreitung im Himmel, dann das Zeichen des Schalls der Posaune, und das dritte, die Auferstehung der Toten; jedoch nicht aller, sondern wie gesagt: Der Herr wird kommen und alle Seine Heiligen mit Ihm. Dann wird die Welt den Herrn sehen, der auf den Wolken des Himmels kommt.